沈夫人一见三人脸上就笑开了花，尤其是看见昭宁，神色万分热情，连声笑道：“几位贵客登门，怎么也不提前使人知会一声儿？我们还什么都未曾准备，真是失礼了。”
昭宁显然是不大喜欢她，见她如此热情，也只是皱了皱眉，侧身避过，还是华鑫笑道：“沈家夫人客气，我们是来探望绘碧的。”
沈夫人面色一僵，勉强笑道：“绘碧她近来多病，万一要是过了病气给几位就不好了。”沈大小姐也匆忙接口道：“不若你们闲坐片刻，有什么说的，我命人传给三妹就是了。”
昭宁不客气道：“沈夫人多虑了，我们几个康健着呢，哪里像沈夫人沈小姐一般娇弱，明明住在一个家门里，她病了这么久了，却连她房间都不曾迈进一步。”
沈夫人表情开始不自在起来，虽说她是长辈，但昭宁是公主，是贵胄，只有她训人的份，就是对她再不满，那也只能忍着，没得反驳的道理。
昭宁见她还不打算放行，神色开始不耐烦起来，皱眉道：“沈夫人还不让我们进去，莫不是绘碧的病见不得人不成？”
沈夫人见她如此不客气，脸色一阵青一阵白，压着火点点头，让人带她们去找沈绘碧。
华鑫跟在带路的大丫鬟身后，压低声音对昭宁担忧道：“你也太不知收敛了，好歹沈家也算是外戚，你...”
一旁的白茹也是个暴躁性子，打断道：“这沈夫人拦着我们不让见，谁知道按的什么心，她本来就对绘碧不好，没准是搞出了什么幺蛾子，这才不敢让我们见呢，对这种人，就该压她一压。”
昭宁心有戚戚焉地点头道：“反正大长公主死了，他们和皇家的那点情分也算是断了，说起来，大长公主也算是被他们间接害死的呢，于情于礼，我又何必对她们客气？”
华鑫见她俩一副唯恐天下不乱的样子，没好气道：“你们这边是痛快了，但绘碧可是还要在她大伯母手底下讨生活的，回头绘碧她大伯母再把气撒到她身上怎么办？”
两人还真都是顾着一时痛快了，听她这么一说，心中都忐忑起来。
说话间，三人已是到了沈绘碧住的院子，华鑫一进去就看得连连皱眉，院子里枯枝横亘，落叶遍地，连仅有的几盆花也因为久无人打理了无生气，整个小院就堪堪三间房，还都是西晒的朝向，夏天热冬天凉。
三人看得都是一阵皱眉，连忙提步走进去，就见沈绘碧形容枯槁地躺在床上，身边除了一个小丫鬟，再没一个伺候的人。
沈绘碧头上包了条半旧的帕子，手里拿着洗的有些泛黄的白绢捂着嘴连连咳嗽，一见三人，晦暗的眼底挣扎着亮起一点光，又很快熄了下去。
她神色有些迷蒙，久久地盯着华鑫半晌，又好像忽然回过神来，自嘲一笑道：“我又走神了，你们快坐。”又转头吩咐那小丫头道：“快，快上茶，我记得年轻祖母给我的信仰毛尖还有点，快拿来沏上。”
华鑫连忙上前一步，按住她道：“你好好歇着吧，别忙活了，若是再这样，我们可就走了。”
沈绘碧轻轻喘了几下，又躺倒床上，垂头道：“你们好容易来一趟，我却没什么好招待的，真是对不住。”
白茹笑道：“快别说了，你有那个心意就是好的了，你也把心放宽些，让这病快点好起来，咱们几个好好聚聚。”
昭宁也笑道：“是啊是啊，让郁陶请客，她这次去西北，带了不少好东西呢。”
华鑫连忙道：“我特地给你留了不少，今个给你带来了，你得闲了便看看，还有什么喜欢的，只管来找我。”
沈绘碧神色有些感动，表情却更为凄苦：“罢了罢了，你都带回去给别人吧，这些东西...也落不到我手里，留在这里也是浪费。”
华鑫劝道：“你把心思放宽些，莫要乱想，这些都是给你的，自然都是你的，旁的人拿不了。你就是因为心思太重，这病才一直拖着好不了的。”
沈绘碧轻轻摇了摇头道：“我这病...怕是好不了了。”
华鑫心里一紧，轻斥道：“别胡说，你这不过是忧心成疾，哪里就是什么了不得的大病了。”
沈绘碧又是摇了摇头，抬眼望着天花板，像是看见了什么，又像是什么都没看见，她慢慢道：“我有感觉，我怕是活不了多久了。”昭宁一急就要反驳，沈绘碧轻轻摆手道：“你们别急，听我说...”她抬眼向窗外望了望，见四下无人，这才道：“我这不是病...是，是邪秽。”
她眼底渐渐浮上一层泪花，枯瘦的手指紧紧地握着被子，神色有些慌张：“我是从入春就发现自己身子不对了，有的时候，我，我刚翻了一本书，却突然一阵恍惚倦意，醒来后发现那书竟然合上了，还有有时候我明明穿好了衣服，等醒来后又换了一身，我本就在府里过得不如意，所以不敢跟祖母说，生怕惊了她老人家，又更不敢告诉大伯母，生怕她听了这话，找到理由赶我出府，开始的时候，这些不过是小事，我都自己咬咬牙硬是忍过去了。”
昭宁和白茹听得毛骨悚然，华鑫也有点不自在，但仍旧劝说道：“你身子一直不好，这些没准都是你生病的时候神思恍惚，记错了呢？”
沈绘碧一边抹泪一边道：“若是一次两次也就罢了，可是...近来，我常常一个人走神走许久，耳边能听到各种奇怪的声音，我捂着耳朵也没有用。”她神色惶恐，又道：“还有,..我记得二姐有一只狗，那狗从小就喜欢咬我，二姐也不管，反而常常把它往我这里放，我打小就很害怕，见了那狗都要躲得远远儿的，可是，可是有一次，我突然莫名其妙地晕倒在了花园里，等我醒来的时候，满手都是狗毛和血，我心里害怕，急忙就跑回了房间，后来...后来我听说二姐那狗死了，被人砸碎了脑袋，扒了皮，死得惨极了。”她连连哭道：“我真是不知道怎么回事，可我就是觉得，那是我做的。”
昭宁嘴唇有点发白，四处望了望，才问道：“然后呢？”
沈绘碧流泪道：“然后他们查不到凶手，便也不了了之了，只是我心里一直害怕，又不敢对人说，这才生了大病，我大伯娘又托着不好好医治，我也一直好不了，我，我，我怕是活不成了。”
华鑫三人对视了一眼，秋老虎的天气里，都感到脊背一阵阵发凉...
华鑫咳了一声，又不知该怎么劝，正有些为难，就听门外一阵喧哗，一个女子高调的声音传来：“听说来了客人啊，不让我见是怎地？！莫非是瞧不上我身份？”
☆、80|811
华鑫几人相互看了一眼，都看出了眼里的错愕，是谁这般没规矩？
倒是沈绘碧原本就苍白的脸色更灰白了几分，她捂着嘴低低咳了几声，低声道：“是我二姐。”
华鑫听是放恶犬咬人的沈家二小姐，心里有些嫌恶，不欲多说话，等那丽装女子走进来，见到站在屋中的三人，立刻福了福身，卖乖道：“几位妹妹好，我是沈家二姑娘沈绘黛，我三妹妹还在病中，不方便招待几位，便由我来招待几位，咱们去花厅坐坐？”
昭宁心直口快：“哪有你这般当姐姐的，妹子在病中，自己到这里来一句病情不问，一句关心的话没有，就自拉着客人喝茶？！”
沈绘黛只听说有几个贵人来看沈绘碧，不知道里面还有个公主，嘴唇一翻就要反驳，忙忙被沈绘碧打断道：“二姐，她们是来看我的，是咱们家的客人，大伯娘吩咐不得失礼...你有何事？”
沈绘黛‘哼’了一声，她是庶出的身份，对沈夫人还是颇为忌惮的，于是便砍了昭宁一眼，忽然换了笑脸道：“我这不是来恭喜妹妹的嘛。”
沈绘碧先是茫然，但后来不知想到什么，神色有些沉痛，垂下眼眸不开口。
昭宁甩开华鑫扯她袖子的手，大声道：“没见人正在病床上躺着吗，你道的是哪门子的喜？！”
沈绘黛看了她一眼，冷笑道：“她都这般病了快一个月了，难道我们沈府上下也要跟着哭哭啼啼一个月，半点喜事都不能有？！”
昭宁脸色一黑就要反驳，被华鑫死死拉住，压低声音道：“小心皇上皇后那里你没法交代，到时候被有心人一挑拨，说你在大臣家撒野，你哭都没地方哭去。”昭宁想到皇上，终于愤愤地闭上了嘴。
沈绘黛用帕子掩着嘴笑道：“还不是妹妹要嫁给阮卿事的事吗，阮卿事年少有为，又得皇上和大皇子的信重，妹妹能嫁给这样的人，当真是极好的夫妻，姐姐先在这里恭喜妹妹了。”
沈绘碧本就体弱，被她揶挪了半天，只能半靠在床上大口大口喘气，她闭着眼睛喘了半晌，忽然眼睛睁开，漆黑的眼底泛起些诡谲的波纹，很快又平复了下去，她缓缓地直起身，垂下眼眸，对着沈绘黛，细声细气地道：“那么姐姐既然觉得阮卿事千好万好，为何不自己嫁给他呢？”
华鑫听得沈绘碧突然说出这般犀利的言辞，不由得讶然看了她一眼。昭宁粗枝大叶，倒是毫无所觉，接了话柄对着沈绘黛道：“是啊是啊，你既然觉得他千好万好，干嘛不向你大伯娘求了，自己嫁给那人，哪有当着自己重病的妹子的面说这种事的人呢？！当别人都与你一般不要脸皮？！”
沈绘黛冷笑着正要开口，就听沈绘碧继续柔声道：“公主莫要动怒，我二姐也不是诚心的，这事儿...哎！”这一叹是无尽的委屈。
昭宁哼道：“你就是心太软了，由得这起子人踩到你头上。”沈绘碧又不痛不痒地劝了几句。
这是沈绘黛一听昭宁是公主，哪里还敢开口，脸色一阵青一阵白，一副受了惊吓的样子，她今个是受了沈大小姐的挑拨，才过来故意气气沈绘碧的，没想到沈大小姐一石二鸟，她反而被人推出去当靶子使了，心里不由得大恨，脸色一半是惶恐一半是恼火。
华鑫皱眉看了沈绘碧一眼，心里有些疑惑，刚才沈绘碧那句话的时间也太巧了，既堵了沈绘碧的嘴，又顺便拉了昭宁的仇恨值，她上下打量几眼，见沈绘碧还是一如既往的温顺低头，不由得摇了摇头，暗笑自己多心。
她一转头看了看更漏，对着沈绘碧柔声道：“我们也叨扰许久了，你好好休息，我们改日再来看你。”
沈绘碧抬起眼，目光狠狠地掠过华鑫周身，很快又低下头，柔声道：“好，你们放心去吧。”
华鑫扯了扯斗鸡似的昭宁和掠阵的白茹，对着沈绘黛道：“沈二小姐要不要一起走？免得扰了绘碧休息。”
沈绘黛面色尴尬，有些嫉恨地看了沈绘碧一眼，对着华鑫三人勉强福了福身，转身走了。
昭宁看沈绘碧面色确实不好，也有些担忧的劝慰了几句，沈绘碧都一一柔顺地应了，昭宁这才点了点头，转身走了。
白茹目送着三人远去，眼底嘴角的笑意渐渐散了，浮现出一种莫名的阴沉。她只着布袜，在因为久无人打理而布满灰尘的木质地板上走了几圈，忽然折腰坐在镜台前的木凳上，伸手轻轻拭去古旧铜镜上的灰尘，看着镜中浮现的清秀容貌，眼底莫名复杂，她静静地看了一会儿，忽然仰起头，闭上眼睛。
随着她近来的记忆越来越明晰，这具身体也被她用的越来越得心应手，反倒是那沈绘碧的命如同风中残烛一般，她又猛然睁开眼睛，手指无意识地在桌面上虚划着，把自己地过往一点点理顺，她想起了刚出生时贵为公主的母亲惨死，自己被父亲娶的后娘故意丢在战乱中，自己明明是周朝贵胄之女，却不得不寄居在一个犬戎家庭，而自己名义上的养父——那个恶心的中年犬戎男人对自己的各种轻薄还有垂涎，多年后一个俊美如天神的男人自称是自己的哥哥，自己在得了势后，为了彻底摆脱过往，杀了收养自己的犬戎人家一家，最后，自己却在返程时被一群蒙面人杀死。
她想起了，她叫谢郁陶。
......
白茹家与华鑫不同路，因此早早地就分手了，昭宁硬是挤着和华鑫坐到了一起，犹自愤愤道：“绘碧也太老实了些，若是我，我早就把她那二姐给...”她脸涨得通红，还是没想到什么狠话来。
华鑫泼凉水道：“她跟你可不一样，她父母早就亡了，唯一能做主的祖母也去了，不看着人家的眼色过活能怎么办？”
昭宁咬着牙道；“那也不能由着那帮小人欺负！”
华鑫道：“那又能怎么样？她大伯母大姐烦她，恨她，是因为她不是她们一胞的亲骨肉，不过是二叔的闺女，要钱没钱，要人没人，凭什么要出钱养着她？她二姐恨她，厌她，不过是嫉恨她的嫡出身份，又想着她一个庶出的能在嫡出的面前耀武扬威，这才往死里作践她，这帮人不算是大奸大恶之辈，既没那个胆子也没那个脑子，只能说是目光短浅的小人，可这种偏偏最是得罪不得，换了你是绘碧，你又能翻出什么浪花来？”
昭宁不服气地哼道：“那我至少也会在别人挤兑的时候回几句嘴，不会像绘碧木人一般地杵着。”
华鑫嗤笑道：“你今个敢还嘴，明个她们就敢不给你饭吃，被你在人家手心里，还不安安生生的。”她见昭宁面带不服，摆了摆手道：“先不说这个了，你说绘碧这病...你怎么看？”
提起这个，昭宁也有些不自在地搓了搓手臂，摇头道：“这事儿也说不准，有可能真是她病中发了癔症，也有可能...”她心里一毛，左右看了看，念了声佛，没敢说下去。
华鑫摇了摇头道：“你休要胡思乱想，别她还没事呢，先把你惊出病来了。”
昭宁嘴硬道；“谁惊了，我没说完是怕你害怕！”
华鑫摆了摆手道：“成成成，你有理你有理。”她想了想，又道：“其实今日，临近咱们走时，绘碧便有些不对劲了，我当时看你斗嘴斗得正上头，便没跟你说。”
昭宁听了连华鑫调侃她都没顾得上，连忙垂头思索了一会儿，才皱眉道：“听你这么一说，她今日是有些太过伶俐了些，”她说着说着，脸色忽然变了，声音都惊得变调了：“你是说，她那时候便...”
华鑫忙捂住她的嘴道：“祖宗，你可小声点吧，这要是让人听到了，你让绘碧还怎么做人，不被人当邪物收了才怪！”
昭宁连忙扒开她的手，颤声问道：“那你说，她到底是不是...？”
华鑫见她是真吓到了，连忙道：“我不过随口一说，哪能就是真的，子不语怪力乱神，你且把心放到肚子里吧。”她心里有些疑惑，脑海里猛地划过一个闪念，如今却怎么也抓不住。
昭宁略微定了定神，看了看华鑫，又是怒道：“你还来吓我！”她瞪了华鑫几眼，猛地想起一件事，一拍脑门道：“哦，有件事我都忘了，我母后要见你。”
华鑫问道：“皇后娘娘有何事啊？”
昭宁懒洋洋地看她一眼，忽然又坏笑着故意卖关子道：“这事说大不大说小不小，你猜猜看？”
华鑫‘哦’了一声：“那我不问了。”
昭宁撅嘴娇嗔道：“你真没意思，”她一挥手道：“好啦好啦，告诉你，是跟这次胡羯派来的使节团有些关联。”
华鑫来了兴致，问道：“有什么关联？”
昭宁冷笑道：“每回有使节来我们周朝，再参加国宴之前，有个仪式，便是请两位身份高资历老的武将策马敲响十八金锣，宣扬我大周国威，今年偏偏别出心裁，不再找武将了，而是选身份贵重的女子扮成武将策马敲响，据说是因为武将杀气太重，恐惊了使节团的人，为了减少杀伐之气，添些华贵柔美，尽显我大周的平和之意。”
华鑫诧异道：“这也太离谱了！”
昭宁冷哼道：“还不是阮卿事送的那两个狐媚子唆使的，更离谱的是，父皇居然还同意了，真真是...哎！”
华鑫想了想，神色忽然古怪道：“难不成，皇后娘娘想推我去？”
☆、81|第 81 章
昭宁白了她一眼：“什么叫推啊，多光彩的事儿，你难道不想去？”
华鑫摸了摸鼻子，无言道：“是谁刚才还说这事儿离谱呢？”她看着昭宁竖起来的眉毛，连忙道：“好吧好吧，我明日去见见皇后娘娘就是了。”
昭宁满意点头，起身下了车。
华鑫回府之后总觉得这事儿有些不妥，自己一个人瞎捉摸了片刻，还是觉得要找谢怀源商量一下，她如今进谢怀源的卧室已经驾轻就熟，轻轻松松地推开书架，抬眼就看到的在桌边坐着，手握一支狼毫笔的挺拔身影。
谢怀源侧头看见她进来，放下手中的笔，起身帮她掸了掸身上的土，华鑫随口抱怨道：“我早就说了，你也该找个人清理一番了，害我每回来去都是一身灰。”
谢怀源沉吟片刻，问道：“可要沐浴？”
华鑫“......”她老老实实地闭上了嘴，找了张他对面的椅子坐下，问道：“你可知道关于胡羯使节团迎接宴上安排的事宜？”
谢怀源又重新提起笔，饱蘸了墨，淡淡道：“略知一二，可是皇上听了阮梓木进献的两个美人的提议？”他说着说着，突然握笔的手一顿：“皇上想让你敲响金锣？”
华鑫叹气道：“若不是我，我也不特特来找你商议了？”
谢怀源又埋头写字：“你若是喜欢，去也无妨。”