“子羽！”闫玉亮上前拉他，却被他一把甩开，只好上前架住他：“子羽你冷静一点！你听我说！天下乱了，谁也料不得明日如何，咱们还有物资，只要人还在，一样还能打回京城，还能从头来过！”
“从头来过？”裴钧一把挣脱他，瞪着一双布满血丝的红眼朝他吼，“你知道什么叫从头来过？他若是死了，我怎么打回京城？他若是没了，我这还叫什么从头来过！”
闫玉亮被他吼得一怔，正是不明所以间，忽被方明珏拉了一把：“师兄，你还不明白么？”
闫玉亮懵然看看他，又看看此时正紧抱银盔香囊、四下匆匆翻看尸体的裴钧，脑中忽有一个念头闪过，不敢置信地看向方明珏：“难道子羽对晋王爷，是……”
“找吧，别说了。”方明珏沉沉一叹，拧紧了眉道，“你知道他的性子，若不能见着晋王尸首，今日是绝不会离开此地半步的。”
闫玉亮提声：“可蔡军马上就要来了，这儿的尸首没有上万也有数千，一时半会儿可怎么——”
“别废话了，快找吧！”方明珏打断他，拉着他就蹲在地上，“活要见人、死要见尸，过了今日，蔡军把这儿一埋，他就永远不能知道晋王究竟在不在这儿了……人若死了，他尚能为死人而战，可人若是不知死活，他难道要一辈子都走不出来么？况且……”
闫玉亮看向他：“况且什么？”
方明珏哽咽一时，垂头把地上尸体翻过身来道：“为了晋王，他会如此，为了我们，他也一定会的……咱们在京城从来都是受他照应，眼下，就当是帮他一次罢。”
午后的京城，大雨瓢泼而下，紧闭的北城门外杀声震天。
至入夜时分，远郊处的厮杀声渐渐消弭一时，可不出片刻，那声响却盖过大雨滂沱，忽而直逼到北城门外，响过一个时辰，又发出“轰”的一声巨响。
至此，京城北门被蔡军攻破，数万叛军发出高亢欢呼，蜂拥入城烧杀抢夺。在姜氏建国后平静了三百来年的京师，此时此刻，终于被久违的战火铁骑踏碎了安宁。
皇城外，大内禁军全数集结，在宫外形成了抵御蔡军的最后一道防线；皇城内，大太监胡黎慌慌张张奔入中庆殿中，匍匐在御书房内，向立在堂上的少年天子仓皇禀道：
“皇上，京门失守了！咱逃吧！”
姜湛闻讯，霎时跌坐椅中，满面惨白地怅然一叹：“大势已去，朕……亡国了……”
北下的雨水在这一夜浸染向南，趁着夜色，淅淅沥沥地淋落在宁城外的十里坡上。
裴钧忍着手臂伤口的剧痛，费力地翻开了身边最后一具尸身，抬手抹开尸体面部的发丝一看，唇角微微抽搐：“不是……不是他……”
四周的护卫和闫、方二人也都翻遍了所有尸身，此时会合至他身边，都道并未发现姜越尸身。
裴钧听完最后一句“没有”，脑中那根紧绷的弦就像终于被人剪断，叫他豁然得了半刻清明和松快似的，一时不知是哭是笑地絮絮喃喃起来：“没有他，他没有死……他定是还活着，他一定还活着！”
他失力跌坐在这处雨水泥泞的废弃战场中，用布满污血的双手捂着脸，仰面向天，双肩颤动着，渐渐没有了动静。
闫玉亮、方明珏连忙上前扶他，却探得他额头滚烫、浑身发热，掀起他袖口来，竟见他臂上伤口已然溃烂流脓，整条左臂肿如柱状，当即大惊，忙令护卫将他抬上车架，不再耽搁地赶往江南。
裴钧只觉自己似乎在河中潜游，飘飘荡荡，周围是明亮而寂静的水，身后的天空透过水光，挂满了模模糊糊的云。
不知游了多久，他看到一朵长得像花的云，一挺身便浮出了水面，却见自己倒影在河水之中，竟是个十六七岁少年的模样。
正惊异间，他身后传来张岭严厉的叫喊：“裴子羽！让你去给晋王爷送书，你偷什么懒！”
他转过身去，不见张岭，手中却多了本塞满黄笺的书册，待反应过来，他已然站在了晋王府的前厅之中，十七岁的姜越正坐在他身旁的桌案上作文，此时恰恰抬起俊逸长睫的双眼，堪堪望向他。
姜越身后的长架上挂着套泛着冷光的银色铠甲，裴钧仔细看去，见那套铠甲缺了顶头盔，腰间却挂着个染血的香囊……
“姜越！”
裴钧大呼一声惊醒过来，悚然睁眼，冷汗淋漓。
他只见自己在一处寝房之内，睡在卧榻之中，头顶纱帐、身盖棉被，而恰逢他惊醒，身边一人也随他惊醒，向外唤人道：“快来人！他醒了！”
此声柔中带韧，令裴钧熟之又熟。他转过头，竟见是他姐姐裴妍守在他榻边，此时正双目带泪，焦急望向他道：
“裴钧，你可算醒了。”
第131章 其罪八十四 · 负义
“裴妍？”裴钧一见是她，抬手就想撑起身来，可手臂一动，却传来阵剜骨剧痛，令他闷哼一声倒回榻上。
“你别动！”裴妍慌忙按住他，将他包裹着厚厚纱布的左臂轻放进被子里，又急急探他额头，“你这胳膊伤得太重，眼下用药也不顶事了，前几日都在昏迷。钱海清一早已去请他爷爷过来替你看诊，晚些时候就能到——”
“我不是在做梦吧……”裴钧仰躺在榻中注视她忙活，眼底酸涩地抬起右手捉住她手腕，“裴妍……你没事儿？那煊儿呢？梅六呢？钱思齐怎和你在一处？难道第三船——”
“我便是被第三船巡回所救。裴钧，这里已是江南，眼下众人都在一处，你就放宽心罢。”裴妍不及答他许多，忽听门外响起敲门声，站起来，“一定是赵先生来了。”
她匆匆开了门，果见赵谷青领着个郎中疾步走入：“裴大人如何？”
赵谷青转过门屏，见榻中裴钧当真醒转，忙止步抱拳向裴钧一拜，声有哽咽道：“裴大人此番受苦，请受赵某一拜！”
“赵先生使不得……”裴钧强撑右臂，费力地抬起些身来，“此行多舛，皆因晚辈思虑不齐、出走匆忙，如今就连晋王爷也——”
“裴大人切不可说这话。”赵谷青将郎中带至裴钧身侧，语重心长道，“人算不如天算，胜败乃兵家常事。晋王爷的事儿，我已听闫大人和方大人说了——裴大人临危冒死也要找寻王爷下落，此乃义薄云天之举，不光赵某钦佩之至，追随您一路的将士们也都十分敬重。眼下既知王爷还活着，日后便必能有相会之日，裴大人目前最要紧的，是快快养好身子。”
郎中已开始给裴钧换药，撕下纱布、带离了脓疤，疼得裴钧深深拧眉：“咱们这是在江南何处？”
“茶山。”赵谷青答，“晋王爷虽在江南置业不少，可唯有此处算得上隔绝人世。当日在江中一别，我料追兵是冲你而来，便在江面绕行，以图回还支援，没想到回去时却见第二船已沉、第一船已毁，便只能抱着试一试的念头，在江中浮礁上寻了一夜，却竟真的发现了你姐姐和梅少爷。眼见他二人都受了伤，我便临时决定来此供他们修养，只在我们原本约好处留下口信，昨夜方大人与闫大人便是循着口信过来的。”
裴钧细听他这话，面色渐渐变了：“若只他两人获救……那姜煊何在？”说着即刻望向裴妍：“煊儿呢？”
裴妍眉心一颤，在他的目光下低垂了头，对赵谷青道：“先生有劳了，后头的话，就我来同他说罢。”
郎中已换完了药，赵谷青便依言领郎中出去。
裴妍静待他们带上门出去，叹了一声，坐在裴钧身边道：“煊儿被追兵捉走，眼下……应是已被带回京城了。”
裴钧听言，顿时心胸透冷，听裴妍继续道：“那日，我和梅六护着煊儿想要跳船，可追兵太多，梅六为护我和煊儿……已被人砍伤了，船上的桅杆又忽然落下，将我砸入江中。那时煊儿已被追兵拉走，梅六一人难以应对，便只可先跳水救我……”
“那梅六眼下可好？”裴钧一时不知该先忧心哪一个，“那日我看他中剑，他伤得重么？”
裴妍转身往桌边端了杯水，听言脊背一僵，顿了顿方答：“倒是脱了险，还需好好养着。”
裴钧见她背影落寞，料她是自责愧疚，便不忍再问，思索一时道：“煊儿只是个孩子，与姜湛不曾有过节，姜湛也下过诏书立煊儿为嗣，若见煊儿回京，应是会留下他来，待日后平了蔡沨之乱再来要挟我们。如此，煊儿眼下不会有性命之忧。”
裴妍将水递到他手中，抬手点了点眼角，勉强对他一笑：“赵先生也是这么说的。他让我先别忧心，说待他日回京，一定会将煊儿解救出来。”
“没错。”裴钧拍拍她手背，细细打量她一时，见她此刻果真安好，便慢慢点头，“你和梅六能脱险，已是再好不过的境况，此处既然安定，你们便好好共赵先生留下修养，明珏儿和师兄也会留下来帮你们——”
“那你呢？你难道要走？”裴妍一听他这话中的意思，紧张起来，“你的伤势已经很重，你必须留下来养伤。”
“再重也是皮外伤，上了药很快就能好。”裴钧坐到榻边，一面单手将靴子拉上了脚，一面沉沉道，“我们在此安然无恙，晋王却还在外头生死不知……这多一天便是多一分危险，我得出去找他。”
“不行，你这是送命！”裴妍立马拦在他跟前，红着眼道，“外面到处都在通缉你，你的画像贴得满城都是，朝廷也好、蔡家也罢，他们都想要你的命。裴钧，我已经失去了煊儿，我绝不能再失去你！”
“可晋王也需要我，我必须去救他！”裴钧仰头看入她眼中，“我们还活着，是因晋王的人马护我们一路；此处很安全，亦是晋王置业替我们安排。他从来是怎么对我们的？他当初又是如何救你、如何待煊儿的？他眼下还在外头受苦，我怎能放任他不管？”
他绕过裴妍，抓起一旁凳子上的衣服穿好。裴妍拦他不住，他拉开门就要往外走，可一开门，却见外头站着个人。
这人脖颈缠着纱布，脸上还有些青肿，此时似乎正犹豫是否敲门，却未料裴钧开门出来。
见裴钧一愣，他局促地退了半步，抬起脸看向裴钧，将一双讨人喜欢的凤眼眯起来，嘴上也咧开个大大的笑，抬手向裴钧张开了双臂。
“梅六？”裴钧忙上前将他搂进怀里，捏着他下巴摇了摇，“小子，你怎么在这儿站着？身上的伤怎样了？”
梅林玉忙笑着冲他点点头，似在说“都好、都好”。
裴钧见他如此，脸上的笑意微微一凝：“怎么了，你怎么不说话？”
梅林玉被他捏在指间的俊脸上依旧咧着笑容，可弯起的凤眼中却泛起水光，梗着脖子，冲他摇了摇头。
“你说话啊……”裴钧捧着他脸拍了拍，开始有些慌了，“老六，你别吓哥哥，你快说话，你说话！”
可梅林玉却是抬手将他双手握住，强忍着眼中的泪，仍旧对他摇了摇头。
裴钧霎时只觉腔中一裂，一股巨大的冰冷感从他背脊蔓延，很快将他整个人罩住。
他身旁传来裴妍低声的啜泣，那声音好似一道绝顶确切的回响，肯定了他心中那可怕的猜测。
“不……”裴钧全身发颤，双手抓住梅林玉双肩，“你还好生生地站在这儿，怎么会……”
“追兵那一刀砍在他脖颈上，加之跳船后在江中浸水……”裴妍无力地坐倒在屋中团凳上，低声呜咽道，“我帮他止住了血，好歹保下性命，可赵先生找到我们的时候，他已经出不了声了……”
“大夫怎么说？”裴钧转头问她。
裴妍哀声道：“大夫说，他这喉咙已然坏了，往后……是不可能再说话了。”
“什么……”裴钧颤巍巍倒退一步，闻言只觉五雷轰顶。
他瞠目看着眼前仍在对他笑着的梅林玉，一瞬间，过往几年中梅林玉讲给他的每一句笑话、每一句斗嘴都全数灌入他脑海，宛如滔天巨浪将他淹没。
这些过去让他开怀大笑的，现在却让他双目一酸，倏地落下泪来——
梅林玉这嘴是他安身立命的法宝，平日里是最闲不住的。他全凭这一张舌灿莲花的嘴哄得京城里头上上下下没人不喜欢他、没人不帮衬他，也全凭这张嘴把日子过得热热闹闹、欢欢喜喜，叫亲朋好友都快活……
可从今往后，他这张嘴却再说不出话了。
刹那间，愧疚宛似江河灌入裴钧胸腹，令他上前再度捧着梅林玉的脸，艰难哽咽：“对不起……老六，哥哥对不起你……”
梅林玉拼命摇头，捂住他嘴，又极快地抬袖蹭落了眼角的泪，一把抱住他，拍着他的后背，喉中发出嘶嘶的喑咽。
“裴钧，算我求求你……你留下来吧。”
裴妍扶着桌站起来，颤着嗓子道：“他也需要你啊。”
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京城之中，蔡沨攻入后与禁军纠缠数日，不惜死伤兵马、毁坏城池，终以火攻破了皇城，并在京郊抓获了沿密道出逃的姜湛一行，押回了宫中。
他把姜湛囚禁在崇宁殿里，逼迫他下诏让援军退兵，接着，在占领皇城的第三日，他迫不及待地登基称帝、昭告天下，更将父亲蔡延尊为太上皇，奉于皇城以北的衍庆宫居住，赐三百仆从，令人日夜监视其行动。
蔡岚出入宫中常行探望，见老父一世权臣，如今却沦为笼中之雀的模样，于心不忍，问蔡沨何故如此，蔡沨却只道：
“爹太聪明了，不得不防。”
蔡沨继承了蔡延的多疑与阴鸷，身骨中流淌着被沙场洗练出的残暴。他清洗京中势力，收编军队，改换禁军统领，假意劝降不愿退军的援兵，无果，便杀；他逼迫朝臣参拜，见张岭携一干清流誓死不从，当朝便要举刀杀人，却为声名之故，被谋士劝阻。
他大怒，只能把张岭关入大牢、严禁探视，又毒打姜湛以泄愤慨，逼问裴钧下落，将裴钧斥为奸佞邪祟，发重金悬赏其项上人头，令天下缉捕，若遇曾与裴党有关的人等，亦都下令铲除。
京城中人心惶惶，朝堂上风声鹤唳，蔡沨却并不因此而止。
这一夜，他因深怕姜湛纠集旧日亲信反扑复辟，而令人前往崇宁殿中，说要搜走姜湛宫中的一切瓷器、刀剑和纸笔，想令姜湛既无法反抗他，也无法联络外界。
姜湛与姜煊一同窝坐在崇宁殿角落里，心如死灰地看着蔡沨的人马如蝗虫一般闯入殿中，看他们一样样搜走他殿内所有可作武器的东西和所有一切值钱的东西，当看到一人伸手取走他桌上的金鸡镇纸时，他忽地起身扑上去，却当即被掼倒在地，下腹吃了重重一拳，萎倒在地。
姜煊吓得惊叫一声躲在御案下，直到看见那些形似土匪的人大笑离去，才敢爬至姜湛身边，哭着问：“皇叔，他们是谁啊？”
姜湛恨恨抬手抹掉了唇边的血，咬牙道：“绝顶的坏人。”
姜煊忽地握住他手，怯生生道：“皇叔，我怕。”
他手指的温暖令姜湛一颤。
姜湛垂眼看向那双小手，见那手背上还留着些未褪干净的痘疤，当即皱起眉来转开眼去，一时闭起眼，想狠心丢开这双手，可挣扎了半晌，却发觉自己更将这双小手握紧了。
几息之后，他转向姜煊，认真问道：“煊儿，若是能逃出去，你愿不愿意帮皇叔一个忙？”