锦荣并没有带太多人, 而是轻车便行，不过十天的行程便赶到了江南。
朱景帝虽命她为钦差，但安排前往的却是比较安全离灾地还尚远的弘州，如今灾情暂时平息，看上去，只是走个过场罢了。
一到弘州，就有众多官员出来相迎，九公主虽非皇子，但地位尊贵, 又是陛下亲命的钦差, 其他人对她自然恭敬。在这些或阿谀或礼待的目光中，锦荣见到了一个人，一袭白衣, 外罩敞襟紫衫, 显得文雅又从容。
聂重言。
也是朱景帝曾叮嘱过的人, 锦荣心思微转了转，淡淡道，“我听说此次治水头功当属一人，聂重言。”
众人目光瞬间看向了聂重言，折子早已递了上去，他的功劳不可抹灭, 本站在居于中庸之位的聂重言不得不走了出来, 落落大方一拜。
“弘州法曹聂重言拜见九公主。”
说来奇怪, 聂重言在地方所任官职隶属刑狱案件, 这次却是在治水上立下大功，多次在紧要关头力挽狂澜，并且治水有道。锦荣来之前也了解过聂重言这个人，他其实是个全才，过去在吏部，工部都待过。
聂重言看似温文有礼，心中却道，【奇怪，奇怪，陛下怎么派了九公主来。】
虽是讶异的口吻，却带了些好奇和漫不经心。
锦荣看了他一眼，停顿了片刻后道，“聂大人免礼。”
弘州官员已提前为钦差备下宴席，却被锦荣随手就给推了，偏偏他们也没话说，若是寻常的钦差，在供着的同时也少不得压着以官场上的礼仪往来。
哪怕是皇子也一样，可是这次来的却是九公主。
连宴上常有的歌女雅妓也得撤下去，还不得多饮酒，事事多有顾忌，就是现在九公主将这些官员的酒宴都推了，也是理所应当。
那为何九公主还会来江南，难道陛下对九公主的宠爱竟到了这种地步？众人心思百转，猜测纷纷。
之后一连数日，九公主也未与弘州官员有什么往来，更少有过问此次江南之事，看起来更像是游山玩水。
其中除了一人，聂重言。
锦荣和聂重言走在弘州街头，身后以及暗处都有护卫，锦荣亦是普通贵小姐的打扮，不会引入注意。
“聂大人是三年前到弘州任职的吧。”锦荣抿唇一笑道，
聂重言微微一愣，继而点头道，“正是。”
他是永庆二十一年的进士，就在三年前，是朱景帝亲自将这位当时也是才俊翘楚派到了江南，三年过去，也不见有变动，像是忘了这个人，聂重言也似乎毫无怨怼，单单是这几日的相处，便显现出他除公务之外的随性来。
而随性之中，却又心思敏锐缜密到了极点。锦荣几乎都听不到他的什么心声。
除了这次，出现了稍微的情绪波动，锦荣想，她可以怀疑朱景帝派聂重言到江南的目的了，能让他留在这里三年的目的。
朱景帝没有多说，或许他是希望锦荣去发现，去认识聂重言这个人。
聂重言忽然道，“不知小姐觉得，这次洪水为何而起？”
因是在外，聂重言也改了称呼。
锦荣似笑非笑地看着他，轻声道，“既是天灾，也是人祸。”
聂重言稍稍正视了一下眼前这位尊贵的公主，能说出这样的话来，绝不是看上去那般不问世事。
聂重言对九公主了解不多，昔日在京中时，也只听说颇得陛下宠爱，单纯娇纵，未想离开不过三年，再见时给他的感觉，
该说闻名不如见面吗？
不出他所料，没两日，九公主便出入弘州府衙，不是看这个案卷就是看那个历书。
而江南的官员已习惯了这位九公主想一出是一出，而他们背后的几位主子也没特地吩咐什么的，他们也当供着了。
聂重言也默默陪着九公主在府衙内来往，甚至要到了更多的卷宗，包括此次水灾被冲毁的堤坝修建之事，当时主持官员。
两人也不挑破，互相有了默契，聂重言需要九公主的特权，而锦荣也需要他对江南的了解。
……
京城大皇子府，
谢妙音抱着儿子，轻声细语地问道底下跪着的人，“你是说九公主到了弘州，什么也没做？”
暗卫回话道，“回谢侧妃的话，的确如此。”
“九公主也几乎没有和江南的官员有过来往，除了聂重言，不过探子回信说，只是寻常游山玩水，也没做什么事。”
谢侧妃秀眉微蹙，“聂重言是谁的人？”
底下跪着的人摇了摇头，“目前还不能确定，三皇子，四皇子五皇子的人都有接触过他，但都没被他拒绝。”
能在几位皇子之间游刃有余，恐怕也不是什么简单人物，谢妙音心道，
她最担心的还是九公主，她总觉得九公主去江南，可能会带来一个她难以想象的结果，只是大皇子从不当回事，比起九公主，他更担心有竞争优势的六皇子。
谢妙音却不会小看九公主，尤其是，每次见到九公主，她都有种无所遁形的感觉。
她温声道，“继续盯着，有什么异动立刻回报。”
弘州，
锦荣的暗中查访也终于有了结果，这其中聂重言也只是协助作用，真正查访的是她在京城私下发展的人，只有那些人才不会被人关注。因为没有人知道，他们其实是九公主的人。
但聂重言也知道了事情的些许真相，尽管心里已有了猜测，聂重言还是忍不住心中一咯噔。
锦荣叹了口气，看向他，“你可还记得当日问我的一个问题？”
聂重言唇角微勾，笑意散漫，心中确是苦涩，“下官当然记得。”
锦荣淡淡道，“如今，已是有了答案。”
腐败，在什么时候，什么地方都存在，而因为腐败弊政所引起的祸患也是难以想象的，比如这次的滔天水灾。当年的监工不力，贪污修葺河堤费用，甚至疏忽职守，而这些不过是江南官官相护勾连的一角罢了。
江南弊政由来已久，早在朱景帝还是皇子时，就已存在了。而当初引起一片腥风血雨的夺嫡，江南官场也牵扯不少。
但朱景帝却不愿意将这个祸患留给他的继承人，所以将他看好的聂重言派到了江南，待了三年搜集各种证据。
如今已是证据确凿，聂重言也不禁松了口气。
然而没等他心情松快多久，子夜时分还在睡梦中，就听见了外面的动静，猛地一惊醒，下床推开窗，黑漆漆的夜中隐隐有火把，簇簇窜动得他心里一个咯噔，披上外衫，就往外跑，去的方向正是九公主的院子。
九公主下榻的是弘州的一处行馆，而他因为这些时日都随驾，也就住在了行馆之中。
有人要刺杀九公主，聂重言那颗聪明的脑袋里此时只回响着这一个念头。
他已想过了无数发生此事的缘由，会是谁这么大胆敢对九公主下手，以及可能会产生的后果，但唯一不变的是，九公主若是死了，那后果绝对是坏的。
聂重言快步跑着上楼梯，赶到公主房门前。
而这时间已足够外头那些黑衣人把行馆给围起来了，而发生这么大的动静，弘州的官员难道是死了吗？
就被公主的侍卫给拦住了，明晃晃的刀锋让聂重言心头一寒。
聂重言还来不及细想，这时门开了，九公主从里面走了出来，见到他也是微微一笑，“聂大人。”
聂重言忽然冷静了下来，看见身上还未穿戴好，歪歪扭扭只是随意披上的外衣，“下官失礼了。”
锦荣淡淡道，“无妨。”
两人都不是很在意这种小事，尤其是在这种时刻。
站在这走廊处，正好可以望见行馆围墙外，黑暗寂静的长街上出现的数十条黑影，些许火光，目标正是公主行馆。
“下官若是护驾而死，也算不枉此生了。”聂重言自嘲道，他心中也是同样的想法。
尽管平日随性不羁，但聂重言骨子里还是士大夫的精神，提携玉龙为君死。否则也不会身处危险如深潭的江南三年也无怨无悔，对皇子们还有各方势力的接触也未曾动摇了。
锦荣瞥了他一眼，“我们不用走，因为……”她目光温和，透着淡淡的笑意，“死的人不会是我们。”
几乎是她话音刚落的那一刻，
马蹄声阵阵响起，还有执坚披锐的将士，一举围住了外面的黑衣人。
四周突然升起的火把的光照亮了带兵为首骑马的人，是沈信，他手持诏令，利落下了马，高声道，“金督卫前来救驾。”
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