鹿鸣宴归来后，东厢沸腾了。
大冷天下东厢显得异常火热，家奴们都知道他们的主子得了户部的职位，主子当官，他们在主子底下当奴才的自然少不了好处，一时间前院颇有一派“一人得道鸡犬升天”之象。
所有人都在庆祝，但柳无依却没什么感觉，她不屑于做那依附于人的菟丝子，丈夫的名誉并不会落在她个人头上，无论少夫人还是东厢主母在外人眼中多么风光，和柳无依叁个字并没有干系，她只在意作为柳无依的她。
可惜的是，现在即便提起十二商铺的掌权人，人们都只会想起那是林宇的夫人，她呕心沥血留下的痕迹全部被有意无意抹去，而林宇不费吹灰之力就能光鲜的站在所有人面前，当真可恶。
她没有能力改变世人的观念，但能改变自己，她尽可能的去选择自己想要的生活。
想到叶流觞上回受的无妄之灾，那触目惊心的鲜红还在脑海中挥之不去，她不能容忍这样的事发生在她掌权下的东厢，更要杜绝此类事再次发生。
对心术不正的家奴毫不犹豫揪出来发卖，这次的柳无依展现出从未有过的冷情，丝毫不顾家奴的哭求。少爷当官的喜庆还未过去，家奴们就被迫卷入主母的雷霆手段中。
每当听到认识的人被拖走发卖，家奴中的恐惧气氛就浓郁许多，许多人不清楚为何自己被卖了，一听到有人被卖就吓的心惊肉跳，他们不停打听，后来发现少夫人是在清理府中心术不正的人，有些人想到自己曾经听从二夫人的命令，又或者因为二夫人生了孩子去依仗她，还欺负元妓。随着越来越多人被卖，他们也明白了，元妓分明是少夫人的人，东厢真正的主子也是少夫人，他们错的离谱。
醒悟过来的人再也不敢动歪心思，纷纷站好队，竭力撇清关系，好在这种人心惶惶的氛围持续了一段时间后，少夫人终于停止了发卖，只留下不到一半人口，紧接着就传来好消息，少夫人给他们提高了福利。
这一举动又让幸存下来的家奴欣喜若狂，他们的心情就像在地狱和天堂走了一圈，尝到甜头立刻把被卖的恐惧忘到脑后了。因府中人少了，所以生活水准就好了许多，其中周小丫最遭人羡慕，她被提拔为一等婢子，还被安排到厨房当学徒，可把人羡慕坏了，都纷纷和周小丫打听如何取的少夫人青睐。
周小丫日日被家奴围着，她同样没什么兴致，后来几乎一整日泡在后厨，除了如厕睡觉就像长在后厨一般。
东厢的日子回归了平静，一月后，林宇进入户部任职，叶流觞的身体也彻底康健了。
许是因柳无依给的好药，叶流觞康复后身体不仅没有任何不适，体质还更好了，她长高了不少，身体也结实了很多，这种变化让她惊喜又有些小骄傲，还挺起了胸膛。
以前在老叶家她吃不饱又要日夜劳作，她经常觉得自己身体孱弱，十五岁了个头还没有柳无依高，发育情况也很差，连那儿也小小的，正如二夫人初见她的身体时说她没发育一样，面对这样的问题她都不知道如何回答。每次看到高大又强壮的天元都会羡慕，对比中还会生出自卑感，特别是喜欢上柳无依之后，她总是觉得自己站在柳无依身边一点都不般配，不高也不强壮，反而像个小孩子。
可是现在——看着铜镜中的自己，不知何时她已经完全蜕变，干瘪的身体上出现了很多流畅的线条，把她的身体勾勒的匀称有力，枯黄的头发也已经乌黑起来，唇红齿白，也算得上美吧？她摸着的脸颊，指腹下滑腻的触感令她止不住窃喜，现在她有资格站在柳无依身边了吧？
胸中的小鹿又开始了蹦跳活动，她拿出柳无依送的给她的乳膏涂抹，又找出柳无依送的衣服换上，看着镜中高挑俊美的自己，自信心一下子又回来了。
走出房间，今天的阳光很明媚，但寒风却冷的她不由自主的缩了缩身子。
十一月中旬早就入冬了，气温只有几度，自己的老叶家估计没希望了，之前她并没有放弃打听老叶家的消息，但一直杳无音讯，许是乱世逃命去了，许是冬季往南迁了，现在找不到人，对此她什么都做不了，连悲伤的时间都没有。她的亲近之人不多，血亲没了消息，唯一能做的便是用尽全力去珍惜眼前人。
想到一个月没见的姑娘，叶流觞去了厨房。
厨房里忙的热火朝天，叶流觞环顾一圈，果然在角落看到某个呆呆的身影。
“叶总管。”伙夫们对她打招呼，态度殷勤，东厢大换血后他们都明白了叶流觞是少夫人的人，是一点都不敢得罪她了。
叶流觞点点头以示应下，径直往角落走去，看着那个呆呆的身影，小姑娘似乎有心事，坐在角落择菜，手指哗啦着盆中的菜叶，并没有注意到她。
“当学徒可习惯？”她轻声问。
“叶姐姐？”周小丫浑身一震，慌忙站起来。冒失的姑娘不小心踢翻了身后的小凳，凳子砸在地上，发出响亮的“哐当”声，想扶起又不太敢，最后只能局促的站在叶流觞面前，垂着头。
让周小丫过来厨房当学徒是她的意思。周小丫生性纯良，这个大院终究不是她的归宿，有机会她不介意让她多学点，防患于未然。只是这一个月庖人和她说小姑娘总是独自窝着，对学厨也不上心，这样可不行。
叶流觞弯腰把倒了的凳子扶起来，示意周小丫坐下：“怎么看到叶姐姐紧张成这般？可是不喜欢当学徒？”
“不是，我喜欢的，叶姐姐你坐罢，我站着就好。”周小丫死活不肯坐，叶流觞受罚后她就患得患失，总觉得是自己太蠢了，害了叶流觞。心中的愧疚无时无刻不在折磨她，叶姐姐养伤期间她一次都没有去看望，不是没去，而是去了却没有勇气敲开叶姐姐的房门，现在叶姐姐康复了，她却连和叶姐姐相处的勇气都没了。
“既然喜欢为何不认真学？若不喜欢叶姐姐给你换一个活。”叶流觞耐心的看着她。
“不是，我学的，只是……只是叶姐姐，要不叶姐姐还是别来看我了，我……我怕，我笨，我会害了叶姐姐的。”周小丫有些语无伦次，她的泪水蓄积在眼眶中，明明非常惊恐无助，但又那般倔强。
“你没有害我！”看着慌张的根本听不进去话的女孩，叶流觞不得不稍微提高了声音。周小丫霎时僵在了原地，大眼睛里的泪水也僵住了，叶流觞缓了语气：“你没有害我，不用这般自责。”
“叶姐姐？”
“你随来我罢。”
周小丫只好跟上叶流觞，脚步踉踉跄跄，还是战战兢兢的。两人来到一处没人的地方，叶流觞在怀里摸了摸，拿出一纸契约，递给周小丫。
“你看看这罢。”
“这是？”周小丫看着那张白纸，她已经跟着叶流觞认了不少字了，勉强能辨认出上面的赎身二字。显然这是一张赎身的契约，名字的一行写着几个字，她不认识，看的有些不明所以。
“这是之前打叶姐姐的家丁，他的亲属早就把他赎出去了。”叶流觞解释道。
“啊？他、他出府了！他打的叶姐姐这般重，怎的就赎身了？”周小丫惊叫出声，发现自己失态了又慌忙收了声音。
“我不是这个意思。”叶流觞无奈：“你不觉得奇怪吗？现在灾年，到处都是饥民，为什么他家有钱赎身呢？”
“对呀。”周小丫好像明白了什么：“所以赎身有问题？”
叶流觞点头：“早不赎身晚不赎身，偏生打了我之后就赎身出去了，不凑巧吗？分明是有人专门赎他出去的，你猜还能是谁？”
“你是说陷害我们的人？”周小丫恍然大悟。
“不错，他打叶姐姐的时候用了死劲，这也是陷害你那人授意的，她的目标本来就是叶姐姐，与你无关，只是刚好利用了你，换句话说，若没有你，她也会寻别的机会陷害叶姐姐。所以不是你害了叶姐姐，是叶姐姐害了你，若不是我，你也不会挨那一板子。”
周小丫的脑子快转不过来了，所以这一切只是一次针对叶流觞的陷害，她不明白，这里的生活比外面好得多，为何还要斗个你死我活？她真的不明白，不明白。
“叶姐姐，我不懂，为什么他们还不知道满足，还要利用我，我什么都不知道，就被他们陷害了，还用我去陷害你，呜……她们为什么要这样呀？我、我什么都不知道，他们给我银子我也不知道那是官银，呜呜……也没有人相信我。”
“别哭了，不怪你，一切都过去了，以后叶姐姐会注意些的，不会再让人利用你。”叶流觞心头闷闷的，明白吗？她也不明白，或许这就是人性，解决温饱问题后又会逐利，逐利后又要逐权，那夺取权力以后呢？这就像一个无底洞，永远都没有尽头。
“还是怪我，是我愚钝，不然也不会中计。”周小丫哭着摇了摇头。
“好了，生性纯良不是你的错，万事讲究因果，若不是叶姐姐，你也不至于被利用，说到底是叶姐姐种下的因，才会有这个果，你不必顾虑太多，在后厨好好当学徒知道吗？”
“嗯。”
“有所学成的话叶姐姐找个机会把她送出府取，这样你就再也不用担心被人陷害了。”叶流觞用帕子拭去周小丫眼角的泪，女孩抽抽嗒嗒的，止不住的哭声让人心碎。老叶家没了消息，除了柳无依外周小丫就是她唯一的亲人了。
“嗯，我定会好好当学徒。”
偏殿里两个少女互相安慰着，一个少女哭的上气不接下气，另一个少女有点无措的擦着源源不断涌出的热泪，画面美好的就像世人眼中的青梅竹马。
正当两人沉浸在这一刻的温馨时。
“咳咳。”
突如其来的轻咳猛然把她们拉了回来，叶流觞和周小丫几乎下意识弹开，叶流觞扭头看去，柳无依不知何时已经来到身后，正表情古怪的看着她手中的帕子，她讪讪的把帕子收起来，还本能的鞠了个躬。
“少夫人。”
“呵。”柳无依皮笑肉不笑，方才看到了什么？叶流觞拿帕子替这个姑娘拭泪？她都没有这种待遇！
空气中似乎弥漫着一股酸味，柳无依越过叶流觞，走到偏殿的太师椅坐下，冷着脸也不说话。
叶流觞尴尬的站着，第一次替周小丫擦泪就被撞见了，还被柳无依看到，真是倒霉。看着柳无依冷冰冰的眼神，她小心翼翼的往前走了几步，生气了？看了看秋华，可是秋华只是轻哼一声就扭过头不理她。
怎么搞得像在审问她一样？
“夫人可是要用膳？”看了眼时辰，叶流觞斟酌问道。
“是有点饿了，那就把午膳呈上来吧。”凉凉的眼神斜睨过去，话语更是逐字的往外蹦，听着怪磨人的。
“好。”叶流觞立刻领命，亲自去给柳无依盛饭。
叶流觞离开后，偏殿就只剩秋华柳无依还有周小丫了，空气死一般寂静，比寂静更恐怖的是那股越来越冰寒的气场。
周小丫顾不上擦脸上的泪水和鼻涕了，被吓的双腿直哆嗦，少夫人看她的眼神好奇怪，好像在看一个敌人？她站在这里，走也不是不走也不是，来自东厢主母的低气压不是她一个小奴才承受的住的，更别说她还是一个脆弱的奴才。
快被压得喘不过气来时，叶流觞总算盛了饭回来，周小丫连忙向自己的叶姐姐投去求救信号。
不求救不要紧，一求救柳无依的低气压更冷几分。
柳无依打量着她们，以前就知道叶流觞和周小丫关系不错，如今一看的确关系匪浅，叶流觞认罪就是因着周小丫，她想过叶流觞只是珍视这个伙伴，可是现在看来有点过于亲密了。
擦眼泪，她都没有！