李瑞清是个言出必行的人。
既然他答应赵向零会保护他，他就定会有他自己的办法。
李瑞清做的第一件事，就是参与科举。
他喜欢看书，却从来不喜八股文，也不喜欢那些条条框框的东西。
事实上，他从前所涉猎的东西，从来都不是为了入仕而准备。
甚至李瑞清讨厌入仕，于对八股文算得上深痛恶极。
但他还是准备了，第一年便中了秀才。
不过，并没有人替他庆贺。
夏溶月是素来反对他科举的。在她眼中，科举倒不如安安稳稳经营剑影阁的药坊。
毕竟她只有这一个儿子，所有的东西都将要交给他。
而李落，从来没有明确表达过他的态度。似乎李瑞清去不去科举，都于他而言无关仅要。
在这样的大环境下，第二次的州试，李瑞清落榜了。
世上没有彻头彻尾的天才，所有的努力都需要加倍的汗水获得。更何况，世上最不稀有的也是天才。
纵然失利，所有人都在嘲笑自己，李瑞清仍旧打算坚持下去。
他需要入仕，他需要有足矣护住赵向零，护住南国公主的力量。
然而，在他终于通过州试，到达殿试的时候，赵向零成为了太子。
赵向晚的逃跑，带给赵向零无比尴尬的地位。
她原本只是公主，一举变成太子，起初还没有人相信。
但皇帝的一纸诏书，无疑向天下人证明，这件事是真的，赵向零成为了南国历史上年级最小的女皇帝。
于是赵向零便成为了被人攻击的对象。
有人说她品德不端，有人说她无理取闹。有人说她时常胡思乱想，总而言之，没有人说她一句好话。
仿佛赵向零这个人就半点优点也无。
李瑞清看着外头光景，心神惭愧，那个时候，李瑞清才是一个小小的官吏。
一个官吏，如何保护太子？如何能保护太子？
于是几年时间，李瑞清从小官吏，一举成为了南国备受推崇的左相。
而赵向零，也成为了南国真正的主人。
李瑞清成为左相，用尽一些法子让赵向零变得更好，甚至不惜在朝堂上同她大吵，只为了不想要停久了，要有人多说他的闲话。
可后来他发现，赵向零不需要。
她不需要这些，她最需要的就是在门口稍微坐一会，给她自己一个喘息的机会。
赵向零的不开心，李瑞清一直都没有错过。
虽然自己保护了她，但她却并不快乐。
疯癫之下，藏着的又是怎样一颗脆弱的心？
李瑞清扪心自问，却嗅不到自己的恶。
他想，他从来没有犯过什么错误，这回，就跟着她别动吧。
所以，他进了宫。
赵向零花费了心思，确实能够哄骗得了别人，但是哄骗不了李瑞清。
因为后者太过了解赵向零的思绪，知道她一定会这样动手。
所以半推半就着，李瑞清就进了皇宫。
不过事情，似乎都脱离了李瑞清的掌控。
他一次次被赵向零捉弄，一次次被她怀疑。赢这一场，实在累得很。
好在，这些都已经熬过去了。他已经有了新天地，而赵向零已经成为了他的妻。
李瑞清想，他的这一世，也算是修成了正果。
“瑞清！”赵向零歪头，看向李瑞清。
后者回神，微微对她一笑：“怎么？想回去？”
赵向零猛地摇头：“只是，我觉得是时候让阿随登基了。”
“阿随从来没有受到过挫折。”李瑞清不禁有些担忧，“让她直接登基，恐怕还有许多东西处理不过来。”
毕竟她还是一个半大不小的孩子，要是赵向零直接将权利下放给她，恐怕她撑不起来这一整个国家。”
“没事的。赵向零笑道，“我会让爹娘从旁辅佐。他们已经玩够了，该轮到我去歇一歇。”
赵向零的爹娘，也曾是皇帝，对于治国之术，没有人比他们教授更加合适。
“我打算退位，让阿随继承皇位，诏书我已经写好，你可以去瞧一瞧。”
李瑞清笑道：“好。”
他没有再反对这件事，既然赵向零已经决定好，那么再说，就没了意义。
转念，她又道：“如此说来，那咱们就可以逍遥自在的到处去走一走。”
“嗯。”李瑞清笑着应道。
从心底来说，他倒也觉得逍遥自在没有什么不好。事实上，他也很喜欢这样的日子。
赵向零的退位，就在这短短几句话中落下帷幕。第二日，赵向零就以太子已年长，十日后登基，她退居成为太上皇，开始预备颐养天年。
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南国某年某日秋，碧水印蓝天，青山绿酒壶，赵向零仰卧在小船之上，眯眼瞧着广阔的天空。
她身上着一件再简单不过的水蓝纯色袍子，头发只简简单单用发带绑着。洋洋洒洒扑在船上，像是蔓延在船上的海草，微微卷曲。
侧头，她瞧见李瑞清侧坐在船头，正望着她噙着浅浅笑意。
没有人划船，船上唯有他二人。
小船顺水而行，飘向何方，就将去往何处。
赵向零笑，启唇想要高歌一曲，却总觉得这一张口，就要破坏了现在极好的氛围。
她想了再想，终究还是没有唱出声。
李瑞清按着琴弦，淙淙乐声曼曼而出，轻浅淡然，不复从前朝堂之上的纷争，更不存世间烦忧。
世人听之忘俗，鸟雀闻之齐鸣，似附和，似追随。
两人相顾无言，对视一笑，又尽在不言之中。
世间再好不过的情感，恐怕也只是如此。
更远处，一艘大船之上，一袭明黄色龙袍耀目。
她站在栏杆前许久，望着远方小船景象，不觉同样噙起淡淡笑容。
“阿随。”有人问她，“你要不要过去打声招呼？”
龙袍摇头却笑：“何必打扰他们的清闲。今日不过偶遇，若再兴师动众，就是朕的罪过。”
虽这样说，眼底却闪烁着别样的光彩。
那人便笑，低声凑到她耳边：“既如此，那今夜我们乔装打扮，前去看看？”
龙袍同样回以低声：“孙衍，你总最懂我心意。”
二人十指紧扣，并立在一处。
水天相接，秋意正浓。