冬至大祭祀的时候，正统帝感染了风寒一病不起，整个福宁宫里药气弥漫。方绮终日愁眉不展。
陈姑姑劝道：“娘娘不必太过忧心，皇上不过是着凉了。这些年宵衣旰食，皇上几乎没睡过一个整觉，歇一歇反而是好事。”
“咳，往日里不是没病过，最多不过三五日，这次都半个月了还不见好，我怎能不心焦？”方绮心中忧惧，眼泪掉下来。
“皇上吉人自有天佑，倒是娘娘这些天瘦了不少，看东西眼睛都眯起来了。皇上还病着，娘娘越发要保重好自个别让皇上操心才是。”帝后二人感情甚笃，皇帝素日里最在意的就是方绮的眼睛，生恐一个不留心眼睛就熬坏了。
方绮擦擦眼泪，想起待会要见刘珉，可别让他看出什么来才好，连忙叫人来敷眼睛。
陈姑姑有心逗她开怀，将一些宫外趣事捡了几件讲给她听。
方绮好容易唇角翘了一下，一旁的司衣李云娇趁隙插了一句：“娘娘，前些日子还出了一件好笑的事，京城里都传遍了。”
见皇后敷着脸看不出表情，李云娇小心翼翼地说道：“是陆家的事。前些日子梁王妃进宫，娘娘知道的，梁王爷与陆家不对付，王妃的侍女将那件事当作笑谈说给咱们听。那陆家少家主就是前些年被皇上捉弄到百里荒的那个。”
方绮想起那年阿仲生病，刘珉大发脾气说陆家人胆子肥了，连皇帝都敢忽悠，那之后听说了那本淫书，就将陆尘翼明升暗降调去百里荒。陆家人四处打点，上下活动，都求到自己面上，满宫皆知。这么多年了，皇帝像孩子似的堵着气硬是没让他挪窝。想想她轻笑出声：“他家又出了什么事？”
李云娇见试探成功，胆子大了些：“那陆家少家主是个找不着老婆的，比梁王爷当初还惨。。。。。。。”一句话说的女官宫女们都笑开了，满屋子花枝乱颤。
方绮也忍俊不止：“阿仲那是破了相，陆家五郎的坏名声连深宫内院都知道了，哪有正紧姑娘愿意嫁他？”
“倒是有一个。那姑娘前去岳阳寻亲不着，被几个无赖堵住调戏，陆家少家主正好路过来了个英雄救美，两人一见钟情，那姑娘一心一意等着陆家五少。陆总督嫌弃她出身太低，死活不同意，后来知道那姑娘家里有一个远房伯父是知府，才勉强点头。”
方绮哼了一声：“他儿子都那名声了，还挑三拣四。”陆熙熙和陆秀秀两姐妹让方绮对陆家倒尽胃口，一个当年居心妄想做皇后，一个恬不知耻红杏出墙，如此家风，歹竹能出什么好笋。
“谁说不是呢？那媳妇刚刚娶进门，家里的公婆小姑子，一屋子的侍妾通房就变着法下绊子，头胎生的是女儿，就遭了公婆冷眼，连下人都越发不待见她，挤兑的那位陆家五少奶奶日子好不难过。”
一席话说的一干宫女们唉声叹气，她们不比女官可以老死宫中，满二十五岁就要被放出去，出路不知道在何方，只怕还不如这位五少奶奶。
李云娇见众人附和，连忙说到正点上：“她第二胎生的还是女儿，还没出月，陆总督就给儿子纳了两房妾室，更可气的是，都嫁人几年了，那位陆家五少奶奶连个诰命都没有。”
方绮将脸上的热帕子扯下来：“你说什么？”
“那个五少奶奶没有诰封。”李云娇重复一句，“这次随着丈夫上京给娘娘贺寿，据说去那司徒府里赴宴，满桌子的淑人，恭人，令人，硕人，至不济也是个孺人，只有她是个平头百姓，最后只好站着，灰头土脸的走了。那司徒夫人是主人，居然任由堂嫂丢脸。这件事满京城里传为笑谈。”
方绮疑惑又愤怒，她虽然管着外命妇，但是一般的命妇诰封是随着丈夫或者儿子品级，也有一些特殊的，比如那个从三品的云麾将军令狐文的苗族妻子阿宝，当年剿匪的时候功盖丈夫，被封为秦国夫人，是正三品。外命妇的品级升降都是顺理成章的事情，朝廷自有法度，她素日里只是走走过场。陆家是怎么回事？
她细问，云娇却说不出所以然来。帘外宫人禀报皇帝找她，陈姑姑连忙上前帮她重整云鬓。她沉吟片刻，吩咐陈姑姑道：“你去查个清楚。”
“是。”陈姑姑见众人簇拥着皇后走远了，屋里的人走的干干净净，只有李云娇留下来眼巴巴地看着自己，她一把拧到李云的腮帮子上：“说吧，那陆家五少奶奶给了你多少好处。”
“疼，姑姑放手。”李云娇偏着头轻声讨饶，“都在这呢，哪敢欺瞒姑姑，不是没机会说嘛。”她从怀里掏出一个荷包递过去。
陈姑姑打开一看，满满一袋硕大的金刚钻，光芒刺目，连忙掩住，吃惊道：“这么多？”可见陆家五少奶奶有多急迫。
“那陆五郎对妻子倒是真心实意。”
“她怎么找上你的？”
李云娇嘻嘻一笑：“姑姑别管，横竖算是做件好事，再说，”她指指头上，“那两位对陆家不感冒的很，能让陆星海发堵的事情肯定乐意。”
“傻子，哪有你说的那么轻巧，以后可别被珠宝蒙了心随便答应人家。我看娘娘脸色，这次只怕不能善了。” 陈姑姑叹口气，捏紧荷包：“不过这些人素日里欺负娘娘好性，也该得些教训了。”
过了几天，陈姑姑回报方绮：“这次趁着给娘娘贺寿，陆家少家主带着夫人上京四处钻营想弄个诰封回去，求到司徒夫人那里，却被司徒夫人一把推掉，他们原是堂兄妹呢。如今正满京城偷偷找门路。”
见方绮眉头打结，陈姑姑解释：“我去文景阁问过了，说是礼部没有报上这个人来。”
方绮手中的珠钗一掰两段：“礼部那里怎么说？”
皇帝病着，皇后的脾气越来越不好。陈姑姑低眉顺眼：“都说不知道这回事。”
方绮气急而笑：“哦，还有呢？”
“本可以由陆家自己上报的，但是礼部说没看见陆家的请表。据说是陆星海压着不报。”
“陆星海连礼部都能一手遮天了？哼！我倒忘记了，他的女婿就是礼部侍郎。难怪那司徒夫人。。。。。。”想起上次儿子莫名其妙落水，方绮咬牙，“那陆尘翼是怎么回事？”
“他毕竟是儿子，怎敢当面违逆父母。。。。。。”陈姑姑拿了人家一整袋金刚钻，连忙替陆尘翼说好话。
方绮脸色一缓：“是个孝子，还是个痴情种子，跟传言不太一样嘛。”
陈姑姑笑道：“陆五郎是世家子弟，相貌才学都是一等一，自然招人嫉恨。说不定那书是那等眼红的小人鼓捣出来的，毕竟没有指名道姓，做不得准的。”
方绮一点头：“叫人拟旨，封。。。。。她叫什么？”
陈姑姑连忙报上名字：“叫方幼宜。”明月本姓方，赵惜给她改了名。
方绮一愣：“还是本家。就宜人吧。”
隔几日，梁王妃前来觐见，方绮对她抱怨：“我素日里以为一切皆有定例，按着规矩去做就完了，没想到出了这么大一个纰漏，几年都没人报上来，这些人整日里只知道偷奸耍滑，欺上瞒下，真真可恨。”
阿奴眼皮一跳：“素日里皇上皇后太宽纵了些。”
“可不是。皇上好性，如今都欺到咱们头上来了。”方绮越说越气。
阿奴劝道：“如今皇上病着，娘娘就该跟皇上商量着管起来，太子才十二岁呢，毕竟还是个孩子，那些人个个老奸巨猾，怎会服他？”
皇帝病势一天重过一天，太医说他是积劳成疾，对刘仲暗示只怕拖不过春天。
刘仲急得嘴角起泡，他不擅处理政事，刘恺年幼，又是个没脚蟹，幸好朝廷里几位大员还算老成，不过长期这样下去也不是个事。只有让方绮出面作主才行。
方绮有些犹豫，她素日里有帮皇帝处理过政务，但那些都是小事，大事也轮不到她开口。再说那些大臣们也不会听她的。
阿奴拍拍她：“先立威，以后就好办了。”
正统十三年元月，皇帝病重，太子刘恺监国，皇后方绮摄政。第一件事就是彻查礼部瞒报外命妇五品宜人水军指挥使陆尘翼之妻方氏的诰封事件。最后礼部尚书一人，侍郎一人，郎中四人，员外郎四人，主事若干，一掳到底全部撤职查办。
此事一出，朝廷上下为之一震。皇帝病重，那个瞎眼女人要趁机夺权做武则天？众位大臣心惊肉跳，奔走相告，准备集体上书要求皇后不得干预朝政。
翌日，刘珉担心妻子受大臣诘难，挣扎着上朝。帘后的方绮深悔自己莽撞行事，泪如雨下。
气势汹汹准备在朝堂上大闹一番的大臣们看见皇帝正襟危坐，吓得跪伏在地，个个不敢抬头。
刘珉知道自己这次只怕命不长久，只是费十年之功，仍然不能将那些根深蒂固的世家大族打散压垮，娇妻幼子日后只怕要处处受制于人。他抱歉的看了看儿子。（未完待续）