这是隋末唐初之前的朝代，却不能算作一个新世界。等刘裕成为南朝皇帝，拓跋珪成为北方皇帝后，再过百年时光，寇仲和徐子陵便会来到世间，崭露头角。
与此同时，她也想起了燕飞。燕飞在后世，已是一个近似于神话的传奇。据说他走出了“最后一步”，成功告别人世，去了一个更神秘，更飘渺，更虚幻，也更美好的地方。
不过，没有人知道这是不是真的，因为没有人目睹他飞升而去的情景。
两人在亭中说话，苏夜在树后叹息。她眼前明明只有泥土和花草，却觉豁然开朗。尽管她的任务、路线仍不得而知，但她至少得到了一个方向。
李淑庄是魔门在建康的代表，施展她迷人的风情，超卓的手段，笼络建康高门子弟。江左名士服食的五石散，起码有一半来自她这里。她身无官职，更无军权。可她每说一句话，别人都很乐意听从。有她为幌子，魔门在建康的行动将极其顺利，不必硬碰任何阻力。
至于那名眉发皆白的老太监，自然是魔门安插在司马道子身边的卧底。他与李淑庄相会，生怕泄露风声，可见司马道子对此一无所知。
从那两人的地位，可以看出魔门深谋远虑，布局已久，想要推翻司马朝廷，捧自己认定的君主登基。他们选择的人，明显不是刘裕，也不可能是刘裕。因此，不管那人是谁，他们最后肯定又失败了。
她忽然觉得很有趣，想笑又不能笑，只得挂着一个诡异的笑容，躲在树后继续偷听。
今夜两人会面，只可能是为了交换情报。果不其然，她凝神一听，便听老公公那苍老的嗓音道：“再过三五天，楚无瑕便会来到建康。竺法庆多次保证，司马曜一见她，肯定会把什么张贵人、李贵人抛到脑后，再也不记得宫中还有其他女人。”
李淑庄悠然道：“很好，因为淑庄也有个好消息要告诉公公。乾归已动身离开巴蜀，前往桓玄那里，准备完全取代屠奉三的位置。”
第四百七十八章
望淮亭里，一位华装丽服的女郎, 一位白发苍苍的老太监, 构成了对比十分鲜明, 蕴藏着无数内涵的诡异画面。
李淑庄面向秦淮河，云髻高堆, 表情平静，内心却是起伏不定。她是建康最懂得卖弄风情，也最有办法的人, 能够做到普通人望尘莫及的事, 解决足以摧毁普通人的麻烦。但在这个时候, 她的面庞和陈公公差不多，都像石头雕刻出来的, 像人偶多过像人, 让人看不透他们心里的情绪。
她人在建康, 周旋于高门之间, 想的却是千里之外的桓玄。
苏夜听她提起桓玄，以及送人前来协助桓玄, 便知道桓玄正是魔门选定的新朝天子。这个想法完全正确。事实上, 给桓玄献计, 撺掇他毒死桓冲的军师匡士谋, 便是魔门中人。
桓冲生前与谢安并驾齐驱, 合称江左两大巨擘。他深明大义，头脑睿智清明，并无桓温登基为帝的野心。只要他活着, 就会遏制桓玄的不良意图，一举一动，均从南晋朝廷和汉人江山的利益出发。
因此，他成了魔门霸业的绊脚石。他最好在恰当的时候死去，把桓家遗产留给兄弟，以方便魔门达成目标。匡士谋深知这个道理，于是遵照圣君嘱咐，向桓玄提出诱人至极的建议。
桓玄一不做二不休，笑纳了他献上的药，转手便打死他灭口。李淑庄收到匡士谋失踪的情报，自然明白怎么回事。她对此相当惊讶，并生出不满之情，认为此人性格霸道，过于狠心，恐怕难以与他人平等合作。
与她相反，魔门之中有不少人支持桓玄的举动，宣称这是能成大事之人的必备手段，虽然狠辣，却极有效，虽然过河拆桥，却可防患于未然，所以圣君眼光并无错误，日后桓玄一定能够迅速崛起，取司马氏而代之。
李淑庄惊讶之后，顺利接受了这种说法，反正她也找不到更合适的候选人。
魔门筹谋已久，在当世高门里挑来选去，始终不得要领。这帮王孙公子生活优渥，目光短浅，终日沉溺清谈，喜爱服食药物，过着醉生梦死又胸无大志的生活。他们眼见天下大乱，心里慌张却无力解决，同时瞧不起寒门出身的部属，自以为高人一等。
诸多名族里面，最后好不容易出了一个文武双全的谢玄，却受忠君思想限制，没可能谋朝篡位，更不可能支持魔门。
李淑庄常年在建康生活，看透了这些高门子弟的弱点。她先与任遥交往合作，从他那里取得曹魏皇室遗留下来的几条神妙丹方，练出种种神奇的药石，把平常的五石散、寒食散比了下去，既用它们谋取重利，又紧紧抓住了高门年轻一代的心思。
她深广的影响力，是她立足京城的基础。谢安不喜欢她，想要纠正吸食丹药的歪风邪气，却拿她毫无办法，只好从不踏足淮月楼，表明自己的立场。
跟李淑庄相比，陈公公的做法更加隐蔽，却同样有效。
他在司马道子身边埋伏多年，整日接触琅琊王父子，深知他们腐败透顶，只顾维护自身权势，缺乏长远眼光和孤注一掷的勇气。他认可圣君的理念，亦觉得南晋朝廷已是无药可救，魔门应该趁势而起，抓住这个大好机会。
陈公公都这么说，其他人自无异议。魔门利用司马道子等人，同时另寻“明君”人选，经过多次商议考量后，选中了桓玄。
对于匡士谋之死，李淑庄颇为头痛。谁知，由于桓玄心里有鬼，自觉心虚，遂离弃屠奉三，选择了新的盟友聂天还。这个做法，亦大出她意料之外。她固然可以说，桓玄与聂天还结盟，成功击垮了大江帮，是一着妙棋。但他本不必这么做，有识之士从他连续放弃江、屠两人的行为里，就能够看出可疑之处了。
她不仅看好屠奉三和振荆会，亦寄希望于屠奉三神出鬼没的刺杀技巧，盼望他未来大放光彩，为桓玄除去几位劲敌。无奈的是，屠奉三受荒人影响在先，被桓玄背离在后，只怕已经生出异心，开始怀疑桓冲之死另有内情。
此外，匡士谋一死，魔门在桓玄身边的眼线立即消失。她只能和圣君商量，尽早送去新的卧底，以免桓玄继续出人意表，让魔门失去对他的控制能力。
两人对话期间，陈公公向李淑庄提起楚无瑕。苏夜见微知著，猜到楚无瑕和魔门的关系。这个猜测仍然毫无错误，因为弥勒教主竺法庆，正是魔门在北方的代表人物。
竺法庆在北，巴蜀的谯纵在南。两人看似互不相关，其实都在为同一目标而奋斗。竺法庆已收了王国宝为弟子，还打算南下与司马道子见面，将黑手伸入南晋宫廷。假如他成功取代司马曜，自然最好不过。万一他折戟沉沙，魔门的重心便会彻底偏向于出身高门士族的桓玄。
正因如此，李淑庄定期与陈公公会面，交换彼此得到的情报，也偶尔见一见魔门其他重要人物，商量下一步该怎么走。现在，他们的下一步计划，自然是把楚无瑕送到司马曜身边，取代正受宠的张贵人，接管宫廷势力。
司马道子极为信任陈公公，从不怀疑这位老太监的忠诚，丝毫不知他另有背景。他和竺法庆的书信往来，所谓的共谋大计，也都在陈公公一手掌握之中。
陈公公说，楚无瑕离建康仅有数天路程。李淑庄正好也收到消息，谯纵遵循圣君之意，派乾归赶来京城，接过屠奉三的重任，从最近处辅佐桓玄。
乾归是一名新近成名的剑客，号称巴蜀武功最高的人物，剑技精湛狠辣，擅长偷袭、埋伏、暗杀敌人，与其说他是剑手，不如说是刺客。他的狠辣与无情，和屠奉三同出一辙，足够填补屠奉三留下的空缺。
他一来，桓玄必然非常高兴，李淑庄的压力也无疑可以减轻。因而她说，这是一个好消息。更重要的是，谯纵出身巴蜀豪门，独霸成都，人脉势力均极为深厚，毒术更是出神入化。他决定全心全意地支持桓玄，让整件事起码多了三分成功把握，隐有曙光乍现的意味。
此时，李淑庄说了不到二十句话，忽见陈公公悄无声息地起身，做个手势，请她配合，然后幽灵般移出望淮亭，走向那棵离亭子不远的大柏树。
他外表是个年迈老人，脚步却像虎豹般柔软安静，哪怕踏到地上落叶，也未发出任何声音。他一边缓步逼近柏树，一边若无其事地和她交谈，每走一步，便调整嗓音的大小与腔调，让人听不出他位置有所改变。
李淑庄微觉惊讶，亦情不自禁感到好笑。但是，她和陈公公处在同一阵营方会如此。对树后之人而言，这位老公公如同一只取人性命的恶鬼。他往前慢慢行走，恰像一步一步地，把死亡带给了对方。
当他离柏树只差一步的时候，李淑庄唇角蓦然泛出笑意。
她回头一瞥，一双明亮的眼眸四处扫视，仿若另一抹照亮江湖地的月光。其实，她并不相信园中来了敌人。但她自愿配合陈公公，乐意从旁监视，防止有人慌张逃逸，泄露刚才的谈话内容。
这一回头，陈公公若有所觉，足下猛然加速，用惊人的高速掠入树后。刹那间，他脊背微弓，眼神冷如冰霜，全身肌肉蓄势待发，随时准备出手，击毙树后任何一个活物。
司马道子认为他武功深不可测，而事实也的确如此。他并未真正感知到苏夜，仅觉柏树后方有些不对劲。这一点异样的感觉，已足够让他展开行动。
李淑庄广袖轻拂，慵懒地站起身来。高门子弟说她充满了江湖气，与纪千千的感觉截然不同。这时候，她真的变成了个深藏不露的江湖高手，默不作声地等待一场决战。
可惜，决战始终没有到来，树后亦寂静无声。
陈公公掠至树后，发觉那里空无一人，甚至缺乏有人在此活动的证据。树后贴地生长的小花与青苔，原来是什么模样，现在依然一样。他感受到的异状，似乎只是错觉。
苏夜早在他起身之时，便悄悄撤离了这棵柏树，转移到其他地方。在这场突如其来的角力中，陈公公不仅输了，而且输的莫名其妙，连敌人的面都未能见到。
事到如今，面对李淑庄微带笑意的目光，他只能叹口气，平静地道：“夫人所言不错，江湖地确实是京城最安全的地方。”
李淑庄收起失望的心思，脸上不以为意，再次风情万种地坐回原处，没事人似的笑道：“那么，让我们回到刚才的话题上来。等乾归到了桓玄的刺史府，桓玄必会命他杀人。公公不妨猜猜，桓玄想杀的第一个人，会是谁呢？”
第四百七十九章
这是一个阴雨绵绵的日子。
天空泛着淡淡的灰黄，雨丝当空飘落, 时断时续, 刚够沾湿行人的衣物和头发, 带来不太愉快的潮湿感觉。在这种天气里，打伞似乎毫无必要, 可不打伞，又会觉得手上、衣上，全部都是细小雨珠, 挡也挡不住, 甩也甩不开。
细雨如是, 建康的命运也相差无几，均会令人不快, 偏偏无可回避。很多人拒绝去想, 宁可沉浸在五石散造成的幻境中, 享受肤浅的快乐。唯有头脑清楚者, 才能正确应对，在动乱中找到自己的一席之地。
苏夜既没去醉生梦死, 也不属于头脑清楚的那一类。说到底, 这个世界与她无关。她只是一脸平静, 藏在琅琊王府对面的暗巷, 耐心观察府中动向。
那天夜里, 她并未伤害李淑庄和陈公公，任凭后者折返王府，消失在众多亭台楼阁之间。她已知道他姓陈, 深得司马道子信任，而且是魔门深埋在司马曜兄弟身边的暗桩。表面上看，他从来不肯轻易离开王府，仅对司马道子一人忠心耿耿，但事实远非如此。
只要魔门那位圣君发号施令，陈公公便会倒戈相向，自背后重创司马道子。
换句话说，司马道子父子的命运，其实已掌握在魔门手里。别说南晋气数将尽，烽烟四起，文臣武将各怀鬼胎，即便是皇祚绵长，海内清平安定，楚无瑕也会入宫争宠，有可能诞下未来的皇位继承人。到了那一天，司马道子又会面临一场恶斗，几乎无法笑到最后。
苏夜从不贪心。她在一夜间，掌握了这么多事情，已经足够了。
当然，她可以迅速亮相，一举击败在场的两大高手。但她衡量利弊后，认为天地双佩和竺法庆更加重要，让李、陈两人保持懵然无知的状态，亦可多多窃听魔门的内部消息。
毕竟她为了玉佩，势必与竺、尼夫妇为敌，为了江文清，也必须和桓玄、聂天还等人干架。敌对关系既已无可避免，那么，敌人对她的无知，便会成为她这一方的优势。
魔门自以为无人觉察，一直将身份隐藏的滴水不漏，便继续这样以为好了。她根本不必着急，因为日子还长着，大可慢慢计较。
除此之外，她心里浮现一位相当重要的人物。那个人，正是魔门中有“邪帝”之称的向雨田。
如果她没记错，眼下就是向雨田活跃的时代。从隋末唐初，向前倒退百年时光，那时的向雨田，隐有魔门第一人之势。哪怕到了双龙崛起的年代，向雨田的名字仍阴魂不散，连他收的四个不成器徒儿，也算是江湖上比较可怕的人物。
战胜他，曾是她的主要任务之一。可她等了很久，找了很久，直到时限来临，必须离开，也没发现这位魔门高人的踪迹。这是一件无可奈何的事情，也让她怅然若失。取胜后得到的完成度，仅是部分原因。她同样很想认识他，看看他是什么样的人。
如今，经过漫长的等待，些微的失落，过去的怅然若失已经变质了。她更乐意把年轻时的他打趴下，问他为何那么擅长躲藏。
李淑庄口中的魔门圣君，也许就是向雨田。她想找他的话，自然得向魔门中人打听。像向雨田那种超凡人物，绝对不可能默默无闻，想必随口一问，就能问出答案。等她从竺法庆夫妇手里夺得玉佩，这将成为她的下一个任务。
暗巷离“宽敞”二字，足有十万八千里，但她也不需要太大的地方。她一动不动地站在阴影里，目光投向不远处，琅琊王府的气派大门。
这时候，她神情稍显凝重，眼中却有顽皮的光芒。她已作出决定，先击败司马道子，再去边荒集寻找江文清，或者持续追查任青媞，直到查出结果为止。
司马道子乃是建康最有权势的人，所以平时十分忙碌，每隔一段时间，便会出府前往某个地方，要么是皇城，要么是明日寺，要么是其他大臣的府邸。他从不深居简出，无意修身养性，也给她提供了多达七八次的动手机会。
以今天为例，他尚未正式动身，府内已然忙成一团。侍卫纷纷聚集，排班点名，做好随侍在他身边的准备。车夫从马厩中牵出骏马，检查马鞍缰绳。然后，才轮到一人之下，万人之上的琅琊王本人。
他面无表情，派头十足，眼神古井不波，安然坐进华丽的马车车厢，命人打开正门，光明正大地将车子驶出府外。
马车前面十人，后面十人，形成前呼后拥的态势。这二十名随从，均为百里挑一，武技精湛的护卫高手，绝对不可小觑。这仅是他出门去办私事，并非入宫面圣，否则他的伴驾人数将会达到四十人以上。
另外，他本人的实力更加不凡。谢玄连续受伤，被迫静养之后，他隐约成了建康名门、皇族中的第一高手，无需太过担心行刺的刺客。倘若真有危险，陈公公将会随行保护他。但在今天，他不认为有此必要。
于是，他注定要受到极大惊吓。
司马道子此行，是前往城东明日寺，与住持竺雷音、艳尼妙音等人见面，再次商谈楚无瑕入宫之事。一切商量完毕，他再亲眼见一见楚无瑕的迷人容貌，便可以让事情板上钉钉，一举解决深宫中兴风作浪的张贵人。
他独坐车中，首先想起谢玄，以及死在谢玄剑下的竺不归，生出了七分世事无常，三分幸灾乐祸的微妙感情，接着，又想到了远在边荒的司马元显和王国宝。
谢玄伤重难愈，正是王国宝亲口透露给他的秘密。王国宝收买了妻子谢娉婷的贴身婢女，得知谢娉婷探望谢玄后，多次躲到暗处哭泣，时常愁眉不展，顿时大喜过望，猜出谢玄寿数将尽。竺法庆在江左唯一忌惮的大敌，很快就会变成历史。
这无疑是个令人振奋的消息。然而，司马道子的眼光并没这么浅。他深知谢玄去后，谢家会一蹶不振，不论是北府军的何谦、刘牢之，还是谢家的谢琰、谢混，都很容易对付。但谢玄之外，还有桓玄，桓玄之外，还有孙恩。他的头号敌人即将逝世，其他敌人仍是前仆后继。每一位都紧紧盯着建康城，希望自己是下一位入主皇城之人。
他着意拉拢竺法庆，格外关心弥勒教的人，其中有一部分原因，是出于对孙恩的警惕。像任遥那等高手，都含恨死在孙恩手下。孙恩若孤注一掷，亲自携徒弟前来刺杀他司马道子，又有谁能够断言后果？
司马道子想到这里时，极轻极轻地叹了口气。
他从不惧怕挑战，喜欢玩弄权术，满腹都是阴谋诡计。但孙恩的“黄天道藏功”，只怕超出了他的想象。孙恩的徒弟徐道覆成功攻下边荒集，也证明了他卓越的统帅能力。幸好孙恩选择与慕容垂联手，而非桓玄，不然的话，他的自信心会削弱到有史以来最低的程度。
此时他最大的期望，便是竺法庆依约出关，势挟风雷，率弥勒教大军接管边荒，一举打破几方势力间的平衡。为了达成这个目标，他以前、现在、以后均会不择手段，消灭所有潜在的敌人。哪怕对方只是一个北府兵副将，出身寒微，无人重视，也不代表他应该心慈手软。
司马道子没来由记起刘裕之名，同一时刻，脊梁蹿起一股令他毛骨悚然的寒意。他的手本能地伸向腰间，紧紧握住长剑剑柄。剑刃震了一震，开始退出剑鞘，露出一弯明亮银痕。
他位高权重，剑术高超，从来只会让人害怕、屈膝，绝不会是反过来的。因此，这对他而言，是非常少见也非常恶劣的感觉。
刹那间，危机感不停加深，几乎把他变成惊弓之鸟。他自知大难将至，却发现灾难无影无形，不知来自何方。车外护卫亦一无所觉，依然不疾不徐地走着，严密护卫着马车，转向通往明日寺的道路。
车里安静的出奇。他甚至可以听到外面传来的种种声音，包括马匹踏地声、护卫行走声，还有王府大门关闭时，发出的沉重撞击声。他们离府不久，先沿着直通王府的官路行走，再转进另外一条街道。道路两旁根本没有行人，纵使有，也会马上退避三舍，以免触犯了琅琊王的威仪。
就在这片安详的气氛中，司马道子急速拔出忘言剑。
长剑烁然生光，与此同时，马车上方传来一声轻响。顶棚突然下陷，凹陷处周围出现无数裂纹。司马道子持剑跃起，眼前倏地一花。顶棚碎裂成五六块，向上飞掀而起，现出灰暗无亮的天光。
一道黑光悄然袭至，破入车中。刀是黑的，持刀之人也穿了一身深色衣服，打眼一看，仿佛卷进车里的黑色劲风。
司马道子双眼刺痛，视野瞬间暗了下来。对方刀气盛烈至极，压迫着他的眼睛，造成视力衰退的效果。
他顾不上大喝“来人是否孙恩”，匆忙间挺剑向前直刺。长剑化为千百道剑芒，嗤嗤作响，涌入急压而至的深黑洪流。
第四百八十章