不管戴王山如何怀疑，姜小乙就是死不承认。
“大人是不是醉了，我这就叫人来服侍大人休息。”
戴王山一把抓住她的手腕，将她带到身前。
“你沐浴之时就一直在暗中观察我。我故意露相，闭目养神，你便要去小解，你想去哪呢？”
姜小乙：“大人……”她心想，自己或许易形之术没什么问题，可其他的经验相较戴王山，相差颇多。
现下被戴王山捏得浑身疼痛，姜小乙觉得自己快撑不住了。
也是她儿时经历奇特，才阴差阳错习得胎化易形之术。这本是门极为复杂的术法，变化之人与原形体差别越大，化形时便越消耗真元，所以往常姜小乙都会选些干瘦娇小的形象变化。而这公孙阔跟她差别太大，本就有些勉强，又先后挨了肖宗镜和戴王山两下，此时体内真气紊乱，只能勉强控制。
戴王山：“我在问你话，你想去哪？”
手腕上的力量越来越强，几乎要给骨头捏断了。而且戴王山有意以真气渡之，坏她的调息。姜小乙疼得满头冒汗，终于支撑不住，身体不受控制地开始泄气散形。眼看着骨架越来越小，肥肉越来越少，她不想再坐以待毙，运起内功，右手成掌，朝戴王山攻去！
还真叫她给拍着了。
这一掌使出她浑身力量，拍在戴王山的气海之上——
无事发生。
她抬头，戴王山冲着她笑，眼里波光荡漾，那叫一个惊悚恐怖。
他森森道：“我竟不知公孙少爷还会武功，不如咱们切磋一下可好？”
他左手攥着姜小乙的手腕未动，右手缓缓抬起，似是想仿照姜小乙，也在她的气海上来一下。
随着抬手，戴王山的掌心前竟渐渐形成一个若有若无的黑色漩涡，发出低沉的嗡鸣声。姜小乙知道，这是因为真气聚集在一点，强烈震荡了她的脑骨，在她颅内自发形成了声音。能将真气离体，已是万里挑一的武者，而离体后还能控制操纵，这一手功夫，放眼当今武林，可以说是屈指可数。
姜小乙来不及感慨戴王山的武功，她只知道这一掌下来她必是一命呜呼，魂归故里。
在这千钧一发的时刻，她竟想起了达七，他那句“你可别为了这点恩情把自己也搭进去”的话，如今看来，真是一语成谶。
姜小乙终于开始思考招供保命的可行性了，然而，就在这时，她脑中忽然飘过一缕冷风，茫茫然将一切思绪都吹走了。
眼前景象莫名开始幻化，假山凉亭都不见了，取而代之的是冰冷的雪天，寂静的长街，破旧的小巷，满地的鲜血……耳边传来婴孩的哭叫声，姜小乙的意识一点点消失。在彻底失去知觉前，她喃喃道了句：“这下可真是糟了……”
戴王山察觉变化，敏锐地眯起眼：“这是怎么——”
话刚出口，三道唳风忽从侧方袭来！因为速度太快，甚至带出了尖锐的哨子声。
戴王山瞳孔一缩，瞬间收掌，猛地向后一跳！
与此同时，三声脆响，地面、石凳、桌子上，分别裂开三道纹路。
戴王山落地，定睛一看，月光下，砸进石头里的，竟是三颗金灿灿的佛珠。
姜小乙向后栽倒，一双手扶住了她。
她的身体轮廓还在慢慢变化，脸颊逐渐收缩。肖宗镜系紧公孙阔的里衣，见温泉旁有侍女们准备的浴巾，抬起手，五指成爪，隔空取物，将姜小乙的头也蒙上了。
意思很明显，就是不想让戴王山见其本来面目。
姜小乙已然晕了过去，肖宗镜将她放至亭子角落，自己站到她身前，面向石桌另一旁的人。
戴王山这才“哟”了一声，像模像样地拱手道：“这不是肖大人吗？卑职见过肖大人了。”
肖宗镜：“戴典狱。”
其实，若真论官阶，戴王山乃从四品，而肖宗镜则是正五品，这是实打实地官压半级。但戴王山的这句“卑职”也不算是自谦。天京城的官员都知道，侍卫营的官不大，肖宗镜拉到外面，也不过跟门口的王千户官阶差不多。可他与安王一家，还有永祥帝的关系都非比寻常，没人愿意招惹。连杨严和刘行淞都不得不卖他三分薄面，更别说是戴王山了。
两人皮笑肉不笑地相互打了招呼，戴王山笑道：“我就说此事怎么如此古怪，原来是这样，好一招狸猫换太子。”他看着肖宗镜身后那一小团，如今姜小乙已完全变回原貌，体型与之前的“公孙阔”相差甚远。
他意味深长道：“恭喜肖大人啊。”
肖宗镜：“何喜之有？”
戴王山：“当然是侍卫营再添能人，也不知肖大人都是打哪找来的这些奇人异士，真叫人羡慕。”
肖宗镜：“你既知这是我的人，还下如此重手？”
场面陷入静默。
“这不是刚知道嘛。”戴王山无奈道，“肖大人要是早点告诉我，哪能有这种误会。在下也是受刘公公之令，来此地协助查案，为民伸冤的，咱们之间得互通有无啊。”
肖宗镜道：“这案子就不劳刘公公费心了，公孙阔已经押送进京。戴典狱要是实在挂念，回到京城，过堂之时，可前来一观。”
戴王山眼底微微一抽，不再言语。
这时，公孙德得到侍女们的报信，带着护院家丁匆匆赶来。一见肖宗镜，大惊失色。“你怎么在这！”他到处寻找公孙阔。“阔儿呢？阔儿在哪？”找了一圈，视线落在肖宗镜身后那一团物体上。“这究竟是怎么回事！戴典狱！阔儿现在何处？！”
戴王山知道已经错失良机，不可能再找回公孙阔了，对此事顿失兴致。他散漫地靠在凉亭上，讽刺道：“想来，令郎此时应该在哪享受着骏马飞驰的快乐吧。”
公孙德气得脸红脖子粗，盯着肖宗镜，恶狠狠道：“老夫就这么一个儿子，若是有个好歹，老夫活着也没什么意思了！来人！”
家丁纷纷上前，公孙德指着肖宗镜道：“给我拿下他！”
戴王山微微仰首，眼神往旁边瞄了瞄。
肖宗镜警告道：“公孙德，你莫要一错再错。”
公孙德道：“老夫不管对错！你若不将阔儿还来，老夫定叫你后悔来世一遭！”
肖宗镜气急反笑，道：“大言不惭的老匹夫，能叫在下后悔今生的人或许有，但绝不是你！”话音未落，他身型压低，忽然发力！一招兔子抽身，以迅雷不及掩耳之势掠出凉亭！
公孙德的家丁们哪见过这种身法，还没回过神，肖宗镜已停至公孙德面前，出指如电，封住他几处大穴。
此时，所有人的注意都集中在公孙德和肖宗镜身上，唯有戴王山的视线落在那团蒙起来的布上。
肖宗镜将公孙德扛起，忽然察觉到什么，猛地回头，爆喝一声：“戴王山！”
戴王山已闪身至姜小乙身前，一把扯下她头顶的浴巾。
浴巾下的女孩年纪很小，容貌清瘦，眉细而长，唇薄而淡，嘴角微微下耷，闭着眼睛靠在石柱上，像是睡着了。
戴王山森然道：“好，小婊/子，我记下你了。”言罢又将浴巾重新盖了上去，在肖宗镜落地之前，退回了原位。
肖宗镜沉声道：“戴王山。”
戴王山摊开手，笑道：“好奇而已，绝无他意，肖大人见谅。”
家丁们这才反应过来公孙德被肖宗镜给绑了。
“老爷！老爷！快救老爷——！”
肖宗镜右肩扛着公孙德，左臂裹起姜小乙，一跃上了高墙。他离开前最后看了一眼戴王山，目光带着浓浓警告的意味，戴王山背靠石亭，两腿交叠，冲他抱了抱拳，懒懒道：“肖大人请一路走好。”
天色已晚，太守府外灯火通明，百十具火把在夜风中摇曳，惶惶不明。
肖宗镜一出来就被王千户的人马团团包围。
“大胆！”王千户扬起马鞭。“还敢说自己不是反贼！竟敢挟持朝廷命官，还不快快放下公孙大人，束手就擒！”
肖宗镜的手卡在公孙德的脖子上。
“让开。”
王千户道：“杀害朝廷四品官员可是要灭三族的！”
肖宗镜闻若未闻，挟着公孙德向前走，沿途持刀的士兵们怕误伤了公孙德，纷纷退后。
王千户看他镇定自若的样子，自己心里也有点犯嘀咕。肖宗镜就这样走到他的马前。“下马！”王千户没动，肖宗镜看着他，冷冷道：“公孙阔的案子究竟如何，你心里清楚。而我到底是反贼还是官差，你更清楚。我此行只为拿公孙阔回京，不想节外生枝，若你执意拦路，那么一切后果就要由你来承担了。”
王千户看了看公孙德，心中默默权衡轻重。
肖宗镜手上一用力，公孙德疼痛难忍，发出痛苦的叫声。肖宗镜沉声道：“让他下马！”公孙德浑身冒汗，艰难发问：“我儿到底在何处！”
肖宗镜道：“我说了，公孙阔已被押送入京。公孙大人，我的人若见不到我，令郎怕是连受审的机会也没了。”
肖宗镜盯着官兵手中明晃晃的长刀，蓦然一笑。他稍低下头，在公孙德耳旁轻声道：“还有一事，你且听好，今日若相拼，绝不会是鱼死网破之结果。我必将逃出生天，而你等必将人头落地。你若不信，大可一试。”
他语气之笃定，听得公孙德是又怒又怕，斜过眼，刚好看见几抹凶狠甚至兴奋的冷光从肖宗镜眼中闪过。公孙德心中愈发悲愤。他自己倒不怕死，但他不敢拿公孙阔的性命做赌注。他心想与其在此跟这瘟神硬耗，不如早点派人进京与刘公公递话，或许还有一线生机。
想到这，公孙德咬牙道：“王千户，下马！”
王千户心中也不想与皇差正面冲突，公孙德的命令正合他意，一抽鞭子，让出马匹。
肖宗镜骑上马，带着两人出城，后面两百多号官兵，只远远观望。
离了齐州城，肖宗镜将公孙德放下，解开穴道。
公孙德扑通一下扑倒在地，做最后争取。
“大人！阔儿是老夫独子，老夫爱妻临终时嘱咐老夫伴其平安长大！可惜老夫教子无方，让他犯下大错！老夫还对大人无礼，这都是老夫糊涂，老夫愿随大人去天京受审！”
肖宗镜一语不发，骑在马上看着他。此时的公孙德再无丝毫跋扈之意，无非只是个老泪纵横，替子求情的可怜父亲而已。
公孙德祈求道：“老夫愿奉全部家产，换阔儿一条生路！大人，求求大人开开恩吧！让老夫替他去天京吧！”
肖宗镜攥紧缰绳，静了许久，咬紧牙关道：“公孙大人若能将此爱子之心让出三分给齐州百姓，又何苦今日！”
说完，他一夹脚下马匹，头也不回地离去了。