九月初九, 重阳节。今年入秋后的天气极端诡异, 先是连续大半个月的瓢泼大雨, 将京城北边那些泥坯房顶都浇薄了一层。进入九月之后, 天空突然又放晴了, 阔朗的晴空上一丝儿云彩也不见。
刚从憋闷死人的阴云底下缓了口气儿的宫人, 很快又提心吊胆——景仁宫前院的海棠花竟然在九月里开了！这片花儿是孝康章皇后在时种下的, 顺治十一年三月，当今万岁就是在一片醉人的海棠花香中诞生的。
时隔六十年，这花儿竟然反季而开！老宫人们暗自传话说, 这花儿也知道，等不及明年三月康熙爷就要登临仙境了，特意来送送他。
佟贵妃听了大怒, 抓了几十个宫人, 捆到胤禛跟前儿，最后怕伤阴骘, 又都放了。
太医院几乎整个儿全搬到畅春园里去了。黑龙江的鹿茸, 高丽的人参, 天山的冬虫夏草, 凡是天底下有的药材, 都被总督巡抚们搜罗着，流水似的往畅春园里送。天主教的牧师、密宗的活佛、仙山道观里长眉飘飘的道长, 八仙过海各显神通，齐聚一堂给皇帝祈福, 又被康熙赶了出来, 直说闹得慌，叫挪到京郊皇寺法源寺里住着。
法源寺的青松翠柏环绕的庭院里，晋安命家人收拾了东西，独自走到角落里，捡起一颗松子把玩，却听身后长随回道：“爷，有人要见您，说是……”
“忘了规矩了？谁都不见！”
“可，可是那人自称是西山大营岳升龙岳提督的家人，特来邀您一聚。”
二人虽是八拜之交，但是皇帝病着，西山大营的兵力何等惹眼？岳钟琪在十四手下效力，又娶了乌拉那拉家的女孩儿，正是稳赢之局，何苦再掺和这回事？晋安遂道：“就说我回城去了，请大哥回去，日后再见吧。”
此时法源寺的住持嘉惠和尚，忽然独身一人过来，双手合十见了个礼。
晋安连忙拱手道：“避居贵寺多日，承蒙住持照料，然而近日寺内僧道杂居、事务繁多，实在不敢再叨扰。”
嘉惠见礼道：“施主言重了，京中庙宇上百，原是贫僧与施主有缘，才得数月相处。临别之日，贫僧有一言相赠。”
嘉惠拨弄着佛珠，缓缓地说：“普通士兵风餐露宿，挣得一点微薄俸银，自是辛苦。许多贫寒出生的将领征战一生，却升迁无望，也是苦的。像您这样功勋卓著，封侯拜相，又有震主之疑。主上君临四方，为九州百姓之共主，难道就不苦吗？”
“佟国维是当今亲舅舅，结果皇上当着满朝文武的面贬斥了他，使之郁郁而终。索额图是元后的亲叔叔，结果皇上杀了他。你是德妃娘娘的亲弟弟，皇上也贬了你。还有惠妃的族叔纳兰明珠、宜妃的父亲三官保、先孝昭皇后和温禧贵妃的哥哥法喀……这才叫孤家寡人呐！”
“阿弥陀佛，”嘉惠合手长叹，“众生皆苦，万象同空！施主还要看破些才是啊。”
晋安一怔，垂下眼睑默了半晌才说：“我知道，我得到的并不比旁人少，失去的也不比旁人多……只是我幼时，家中父兄皆为浪荡之人，是皇上一力提拔了我，寄我以名师，委我以重任。他老人家于我，既是明君，又是楷模，还是长辈。我不明白，仅凭‘功高震主’四个字，怎么就……”
他正说得动情，忽然听身后有人扯着嗓子咳嗽了两声，他回首一瞧，当即惊得呆立在原地：“娘娘？”
绣瑜穿着一身玫瑰紫粤绣满堂春的旗袍，外头穿一件小羊皮坎肩，扶着竹月的手立在月洞门外，深深地瞧了他一眼，朝嘉惠福一福身：“多谢大师了。”
“给娘娘请安，您不是在畅春园伴驾……”晋安脱口而问，话一出口，他就悚然一惊。绣瑜亲自来邀请他，为的唯有保密二字。
白墙素瓦，绿藤环绕，清溪书屋不愧这“书屋”之名，除去寥寥几样桌案条几，全是满墙满架的书。晋安踏着一室藤影日光踏入正殿，只觉得恍若隔世。
康熙穿着一件褐色夹袍，头上勒着抹额，正在敞开的窗下闭目养神，手上犹执着公文信函。绣瑜上去耳语几句，他才缓缓睁开眼睛，从罗汉床上坐起身来：“怎么样，法源寺住着可还舒心？嘉惠大师是太皇太后从五台山请回来的高僧，你们可还投契？”
两年不见，康熙的脸庞竟然都瘦干了，皱纹犹如刀削斧砍一般深深地爬满整个脸庞，以往高大威严的身躯只剩下一副骨架子还撑在那里。晋安想到嘉惠的周全照应，想到近日无人打扰的清闲生活，顿时恍然大悟，上去结结实实磕了三个头：“皇上，奴才……”
康熙虚弱地点头，撂下手里的战报：“瞧瞧吧！老十四杀了策旺阿拉布坦。他给你报仇了。”
晋安一梗，面上升起一点委屈：“奴才该死。”
“你是该死！”康熙一掌击在身下罗床上，指着晋安道，“老十四从小跟着你学，你教他习武，教他打仗，教他心计本事。可偏偏没有教会他享受权力、唯我独尊！本来可以是智慧卓群、操控族群生死大权的头狼，却被你教成了一只有肉吃、有仗打就穷开心的傻狍子！你真该死！”
他说到最后，将手中佛珠一掷，却因病中无力，只落在了床沿边儿上。绣瑜忙上去给他抚胸，怒而急道：“皇上！缓缓儿吧，您是要急死臣妾吗？”
康熙拍拍她的手，忽然泪流满面：“朕这个位置呵！乡里的土财主一辈子抠抠索索攒了点梯己，还能传给最喜欢的儿子。可是朕打下一整个天下，要传给谁，却由不得自己……高处不胜寒，不想做人上人，对权利没有追求的人坐了这个位置，又有什么趣儿？”
“但是，又有什么办法呢？朕起初是想杀了你，可是终究无济于事，要怪就怪造化弄人。胤祯这孩子和朕的缘分，来得晚了点。”
虽然十四从小聪明伶俐，但是对于这么一个排行靠后的小阿哥，人人都恨不能限制他的野心，做个贤王，甚至做个闲王。等到要用人的时候，早已成定局。
绣瑜听到这话，终于忍不住捂着嘴失声痛哭。
康熙看她一眼，眼睛染上一层微光：“你姐姐最懂朕，所以她只会当着朕的面哭闹抱怨，却从来不插手阿哥们的事。魏珠。”
魏珠立刻躬身上前，从早已备好的匣子里取出卷轴，展开念道：“十四阿哥胤祯，忠勇纯孝，于国有功，朕百年之后，必能辅政匡失，襄助新君。着封十四阿哥胤祯为英亲王，非大逆之罪不罪。”
晋安松了口气，亲王爵位是小，但是最后那一句“非大逆之罪不罪”却是保十四一世平安了。
“别得意得太早，丹书铁券易得，君臣无间难求。这份诏书只能保他一世荣华，却不能保他再离京带兵，若是公告天下，只会让老十四胆大妄为，也叫新君平添忌惮。所以，朕不会公开宣旨，这道诏书一式两份，保存在你和德妃手里，非万不得已不能动用，亦不许叫他知道！”
康熙紧紧扣住绣瑜的手，落下两行清泪：“如果这个亲王爵位，能叫他哥哥封给他，朕就放心了。”
“好一个‘君臣无间难求’，皇上，这份诏书臣妾不该拿，该由您，交给老四才是啊！”
皇帝的权利终究是无可制约的，如果胤禛铁了心要对付弟弟，毒杀、暗杀、借刀杀人，有的是法子，光凭先皇的一道诏书有什么用？康熙以权压着儿子，还不如以情动人，来得放心。
“对老四，朕另有计较。瑜儿留下，其他人都下去，这几日你就在‘蓬莱州’住下，管好嘴，才能保住性命。”
“奴才叩谢圣恩，日后必以性命相报。”晋安退到殿外，重重地叩了三个头，才抹泪去了。
他走了，康熙才重重倒回床上喘气：“难为你了，这些天一直在清溪书屋，衣不解带地伺候朕。”
“这会子，还说这个做什么？”绣瑜侧过头去，仍是流泪不止。不管这些年，吵也好，闹也罢。三观不和也好，皇权伤人也罢。在受独立思想支配的年纪，她曾经恨过怨过这个男人，曾经无法屈就这样一份不平等的感情，曾经感叹命运弄人。可是到头来，终究是这个男人给了她一个家。
“瑜儿。”
“臣妾在。”
“朕想让你活长一点，替朕再多看看这江山，可是又怕你活太长，皇祖母最后就葬在了昭西陵……日后，不要讲究什么‘不以卑动尊’，人才分尊卑，鬼大约是不分的。”
”我明白。皇上，玄烨。”