话说梁宏远在书案下找了找，果然找出一些书画，那些书画，所画之物栩栩如生，所写之字苍劲有力，看得出主人技艺不凡。但翻了半天，却并没有看到什么状纸。
梁宏远拿起那幅朱砂画，欲问那被困在房子里的人，却不管他怎么问，那人都没有任何反应。
突然，梁宏远发现在那些书画当中，有一张白纸，拿起来放在烛光下一看，顿时明白。不觉皱起眉头，然后把白纸和朱砂画一起卷起，装进行囊中。
一切收拾停当后，梁宏远坐在书案前，回想起状纸里的内容。心想：如此大的冤案，如果不破，自己的良心一辈子也得不到安宁。
但是，据画中人讲，要想与那个恶人斗，必须金榜提名。自己在乡试中虽然考了前十名，但终究不是解元（头名举人）和亚元（第二名举人），能否金榜题名，还是个未知数。
如果此番不能金榜提名，岂不辜负了画中被困之人的重托？！
梁宏远想到这里，便觉肩上担子重起来。
“从今往后，功课上一定要加倍努力！就是为画中被困之人，也该如此！”
梁宏远心里想着，又二番拿起书本研读起来。
正读间，就见一个白衣公子，手里拿着一支狼毫笔来到桌前，对他施了一礼，说道：“公子，此笔送你，日后必有用途。”说罢，将狼毫笔放于桌上。
素不相识，怎好要人家的东西？梁宏远急忙起身推辞。
身子一动，猛然醒了。
原来又是南柯一梦！
让梁宏远惊诧的是，书桌上竟然多了一支狼毫笔！
今晚这是怎么了？先是在薛家庄遇见小妾求配的尴尬事，后又是被困于画中人求救的声音，这两件事已经够蹊跷的了，做了个梦，却发现书桌上出现了梦中之物！
梁宏远百思不得其解！
………………………………………………………………………………
第二天傍晚，梁宏远接受昨天夜里的教训，再也不敢住宿农家。早早地便在一个集镇上物色起旅舍来。
梁宏远在街面上一边走，一边看。见前面的十字路口有家酒店，高高的牌子上写着“住宿”两字，便准备在那里歇息一晚。
走近一看，但见酒店门口围满了人，一个店主模样的人和一个乞丐女争得面红耳赤。
原来，乞丐女到店中乞讨，店主不给，乞丐女趁其不备，从储柜里抓了只卤鸡啃起来。店主一见勃然大怒，大声地斥责起乞丐女。
乞丐女也不示弱，以自己的见解，与店主争论，双方正在为此争执不休。
梁家屯村有养老院、孤儿院、福利院，都是收留孤寡老幼、残疾人和要饭儿的乞丐。像这样的人到了梁家屯村，一定是被收留的对象。
梁宏远小时候也跟随父母要过饭儿，知道要饭儿的无奈和艰难。后来家境富裕了，母亲每见到要饭儿的，都会施舍给饭菜。后来的收留辛庆同一家三口，不能不说是母亲有感于自己曾经的要饭儿经历。
梁宏远耳闻目染，受母亲李慧敏的影响，对穷人、残疾人和要饭儿的，有一种特殊的感情。如果在梁家屯村附近遇见这样的情况，他一定会把乞丐女送到母亲开办的福利院去。
可这是在赶考的路上。虽然不能安排她，给她付一顿饭钱还是可以的。
于是，便上前劝道：“店家息怒，和气生财，一只卤鸡算得了什么？在下替她付帐就是了！”
店主见梁宏远是个学子，又文质彬彬地说的入情入理，便不再发作，瞪了乞丐女一眼，气呼呼地走了。
劝走店主，梁宏远将乞丐女带到桌前，点了一大堆菜，指点着让乞丐女吃这吃那。
乞丐女吃着吃着大哭起来。梁宏远问她这是为什么？乞丐女说，她从小被遗弃，看惯了别人的嘴脸，听惯了别人的挖苦，梁宏远是第一个拿她当人看待。心里激动，故而痛哭。
梁宏远表情凄凄的，很是同情乞丐女。
乞丐女走后，梁宏远也甚感疲惫。想昨天晚上一晚没怎么睡，也该补充一下睡眠。便早早地到客房睡下了。
迷糊中，梁宏远感到一阵冰凉，他睁眼一看，大吃一惊！只见自己浑身一丝不挂地躺在一块案板上。屋内充满了浓浓的血腥气。
房间不大，只有一个门口，没有窗户，墙壁上点燃着一盏小油灯，阴森森潮乎乎，好像是地下室之类。
他惊恐地爬起身，往地上一看，妈吔，地上还躺着五、六具尸体！旁边还放着一只盛满血的盆子，里面的血已经凝固。
梁宏远这一惊非同小可，心脏几乎跳到了嗓子眼儿里。他战战兢兢地爬下案板，查看了一下尸体，发现其中有四个是被割破了喉咙而死，并且面目似曾见过，好像是昨晚住店的客人。
有两具尸体手里还握着刀，嘴角流延，浑身浮肿地躺在案板附近。看来这就是刀斧手了，根据自己的情景，很有可能是没有来得及对自己下毒手，就遭到暗算了。
这是一家黑店——梁宏远想。
那么救自己的会是谁呢？
梁宏远穿上衣服，拉开房门一看，原来不是地下室，而是客房后面一间很特殊的小屋。
梁宏远走到前面的客房，查看了整个酒店，除了住店的人与店内的杂役、伙计，独独不见了店主。
出了这样的大事，梁宏远既是受害者，又是第一个目睹现场的人，只得前去报官。
然而，让梁宏远没有想到的是，店主早已来到官府，反诬告梁宏远打劫了客店。无论梁宏远怎样解释，官府就是不信。结果被关进大牢，罪名是“勾结劫匪、夜袭客栈”。
欲置之罪，何患无辞！！！
自己出门进京赶考，如今被打入大牢。家里人不知，同来的两个干兄弟不晓，科考一天天临近，继续关下去，无法温习功课不说，考期很可能也被耽误了……
梁宏远越想越着急，哪里还睡得着觉？！
忽然想起临行前妹妹梁晓乐给过自己一个锦囊，嘱咐自己：不到万不得已，不得打开。此时已是山穷水尽，性命堪忧，再不打开又待何时？！便伸手去衣兜里去取。
就在这时，一股怪味儿钻进他的鼻息。他学识渊博，又经常和妹妹梁晓乐说起各种药物，以及其功效。耳闻目染，也略知一二。虽然不知道这种怪味儿是什么药，起何作用，但知道对身体有百害而无一利，便赶紧用布捂住鼻子。
果然没过多久，牢子已被熏翻，接着，进来一条黑影将他救出。
月光中梁宏远发现，救他的正是昨晚留饭的乞丐女。
二人连夜出了城。
走到安全处，梁宏远忙问：“在店中可是你救的我？”
乞丐女点了点头。
梁宏远心生感激。再看乞丐女，虽是一身破烂，却瑕不掩瑜，感激地说：“姑娘的再造之恩没齿难忘，如取得功名，定娶姑娘为妻！”
乞丐女深情地望了他一眼，随即用刀割下一缕青丝送给梁宏远。梁宏远也将随身佩戴的一个玉坠送给乞丐女，二人挥泪而别。
……………………………………………………………………………
一个月的时间很快过去了。梁晓乐如愿以偿，成了所选宫女的百分之一，被分派到慈宁宫做杂役宫女。
慈宁宫坐落在紫禁城内的隆宗门外，是一组很大的建筑群。有人把它称做紫禁城中的寡妇院。因为这里的主人便是先皇的后、嫔、妃们。她们当中主要是通过选秀女而入宫的。
历代皇帝都是“后宫佳丽三千”。皇帝在世时，皇后、皇贵妃、嫔、妃、贵人、常在、答应等，她们都住在乾清宫两侧的东西六宫。一旦皇帝驾崩，按祖制她们都要搬到慈宁宫居住。
这里的生活可以说是与欢笑无缘，只有在“红颜暗老白发新”的清寡单调的生活中了此一生。
慈宁宫偶尔也有欢乐，如给皇太后上徽号，册立后妃以及元旦、冬至、皇太后万寿节等都要在这里举行盛大的庆祝活动。只有这时，这里的遗孀们才济济一堂，饮酒作乐。但这样的活动毕竟一年只有几天。
而就是一年中仅有的这几天，杂役宫女是没有权利参加的。
杂役宫女在宫中地位最低，顶头上司是管理宫女的女官儿（杂役宫女的领班），每天的工作是在指定的宫中打扫卫生，擦洗桌椅门窗。说白了就是一个干粗活的丫头。
梁晓乐被分派到这里后，每天都是打扫卫生，擦洗桌椅板凳。几乎过着与世隔绝的生活。别说见皇上和接近王公大臣，就是慈宁宫里这些被冷落的太后、太嫔、太妃们，都很难见到。通过她们接触宫外的官员，更是想都甭想。
这让梁晓乐大大地失望了一把。
好在女官告诉她们，如果表现好，还有被选去侍候主子（后妃、公主）的可能。
那就努力表现吧！反正不达目标，绝不罢休，这就是梁晓乐的性格！