“亚恩城的市民们，我是你们的领主查尔斯·阿诺德·卡洛斯，请听我一言！”
光明大教堂前的城市广场，查尔斯站在高台之上，俯视着底下人山人海的闻讯而来的市民。
他的声音通过特制的魔法道具清晰的传播开来，传入每个到场的市民耳中。
“卑劣的巴沙尔人向我们宣战，意图夺走我们的家园，在这之前，他们密谋杀害了第七步兵团的指挥官，威尔逊·威尔逊姆斯·拉尔森将军！”
“嘶——”
“怎么会是这样？拉尔森将军不是死在亡灵法师手中的吗？”
“天呐，难不成巴沙尔人和亡灵法师勾结在一起了？”
对于查尔斯爆出的内情，市民们大为震惊，他们议论纷纷，和周围的人讲述着自己的看法。
查尔斯没有理会市民们的议论，他继续说道：“巴沙尔人收买了三个亡灵法师，并派他们事先潜伏到亚恩城，打探情报，在战争即将爆发之际，他们又残忍杀死拉尔森将军，目的就是为了消除这一威胁！”
“市民们，或许你们还在疑惑为什么我会知道这一切——因为，杀害拉尔森将军的罪魁祸首已经被我抓获！”
此言一出，全场再次震动起来！
就在这时，一队全副武装的士兵押着被五花大绑的吉尔伯特走上高台，在查尔斯的身后屹立着一架提前准备好的十字架，而在十字架的底部，已经铺满了一圈木材。
市民们震惊地看着那个被押上高台后又被绑在火刑架的男人，再次吵闹起来。
查尔斯右手抬起，往前方虚压一番，示意人们安静下来，等声音逐渐消失后，他继续说道：“吉尔伯特·阿瑞德·科尔森，他和他的同伙一起潜伏在亚恩城盗取情报，并使用邪恶法术杀害王国将领，我以亚恩领公爵的名义宣判他死刑！”
他话音落下，被绑在十字架上的吉尔伯特开始剧烈挣扎起来，他的嘴部已经被一团被鲜血浸湿的脏布堵住，只能发出呜呜呜的声音——事实上，就算没有那团脏布的存在他也说不了话，因为他的舌头已经被割下，塞住脏布的原因更多是为了掩饰这一情况。
“点火，行刑！”
随着火把的落下与火堆的点燃，整个十字架瞬间就被燃起的火焰包围，极高的温度让站在几米开外的查尔斯都能感到一阵热浪扑来，烤的他面庞发烫，并渗出几滴汗水。
为了保证能够烧死巫师，士兵们提前将易燃的沥青倒在十字架下面的木材堆里，因此在被点燃之后火势愈演愈烈，短短几秒就将十字架上的吉尔伯特吞并，剧烈的疼痛让吉尔伯特拼命扭动挣扎，但铁链的束缚让他根本无法挣脱下来，最终活生生地烧成焦炭。
看着被火势吞没的巫师，底下围观的平民纷纷欢呼起来，查尔斯也借助这个机会号召平民们踊跃参与军队动员，同卑鄙的巴沙尔人作战。
正如同他先前的预想，人们被巴沙尔人勾结亡灵法师的行径激怒了，在查尔斯的号召下，他们都表现出超乎以往的热情，也不知道是谁先开口喊了一嗓子，很快整个广场都被复仇的口号淹没。
这正是查尔斯想看见的，他将杀死拉尔森的黑锅扣在吉尔伯特身上并将他献祭出去的原因就是要激怒平民，引导他们的情绪，最终让更多人入伍参战。
很明显，他的目的达到了。
查尔斯瞥了一眼还在燃烧中的十字架以及那具已经变得焦黑的尸体，嘴角轻蔑一笑，转身带着卫队走下高台，准备返回亚恩斯堡。
他不知道的是，就在他转身走下高台时，底下人群中的一个人目光阴毒地看着他，而后也挤出人群，消失无踪。
骑在马背上的查尔斯全然没有意识到危险即将来临，他还在思考接下来该如何对付被挡在边境的巴沙尔军队，矮人部族的援军早已出发，如果不出意外的话，他们现在应该离边境只有不到一天的路程，可别小看这一千名矮人勇士，在正面战场上，他们能够轻易击败数倍的敌人。
查尔斯准备在征召第一批军队后就亲自动身前往前线，别看他穿越到这里六年了，可还是没有见过这个世界的战争是怎样进行的。
就在他思考的时候，从街角的巷子突然冲出一个身着亚麻短袍的男人，他手里举着一把燧发手枪，近距离冲着查尔斯扣动扳机！
这一切几乎是在电光火石之间发生的，那个男人很好抓住了时机，在近距离冲着查尔斯的胸口开了一枪，还在思考中的查尔斯只听见了震耳欲聋的开枪的轰鸣，就觉得胸口一阵剧痛，整个人控制不住地从马背上栽倒下来。
他重重摔在凹凸不平的街道地面上，后背着地的剧痛让他喉头一甜，嘴里便涌起浓郁的血腥味，他痛苦地挣扎着想要从地上爬起来，耳边尽是刚刚枪声回响的嗡鸣以及路人惊恐的尖叫和卫兵的怒吼。
“呃……”
全身无力。
从胸口传来的剧痛迅速传遍全身，让他勉强撑起的身体再次重重摔在地上，就在这时，不远处又响起几道枪响，似乎是卫兵朝刺客开火，但查尔斯已经没有心思去辨别这些，他只觉得自己的意识愈发模糊，全身力气也都从某个缺口流失。
“殿下！殿下！”
“快去找医生！该死的，封锁现场！”
“殿下！您醒醒！您醒醒！”
各种声音在查尔斯耳边不断回荡着，他努力想要睁开眼睛去辨认是谁在自己旁边说话，但他头一次感觉眼皮如同灌了铅一般沉重，以至于他连简单的睁眼都无法做到。
“我难道就这样死了吗？”
“我不甘心……我的事业才刚刚开始，我怎么能就这样死了……”
“好痛……好累……好困……”
查尔斯的意识逐渐落入黑暗深渊，这种感觉是多么的似曾相识，但是他心里很清楚，他恐怕再也没有复活的机会了。
————————全文完————————
/泪曲.2021.6.6