没有任何人应声，所有战士都是两两对站，不言不动，连眼珠子都没晃一下。他们的身姿挺拔，就算是大盆的肉菜就摆在他们眼前，也没有一个人手指碰到桌沿。
耶律隆绪觉得这屋里的战士好像没有感情的傀儡，不像大辽的战士，听到有酒有肉必然欢呼雀跃，这些战士的表现就好像屋里根本没有他们两人，刚才没人说话一样。
“开饭——”突然一个嘹亮而粗犷的声音不知从哪里传到了这个饭厅，然后“唰”地一下，所有傀儡一样的人突然被灌注了生机，一张桌上有一个人分饭，其他人也不先吃，只将饭碗捧在手里。只等所有人都分到了饭，分饭那人起了筷子，所有人才静默而整齐地拿起了筷子，无声地吃饭。
没有声音，更没有争吵，除了碗筷碰撞的声音和人咀嚼饭菜的轻微声响，屋里什么声音也没有。
耶律隆绪四处张望了半天，也没发现哪里有发号施令的人，又没有人理睬他，便只能有些尴尬地走了出来。
“这些士卒……”他想问这些士卒是不是都是哑巴，又觉得不可能，只拿眼睛瞟李壮。
李壮刚才没进屋，却也能想象到是怎么回事，已经在外面暗笑了好半天了，此时却绷着一张脸，有些羞愧地说：“贵人别见怪，咱们就是一群军汉，没啥子教养，教头都说了好几次，吃饭别吧唧嘴，别弄出动静来，教了半天也没教会咱们，倒是军棍被打折了几根，后天教头也就不管我们了。”他顿了顿，做出一副不安的样子，“他们没冲撞到您吧。”
耶律隆绪一口气堵在嗓子里，干咽了半天，才保持了平和地声音道：“没，小王想去看球赛了。”
第108章 周军不可为敌
最近控鹤军这边的球场士卒们来的不多，几位将军一连打了几个月的比赛，最近开始考虑有目的地排兵布阵了，连续比赛实在太耗精力，频率降得越发厉害了。倒是汴梁的市井行会，看热闹不嫌事大，见场地空置的多了，自家便组织人上场了。
耶律隆绪跟着李壮出了军营，行不多远便见到那个下沉式的球场，天还没黑透，往这里聚集的人却着实不少。如今还是孟春时分，行人们都换上了轻薄的春装，鹅黄粉红，嫩绿淡紫，有的骑马，有的坐车，还有挑着担子边走边吆喝的小商贩，那是一种他从没在上京见过的繁华。
“李兄弟，今天这米行与布行的争斗很有名吗？怎么这么多人？”萧思温问道。
“也不是，这不上巳了嘛，出来踏踏青，看看比赛，晚上白云观的仙师们还要办场法会祈福，所以还是有不少人来的。不过要说人多，那还真不多，去年禁军蹴鞠总决赛的时候人才多，不光球场坐满了，外头站的人都挤到军营门口了，这才在哪儿啊。”李壮语带夸张地说。
再往近处走走，行人道两边的树上竟缠裹着各色绸缎，周围的行人常有用手去碰触的，还有些议论的样子，却没看到有人扯下那布来。
“贵国已经富贵成这样了吗，连树上都要缠绸缎，百姓却不贪图这些布帛？”耶律隆绪表面上做出一幅大为震动的样子，心里却将在军营里绷起的那口气松下来了。这周国的作派怎么与隋炀帝一个德性？莫不是欺他们辽人没看过汉人的史书嘛。
“那有富成这样子哟，”李壮拍拍大腿道，“今天不是布行米行打比赛嘛，这就是什么来着，”他拍拍脑袋，然后一脸恍然地说，“叫什么广告。”
李壮指了前面一个正在摸料子的少妇道：“布行便拣些碎布料缠在树上，路上的人见着喜欢的了，自去他家买就是，等晚间人散了，这布才许人取下呢。”
“其他人不会提前拿吗？”耶律隆绪好奇地问道。
“很少啦，这会儿出城的都是有点闲钱的，等再晚些，穷人家才能得闲出来耍，那会儿谁家的布料子被摘走得最早，那就是赞他家料子好呢，有的布行还要悄悄请人摘呢。不过这么做的时候也少，今儿估计是上巳节想搞点大事，平时布行多是请些行首小姐们穿着好看的衣裳在球场里逛逛，唱唱曲儿。”
耶律隆绪看着这树上缠得一片片绸缎，甚至还有一些细毛皮，颇有些羡慕。快到球场，便见外头有几家粥铺，香香浓浓的粥味儿勾得耶律隆绪口舌生津。
“这就是米行的广告了，”李壮指着粥铺道，“粥铺总是请有好手艺的大师傅当众熬粥，这粥等会儿会送给得胜的球员们，不过贵人要是想尝个鲜也可以进去坐坐，不过给些打赏就是了。”
耶律隆绪刚想说好，便听那边球场上人声一浪高过一浪，喊好声，嘘声，好像还有吹口哨的声音，他犹豫了一下，还是指了指球场道：“还是先去那边看看吧，照你说这儿散了场，这粥铺也没那么早走吧。”
“到也是。”李壮点点头，很有些急切地领了人去了球场。
“五儿，还有好票没有？”李壮远远地便与一人打招呼道。
“李哥你怎么现在才到，好票也就还有十来张了。”
“贵人你看，这票分好中差三档，坐的地方不太一样，好票离台近，看得清楚，差票离得远，看不大清，您坐哪儿？”
“自然是座好位置，”耶律隆绪自然不会在这个时候扣索那几文钱，“来八张吧。”除了李壮、他自己和萧思温，还有五个侍卫，也一并都要了最好的位置。
一行人顺着走道向下走，找到自己的座位，场地上球员在耍弄着蹴鞠，一会儿用头顶，一会儿用跨接，那个皮球在球员之间来回飞舞，引来阵阵掌声，也会引来对家的嘘声。也有一下子失误了的，那叫好声与嘘声便会调换方向——是的，这些观众们已经开始自发地选择球队并坐在一起，有些后世球迷俱乐部的雏形。
比赛很精彩，双方你来我往，相持不下，天色渐暗，耶律隆绪惊奇地发现在球场的半空，一圈琉璃宫灯被点燃，原本昏暗的场地瞬间明亮了许多。那个他原本以为天黑后就看不清的蹴鞠也在夜色里闪着荧荧的光。
“这球怎么会发光？”耶律隆绪疑惑地问旁边的李壮。
李壮还没来得及说话，坐在一旁的一个中年大汉便哈哈一笑道，“小兄弟，看你这打扮，咱们北边来的？来汴梁几天啦？我告诉你吧，这球会发光啊，是白云观的仙长们给施了法啦，我亲眼看见的，有一个仙气飘飘的道长将符水往上面一抹，然后这球夜里就发光啦，听说这位仙长手里有夜明珠呢。”
“这位大伯你也是大辽人？”
“嗯，我是大辽大周两边跑，两边人头都熟。”
“你做什么买卖的？”
“我啊，以前是丝绸茶砖换羊肉马匹，最近嘛，”他压低了声音道，“我正磨着跟控鹤军买天机布呢。”
“什么天机布啊？”
“我也不晓的，就说这布只有控鹤军里的妇人会织，仙长们给了她们一种奇怪的法器，让她们纺纱织布又快又好，我想淘换一批去北边卖卖看。”
耶律隆绪和那大汉都不是球迷，在球场边聊周辽两国的异同聊得极为投契，约好了后天汴梁城的樊家正店里再见，才随着散场的人们依依不舍地站了起来。
“仙长们做法会了！”旁边有人在喊。
耶律隆绪和很多人一起被请到了球场外面，除了球场中间，所有的灯都熄灭了。他只能从人群里看着几个道人在球场中央摆了许多东西，然后口中念念有词地说着什么。
“这些道士挺会装神弄鬼的，黑乎乎的天地之间，弄点什么别人也看不清。”耶律隆绪正这样想着，突然“嗖~”地一响，一根长筒里不知窜出了什么，在天空绽出一道极绚丽的色彩。
然后那几个道士又在灯下画了几张符的样子，可是与辽国的道士不同，他们没有点燃那些符，反而又点燃了一个长筒。
耶律隆绪本能地抬头，想再看一眼刚才那种绚丽的神迹，可只听“轰”地一声，那两个道士周围的灯突然暗了下来，然后是一点点的火星蔓延，一颗又一颗绚烂的火花在天空绽放。
“嘀——”一声尖锐地哨声在场中响起，他身旁的李壮忽然窜了出去，人群里也有好几个青壮的汉子直扑场中，还有一些穿着和饭堂里禁军差不多服饰的人迅速站到人群外面，很快将人群劝导回城了。
“兄弟，这是怎么啦？”萧思温惊魂未定地拉了刚才和他们坐一起的辽国汉子问道。
“应该没事，”那大汉挠了挠头道，“估计是几位道长祈福失败了，有几回这样的事了，不过没大事，有控鹤军呢。”
过了半晌，李壮才带着一脸的黑灰笑眯眯地背着一个道士出来，与此同时，耶律隆绪看到那长长的像蛟龙一样的城墙里跑出来一列士卒，然后他们有的手里扛着细细的软软的管子，不一会儿便有水从那管口流出，有的则喊着整齐的号子排成一排迅速地传递着水桶，往球场中浇水，不过片刻那块还没彻底烧起来的球场便彻底归于平静。那些士卒列了队迅速地回到了城墙背后，仿佛刚才热火朝天地场景都是他的幻觉。
李壮将人交给另一个士卒送往白云观，他抹了抹脸上蹭到的灰，笑道：“贵人，咱们回吧。”
回程的路上，耶律隆绪有许多话想说，又有许多话问不出口。回到自己住的小院子里，听着一墙之隔的校场上，军中的长官似乎在犒赏那些出去救火的士卒，说笑声、唱歌声伴着烤肉的滋味飘过墙头，萧思温坐在他对面的石凳上，感叹道：“周军不可为敌。”
“小小的禁军军营便如此繁盛，我越来越期待汴梁的样子了。”
“明天一早，就能看见汴梁了啊。”
第109章 汴梁春景
耶律隆绪是在院墙外的呼喝声里醒来的，他站在院子门外，看着一排排身上背着包裹的士卒在喊着号子跑步，那包裹和人头平齐，看着就不轻。
“虎贲之士啊，若我大辽有些军，必可横扫八荒、一统六合，哪会像周国的皇帝一样将这样的雄军禁锢在京城边上，天天在这么一个小小的校场上奔跑啊。”他看着也早早起来的萧思温，压低了声音，颇有不甘地说。
“殿下慎言，”萧思温同样压低了声音，“周国没有北上之心是好事，但咱们可不能没有防备。”
“北归后，我会提醒父皇注意的。”耶律隆绪郑重地承诺道，“我们要小心周国。”
“梁王殿下，早些用了朝食，咱们早些出发吧。”接馆使陈彭年笑嘻嘻地领着几个侍从进来，将几碟几碗的菜摆在院子的石桌上。侍从放下了饭菜无声地退下，他则挺殷勤地上前分发了银筷瓷碗。
“殿下昨天晚上没受惊吧，”陈彭年等耶律隆绪坐定，轻描淡写地问道，“昨天听说李队领着你去看球赛了？道长们烧了球场，没吓着您吧。”
“怎么会，我在球场上面呢，没事的。”耶律隆绪没滋没味地应付了两句，三口两口将那碗清粥并几碟小菜给吃下了肚，急促地说：“时候也不早了，咱们什么时候启程？”
“这就启程吧，脚程快些的话，到汴梁城里还能蹭上早市的尾巴，那些早点可比军中可口多了。”陈彭年不在意他的转移话题，语气轻快地说。
他最近刚从吕蒙正那里摸到点甲骨文的资料，正沉迷地厉害，被推出来做接馆使是一肚子的不乐意，要不是柴宗训早早交待一定要让辽国太子在控鹤军驻地“感受”一晚，省得他们不安分地瞎折腾耽误事儿，他早就领着使团赶路进京了。
两边人心里都存着事儿，启程地动作就快得多了，不过一时半刻，大周这边就整理完毕，在院外又多等了半个时辰，辽国的使团才都整理清楚——昨天晚上出去玩的不光是耶律隆绪，下面的普通使节也在控鹤军军官的带领下出去游览了一回，还买了不少精巧的灯笼，请了一些烟火回来。
等在一边的耶律隆绪和萧思温看着慢吞吞地使团成员，再瞧瞧陈彭年那边的利索劲儿，脸沉得快要滴下了水。
从控鹤军前往汴梁城的路修得早，质量也相当不错，数丈宽的大道便是几辆马车并行也还是绰绰有余，进出的行人非常自觉得沿右边行走，中间自然地空出了一片还挺宽敞的地方，时不时有些纨绔子弟骑着快马从那里奔驰而过。
“真君子之国矣，”耶律隆绪向陈彭年称赞道，“贵国百姓真真的知礼懂礼，让小王钦羡不已啊。”
“小王爷谬赞了，”陈彭年自豪地说，“我皇帝陛下爱护百姓如待子女，百姓自然听从陛下的命令如侍父母。”
宽敞的官道两边，每隔几里路便有一个精巧的小茶棚，走累了的路人便可在茶棚里休息，耶律隆绪没有心思观察路边的风景，急匆匆地赶往汴梁城。
汴梁的城墙自然比禁军那边还要高上一大截，只是城墙下人来人往比肩继踵的，再加上此起彼伏的吆喝声，反而没了当初一眼看见山原上禁军军营的震撼。
实事上耶律隆绪根本没时间震撼，也没功夫抒发自己的感慨，热闹的汴梁城门外连“比肩继踵”都不再是一个夸张的用词了，他原本还想坐在马上慢慢踱入城中，但这拥挤地情况也只能让他灰头土脸地下马来，牵马进城。
“这实在是失礼了，”陈彭年强忍住笑意道，“殿下其实可以从中门进去的，那是为贵客专门设下的城门，没有这么挤。”
“无妨，”耶律隆绪咬着牙挤出一抹笑容来，“小王这是入乡随俗，好好体味一下南国都城的繁华。”
好不容易挤到了城门下，过了狭窄的城门洞便是宽敞的大道，比城外官道还要宽上两分。
“等等，这个不能带进去！”他们后面一个辽国的使节被拦了下来，守城的士卒迅速聚到一处，旁边的百姓没有乱，只谨慎地向后退了几步。
“这是怎么了？”陈彭年正想赶快将这伙人送到礼部鸿胪寺去，自己好再找吕蒙正磨点东西出来，听到有人被拦，他的火气比辽使还大。
“你们没有开封府的批条，烟火不许带进城！”那士卒毫不示弱，有理有据地说。
“大辽的使节，我是，”那人使节用磕磕巴巴的汉语勉强说道，“你拦我，不能。”
“陈学士，你看这事……”耶律隆绪自然是想带些烟火回国的，于是他向陈彭年打商量道。
“殿下，在咱们大周，这规矩就是规矩，没有开封府的批条，烟火确实不能进城，您可以让侍卫先将东西寄存在友人家里，等回去的时候再去拿。”
耶律隆绪再怎么想要烟火也不敢说在汴梁城里还有友人，只得使个眼色，让那使节将东西放到外面。
等一切处理完，他们才将眼睛落在这座闻名已久的城市上来，此时的早市已经结束，做早点的小贩们正将火炉和板凳放到小板车上，推着往一个个小巷子里面走，嘴里还哼唱着词曲的旋律。
“殿下，咱们去迎宾驿吧，先把东西安顿下来，后面想怎么逛都成。”
从控鹤军前往迎宾驿的路并不远，一条宽敞的大道两旁，不少店铺都正在拆门板，准备开张做生意。面容生嫩的小伙计扯着嗓子招呼挑了热水担子的，还有身量未足的小丫头蹦蹦跳跳地招呼货郎买些胭脂水粉。
“怎么有一股香气？”耶律隆绪仔细闻了闻道，“还挺甜的。”
“唔，小王爷喜欢甜食，那桃芳酥必定得去了。”陈彭年推荐道，“他家的店面就在路头，那点心的香味儿和这街上的桃花香一混，那是真是一种沁人心脾的美好滋味。”
“这条街上都是桃树，这是有什么讲究？”
“没什么，小神农想试试什么植物生存条件，要搞大树移植，好像是这个词，便与这街上的人商定，移了几株在这边。没想到小神农手段通天，这些树除了两株没福气的，其它都长得可好了。”
说着话，耶律隆绪被陈彭年领到了那个叫“桃芳酥”的点心铺里，店铺里一列长长的透着些粉色的玻璃橱里，整整齐齐地排列着各种点心。
“陈先生，今儿想挑些什么点心？小店新出了春色系列，有茶味蒸点，桃花酥点，奶香糕还有青团，您是称重还是买个什锦的点心盒子？”
“别啰嗦，点心拿来试试再说。”陈彭年显然是这里的老客了，一言一行都自在得很了。
“小王爷也尽可以试试，他家别的不说，这每季应景儿的点心那是真不错。”陈彭年向他推荐道。
耶律隆绪接过伙计手里那一攒盒切碎的小点心，捏着银签子戳了一块奶香糕，放到唇间，轻轻一抿，那块小小的糕点一下子便化在口中，只留下一嘴的奶香与细腻的甜味儿。
他忍不住又戳了一块，桃花酥也很香，粉红粉白的花形比真桃花也不差什么了。他还要再戳，一旁看不下去的萧思温忍不住干咳了两声。
耶律隆绪有些尴尬地停下手来，装作没事人一样地问伙计道，“你这里用的是什么蜜，还是什么糖？”
“咱们这里用的可是霜糖，咱们东家与善财童子交好，从他那里得了这糖，和糕点方子，那糖真跟霜一样白，还没有涩味儿，再好不过了。”
“善财童子？”作为一个小名叫作“文殊奴”的辽国太子，他对宗教人物必然是熟悉的，听到这个佛门称号非常感兴趣。