而无一例外，祂的所有形象对信徒只有一个要求，祂需要举行可怖的献祭，将信徒带往真正的属于真知的领域。
康斯坦丁和扎坦娜在埃及时遇见的那个村落，其中死亡的那些老人就是因为进行了这样的献祭仪式，二十年前菲尼克斯去到那儿，不知用了什么办法——书里说奈亚拉托普提能够占据他人的身体——叫那村落之中的人开始信奉异教。
藤丸立香不得不往最坏的方向开始想，要是托马斯·埃利奥特和菲尼克斯制造那些致幻剂的作用就是强行让这个信奉的种子在使用者的身体里落芽生长，那么约瑟夫现在这怪异的模样就能够得到解释了，他被迫参与进一个巨大而残酷的献祭仪式之中，只要仪式完成，他的魂灵同样会逃离大地，成为谁也不知的神祇的一部分。
而这个仪式一旦开始，就无法停止。
藤丸立香贴着书页划过的手指猝然停住。
“来不及了……”她不敢置信地吐出这句话。
杰森似乎错愕了半秒，仅仅是这肉眼难以察觉的半刻停顿，约瑟夫如同一头矫健的野兽那样扑上前，一把夺去了杰森腰间的武器袋——里面放着他们从埃利奥特老宅里捡到的半块暗红色晶体。
刹那间，橱柜中的圣杯发出一阵刺目的光，43号高声尖叫：『完了完了完了完了！立香！！！』
玻璃柜应声而碎，空气之中震荡出无形的能量波动，几乎要把藤丸立香往后推出两三步，整个屋子中的东西都在抖动，红色的光束冲破屋顶直达天际。
哥谭暗色的黑夜被划出一道灼亮的轨迹，星辰仿佛将要坠入地面的武器，没有哪一刻比现在要更加闪亮。
杰森在玻璃爆裂碎开的那一刻便出现在了藤丸立香的身前，光波把他们的身体挤推到墙壁的边缘。藤丸立香在这片光里艰难地睁开眼睛，约瑟夫站在那中间，圣杯的光在他的脑后闪耀，橱柜碎开的玻璃在他脸上划出无数道血痕。
他眼中的猩红在闪烁后又熄灭，他的嘴唇张了张，只是话语全部被高频的声波吞没了，谁也没听清他在说什么，只有藤丸立香在这最后的时刻看着他。
拜托，请不要告诉——
——……——！
金色的光束以43号为中心向周围扩散出去，杰森把藤丸立香按进自己的怀里，地面发出沉闷的山峦将倾的回响，似乎连宇宙都为之震荡了一下。
圣杯悬空升起，从屋子中穿破至夜空之中，一颗完整的红色晶体融于其中，周身散发出不详的红色光芒，月亮隐匿在云层之下，它如同一颗来自于异世界的红色新月。
至此，一个新的光辉的偏方三八体出现了。
群星之中的神祇似乎早已聆听到了谁的求告。
地脉之中魔力翻滚，从一个起点涌往海中。
阿卡姆疯人院在地脉的一端，43号同样在地脉的另一端。
光芒散尽的那一刻，约瑟夫刚刚所站立的位置上已经没有了任何的痕迹。
“这个圣杯之中的魔力……被填满了？”杰森能够感知到圣杯的状态，因此而感到愕然。哥谭从哪儿冒出来这么多魔力给它充能的？！要是像当初他们在教堂的地下溶洞里发现的九重圆环咒文那般通过献祭血肉来提供能源，那哥谭得死多少人才会足够？
藤丸立香扭过头，视线穿过骤然亮起的无数灯火，落在阿卡姆疯人院的方位。
就在五分钟前，提莫西给他们的电话中，说到了小丑疑似潜入阿卡姆的情况。
当然，对于一个才从疯人院逃出去没多久的家伙来说，想方设法再次潜入疯人院显得有那么些多此一举和神经质。奈何小丑在这方面是绝佳的代言人，一切超出常人理解能力范围之内的东西在他身上都能达成合理。
只不过小丑近来的举动和他往常的习惯相差甚远，别说经常和他打交道的蝙蝠侠了，就是藤丸立香这样初来乍到的人都能看出有些许的怪异。
这个疯子的行迹不是一般人能够猜到的，但只要他想他就能够做到天衣无缝的完美，现在却留下了那么多的漏洞，简直就像是刻意地将他们引去解答某个疑问——藤丸立香不会自作多情到认为这是小丑给她这个素昧平生的陌生人留下来的，她更倾向于这是小丑和蝙蝠侠之间的游戏，只是她凑巧被43号的一个骰子选中，不得不参与在其中。
所以阿卡姆疯人院。这会是此刻唯一能够解开所有谜雾的地方。
【📢作者有话说】
我的大量胡编乱造和借鉴《奈亚拉托提普》《夜魔》等原作（另参考了部分博尔赫斯以及波德莱尔的《恶之花》）
[1] 诺替斯教派：是基督教异端派别。亦译“灵智派”、“神知派”。罗马帝国时期在地中海东部沿岸各地流行的许多神秘主义教派的统称。
[2]三重伟大的魔王：（智慧、学问、魔术，炼金术之神）即古埃及的智慧神托特，也是希腊神话中的赫尔墨斯。托特和赫尔墨斯在他们各自的文化中都是写作和魔法之神。后来，这位希腊的理解诠释之神与埃及的智慧之神相结合，成为了炼金术之父。
第118章 当我们谈论末日时我们在谈论什么
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赶往阿卡姆疯人院的路途要比过去长出一倍。
他们本来打算骑上机车, 但堵在道路上的人实在是太多了，一束冲天的暗红色光束比起每个夜晚都会高悬于云层之上的蝙蝠灯要更加吸睛，本就因地震而惶恐不安的人群在这轮忽然出现的红色新月光辉下难免慌乱。