谢安歌给谢兰轩也谋了外放，让他带着新婚的钟文栩上任。
刚刚因钟文栩嫁进来而热闹几分的谢家一下又冷清下来。
谢兰馨不免又有些寂寞。
幸而有同样觉得无聊的钟文采时常来找她玩，日子倒也不难过。
春日里宴会多，钟湘和侄媳宁国世子妇便常带着谢兰馨和钟文采去各处赴宴，却是受托为钟文采相看婚事。
谢兰馨背地里便常和钟文采互相打趣。
从春到夏，宴会不知参加了多少，钟文采的亲事尚没有眉目，钟湘却发现了点不对劲。
而谢安歌，眉宇间的烦忧也一天比一天明显了。
这日钟湘先开口和谢安歌说了自己的发现：“我瞧着如今风向好像有些不对，本出世了的汝阳公主积极入世了。”汝阳公主频频设宴，结交命妇，可不像个隐世修行的人，“而且本深居简出吴王听说也如今频频出现人前，更不对的是……”
“更不对的是皇上荒唐之名渐闻。”谢安歌接着道。他叹了口气，“既然你已经发现了，我也不瞒你了，如今的确有点不太平的迹象了。”
钟湘还以为是多想了，没想到从丈夫这边得到了证实，忙问：“怎么回事？”
“当今皇上，看来不是个英明之君，之前大家都被他假象迷惑了。”
新帝即位后，很快就表现出对朝政的不上心，三天两头地以各种理由不早朝，朝廷大事全交给韩太师。对此韩太师自然称心。
新帝不理朝政，只管玩乐，除斗鸡走狗，游逸行猎外，又颇喜女色，且荤素不忌，宫中美貌宫女尽被收用不说，还常去宫外自行搜罗，掳掠良家女子，招惹青楼女子，前不久还闹出调戏寡妇的事来。
朝中御史已经痛心疾首地劝谏不知多少次了，可皇帝却都听而不闻，依旧我行我素。
“这样下去，迟早要朝野不满，民怨纷纷。”谢安歌担忧地道，“何况又有有心人在旁虎视眈眈，推波助澜，只怕大变就在不久的将来。”
“韩太师竟不管？”钟湘不由奇道，“他不是准备把孙女嫁给皇上么？就任由皇上如此贪花好色？”
皇帝怠政，他能掌握权柄，可皇帝好色，对他可没什么好处啊，好歹也该劝几句。
谢安歌冷笑道：“韩太师如今已经进了权欲之网，身在局中，哪里还看得透！对他来说，大权在握就足够了。只要他孙女能占着皇后的位分，皇上好色，又有什么，何况现在韩小姐还没入宫呢。”
皇帝大婚，一系列仪式下来，再快，也要将近一年呢。
“说起来，韩太师早些年也是忠良，如今怎么就变了呢。”钟湘摇头感叹。
“他独掌大权，无人约束已经太久了！被权势所迷，也不足为奇。”谢安歌道出其中根由。
“这么说来，汝阳公主和吴王是在……”钟湘没有把话说完，“那顾家想必也参与其中了？”
谢安歌叹了口气道：“他家就算没参与其中，也难脱干系，也算顾家小子有心了，没有把咱们家扯进去。”
钟湘这次明白亲事为何不再提起：“那我们家阿凝……”
“且再看吧，反正也不急于一时。”谢安歌也矛盾得很。
固有的忠君思想叫他对谋朝篡位的事很反感，可新帝荒唐，权臣秉政，也叫他难以接受。
谢兰馨虽看出父母有烦恼，但却没能盘问出来，也只好自家担心一下，况且，她一向是个心宽的，想着只要自己平日里努力照顾好他们的饮食，料理好家事，也算是分忧了。
这日里，谢府接到宫里来的帖子，却是如今已晋为太妃的钟文柔请谢兰馨入宫赏菊。
谢兰馨便有些疑惑。如今节令刚入秋，不是菊花开得正艳的时候，怎么就办起赏菊宴来。且帖子上也只请了她，反没请娘。
来送帖子的宫女看出她的疑惑，便解释说：“我们娘娘最近身子不大好，心中也有些郁郁，之前请了钟三太太进宫说话，三太太又一味只是为娘娘伤心，反叫娘娘忧思更深，想着闺中与姐妹们相处甚乐，所以就找个名目请姐妹们进宫相陪着一道说说话。”
“这么说，五表姐也要进宫么？”谢兰馨倒理解了。
“是，谢小姐可与钟五小姐约好了一道进宫。”
钟湘对此倒是没多想，便为谢兰馨准备起了进宫的事宜。
往年年节并生辰的时候，钟文柔也都有请家人入宫相见，钟湘也常在受邀之列，也偶尔带上谢兰馨，因此谢兰馨倒也不是第一次入宫了。
只是这次是两个小姑娘一道去，没有长辈陪同，钟文采又还不如谢兰馨稳重，钟湘多少还是有些放心不下，叮咛了再叮咛，叫谢兰馨进宫后要言行谨慎，处处小心，时时在意。
谢兰馨一一都应了。
到了那一日，谢兰馨便和钟文采会到一处，坐了宁国府的马车一道入宫。
钟文采对进宫这事倒还有些儿兴奋，觉得是难得长见识增面子的事儿，见谢兰馨反应平平还有些奇怪：“你瞧着倒不太乐意呢。”
“能见娘娘，自然是件喜事，我又怎么会不乐意。”谢兰馨忙道，“只是宫中规矩多，我有些害怕罢了，万一言行不谨，给娘娘惹麻烦可多不好。”
这已经在进宫路上了，谢兰馨哪敢乱说话。
钟文采被她这么一说，也收敛了：“也是，你这么一说，我也有些担心起来。”
于是，等到了宫里头，两人都规规矩矩地，不敢轻易多行一步，多说一句，多看一眼。
等见到钟文柔，两人都认认真真地行了大礼：“臣女见过太妃娘娘。”
钟文柔忙叫起：“都是自家姐妹，快不必多礼了。”又招手叫她们到身边来坐，见她们一副拘束地模样，等宫人上了茶水点心，便叫她们都退下了，只留了个闺中时就在身边，跟着她进宫的丫鬟银屏在旁伺候。
“如今这里也没外人，两位妹妹就不必拘礼了，我们自自在在地说些体己话。”钟文柔亲热地道。说着便先拉了文采问她家里近况。
钟文采见问，便忙起身回禀：“回太妃娘娘……”
“刚说了不要拘礼，你又犯了，”钟文柔笑嗔了一句，“还是像闺中时那般，叫我一声二姐就好了。”说着又看向谢兰馨，亲近地道：“阿凝也是，叫我一声表姐就是了，太妃什么的，生生就把人叫老了。”
钟文采和谢兰馨两人便忙都应了。
在钟文柔的亲切柔和下，钟文采渐渐就放开了，慢慢地就恢复了本性，问一答三，叽里咕噜地说个不停，只她多少还记得，眼前这位是冯氏的女儿，是宫里的太妃娘娘，便只说些能说的。
钟文柔一直含笑听着，又不冷落谢兰馨，时不时地把她也带入话题。
当然，谢兰馨就说话就小心多了，也尽量少开口。
这位二表姐还是那么温柔又处处周到细心体贴，仿佛并没有什么大的改变，但谢兰馨却不知怎的，觉得对她亲近不起来了。
谢兰馨悄悄地打量了几眼钟文柔，见已是太妃的她，衣着装饰都很素淡，脸上略有些病容，有一种娇弱的美感，惹人心生怜惜，与当年容光耀人、端庄明媚的美全然不同。
说笑了一阵，又留她们用了午膳，撤了席面，钟文柔就露出倦态来，抱歉地看着两人道：“本想和两位妹妹多说说话的，可是我这身子骨，实在不争气……”
钟文采便忙自责地道：“是我的不是，缠着二姐说个不住，倒叫二姐累着了。”
谢兰馨也站起来道：“二表姐还是要好好保重身子才是，我们也打扰二姐这么久，也该告辞了。”
“哪里就这么急了，时候还早呢。我素来寂寞，难得你们来，你们就多担待，多陪陪我。再说，说了请你们进宫赏菊，怎好菊没赏就叫你们回去。”
钟文柔说着，就叫银屏带她们出去，“我就不与你们客气了，先去歇一会儿，你们随银屏去花园里逛逛吧，也是进宫一回。若你们倦了，也告诉银屏一声，叫她带你们去歇息。待会儿我们再一处说说话，”
钟文采便忙应了：“二姐自去休息，有银屏姐姐招呼我们就足够了。”
谢兰馨就算再想马上出宫去，现在也只好应了下来。
银屏便引着她们往御花园走，一路又说了许多钟文柔的苦处，感慨道：“我们娘娘自先帝驾崩后，就一直郁郁不乐，后来又失去了腹中的龙子，就越发伤心难过。今日有两位小姐相伴，难得开怀，若有什么不周到处，两位小姐也看在过去的情分上，不要记恨娘娘。”
钟文采听了，颇为同情，便道：“银屏姐姐言重了，二姐姐的难处我们都知道的。”
谢兰馨也附和了一声，心中却隐隐觉得有些不安。
银屏先引着她们去看了早开的菊花，都是匠人精心培育的名种，自然值得一看，两人都赞了几句，银屏便指了其中最好的两盆，说是太妃预备下赏给她们的。
钟文采和谢兰馨都忙谢了。
赏完菊花，谢兰馨便说要回钟文柔的宫里去，钟文采却有些依依不舍，想多逛逛御花园。
银屏便有些为难地看向谢兰馨：“不如奴婢引五小姐逛御花园，另寻个人送谢小姐回娘娘宫里？”
“阿凝不如也陪我去逛御花园呗？”钟文采央求道。
谢兰馨抱着多一事不如少一事的态度，不仅自己不想去，也不希望钟文采去，可当着银屏的面又没法和钟文采分说，犹豫了一下，觉得还是两个人在一处更妥当些，便应了。
银屏本都叫了人来了的，见此，便又叫那小太监走了，只笑道：“这倒免了那小太监跑一趟了，谢小姐真能体谅人。”
谢兰馨听出她是说自己省事，便只淡淡一笑道：“有劳银屏姐姐了。”
自己省事，不就是说钟文采多事么。
这话谢兰馨可不爱听。虽然她也有埋怨钟文采的意思，但这不代表银屏一个丫鬟也可以抱怨。
银屏依旧含笑：“五小姐和谢小姐随奴婢来吧。”说着在前头引路，并点说着各处的景致。
没听出什么问题来的钟文采便高高兴兴地拉了谢兰馨紧随其后，欣赏御花园的风光。