两边的山顶都结着积雪，彷如厚实的酪乳块。偶然有一两只山鹰孤独地在山壁间盘旋。
秦嫣和鹿荻正拉着马匹，向着山梁上攀爬。忽然，一道微弱的闪光从秦嫣的眼角滑过，她轻轻一拉鹿荻：“有人在这里动刀兵？”
“哪里？”鹿荻如今越来越像个汗王了，一听到这件事情便拉着黑大鸟往旁边闪去。这条路上是向着高昌国的路上，又是在年头上，她想看看，对方如果是寻常马贼也就罢了，如果是什么左右局势的事情，总得关心一下。
秦嫣也将白小飞找了地方拴住，跟着鹿荻，脚步轻捷地向着光秃秃的山梁攀爬过去。
她们看到山梁上，趴着一堆男人。
领头的是一个满头卷发的年轻人，额头到眼角有一条非常大的伤疤，几乎将他的左眼挂瞎。眼皮底下一双晶眸，在天山雪光中显得寒气毕射。
“是贯郢部落的人。”鹿荻对时罗漫山上下的各个部族挺熟悉的，一看就认得了。秦嫣也认出来：“是郅别。”
图桑族的构成十分复杂，除了拥有王姓的步陆孤族以外，每个王姓之下还有其他铁勒部族依附。贯郢部族就是长久以来依附处罗部落而生存的。全族均为处罗王族的马奴。
其中部落首领的儿子，一个名叫郅别的青年，因擅长骑射而逐渐以军功在处罗部落获得地位。
当处罗部与葛萨部和处月部展开斗争以来，这位郅别王子每每都冲杀在前，给葛萨部和处月部带来很大的威胁。秦嫣也曾经跟他交过数回手，靠着霍勒大师亲授的阵师之道，让对方输过几场战，但是对方的能力依然是不容小觑的。
“他是在伏击什么人。”秦嫣看着郅别趴伏在山梁上。
鹿荻轻声道：“先看看，他们在打什么人的主意。”郅别对她而言，因附属于处罗部落，算是个敌将，本着敌人的敌人，说不定是自己的朋友。鹿荻决定看看情形再说，如果有必要，横插一杠子，让郅别的计划破产，也是不错的选择。
郅别完全没有发现身后有人在觊觎，他的心思全部摆在了面前那条夹山沟之中。押着他姐姐的马车队，即将从这里秘密过去，他要去将自己的姐姐救出来，从此反出处罗部落。
郅别有个美貌的姐姐，名叫伶耶。
伶耶公主本来已经与他们部落的一位名叫胡别的年轻人情投意合，准备成婚了。可是，在一次处罗汗王宴请图桑王姓贵戚的酒宴中，伶耶公主被步陆孤骞岸，无意中见到了。
那步陆孤骞岸是现任大可汗最心爱的儿子，一向骄横跋扈，见伶耶公主温柔可人，便起了占有之心。
郅别当时正在与处月部落激战在金娑草场，即将成为他姐夫的胡别，死在战场的冷箭上。战斗损耗这本来很正常，姐姐伶耶也是个想得开的女人，最近也在慢慢找旁的男人。
可是，如今战事停了下来，郅别回到了自己的部落。
他发现了有图桑王姓之人，不时前来他姐姐的帐房里探视。郅别顺藤摸瓜之下，很快查清楚：步陆孤骞岸想占有伶耶，处罗部落的人为了献殷勤将胡别暗箭杀死。
入冬之后，处罗汗王与步陆孤骞岸之间进行了一番交易，处罗汗王认为，如果能够通过骞岸，讨得图桑大可汗的青睐与支援，那可比依靠郅别这个马奴去打仗，要可靠得多。更何况，郅别在与处月部落的那个娜慕丝王妃作战多次，皆以失败而告终，在处罗汗王的心目中，郅别已经成了一块可有可无的鸡肋。
相形之下，步陆孤骞岸开出的条件就明显有诱惑力多了。
于是处罗汗王找了个岔子，将郅别问罪，然后将伶耶公主抓起来。骞岸听说美人已经可以落入自己手中，喜不自胜，连夜亲自来时罗漫山，打算将美人带走。
郅别在处罗王部的铁牢车里，终于知道了这一切的真相，陷入了愤怒之中。他虽然只是一个小部落的低贱小王子，但是自小结识了一群与他一样生死场上打滚的兄弟。这些兄弟设法砸开了处罗部落的铁牢车，将郅别王子救了出来。郅别带着这帮兄弟，到毂梁屯设伏，准备打掉骞岸的车队，救下自己的姐。他们要彻地反出处罗部落，进入天山为沙匪去了。
郅别他们也不是第一次做这种杀人越货的事情了。
当年，伶耶姐姐在草场上放牧，被石/国使者抓到了车队中。郅别不过才十三、四岁，带着这几个光腿子兄弟，一路隐忍不发，直到唐国境内，石/国使者的扈卫队放松了警惕，他们才蜂拥而上，把整个车队都干掉了。
等候多时的骞岸马队终于出现在了视线中，那个图桑最尊贵的特勤，带着浑脱帽，黑辫飞扬，骑马正在前头。咥毕低声命令道：“准备——”
“杀！”轻促短捷的一声命令，六十多名壮年男子，呼啸着冲下了山梁。
可是，骞岸毕竟是大可汗的王子，手下兵将十分骁勇强悍。咥毕始终没有办法接近载着伶耶的马车。他不甘心地向着骞岸发起一次又一次攻击。
秦嫣旁观了一下，看出来咥毕带着的都是他在部落里最精锐的亲信。如果多耗一会儿，咥毕死去的兄弟将更多。她耳力好，很快在郅别与骞岸军队碰撞的喊杀声中，分辨出了郅别的目标：他是想救出自己的姐姐伶耶公主。
秦嫣道：“伶耶公主在那辆马车里。”
“难怪他要这么拼命了。”鹿荻道。
“我们帮他吧。”秦嫣建议道，“伶耶公主不应该成为男人们争夺的牺牲品。”伶耶公主她们都认识，是个落落大方的草原姑娘，漂亮又无辜。
“行，你自己小心些，我在这里牵制住他们。”鹿荻也知道，凭娜慕丝的武功，这种小型作战，简直是手到擒来。
秦嫣说干就干，拿起一大块麻布，将自己的头部和衣衫都裹得几乎看不出自己。她拔出腰间的弯刀，一声不吭地杀入了战局。
她是阵师之眼和阵师之耳，在如此纷乱的场面之中，很容易就能够找到切入点。她穿过郅别的手下，轻易地飘忽到了骞岸马车队的中心。来到了伶耶公主的马车侧边。数名守着马车的军卒，挥刀向她砍来，被她几下子便打得歪倒在地上。
她轻轻打开车门，一道寒光划过脸颊，她微微侧让避开。右手准确伸出，一把握住了伶耶公主纤细的手臂。
“公主，我是来救你的。”秦嫣拉下遮住脸面的麻布巾。
伶耶公主大惊失色：“娜慕丝？”处月部落的女苏尼，娜慕丝王妃，那可是与她兄弟郅别，在时罗漫山的大漠中多次鏖战的仇敌啊？伶耶公主的手臂被她捏得酸麻，根本无法逃脱。绝望地道：“你要我命就痛快些！不要羞辱我，我也是一个部落的公主啊。”
秦嫣听出她的悲哀，伶耶虽然也算是公主，但是她那个部落不过是终身为处罗王的马奴而已。她空有一个名头，放牧、浆洗、干粗活，样样都要做。只是因为有一张美好的脸面，一直都是个祸事。如果不是有个武功高强的兄弟，她早已不知沦为哪个贵人的玩物。
伶耶一介弱女子哪里是秦嫣的对手，被她一把拖出马车，挟裹在手臂之中，用麻布包着她，飞快地冲出了骞岸军队的包围。
她一走出包围圈，便将伶耶公主抱着竖起来，自己重新以麻布巾裹住面目，高声道：“郅别，你的公主姐姐在这里，你快住手！”
咥毕绝望了，本来明亮的双眼顿时蒙上了一层灰蒙蒙的泪水：“你要将伶耶怎么样？你们到底要干什么？”一个骞岸已经是他打不下的，更何况又冒出一个神秘的对手来？
秦嫣不多说话，扛起伶耶飞快向山梁上而去。
郅别本来的计划是救出伶耶之后，还要绑架骞岸为人质。为自己部落争取反叛处罗王，逃离时罗漫山的机会。如今，姐姐已经被人劫走，骞岸他也久战不下。
此刻，山脊上传来一阵破空之声，数十支竹箭上带着火苗，射向了骞岸的马车。郅别见姐姐被劫，也无心跟骞岸军队作战，趁机大声道：“援军来了，快撤！”
有了鹿荻他们的掩护，咥毕带着自己受伤的军中同袍顺利撤出了毂梁屯的山谷。步陆孤骞岸被郅别吓得不轻，见对方撤走，也匆忙带着人马，向大可汗浮图城的方向逃窜而去。
郅别忧心自己的姐姐，爬上山梁一看。
一名身形修长的年轻人，正英姿勃发骑在一匹大黑马上。咥毕停住脚步。看到“他”手中依然握着一支点燃了石脂的箭。郅别心中惊了一下：“处月汗王？”
伶耶公主发现咥毕出现了，哭叫了一声从白小飞身上跳下来，踏着积雪向他扑过来，羊毛披风扑起层层雪花。
郅别扶住自己的姐姐，安慰了几句。
郅别至此，当然看得出鹿荻并无恶意，而且还是救了他姐姐的恩人。他推开自己的姐姐，单膝跪下，右手按胸，行了个牧人的大礼：“郅别见过处月汗王。”
他这一跪，敌我的立场便分明改变了。郅别再也不是处罗汗王的一名悍将。
鹿荻策马走近咥毕。她上下打量着这个曾经给他们的战局，带来很多麻烦的小部落年轻人，还有他背后那数十名一看就是力猛威武的男子。
两人的身影被斜下的夕阳拉出一条长长的蓝影。面对鹿荻，桀骜不驯的咥毕显得非常谦恭。鹿荻和咥毕的交谈持续了很久，过了半个多时辰，鹿荻才圈转马头重新回到了秦嫣身边。郅别则带着人离开了山梁，他还不时回过头，将目光停留在鹿荻身上。
“你们聊什么聊那么久？”秦嫣问。
“原来我们以前就见过，郅别就是小狼崽。”鹿荻扯着马缰绳，道。
“什么小狼崽？”
“当初我和你们相遇的时候，不是告诉你们，石/国使者被一个小孩子带人杀了吗？”鹿荻说，“原来就是郅别。”
“那个被抢的姑娘就是伶耶公主？”秦嫣觉得伶耶真是太可怜了，她很庆幸自己方才放下成见，出手救了那个姑娘。
鹿荻说：“当年我掩护了他，他居然还记得我。”
秦嫣说：“你没趁机将他收为麾下将军？横竖如今处罗部落他们也不能回去了。”
鹿荻忍笑：“郅别倒是肯降服于我，不过他的条件，我没法接受。”
“什么条件？”
“他说，我与他联姻，他给我卖命。”鹿荻道，“他要将伶耶嫁给我。”
“啊？那可要不得。”秦嫣道，鹿荻可是个姑娘。
鹿荻笑道：“是不是很好笑？”
两个姑娘说说笑笑着，马蹄嗒嗒地，轻快地在雪湖、山梁之间穿行着。远处的雪山脚下，一座辉煌的城池正在等着她们的到来。
高昌大城里，过新年的气氛喜气洋洋。
第151章 琵琶
秦嫣和鹿荻紧赶慢赶, 在一个繁星渐消的清晨，踏着初升的阳光，来到了高昌。西域气候干燥, 多以黄土、黄石垒屋子, 只有那些富户人家有精巧的楼阁亭台，才需要使用到木材。这里的屋子很少怕走水, 加之又是节日，到处都悬挂着大红灯笼串, 等到夜黑上灯时分, 可以想见有多么热闹了。
鹿荻是收到高昌掌政驸马邀请的, 当然在高昌王宫外的典客署，是有一席之地的。不过，鹿荻这种会吃会玩的, 知道，高昌的精髓在宫外，不在宫里。一旦进入了典客署，来往人群都是各处使节, 他们处月部落在时罗漫山地位刚刚崛起，在西域依然势力不显，难免仰人鼻息。还不如自己事先订好一间闹中取静、房舍干净、店家殷勤的客栈, 来得更自在逍遥。
至于处月部落带给高昌国的礼物，早几日就已经被处月部落的长老们，护送着入了高昌国。他们就住在典客署里，等待自己的汗王莅临。
秦嫣跟着鹿荻来到了客栈。
这间客栈是波斯风格, 波斯国虽然国灭王死，但是他们对于奢华的追求，昳丽的审美情趣，始终在影响着这条古老通道上的每一处。客栈的拱顶结构在天穹高处，形成一个圆形屋顶。洁白的石灰石大柱两侧，墙面均贴着琉璃彩砖，上面雕刻着蔓藤花纹。
踏入其间，浓烈的香料味道，让整个客栈浸染在一股异国风味之中。
圆形穹顶下，一队身着白纱，头戴着水晶首饰的舞女，在不断旋转着跳舞。如同一朵朵盛开在屋舍中的优钵昙花。秦嫣看得一双眼睛左转右转。如果说敦煌之富贵豪奢，还都是偏向于唐国汉人味道的。这座高昌则肆无忌弹地将世间各地最美的音符，都毫无节制，绚烂璀璨地堆放在一处。
鹿荻拉着她的手，将她带到她们定好的屋子里。
屋子里贝母镶嵌的白纱卧床，雪白的墙面上，一颗颗绿松石般的琉璃片，镶嵌出波斯国辉煌过去的壁画来。这些本来是一百年前，波斯王族炫耀武功的方式，如今，则成了高昌这樽富贵美酒中，增加情调的一点香油。
鹿荻一入房间便张开手臂旋转起来：“王妃，有没有一种回到故乡的感觉？”秦嫣对于当年与鹿荻的初遇，跟鹿荻透露得不算太多，是以后来在遇到桑迟之后，她就将自己的身份定位娜慕丝公主了。鹿荻虽然有些怀疑，但是能够帮着她出生入死拯救部落的人，她有什么好多计较的？
“王妃，今晚我们住这里，如何？”鹿荻跳上床铺，拉起床铺上的一张薄纱，边上还镶嵌着一道道腰果形的金色花边。
“这也太铺张了吧？”秦嫣坐在梳妆台一侧，这屋子她当然是喜欢的。可是……她的手指提起一个搽面油的小盖子，连这样的小盖子上都鎏金错银，这样的屋子想来住一晚价值不菲。
“没办法。”鹿荻从床铺上坐下来，双腿晃荡着，“我怎么知道我们部落这么几个月就能翻身呢？根本就没有计划来高昌。这两日能订到，只有这种屋子了。”她顺手摸了摸旁边鎏金的床头装饰。
秦嫣甩下遮在脸上的麻布巾子，愉快地从行礼中拿出一套自己常穿的紫色裙衫，说道：“我可不想再遮头盖脸地去逛街，我要打扮得美美地去看晚上的灯会！”高昌国各国风俗都有，但以汉族风俗为主的。高昌王族在重要场合，也都是说汉语，着古汉礼服的。如今正是汉族的新年之后第十一日，再过几日就是元宵佳节。这两日已经陆陆续续，有商家将那些费了不少时日制作起来的凤鸟、莲台、牡丹、人物、戏文等各色彩灯，开始张挂起来，以招徕客户。
秦嫣去后面的沐室里，稍微洗去一些身上的风尘，便去换衣衫了。
如今秦嫣穿上的是，新做起来的紫色波斯女裙。这与数月前鹿荻在小镇上随便给她买的衣服质地当然是不一样了。紫纱翩跹，搭配上鹿荻给她定做的白水晶头面，一头微微卷曲的长发，如同华美的丝缎，在波斯风的屋子里，越发显得相得益彰。
秦嫣走到鹿荻面前，带着白水晶大戒指的手指，修长白皙，轻轻敲着床头：“汗王，出去吗？”
鹿荻挠挠头：“我们先去楼下，用个茶点再出门。”他们一路赶过来时，早膳是在马背上对付了一下。鹿荻换洗了干净衣衫，走出来时看到秦嫣，道：“王妃还是将面纱戴起来吧。”实在太扎眼了，站那里都美得像月光下的一朵白昙花。虽则鹿荻并不担心她被人欺负，但是，在这种三教九流的地方里，还是能避让的避让一下。
秦嫣只要有得玩，还是挺听话的，便将脸上的面纱遮起来。
哪怕是这样，高挑的身子，婀娜的姿态，也还是挺招人的。不过幸而这里是高昌，各国红肥绿瘦的美人聚集的地方。外人又看不到秦嫣的脸，想来就是个波斯美姬。况且身边还陪着一个图桑男子，图桑族在西域地位不低，也就没有人来骚扰秦嫣了。
她们在客栈的用饭之所，寻到了一个位置坐下来。
鹿荻问侍者拿来了菜单，熟练地点了几道在高昌小有名气的菜肴，两个姑娘要了点葡萄汁酿做的饮料，优哉游哉地等着上菜。这里来往的侍者，也都打扮成波斯男子的样子。头上包裹着高高的包头巾，上面装饰着大块大块的鎏金水晶装饰。令秦嫣和鹿荻想起她们的桑迟将军，桑迟将军应该在波斯帝国属于侍卫长，可是在部落中总是穿得十分朴素。鹿荻开玩笑地道：“看来回去要给桑迟大人，也准备几套像样的礼服了。”
她们正在说笑间，鹿荻发现自己案桌的不远处，隔着一道白绢屏风。上面一笔字也没有，一点画也没有，与四周格格不入。
鹿荻是个对于视觉感受很注重的人，觉得不舒服，便去招了侍者，过来询问。侍者走过来：“请问，先生有什么要求？”
鹿荻指着那屏风道：“我有几年没来你们的客栈了，什么时候多了这么一架屏风。白惨惨地看着好不舒服，不如撤去？”
侍者一看是那架屏风，道：“回禀先生，这座屏风是蜜姑娘的。不能撤，姑娘弹琵琶要用它遮着的。”
“什么蜜姑娘？”鹿荻少年时，曾经出入这种风月场，知道事若反常必有其妖，想来这蜜姑娘应该有着不俗的缘故和来头。
“蜜姑娘全名叫扎罗斯古尔蜜。”侍者解说道，“是一名粟特人，专擅琵琶。尤其擅长中原名曲《归海波》。”