正文 73|垂死挣扎
宁守阳的府邸大门外, 钱云向徐显炀报道：“大人，宁府中人已尽在控制, 不过中途确有一些人走脱，目前尚不确认宁守阳是已逃离还是正躲在府中某处, 属下已分派了人手搜找全府。”
徐显炀烦躁地丢下三千营亲兵的头盔, 又一把扯下脸上的假胡子，望着被锦衣校尉们鱼贯冲入的宁府大门，他眉头紧锁，满心烦躁。
因为不想提前打草惊蛇，他安排下的人手是等他那时进了门之后才封住了宁府的前后门户，尚未来得及围好全府, 以至于被一些人翻墙走脱，如今看来, 宁守阳恐怕就在那些人当中。
李祥跟在他身边, 这时嘀咕道：“他一个糟老头子, 竟然还有本事翻墙。”
徐显炀冷笑了一声：“这你就不懂了, 六艺当中包括射御, 读书人中精通骑射的大有人在，耿德昌就是其一，宁守阳早就喜好兵事, 一心想要接任辽东督师去领兵打仗, 手上能没点功夫么？别看他是个五十多岁的老头子，真要对打，你都不见得打得过他。”
近些年来确实涌现出越来越多进士出身又武艺高强的文人武将, 衙门里坐的知府老爷遇见流寇生事，可以放下惊堂木，抄起关公刀，骑上马就去砍人。徐显炀对此一直觉得不可思议，那些经过十年寒窗的文人又是何时去练武的呢？
宁守阳功夫如何他是没见识过，但观其刚在府中迎着他的刀口进逼那几步，徐显炀便能判断得出，那老头绝不是个手无缚鸡之力的书生。
李祥睁圆了眼：“能有那么厉害？那可得尽快抓了他才成，不然被他由明转暗，何时跳出来捅咱们一刀可怎么成？”
徐显炀扶着下颌蹙眉沉吟：“眼下城门关闭，他还能去哪儿呢？”
李祥道：“找咱们拼命啊！换做我是他，自知生路全无，肯定想着杀咱们一个够本，杀俩就赚一个。”
徐显炀却摇摇头：“可是你想，皇上身居宫中，干爹也在皇城之内的司礼监，我在这里，蓁蓁与诚王则在城外，他真有心拉人陪葬，又能去找谁？难不成会潜入王府去谋害王妃？”
想到这儿他立刻吩咐钱云：“你去一趟诚王府，通知侍卫们严加防范，以免有人生事。”
“是。”钱云答应下来，心里却不以为然，诚王府的防卫他很了解，没有徐大人那套过人的本事，谁也别想钻的进去，就凭宁守阳还想摸到王妃的边？他要真那么干倒好了，一定是自投罗网。
李祥琢磨了一阵，忽道：“我回家看看。”说完也没等徐显炀回应，就转身走了。
徐显炀满心好笑，这人顾家也顾得过头儿了，宁守阳还能跑去你家？再说你家现在也没人啊，难不成宁守阳跑去你家烧房子？
其实李祥只是随口那么一说，他想要回的当然不是自己家。
何智恒的府邸与宁府隔着三个街区，说近不近说远不远。李祥去到何府后方，寻了个清净无人的角落，攀上一株靠近院墙的柳树，借其跳上围墙，翻进了院子。
看看周围安安静静空无一人，李祥心想：连我都这么容易就进来了，要是宁老头儿比我本事大，还不早就进来了？
他悬起了心，溜着墙根朝一边快速挨过去。
府邸后面这片地界多为客房，平日本就空着无人，下人们除了例行打扫都不过来，靠近东北角的一所小跨院是分给卓志欣养伤所用，自从卓志欣伤势好转，不需要更多仆从照料，何智恒顾念着有画屏住在厢房，外人进出多有不便，就不再叫家中仆人过来打搅。是以这小院里外也是十分清净。
李祥来到跨院的侧墙之外，就听见卓志欣的声音自里面传出：“都说了那是神机营的大炮，你还怕个什么？有了王爷调兵辅助，显炀又布局周全，决计万无一失。”
然后是画屏声音：“我才不是怕呢！我是担忧蓁蓁姐，这天寒地冻的，她出去恁久还未回来，冻出病来可怎么好？”
“嗯，想必就快回来了，等过了今日，咱们便都高枕无忧了。你我的婚事也可以商议起来，省得你总心急。”
“去，我如何着急了？分明是你急。”
“好好，是我急，你看我刚能自行走路就急着成婚，说出去别人能信吗？”
熟悉的声音和着熟悉的笑声，李祥听得心中百味杂陈。这阵子虽说是洗心革面，也立了些功劳，勉强算得将功补过，但他一直也没打算过再来见卓志欣。
原想的是帮着徐显炀度过眼前难关，他就彻底离开京城回老家去，有从前徐显炀给的那些好处，做个小地主了此余生也算不错了。若说凭着这点功劳就回锦衣卫去，像个没事人似的继续与卓志欣做同僚，他哪来那么大的脸？
所以说，这就是此生此世最后一次听见志欣的声音了，回想起小时候的一幕幕，李祥有些鼻子发酸，忽听见跨院的木门吱扭一响，他连忙往墙角后缩了缩身子。
看见画屏提着水桶走向不远处的水井，背影窈窕曼妙，李祥忽觉好笑：那时我还垂涎过这姑娘，竟都没去想过，志欣还未成亲，这样的好姑娘不是正好与他是一对儿？可见老天还是有眼，好人总有好报。
他料着宁守阳若有心来此生事想必早就来了，见到一切平安，便转身要走，却听见身后传来画屏一声惊呼，李祥立刻转回身来。
习惯了这周围寂静无人，陡然看见个衣袍污损、发髻凌乱、双目赤红、脖子上带着一处刀伤、衣领染得血红的怪老头手持短剑逼近过来，画屏几乎以为是大白天见了鬼。
“你就是徐显炀那小媳妇？就是害我功亏一篑的罪魁？！”宁守阳已然全没了往日的端严姿态，此时形容狼狈，神情狠戾，真如地底冒出的厉鬼一般。
画屏步步后退，身上抖如筛糠，连说了几个“我”字，都吐不出一句完整话来。
“她不是！”
卓志欣刚迈出院门，就听见了李祥这一声叫喊，看着面前情景，一时不明白是出了何事。
宁守阳已将画屏扯在手里，拿短剑抵住了她的喉咙，见到李祥，他赤红如血的双目中更添几分寒意：“李祥！老夫落到如此境地，你也是罪魁之一！”
“没错，最初若不是我向显炀交底，你就不必推出孙良去顶罪，就不至于在王爷面前露底，这一回也是我报知显炀你暗通响马盗，才叫他及时去救下了王爷，都是我坏了你的事，不是她，你快把她放下！”
李祥一边说一边状似无意地朝侧前方缓缓迈步，他双目紧紧与宁守阳对视，手上却动作轻小地朝卓志欣打着手势。
随着他一步步将宁守阳的注意吸引过去，卓志欣所在之处已是宁守阳的侧后，他明白李祥的意思，可是慌忙之间左看右看，寻不到一样可做武器的物件，连块大一点的石头都没有，只得徒手朝宁守阳靠近过去。
宁守阳切齿冷笑：“没错，是有你一份，不过你别忙，待我收拾了徐显炀这小媳妇再来收拾你。”
“都说了她不是显炀的媳妇！”李祥边说边迈上一步，作势要上来与他动手。
宁守阳正准备撤步防御，卓志欣已自身后扑上，双手扯住他拿了短剑的右手，叫道：“画屏快走！”
李祥慌忙之下连佩刀也未来得及抽，就窜上来一拳捣向宁守阳面门，宁守阳不得已放脱画屏，避开李祥，回身一脚踹在了卓志欣小腹之上。
卓志欣伤口虽勉强愈合，毕竟伤得过重，距离痊愈还早，被他这一脚踹飞出去，倒到井台边上，只觉得五脏六腑都翻了个个儿，差一点又吐出血来。
宁守阳紧接着短剑一划，在李祥胸前的棉袄上开了道口子，李祥撤步闪避，看着自己棉花外露的前襟满头冷汗地心想：这老头子果然有几手功夫！
见画屏丢了魂儿似地倒坐在地，李祥一边闪避着宁守阳的进招一边喊道：“去叫人，快去！”
画屏这才点了头，连滚带爬地跑出月洞门去。
李祥应对宁守阳毫无还手之力，连拔刀都寻不到机会，胜在年轻灵活，躲来躲去也没被伤着。宁守阳见一时伤不到他，就忽然转向，摆剑朝井台边的卓志欣猛刺过去。
卓志欣手扒着石砌井台，连爬起身的力气都没，见利刃刺来，只当自己是绝无生路了，没想到李祥猛扑回来，挡在了他身前，双手握住了宁守阳握剑的手。
宁守阳也不再管什么招式，只双手握住剑柄朝他强压下去。李祥坐倒在卓志欣身前，身体被他推得紧紧贴在卓志欣身上，眼看着短剑寒光闪烁的尖端离自己的胸口越来越近，他双臂用尽全力，竟仍然抵不住宁守阳压下来的力量。
这一瞬李祥简直懊恼死了：我连一个糟老头都对付不来，可见死了都是活该！
卓志欣本就没剩多点力气，还被他压住了一只手，只能拿另一只手去推宁守阳的手臂，便似螳臂当车，毫无用处。他忍不住抱怨：“你方才在他身后干什么不去偷袭，非来挡我？”
李祥咬牙道：“你能耐你上啊！啊呀呀……”
紧急关头，两人浑忘了前阵子的恩怨，又习惯性地成了往日的斗口之势。本来卓志欣性子温和，说话极少与人顶撞，李祥对人多是曲意逢迎，也极少与人顶撞，偏偏就是他们两人在一处就总爱与对方拌嘴，似乎都是以此为乐，习惯成自然。
临到此刻，这对冤家眼看就要被人穿成了冰糖葫芦，卓志欣看着短剑尖端已然缓缓刺入李祥胸口，鲜血随之渗出，焦急叫道：“快来人，来人啊！”
忽听“咚”地一声响，李祥手上陡然一松，宁守阳闷哼了一声倒到了一边，露出身后手提门闩的柳仕明来。
柳仕明脸色苍白，微微喘着粗气，看上去也就比现在的卓志欣稍好一点，他望着头破血流、倒地不起的宁守阳，双目尽是恨意，又将手中手臂粗细、三尺余长的乌木大门闩举了起来。
“哎哎，”李祥捂着胸前伤处，赶忙招呼随后进来的几个何府家丁，“快拦着他，别叫他把人打死了！”
在这些后来的家丁看来，倒像是柳仕明忽然发疯要伤人，连忙过来将他拉住。
画屏与一名下人过来搀扶起卓志欣，卓志欣问李祥：“你伤得如何？”
李祥仅被刺破了胸前一点皮肉，只是看着手上血迹后怕得厉害，哆里哆嗦地道：“没没没事，死死死不了。”
两人互相望望，心神宁定下来，往事也便浮上心头，卓志欣看着他，“嗤”地一笑。
而见到他这一笑，李祥却是鼻子一酸，哭了，一瞬间就哭的满脸是泪。
卓志欣也是满心怅然，面上却只笑着替他摩挲了两下胸襟上的破口：“一件棉袄而已，瞧把你心疼的！”
经过了几天谣言四起、人心惶惶的日子，今天上午又听说屯驻城外的兵马有意攻城，京城之内的百姓们都十分恐慌，许多店铺都关了门，做小生意的也都收了摊子，有的人躲在家里不敢出门，有的则跑去街上打听消息观察形势。
今天过午时分，大家终于等来了一个好消息——正西方的阜成门开了。
几乎所有人都知道，关闭城门不一定意味着出了事，但出事一定会关城门，所以既然城门开了，就说明没事了，天下又太平了！
“禀大人，宁守阳闯入厂公府内行凶已被擒获。”
“可伤着了人？”
“仅李大人与卓大人受了轻伤。”
“禀大人，神机营监军刘公公差人送来消息，城外三千营与五军营除极少兵将逃离尚未追回之外，大部已尽在掌控，诚王殿下也即将返回城中。”
刘敬不会到处嚷嚷徐夫人正跟王爷在一处，但徐显炀自然晓得，诚王回来，蓁蓁就要回来了。
他正在宁府当中监督手下抄没搜寻，听到手下禀报，刚为宁守阳去何府伤人的事后怕了一番，再听到后面这条消息，就把其余所有都抛诸脑后，急匆匆奔出府来。
巳时动手擒拿了各个首脑之后，厂卫也就没了顾忌，早已出动大队人马查抄罪臣府邸，京师内城身穿曳撒的东厂番子与锦衣校尉随处可见，很容易便能打听得出领头人徐大人现在何处。
徐显炀刚奔出宁府大门来到街上，就见到一男一女两个人并骑而来，正是诚王与杨蓁。
分开短短两天多，却像是两年那么久，徐显炀与杨蓁目光交汇，俱是欣喜万分，一个快步迎上来，一个催马奔过去。
诚王姿态悠闲地坐在马背上，兴味十足地看着这一幕——这俩人，总不至于在大街上就打算搂搂抱抱吧？
情况出乎所有人意料，杨蓁在徐显炀面前勒住马，刚一偏身想要下地，竟然手脚一松，直直地从马背上栽了下去。
徐显炀连忙伸手一抄，将她抱到怀里，低头一看，杨蓁闭着双目，竟已意识全无。
“蓁蓁！”徐显炀大惊，抬头去问诚王，“这是怎的了？难道竟还叫她伤着了？”
诚王也是惊诧不已，下了马过来道：“她怕是疲惫过度，你马上送她回家，我这便请御医过去……”
徐显炀理都没有理他，在他说话过程中便抱着杨蓁上了马，没等他说完便催马离去。
诚王讪讪地站在原地，心里也满是愧疚：早知会如此，真是不该带她去的。
因此地距离自己那所宅子更近，徐显炀没去何府，直接回了这里，他刚到片刻，被诚王差人请来的太医就上了门，诚王自己还很识趣地没有跟来，而是进宫复命去了。徐显炀见此情形，心气才算顺了些，方才回来这一路，他真打算将来好好整诚王一把出气来着。
“徐大人放心，尊夫人只是过度疲累，身子并无损伤，胎相也十分平稳，歇息几日再服些滋补汤药就好了。”
徐显炀听得连连点头，待都听完了，才后知后觉地问起：“您方才说，什么十分平稳？”
刘太医年逾古稀，一听就明白过来，笑呵呵道：“大人还不知道，夫人已有了约莫一个半月的身孕。”
徐大人翣翣眼：“您确定？”
堂堂太医院正被如此质疑，刘太医脸色有些发僵：“大人放心，老夫多年来为宫中贵人扶脉看诊，对妇人身孕还是有着把握的。”
“好好，您有把握就好。”徐显炀言不达意，喜形于外。有过杨蓁之前似是而非地提过，他也没多少可意外，只是有了太医院正的证实，毕竟心里有了底，惊虽不惊，这喜却是实打实的。
刘太医老实不客气地收了一份丰厚的谢礼，出门之时便想到：徐大人不是原定今日成婚的么？礼还未成，孩子先有了，不过，这自然也不是什么稀罕事……
今日大事尘埃落定，主使人徐显炀本该进宫复命的，可他却没去，自从带了夫人回家，他就再没出门。家里的仆从见了他全都暗中感叹：可见我家大人是今日立了大功的人，这走起路来脚底都是轻飘飘的。
杨蓁确实只是累着了，昏睡了半天，到天黑时就醒了过来，一睁眼就看见徐显炀坐在床边，手臂撑着头望着她，就好像她是个多好玩多有看头的玩意。
稍稍一想，她就明白了他这表情的来由：“你知道了？”
“嗯。”徐显炀转开目光，手上轻抚着她的小腹，“咱们得尽快把婚事办了，不然再迟些日子，就要被人看出来了。”
杨蓁噗嗤一笑：“可惜，洞房之夜，徐大人却不能行房。”