薛崇训终于忍不住说道：“一会吃过饭喝了茶，一起去泡温泉吧。”
孙氏愣了愣脸颊微微一红，旁边的侍女一动不动地站着不敢弄出任何动静。这些太平公主那里的心腹内侍，都是知道孙氏怀了龙种的……自然也明白，这俩男女要没什么事，怎么会有孩子？
大概孙氏怕那些宫女回去之后在太平公主面前说什么，所以显得有点拘谨。薛崇训看出来了，便拂袖道：“你们都下去罢，等会也别跟着。”
“是。”宫女们屈膝行了一礼，低着头便退着走了。
孙氏轻轻放下筷子，低声说道：“我都已经几个月了，怕动了胎气不能侍候薛郎。”
薛崇训笑道：“没事，我来侍候你，谁叫你是大人呢，我用舌头就好了？虽然不能深入，但外面有颗小东西也能让你感受到应有的效果嘛。”
孙氏仍然很端正地坐在食案对面，但呼吸已经比平时沉重了，幽幽说道：“薛郎如此……我却不便服侍，心里能生过意得去？等下在泉水中泡干净了，我也可以用口……只是从未试过，你教我。”
薛崇训道：“光是那样可解决不了问题，你的口舌得累坏不可。我倒是有个办法，另外还有一处，也不会惊动腹中。”
“薛郎是指……”孙氏的耳根都红了，随即又想起什么忙抬袖遮在脸前，“这……薛郎不会有龙阳之好吧？”
薛崇训忙摇头否定，一本正经道：“我何曾好过男|色？实在对那玩意不感兴趣，还是抱丰腴柔软的女子在怀比较有意思。”这时没有旁人，孙氏仍然觉得不好意思，小声说：“既然你想要，我便依你。只是那处干涩，须得准备一些油才好。”
“我想到一种更好的东西。”薛崇训一脸高兴，就从位置上占了起来大喊，“来人，来人。”孙氏不知道他干甚，只得坐着等。
没一会儿就有宫女进来回答来了，薛崇训自言自语了一句“那玩意是药材还是食材”，然后指使宫女：“去尚食局或者其他什么地方给找一点山药来。”
宫女茫然道：“陛下，什么是山药？”
“山药这会没有？我记得《本草纲目》都有记载。”薛崇训道。至于《本草纲目》是什么，那宫女不知道，孙氏可能也没听过。他只得比划着说：“长在土里的，挖出来是长条，把皮削了里面是白色的东西能煮着吃，当然你别给煮熟了拿来。皮削了就会有粘浆，非常滑不小心还拿不稳。大概就是那玩意，肯定是有的！”
宫女恍然道：“陛下是说薯蓣啊！”
“应该就是，你去找一点过来，这是圣旨。”薛崇训道。宫女急忙应了就跑。
孙氏已经明白薛崇训的意思了，红着脸道：“薛郎在哪里听的把薯蓣叫山药？不过薯蓣去皮之后确实很滑，你怎么忽然想起用那东西……”
薛崇训笑道：“薯蓣的浆可比油还滑，而且是植物无害又便于清洗，却比用油好多了。不然用猪油？还是桐油？还有味儿多影响雅兴的。”
孙氏低头道：“那你要慢点轻点……”
第六十四章 秋雨
一早就下起了秋雨，大明宫的景色立时变得朦朦胧胧，宫殿顶上雕琢成奇珍异鸟尾巴的檐牙受了雨水的滋润仿佛更加活灵活现，变得有了灵气，雨水顺着上面往下流，恍若眼泪。
关中的秋季雨水算少的，这回没起风、雨也淅淅沥沥，却让长安城多了几分婉约的气氛。所谓一场秋雨一阵凉，今上午的温度明显又低了一大截。不过人们信“春捂秋冻”，认为这样能少生病，所以大臣们穿的衣服和昨日也差不多，只有年纪太大的才增了件单衣。
张说站在政事堂内院的屋檐下看雨，他也感受到凉气袭人，便伸出手指在鼻子下面搓了搓，据医书上说这样能降低染上风寒的机会。正值大家暂时休息的空档，张说之后窦怀贞、程千里二人也跟着出来走动了，俩人陪站在屋檐下言行举止之间能体现出老练的恭敬和随和。他们一个是外戚，一个是老早就投靠太平公主，在她面前什么也敢说的窦怀贞，能在上位者面前阿谀奉承得宠那也是能耐。唯独张说什么也不是，而且当初政变之前还站错了位，曾跪在宫门口哀求胜利者的宽恕……但又怎么样？旁边俩老小子还不是要对我恭敬。
“杜暹取营州是一大功，可后来干的事确让朝里挺失望的。”张说一副伤春悲切的表情叹了一口气。
程千里若有所思地说道：“杜暹是挺有分寸的一个人，但他本身带兵出身，恐怕是受了部将的怂恿才至如此。特别是明光军的将领，身为北衙禁军之列，今后除了皇帝御驾亲征恐怕鲜有再出关立战功的机会，此时还驻扎在边境定然是静不住的。”
张说道：“兵权在杜暹手里，他不同意，部将们还能自己去挑起战端不成？”
相比张说的军事阅历主要在兵部做官，亲自带兵的时候少；程千里以前可是同样在西域、河陇带兵打仗的，他就很体谅杜暹：“杜暹掌三镇兵权，营州不稳，责任重大。若不能服将士的心，如何能维持局面？兵权是一回事，但不能全靠那玩意。”
张说听罢心下有些不快，刚才他提起这件事的初衷可不是听这些理由，于是拉长了马脸，撸|了一把大胡子一言不发。张说对程千里很不感冒，一开始他做兵部尚书的时候怕程千里功劳太大压在了自己头上，就因此产生了一些勾心斗角的事儿；上次政事堂和内阁斗，又因为程千里临阵退缩把机会白白给了身为内阁阁臣的杜暹。总之张说觉得此人难以驾驭。
再说内阁那几号人，其中有个王昌龄才二十出头，张九龄杜暹一个有点名气一个有点军功，但也不是什么了不得之辈，苏晋那瘸子有拥立之功仅此而已！这帮人作为薛崇训的嫡系沾光升官加爵也没什么不公道的，但是薛崇训的策略明显是想用内阁架空元老们的一部分权力，会发展到哪一步还未可知。张说心里一个声音是，老子在官场摸爬滚打几十年一步步走上来，难道以后还要对几个后辈点头哈腰？！
窦怀贞见状，笑了笑说道：“此事何难之有？杜暹只顾武将们立功，不顾国策胡干，朝里几个人满意的？他无非是仗着今上替他撑着，不然早被换下来了。这几天今上不是离宫让太后（太平公主）决定大事吗……”
张说一面听一面琢磨：正好窦怀贞挺能讨太平公主欢心，如果能怂恿窦怀贞在她面前晓之厉害，确是个好办法。当然“晓之厉害”的话张说自己是不想去说的，杜暹还倒不了台，等他回来不得说咱们“谗言”？而窦怀贞不同，什么谗言不谗言他根本没那概念，要是他能去最好不过。
但窦怀贞是那种装聪明的人，你笑嘻嘻叫他去干什么，他得一副什么都明白的样子以为你要害他，非不去！所以张说左顾而言他，激一激再说：“杜暹一个阁臣，今上让他去带兵不过是临时的差事，他非得顾着部将的军功和自己的威望，要军中的威望干什么？”
程千里忙道：“还不至于这样，咱们如此这般议论他，恐叫人多心。”
张说没好气地说：“反正咱们政事堂的人以后都对内阁唯命是从行了。我下午就进宫去见太后，将这事儿说说，咱们大晋朝是不是要不顾后果四处挑起战端一个劲对外用兵。太后是明白人，定能明白老臣的一番公心。”
窦怀贞摸了摸胡子，心说：这可是向太平公主表忠心的好机会，张说这老小子真会左右逢源两头讨好，他平日还好意思说我善于奉承？
窦怀贞想罢忙劝说道：“中书令消消气，您这样说反倒说得太严重了。这种事只需要在太后面前旁敲侧击稍微进言，自然就有结果。他杜暹手握十几万兵马，还不知放低姿态，大张旗鼓贪功，禁得起几句话？”
张说一本正经道：“老夫一颗公心，有事就直说、说明白，何须用那弯弯绕绕的门道？”
“是，中书令是直快人……要不这件事让我去说成不？或许效果还好点。”窦怀贞忍不住把心下的打算给露了出来，“我身为宰相，这点事也是份内。”
张说伸了伸袖子，动作好像要拽住窦怀贞一样，坚持道：“我是中书令，这样卖力不讨好的事怎生好让窦相去？”
果然越作势要拉住窦怀贞，他就越想去干。窦怀贞一个劲请命，只说自己有办法，效果也会好。俩人客套地争执了一会儿，唯有程千里一副事不关己的样子，看着院子里的雨幕，如同要作诗一般。
最后张说大肚地“让”了窦怀贞这份好差事，让他去谗言封疆大吏。窦怀贞也不辱使命，在太平公主面前插科打诨尽说些无关紧要的小事，暗中就提醒太平公主：杜暹纵容部将征战立功，是在拉拢武将的心。此外太平又从参与批阅奏章的河中公主那里得知，薛崇训虽然还没有明确表态，已有了撤回杜暹换取修筑河北工事的意思。
太平决策大事时当然也会考虑到薛崇训的想法，所谓母子连心。最主要是她不愿意眼前这种二元政治发展成两面对立的局势，哪怕有向那个方向发展的趋势也要尽力避免……以往她和李隆基各数一党火拼的往事还过去不远。
她心里有了主意，便在内朝召集大臣议事。这时大臣们已经在心里猜到了她的决定：若是太平公主不想动杜暹在东北的兵权，她根本没必要召开会议，直接撒手不管就是了，反正她在名义上并不是皇帝。
人员到齐说事儿的时候，几乎所有重臣都建议将杜暹调回来。只有内阁的三个人没明确赞成，主要是杜暹也是内阁学士的关系，他们面子上不好在朝中扯同僚的台；但三人也没怎么反对。确实杜暹的干法和朝里的主流思想相违背了，所以才会造成今日的场面。
开疆辟土当然是好事……但那是杜暹的好事，和朝臣们有多大关系？同时也是当今皇帝可以在史书上书写的一件功业，可杜暹从营州东进并非皇帝直接授意。为了这件好事，要拿边境和平来做代价，于是谁也不觉得是好事了，宰相们执掌政权谁也不希望面对一堆难题。就算是薛崇训的嫡系刘宰相也不例外，打仗越多，越要问他弄钱。
经过很顺利的商议，政事堂起草了公文，内阁签字，传令杜暹：回京述职，同时调北衙明光军返回关中。
明光军调走之后，营州仍有重兵，计有平州、幽州、河东三镇精锐健兵一万余、及大量边军。同时掌三镇兵马，杜暹调回之后需要另一个够分量的人去接手，人选又议论了好一阵子。（朝廷不敢解散营州的重兵，地盘还不是很稳固，契丹、奚可能重新夺回去；同时杜暹又征伐了东面的一些部落结下怨，没武力威慑可能会被报复。）
宰相们推荐程千里去，执掌聚集在营州的兵马，并节制俞关内三镇。等修工事的决策定了之后，程千里这样的重量级大臣还可以主持修筑城墙关隘之事。
但太平公主权衡之后提出自己看中的人：“老臣薛讷曾镇守东北数十载，熟知当地情况，用他管营州政务应能胜任；兵马总管一职，不如让右金吾卫将军张五郎去罢。”
众人面面相觑，不是太平公主提起大伙真没想到张五郎那号人。像殷辞、张五郎这些薛崇训的心腹大将，平时为人低调，基本不参与政务，无战事时就享受着爵位厚禄，有空呢就去军府衙门坐坐，没空爱干嘛干嘛，过着贵族的逍遥生活。殷辞还好点，手里掌着神策军的治军，张五郎是真没什么要紧的正事干。
大伙很快就领悟到太平公主的意思了，杜暹是皇帝亲封的，现在太平公主撤掉兵权，换上去的人同样是薛崇训的老将，这样做对母|子关系是有利的。
第六十五章 礼遇
这一场雨还没停，吐蕃末氏部的使节冒雨赶到了长安，想来他们的行程是比较急的。担任此次出使长安的主使是末氏老首领的小儿子末东则布，首领把儿子派到长安来有做质子的意思，其实长安朝廷几乎没有杀外藩质子的传统，所以生命安危倒不必过于担心，再说现在末氏吐蕃是晋朝的盟友。无论长安是姓唐还是姓晋，在外族的人看来好像没什么区别，首都都还是在这里，模样也一样。
老末氏在名义上是赞普，朝廷给封的金册；当然逻些城是不承认的，他们另有一个赞普，一个几岁大的孩子，权力在大论郎氏手里。逻些城一向是吐蕃的首都，因此在人们的感官上占据着逻些城的小赞普才代表吐蕃国；但如果按照东亚世界的一贯秩序，以汉王朝的朝廷为中轴秩序，受朝廷封的才具有合法性，依这条规则的话逻些城吐蕃政权是不合法的，反倒是被压缩在吐蕃北方的末氏政权具有合法性。
末氏首领封吐蕃王，现在来长安的末东则布就是吐蕃王子了……当然是名义上。
吐蕃国老赞普战死之后，国内矛盾激化，末氏联合一部分部落分裂在吐蕃东北方向。这对长安来说是喜闻乐见的制衡局面，可惜他们两边的实力不对称，逻些城在人口和地盘上都占有绝对优势。末氏与之结仇，很可能落得被族灭的下场，这种事儿在吐蕃历史上并不是第一次，吐蕃发生过几次内乱，最后强主联合贵族实力灭掉叛族，整合为一个整体：这样的下场当然末氏不愿意面对，也不是晋朝愿意看到的。
末东则布此行的目的是为了他们本族的存亡和利益：想内迁到晋朝境内，依附中原王朝活命。
不过他们也能认清晋朝的算盘，年轻人末东则布的幕属就提醒他：“吐蕃地大人口众多，唐朝时汉人军队虽然在河陇打赢了一场大仗，致使吐蕃实力大损，但他们仍然没有放松警惕。晋朝的策略是想利用我们拖住逻些城的后腿、制衡吐蕃，不至于威胁晋朝边境。所以他们是不会轻易同意咱们内迁的。”
末东则布道：“昔日钦陵论遭逻些城杀死，其噶尔氏族余部投降长安，也准许内迁到唐朝。”
幕属忙道：“那是因为以前噶尔氏族根本不是吐蕃赞普的对手，所以咱们此次到长安切记要示弱，让朝廷明白末氏随时都可能被灭族。如果不幸让他们认定末氏能坚持下去，他们是绝不会同意内迁的。”
一行使团进城之后，大多吐蕃人都惊讶地欣赏着长安城的宏大和美丽，只有小王子和谋士们顾不得观赏，一路商量对策。
礼部官吏迎接了这个使团，礼遇之。安顿了他们的住所，并供应食物、用度，显然汉人对他们不错，人们彬彬有礼照顾周到，而且给予了足够的尊重。又有官员来客套应酬，按部就班地问他们的“赞普”身体好不好之类的。然后告诉使者，三天后太后在麟德殿接见，嘱咐他们按时进宫。
为什么不是皇帝召见而是太后，吐蕃人感到有点奇怪。末东则布的手下打听到了一些消息，回来告诉他太后就是以前的太平公主（在明面上官吏们都不叫太平公主的而叫太后，不然论起来公主是哪朝的公主？）
吐蕃人这才恍然大悟，原来是太平公主啊，以前就大名鼎鼎，这么一说他们就明白了。又有消息说当今皇帝一个多月没上朝了，很少露面，大臣们都是见太平公主，这让吐蕃使臣们对晋朝的权力格局感到很迷糊。
末东则布看起来比较乐观，不似几个副使一般成日愁眉苦脸一副口大仇深的模样，他听到这事儿就很感兴趣地问：“听说汉人朝廷以前有过女人做皇帝，这太平公主会不会也要做女皇？”
旁边有人接过话道：“女皇是唐朝的武则天，中间有段时间唐朝改国号为周。太平公主姓李，她要是称帝，晋朝的国号又要改成唐？”
一个副使说道：“以我对中原的了解，太平公主恐怕不敢再当女皇，汉人的士族会群起反对，也许还会引起内乱。咱们要是能熬到那一天，不管长安同意不同意内迁，定然有地方势力愿意借兵，咱们末氏本来就是晋朝的盟友，就能顺理成章进入中原了。”
几个人说了会儿闲话，又接着商量法子。他们在会馆中呆了三天，也没去别的地方乱转，就准备好去朝见太平公主了。
在麟德殿的召见没怎么谈正事，上到太平公主下到晋朝官员，大部分时间在表演一整套的礼仪，说的话都是冠冕堂皇又与实事毫不相干的东西，然后是宴会、歌舞。吐蕃使者提及正事，却被告知有礼部官员与他们细谈。
等谈正事的时候，晋朝的礼部官员早就打定主意拒绝内迁了，一心劝说末氏硬扛，朝廷会加大援助云云。末东则布宣称要被逻些城的军队剿灭，并上表数次战败的惨状和损失。
又等了几天，以太平公主的名义旨意给了答复，明年春天将增加对末氏的兵器、盔甲、粮食、衣服物资的无偿援助；并在河陇地区增开互市，分季度赠送末氏政权钱十亿，让他们向晋朝订购缺乏的物资。除此之外，承诺晋朝的东部战线和西域战事趋于稳定之后，直接出兵吐蕃帮助末氏对抗逻些城。
朝廷的意思就是一句话：我出钱，你一定要顶住。末东则布等人也明白了，晋朝当|权者根本不管他们死活，认定末氏不会投降，宁肯他们被消灭也不愿意准许内迁。
末东则布倒也没白来，至少争取到了这么多资助。但这并不是末氏的目的，末东则布的手下认为只有尝试和逻些城接触，让长安真正担心他们投降才有可能取得进展。
第六十六章 山青
华清宫风景秀丽环境宜人，有温泉美食，又无繁杂的公私事打搅，恰如一个世外桃源。但薛崇训只在这里住了三天就呆不住了，恰恰就是因为没人打搅。这种感觉很奇怪，就像以前读书时代旷课一样，心里总是很不踏实，当然他记忆里做学生的时候是个合格的好学生。
舒适的享乐和孙氏的温情脉脉都无法留住他，三天之后他就启程离开了华清宫。此时天也放晴了，雨后的半干道路既不泥泞又没有太大的灰尘，天空明亮，山清水秀，确是一个出行的好天气。
薛崇训从马车上看外面的景色觉得自然清新而朴质，庄稼地和山坡树林相映成趣，心下就不想这么快就回大明宫，想了想掀开车帘对旁边骑马的一个将领传旨去武功县。那将领于马上抱拳应声，然后踢马上前报知卫队首领飞虎团校尉李逵勇去了。
华清宫在长安东边，而武功县在城西南方向，薛崇训的队伍从华清宫过来要去武功县还得经过长安，不过他们没有进城就直接向西而行。自然有卫士回去报知皇帝的行程以及通知武功县的地方官，但路途上的人们很少知道这队人马会是天子的仪仗。薛崇训乘坐的马车陈旧而普通，也没有什么特别的标识。不过随行的飞虎团骑兵兵强马壮，武器精良衣甲鲜明，一看就不是等闲兵马，人们大多以为是某王侯贵族的人马。
这京兆府境内城镇比较多，薛崇训等人在路上歇了一晚上，第二天上午才到达武功县境内，还没到县城，就遇到了县令及神机署的官吏人马来迎接了，许多人都跪在灰尘弥散的大路上。薛崇训对武功县的政务完全不感兴趣，全国一千多个县，武功县只不过是这么多衙门中其中小小的一个，自有上级官府管，他便直接叫县衙的官吏该干嘛干嘛，也不必为皇帝的车仗准备什么；只让隶属北衙体系的神机署接待。他想起有些皇帝微服私访治理地方的故事，细思之下如果确有此事那些皇帝多半是为了好玩，不然全国一两千个县花时间亲自一个个去调查不是蛋疼吗？瞎折腾也能玩成明君，老子就是玩玩女人还有人骂？
神机署是刚刚建立不久的衙门，收编了以前明光军研制大炮的作坊工匠等，建制相当于甲坊署，上级衙门是军器监，是北衙禁军机构的一个部门。其办事衙门就设在武功县渭水北岸，挨着的就是明光军兵营，此时明光军主力还在营州作战，兵营中只有一千余较弱的将士守营及负责附近神机署的戒备。在大明宫玄武门内也有一个衙门，主要负责传递上方的政令和联络关系。
其长官的职务称为令，名叫萧旦，是个二十多岁的年轻人，他在薛崇训面前自称曾在亲王国做过小官。薛崇训对此人完全没印象，不过觉得应该不会假，此人年轻就做到这个职务没点来头不太可能，而且因为这种小事在皇帝面前撒谎被查出来同样是要掉脑袋的。