厅中众人等了大约一个半小时，锦江饭店便有侍应生进来，说是可以上菜了。
卫缺的菜式，是一道一道慢慢上的，等第一道众人尝毕，第二道再热腾腾地上来，不致叫人目不暇接，也不耽误人品尝菜式。
他呈上的第一道菜，是“酥炸鲫鱼”。手掌长的鲫鱼，清理干净之后，下锅油炸，炸至骨肉俱酥，这才取出，浸在事先准备好的调味汁中，直到鲫鱼将调味“吃透”，便立即上桌。
这道菜最大的好处是，不用吐刺。
原本洋人对“鲫鱼”这种味道鲜美，细刺却极多的水产望而生畏的，没想到竟能做出这样的吃食，口感酥脆，滋味则偏咸鲜，又带微酸微甜——非常对味！
不少洋人都弃了刀叉筷子，直接上手，举着一条鲫鱼，“咯吱咯吱”地吃得来劲，末了吮吮手指，意犹未尽。
阿俏心里在为卫缺叫好：他这一道“亮相”，十分惊艳，真亏他怎么想来的。
坐在她身边，那些擅长中华烹饪的名厨倒有点儿面面相觑。因为这鲫鱼的火候炸得极其精准，过一分则太老。所以他们心里暗暗怀疑，阿俏选出的这一名年轻人，恐怕不是个简单的馄饨摊摊主这么简单。
于是他们一起往阿俏这边看看，眼带疑惑。
阿俏见状，一下子又有点儿担忧：她最怕卫缺因为那一身的骄傲，想要在人前炫技，之后的菜式若是华而不实，脱离了“家常”二字，到时候反而还是令那些洋人不信服。
片刻之后，其余热菜开始一道道地往上走。
阿俏看去，见卫缺今日准备的是，宫保鸡丁、陈皮牛肉、鱼香茄子和栗子白菜。
这四道菜，前三道分别是川渝菜式的三个味型，宫保鸡丁是糊辣荔枝味，陈皮牛肉是陈皮味，鱼香茄子与鱼香味。其中卫缺做的陈皮牛肉阿俏曾经在省城尝过一次，印象极其深刻。
然而这一次尝，阿俏却觉得卫缺的调味手段更加高明，陈皮牛肉的麻辣味收敛了许多，取而代之的是陈皮芬芳，略有回甘，口味厚重而复杂，却并不辣口，教人胃口大开。
宫保鸡丁与鱼香茄子也是如此。
洋人们将这几道热菜分别一一试过，大多露出大惑不解的神情。他们觉得每道菜都有咸甜酸辣几种味道在内，可是几道菜的味道都很不一样，一菜一味，不可一概而论。
除此之外，那道栗子白菜，口味则清正平和，白菜吃上去口感清甜，混了栗粉的汤汁浓郁鲜美，倒与西式的浓汤有那么一点点相似。
所有的菜式卖相都很普通，所有的主料辅料一起都盛在大白盘子里就端上来了，没有多余装饰，看着就很家常。但偏偏这几道菜都是颜色鲜亮，红红白白，很是好看。
最后卫缺带着他所做的最后一道主食出来，在大厅一侧向席上各人点头致意，朗声说：“我就是一介在弄堂里卖馄饨小吃为生的小厨，难得各位今天愿意尝试我随意做的这几道家常菜。”
洋人们面面相觑，心想：这原来都是家常菜啊！
随便一个在弄堂里摆摊儿卖馄饨的，一出手，就是这样的“家常”菜式，看起来中华烹饪，真的不可小觑。没准寻常百姓，市井人家，一出手，也都是叫人想象不到的美味。
“最后这道点心，就是用我平时售卖的点心制成的，请大家平常。”
卫缺一番话说得平实，没有半点花哨，言语里也不见半点傲气。他似乎只是在做分内的事而已，旁人叫他做菜，他就将几道拿手的家常菜稳稳当当地都做好。
他呈上的最后那道点心，是干煎大馄饨。日常用来煮食的馄饨，下油锅将底面煎脆，加水加盖闷数，起锅后撒芝麻与葱花儿。这些馄饨底下就有一层金黄的脆边，口感与普通馄饨有了质的不同。
阿俏见了便感欣慰，知道卫缺将她之前的话都听进去了，知道按照食客的口味稍许调整，令他们能够欣赏，从而愿意更多了解中式菜肴。
果然洋人们都很喜欢这种又香又脆的点心，口感上很欣赏，馅心也立即为人所接受。虽然卫缺用的是洋人并不熟悉的荠菜肉馅儿，可是他们竟也很乐意尝试这种馅心，并且一致赞好。
“厉害了！”
待几道菜式用过，卫缺向席上的人躬身致意，淡淡地说：“各位既然试过我做的菜式了，我这就可以回去了吧！一会儿还得回去准备晚上的生意。”
“等一下，”领头的那名洋人开口，直接用中文询问。
“你的菜品做得非常好，我们想问，你为什么不……自己开一家餐厅，而是守着一个小摊子？”
其实不止洋人们有这点儿疑惑，不少上海的名厨也是这个观感。甚至有些人起了招揽之心，打算之后找人游说，想办法将卫缺说至自己麾下，免得他将来成为一个可怕的竞争对手。
卫缺却微微一笑，反问道：“阁下真的觉得这几道菜很美味吗？”
洋人们面面相觑，然后一致点头。
卫缺便道：“那只能证明，你们对我国的烹饪与美食还不够了解。”
他很谦虚地一笑，说：“我做的这些，都是再普通不过的家常菜。只要做菜的人用心，人人都能做得出来。”
听完传译翻译了卫缺的话，洋人们大多更加吃惊。
可是他们也不得不信——毕竟卫缺是他们自己从巷子里弄里挑选出来的，若是此刻质疑他，岂不是打自己的脸？
“至于开餐厅的事儿么……”卫缺想了想回应，“我想我以后可能会开，但是饭得一口一口吃，路要一步一步走。现在在上海，我只想踏踏实实地从自己的生意做起，先让这里的人喜欢上我做出的吃食，也慢慢积攒点儿本钱。再说了……”
卫缺的话说得让人心痒不已，这回是上海的名厨们齐声问：“再说什么？”
“我想，我的技艺还能再慢慢打磨，磨刀不误砍柴工。我并不需要急着出头成名得利，反正这江湖，将来也还是我的。如今，我只打算做一点自己觉得对的事。”
阿俏听了卫缺说这样看似狂傲的话，忍不住低下头去，嘴角噙了些许笑容，心想：卫缺这人，心性依旧在，但总算是成熟起来了。
锦江饭店里张灯结彩，却是众人一起庆祝在这场事关名誉的较量之中，中华一方，终于彻底胜了。
洋人很大度地恭贺了对手：毕竟这一场擂台赛，他们各自国家的名厨都不在场，这一战他们输得也不算丢人。唯一丢人的，只有东洋人青山，输得一败涂地，一塌糊涂。
中华一方因为胜了，所以但凡有参与的各位名厨都聚在锦江饭店里，大家一起合影留念。
阿俏原本该算是反败为胜的关键人物。可是到了合影的时候，不少人却抢在她前面，往最正中的位置挤过去。阿俏只得往旁边站，不知什么时候竟还被人推了一胳膊肘，险些没站稳。
这时候黄朋义看不下去了，站在摄影师旁边大声说：“诸位，不是我说你们，当初输了两阵，见势不好的时候，你们有哪些人便就此溜了，或是干脆袖手旁观的？这些人就都别往前挤了，都往第二排站过去。”
“我告诉你们，这次的事，事关民族荣誉，需要在座每一位，放下彼此的成见和功利心，无私地一起参与进来。这种事情上，只有人心齐，团结一致，才能叫洋人不看咱们的笑话！说实话，上海饮食界这么多人，这次的表现，竟然比不上一位外省而来的一位年轻姑娘……”
黄朋义说顺了嘴，到这时候赶紧改口，“现在是沈太太了。”
“你们，赶紧地，让个位置出来，给沈太太。”
黄朋义已经打听清楚阿俏嫁的是什么人了，所以言语里总带着巴结的意思。阿俏也不会与黄朋义多计较。但是他既然帮自己出头，阿俏便也微笑着点头致意，由着黄朋义安排着站到了中间。
“大家做好准备，请笑一笑！”
“砰”的一声，闪光灯的强光闪过，这影像便就此定格在了底片上。
“再来一张！”
摄影师高声喊着，请众人不要马上散开。
阿俏在等待的时候，随意转头在锦江饭店的大厅中张望。她见到一个熟悉的身影，在大厅一角悬起的帷幕后面默默站着，微笑地望着她。
阿俏便觉有些微羞，知道沈谦是特地来接自己。
荣耀的时候，能有人一道分享，也是一件不错的事。于是阿俏俏皮地朝沈谦扎了眨眼，脸上绽放最甜美的笑容。
“好，非常好！”
摄影师大约也是被这样纯美的笑容打动了。
又是“砰”的一声，闪光灯一亮。阿俏被晃了晃眼，当下转开眼光。
在大厅的另一端，她见到帷幕后面同样转出两个人，一个是昔日大帅任伯和身边的机要秘书何文山，还有一个，是位少年人，身穿军服，腰板挺得笔直。这少年人原本面目英俊，但此刻立在帷幕的阴影之中，却显着脸色青白，板着一张脸，神情冷漠，背着手，目光在厅中每个人的身上淡淡扫过，最终停留在她面上。
阿俏被这样森冷的目光给吓住了，那名字被她梗在喉咙里没能喊出来。
“有信哥！”
“阿俏！”
沈谦见人已经开始散去，连忙赶上来，连声问：“阿俏，你怎么了？”
阿俏一怔，摇摇头，说：“没什么，我没事！”
她再回头看向刚才那个方向，只见帷幕底下空空荡荡，宁有信与何文山的身影就此都消失不见。
“我刚才，好像见到了何文山？”
沈谦便一皱眉：“何文山？他在此地？”
之前曾经收到消息，何文山已经回本省去了。
阿俏有点儿紧张，伸手一握沈谦的手，才觉得好些。她稍许低下头，轻声说：“但也许是我看差了。”
沈谦微微一侧头，觉得此事有些不那么简单，刚想再问阿俏，只见黄朋义过来，笑嘻嘻地向两人道贺：“这次与洋人比试，沈太太居功甚伟。沈先生太太，怎么样，我黄某人可以请两位借一步说话吗？”
沈谦与阿俏互看一眼，两人都没有拒绝。
而这黄朋义，却是想请阿俏留在上海的。
“沈太太如今已经在上海打下了这样好的基础，若是将您家传的‘阮家菜’开到上海来，立刻就会有人来捧场。”
黄朋义打着如意算盘，想借此机会讨好阿俏，和她身边的那位。
他算过，上海市场那么大，阿俏将生意转来上海，对本地商户根本不会有影响，相反还能提高饮食界的知名度，招徕洋人的生意，顺便讨好一下沈谦，何乐而不为呢？
阿俏与沈谦相互看看。阿俏觉得并没有什么不可以，只是具体如何操作还要再想想。
于是两人没把话说死，只说先考虑考虑。
待到两人一起回去，沈谦交了一封信给阿俏，说：“省城寄过来，给你的。我想……可能你最近需要先回一趟省城！”
第210章
阿俏匆匆赶到医院去，寻到阮清瑶，将省城那边发生的事讲了一遍。阮清瑶便慨然点头，说：“这件事儿上，你要我做什么都可以。”
阿俏抓紧了阮清瑶的手，轻轻地摇了摇。千言万语尽在不言之中，她心里谢过阮清瑶的信赖，言语上这姐妹两人却都不用再多说。
只是阮清瑶到底还是有些顾虑，低下头小声说：“阿俏，你能不能，将我那一成干股的花红给我留着。我怕，我怕……”
说到这里，阮清瑶转头望向走廊尽头周牧云的病房。
如今阿俏到医院来探视周牧云，都是与阮清瑶一道，离周牧云的病房远远的，两人才敢说话。阿俏猜这是因为周牧云目不能视，因此听觉格外灵敏的缘故。
眼下听阮清瑶这么说，大约是担心周牧云的视力无法恢复，以后两人生计困难。或即便是周家能担着周牧云的开销，阮清瑶自己，则无名无分地跟在周牧云身边，又没有旁的生计，到头来只能靠着阮家。
阿俏听出阮清瑶的顾虑，用力一点头，说：“二姐，你放心吧！回头你签的文书，只是将你手里的干股转交给我，花红依旧是你的。除此之外，你别忘了，酱园的生意，你也有一成干股，回头需要钱就随时说，我叫人给你送过来。”
阮清瑶这下更是惭愧，酱园那成干股，是阿俏无偿赠与她的，同时也是阿俏在以酱园的生意鼓励她振作，从被骗婚的阴霾里走出来。
如今她为情羁绊，无怨无悔地在这个男人身边陪着，旁的事儿都只能一概放下了。偏生阿俏依旧对她这样无条件地支持。
阮清瑶低下头，又要去拭泪。阿俏赶紧去握了她的手，小声说：“二姐，你要打起精神，还有人依赖着你，指着你照顾呢！”
阮清瑶想起周牧云，赶紧点点头，用手背拭去泪水。
阿俏则说：“我去看一眼老周，这就走了！”
于是两人一起，轻手轻脚地往周牧云的病房那头过去。
周牧云这时候醒着，正独自默默地坐在病榻上，似乎凝神听着外面的动静。两位女士慢慢靠近，虽说都是蹑手蹑脚，尽量不发出声音，但是周牧云还是将头转向房门的方向，轻声问了一句：“阿俏？”
阮清瑶随口应了一声，这才察觉正主儿其实就在身边，登时停住了脚步，涨红了脸，不知该说什么才好。
这时候阿俏却将她一推，自己比了个手势，摇摇手，示意自己要离开了，要她保重，只管去照顾好周牧云，随即快步离开周牧云的病房。