他心裡，錯生了一株荊棘。
我將它連根拔起，卻連自己的雙手，都割出了累累傷痕。
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隔日，方婉起得特早。
她穿過艙簾，走到甲板上時，霧深露重，江上一片寒白煙茫，橫亙在天地之間，她看不見江流，亦看不見渡口滿樹艷紅的桃花。
桃兒還在榻上睡得酣，方婉不欲驚醒她。滅去了艙頭掛了一夜的燈火，她悄聲悄步地攀過船舷，踏上木棧板，往渡口外那桃林處走去。
她睡不安寢，額側有些恍恍惚惚的灼疼。霧露微寒，或許能稍稍解去她的頭痛。
上岸方走了幾步，在霧氣濛濛之中，方婉瞥見一條身影自渡口沿著江岸的另一側緩緩走來，步伐有些蹣跚。
她微微看清了霧色裡的輪廓，便駐了足，似是等那人影走近。
待那影子來到身前幾步，來人容貌在霧氣稀薄處越見清晰，是個看上去年過四旬的男人，相貌端正，有幾分歲月痕跡。方婉凝視著那人，微微福了身，唇畔一笑。
「夫君，您回來了。」
「婉兒，妳起得這麼早。」那人看見方婉，面上笑意深濃，嗓音有些沉啞，緩緩地說。
「知道夫君今早回來，不敢貪眠。夫君怎也回來得這麼早？」
「放妳一人在此這麼多天，怕妳悶了，天一微亮，便讓阿松送我回來了。」
「松兄弟呢？」方婉微微轉頭瞥了瞥四周。
「跟往常一樣，讓他直接從陸上先行至下一個城鎮打點了。」男人抬了步，欲往畫舫處走，方婉卻挽住了她的臂，淺淺一笑。
「夫君，桃兒還沒醒呢，咱們別攪她吧。不如我先陪夫君在這林裡散散步？朝霧退去後，這桃林可美了。」
「好，都依妳。」男人拍著方婉挽在他肘處的纖白素手，溫和笑著。
都依妳。這句話，方婉已在他口中聽過無數遍，他是那樣寵她。她斂下眸，挽扶著他，順著林徑靜靜走著。
路上，男人隨口跟她說著近日之事，如一般家常閒話。
「這回雖多花了幾天時間，然一切甚是順利，別說鎮上幾家各地連號的鋪子了，連那鎮裡最富的秦家，都與我訂好了商契，往後他們商號裡貨物行運，一概都用咱們的船。」男人話語中，有著幾分成就的得意。
「那真是太好了，婉兒真替夫君高興。」她笑應，彎了眉眼。
濃霧掩蔽，前路看不大遠，方婉腳步仔細，不敢走快，然霧氣飄忽間，她卻隱約聽得動物噴息聲，在林間幽幽盪盪。
再往前走了幾步，她突地看清，一匹駿馬，吐息噴薄，身上韁索栓在一旁桃樹幹上，繩上結了細細露水，彷彿凍了一夜。而拴著馬疆的樹幹旁，倚著一名男子，哀傷地，看著方婉。
方婉心口一凜，彷彿被霜霧侵襲。
「這不是秦家公子嗎？」男人亦看清眼前景況，訝然喚道，「莫非……你在這兒睡了一夜？！」
秦少游斂去眸裡哀傷，轉向男人，「您說客舟今日便至，少游怕錯過了，遂在這裡席地睡了等著。」
那人，是船行的老闆，是……方婉的夫君。
沒想到呵。
「夫人……起得真早。」他隔著濛濛白霧，凝視入她那一雙淡漠的眸。
她該知道，他徹夜等的，不是客船。
方婉觸及他的眼神，在隱約哀傷中，透見那一株在他心底生根的荊棘。
「公子怎不回府裡睡，要是著涼便不好了。」她眸眼微垂，低聲應著。
「婉兒，妳認識秦家公子？」男人轉過頭看向方婉。
方婉未先應話，抬眸看向秦少游，那雙淡漠的眸中，緩緩浮生一抹決然。須臾，她挽緊了男子臂肘，清燦答道。
「婉兒識得。公子……是平花渡口的一個過客。」
秦少游聽清，在霧氣濃緲間，淒澀一笑。
那便是她的答案。
俄頃，一陣水波嘩嘩霍霍，如篙船劃開一江寧靜的水，在春晨薄霧間，幽幽自渡口處傳來。
三人皆聽了分明。方婉溫溫抬眸，望入秦少游一雙被薄霧蒙失了顏色的瞳。
「公子的客舟來了，莫要耽擱了上京時程。」
語落，她別過了眸，再也不去看那一個哀傷盈身的少年。
他牽起了韁繩，朝著渡口而去，在經過方婉身側時，一句話，低聲地溢出了唇齒：
「……今科武舉之榜，必有少游之名。」
而後，他頭也不回地走了。薄霧如紗，層層挨掩了他離去的背影，不知多久，一陣朗朗清歌，在迴風之間悠揚吟唱。
『春光好，衣衫輕薄、枝頭啼鳥；人未老，少年狂游、縱馬踏橋──』
方婉一驚，惶然地轉過頭，見朝霧緩緩散去，桃花徑上，再沒有一個人影。
他走了，留下了一首歌，此後，在她夢裡千迴百轉。