天空布满阴云，江南的深秋异常的阴冷。碧波荡漾的太湖，笼罩着一团薄雾，青翠的洞庭西山，显得异常的凝重。原本清脆的竹笛之声，此时流淌的尽是深深的思念。
红杏母子的安息之处，早已爬满了青苔。这里虽然不是塞外，但青冢隐隐散发的苍凉，尽显生死两隔的凄楚，曹继武停笛凝望，双目空洞。
身旁平静的湖面，突然啪啦一声，窜起一条大鱼。深秋天凉，鱼儿除非受到惊吓，否则不会这么冒失，曹继武无奈叹了口气：“银龙张三。”
水底突然搅动，瞬间窜出一条大汉，正是当今太湖霸主——银龙张三。紧接着水面泛起几个漩涡，又跳出不少小喽啰。
张三试图借助湖水的掩护靠近曹继武。然而水下潜行的半月阵，逼的鱼儿无处可逃。终于在即将到岸的时候，窜出了水面。情伤深处的曹继武，警觉本来不高，鱼儿的窜跳，反而提醒了熟知水性的曹继武。突然性既然已经失去，张三就索性跳了出来。
“妻儿灵前，曹某不想动手。”
“这个由不得你。”张三冷笑一声，“凡是卖身鞑子的汉奸，都是我张三的仇人。”
十八个小喽啰，在曲文龙、曲文虎和潘腾蛟的率领下，分成三队，成品字形的天地人三才阵，将曹继武扇形包围。
张三抗清，矢志不渝。新组将的太湖帮，同样需要活动经费。曹继武如今成了江南头号公敌，有人出黄金百万买他的人头，张三自然不会放过这个机会。
“你所做的一切努力，都是为了百姓能过上好日子……”
“大哥，休听他放屁。曹妖善于洗脑，听说能把死人说活，把活人说死，千万别被他灌了迷糊汤。”太湖五条龙，潘腾蛟和尚水漂、倪久的关系最好，此时生怕张三被说服，急忙出言打断曹继武的说服。
曹继武能说会道，这个张三自然知道。他大道理懂得不多，很容易被带节奏。所以听了潘腾蛟的提醒，张三点了点头：“曹继武，银龙在此等你多时。道不同不相为谋，明年今日的忌日，休怪张三心狠。”
老大发话了，三才阵立即启动。然而曲文龙三人刚迈出脚步，曹继武已经飞身跃空。这一下子是在是太突然了，众人还没反应过来，曹继武已经越过三才阵，空中熊形，直扑阵后的银龙张三。
这招擒贼擒王的策略，大大出乎众人的意料。雄浑厚重的气劲，在跃空高势的加持之下，更加的凶猛迅捷。张三大吃一惊，根本不敢硬拼，肩头一歪，顺势窜入了水中。
生于斯长于斯，张三水性极为高超，要想借助湖水的掩护逃脱。然而令他想不到的是，曹继武同样是江南人士，水性本身也不差。再加上大海的历练，此时曹继武的水性如同他的武功一样，无与伦比。
钻入水底的张三，就像游鱼一样，瞬间窜出了一丈多远。然而空中的曹继武，张开双臂，像极了一只苍鹭，脚下加力一个犁劈，直接划开六尺多厚的水层，鹰形轻轻捉踹。张三就像一条死鱼一般，被轻轻攫取而出，重重地摔在了岸上。
摔得鼻青脸肿的张三，终于爬了起来。错愕不已的众兄弟，此时终于回过神来，急忙上前护驾。然而一柄剑鞘轻轻一勾，抵住了咽喉。
“要杀要刮，随你便！”张三脖子一横，一副视死如归的决然。
“走。”曹继武手腕一抬，轻轻竖回西洋剑鞘。
张三愣了片刻，终于回过神来：“不杀之恩，张三没齿难忘。然而驱除鞑虏，恢复中华，张三矢志不渝。”
波地一声响，张三又窜回了水中，瞬间不见踪影。曲文龙等人反应过来，纷纷窜入了水中，墓园又恢复了本该具有的安宁。
“以德服人，老夫当年果然没看错人。传闻之中的妖曹，恐怕多是中伤。只可惜的是，以德报怨，何以报德？诚所谓高处不胜寒，孤独向来都是智者的密友，可惜，可惜！”
背后一声苍老的声音传来，曹继武没有回头。吴员外每个月都来祭奠，所以红杏母子的坟墓，虽然布满青苔，但却始终是干干净净，没有一根杂草。
此时的吴员外，独自一人，挎着一个竹篮，慢慢躲到墓碑前。老人就像对待自己的子女，祭拜的很仔细，纸钱、元宝、灵符、果品等等，一样也不落下。曹继武一直背身静立，不去干涉。
过了好大一会儿，老人终于祭拜完毕，从篮子里取出两只杯子，轻轻斟满了酒：“久别重逢，何不共饮一杯？”
曹继武犹如一尊塑像，依然一动不动。
老人叹了口气，缓缓举起了杯子。就在杯口入唇的一刹那，手腕突然被抓住了。老人没有抬头，语气极为平静：“你不想原谅老夫？”
曹继武一愣，缓缓放开了手。老人一饮而尽，脸上满是轻松的解脱。
当初的刘家庄之变，致使红杏身死，其实是一个巨大的阴谋。当时曹继武涉世未深，根本察觉不到。直到这次回来祭拜，发觉墓地竟然有人精心看护，绝顶聪明的曹继武，瞬间明白了一切。
没有谁的成功，是随随便便的。无事献殷勤，非奸即盗。所谓的热情好客，一定有所图。没有谁有那么多精力和物资，去资助素不相识的初生之犊。有人想资助你，一定看到了某些希望。
当初从南京城一路南下苏州，其实就是个圈套。机谋高深的佟六十，每一步都算的极为精准。事情已经过去了，所有的当事人，都和曹继武休戚相关。尤其是佟君兰，她本是无辜的。佟六十不可能把秘密告诉她，但逐渐成熟起来的佟君兰，最终还是猜到了原委。她过不了这道心坎，这也是她选择离开曹继武的重要原因之一。如果佟君兰依旧在身边，曹继武也只能原谅。
所以事情都已经过去了，曹继武也不得不原谅所有人。眼前的红杏，只有美好的回忆。佟君兰的一双儿女，还是曹继武的牵挂，然而仅仅只是牵挂而已。
吴员外卷入其中，显然是不愿意的。但平民百姓所选择的权利并不多，不能随波逐流，就被大浪无情抛去。不过此时的他，已经解脱，再也不用受到心灵的煎熬。
曹继武缓缓举起了另一只酒杯，一饮而尽。这杯无毒，只是吴员外的谢罪而已。
“阿弥陀佛，世事乃过眼烟云，施主能够放下，善莫大焉。”
曹继武转头一看，原来是一个鬓须洁白的老僧。这老僧身形骨立挺拔，凤目龙眉，眼神深邃而明澈，透着高深的禅学修为，好像在哪里见过。曹继武忽然想起了锡山寺遇到的那个老僧，脱口而出：“慧空大师！”
老僧点了点头，他果然是慧空大师。他怎么会出现在这里？曹继武有些疑惑：“这里的事情，大师全知道？”
慧空点了点头。
原来慧空大师和吴员外是几十年的密友。人老多情，吴员外心结极重，所有的事情，都会告诉慧空，希望佛法能够安心。然而有些事情，不是说安心就能安心的，世间最有效的解脱方式，就是逝去，然后任由时间的浪潮抹平。吴员外的选择，慧空早就知晓，他此次前来，不过是送老友最后一程。
不远处有一处土坑，长满了杂草，这是吴员外早已为自己准备的安息之处。慧空挥动袈裟，将吴员外推入了土坑之中，接着运劲推起一堆老土，填满了整个土坑。
“荣华富贵一生追求，到头来难免荒郊土内藏。”慧空叹了口气，双手合十，默念金刚经，超度亡灵。
这个慧空大师，身上散发着一种莫名的亲切感，曹继武也不知道怎么回事。曹继武见到的老僧很多，除了师父普空，再也没有哪位高僧，像慧空一样，能给曹继武如此自然的亲切。他一定跟自己，有着某种渊源。上次锡山寺相遇，曹继武就想问个明白，可是被捣蛋的二金给搅黄了。此时慧空大师正在专心超度，曹继武也不便打断。
过了好大一会儿，慧空终于念完金刚经，曹继武有些沉不住气：“大师和晚辈，是否有……”
慧空伸手打断了曹继武：“老衲已遁入空门，唯有青灯为伴。世间浮云，已非老衲所能左右了。”
老僧不愿多谈，稽首为礼，转身慢慢而去。然而走出了数十步，老僧的脚步忽然犹豫起来。迟疑片刻，他还是转过身来：“你若有什么疑惑，可以到报国寺找我。”