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PO文学 > 其他 > 隐后 > 第132章
  一片哗然之下,路德维希露出异于众人的微笑。
  “对于你们新王的厚意,着实让我们惊讶。特别是我的这些朝臣们,恐怕他们从未见识过这样的武器。”
  “怎会呢?”库刹其使者疑问中依旧高傲着,“多年前就曾闻得贵国有过这样的武器。不知为何原因,如今竟然销声匿迹。着实可惜。”
  无人注意到王座上的人狠力捏紧了扶手。座下嗡嗡私语之声立刻暂停,皆望向使者。
  “你们新王是否知晓,在萨尔托,若是向你的对手赠予武器是何用意?”
  “我王仅仅是为送件合陛下心意的玩具而已。”
  童年时,路德维希也真的将燧火枪当做过玩具。但他现如今更在意的,是库刹其王在意欲言和之后还要拿出凶器的真正意图。
  “那就多谢贵国厚意。”路德维希连多看一眼那人手中的礼盒也不愿,瞥过眼神,命人收下。众臣虽无人啃声,但脸色各异,皆盯在礼盒上。
  “如果没有回礼也是不好。”路德维希放松手臂,轻喘一口气,“你还未说出条件。这又送画像,又送火枪的。”他无奈又夸张地摇头,“请说出你们新王的条件,我也好考虑回礼什么。”
  一方的嚣张,与一方过于随意的态度,皆让众臣不明确两位国主意图。但除去这些忧虑,最为担心的还是路德维希会再提火器,妄动朝纲。
  “其实对贵国而言,并不是件难事。”使者并不是卖关子,他直接道,“非是要你们的土地或钱财。当然也不会是联姻。”
  “除却这些还有什么?”
  “是贵国的领海航运权。”
  “原来你们新王是想开通航道做生意吗?”
  使者没有直截了当回答路德维希的问题,只是催促。
  “我方想租用贵国航道,陛下可以收取租金。”
  “多少?”
  “利润的20%。”
  “陛下!”突然王座下有大臣克制不住,站出身来急道,“他国霸道,怎可冒犯我国领海权力,还用如此低廉的租金来获取。简直是屈辱。”
  “看来,财政大臣是有更好的办法咯?”路德维希冷眼道。那位臣子一时语塞,低头缓步退回自己位置。但又不敢,目光抬起望向最接近王座的卡斯德。希望他这样的重臣能出面来阻止自己年轻的陛下别做出错误的决定。
  但卡斯德未动多少神色,只是一直望着那只礼盒,深思什么。
  “不过20%也的确低了些。”路德维希建议道,“但我想一半利润你们新王恐怕也不愿意。”使者两眼一怔,正要开口,又被抢白。“既然你们都送那么贵重的礼物了,我也不得不考虑清楚。”
  这便算作回答,路德维希答应对方再考虑。使者想他不会不同意。点头算作行礼,傲然离开议事厅。
  此事议过,路德维希忧云密布,再没商议其他的心思。挥手结束此次议事。但独留下两人来,在自己的站位上一动未动。
  “卡斯德大人怎不回去?是还有事与我说?”
  “陛下真会答应库刹其人的条件吧。”卡斯德并非用的疑问,而是肯定。对于自己的陛下,他太过清楚个性。虽然举止不够庄重,甚至说的上轻浮,但心思独立,也难以动摇。
  “大人真是明白。”路德维希苦笑,“希望大人留下来不是要劝我。”
  “不会。臣不会劝陛下拒绝。”卡斯德两鬓斑白,心也疲倦,早没有年轻时的意气风发。“使者先拿出那支新式火枪就是在威胁陛下,威胁萨尔托,不得不答应他们的条件。”
  “其实,他们不送这个礼物,我们一样不能拒绝。”路德维希痛心且不得不说,“萨尔托已经耗不起频繁的战事。虽然,我们刚刚打了胜仗,但牺牲代价太大。”
  说到此处,卡斯德脸色更是阴沉。
  “难道萨尔托只能这样下去吗?”路德维希明白卡斯德一定是站在自己这边的,“我不想萨尔托在我的手中衰败下去。这次他们能来占航运权,下次就会要在我们的土地上建造他们的城堡。”
  路德维希从未对卡斯德的沉默寡言抱怨过,但现在却是。
  “如果我说,我想重新建造燧火枪的工场……”
  “陛下,你想对自己捅上一剑吗?”
  “你是怕我会与父王那样吗?”路德维希遗憾道,“但父王他是一场意外罢了。”
  “并不全是。”卡斯德终于愿意抬起明亮双眼,正视王座上的年轻人,“有太多势力在惦记着。有来自平民的怨恨,有来自贵胄的嫉恨,还有外敌的筹谋。但是……若是陛下想好这些危险,臣不会再有阻拦。”
  “你是答应帮我吗?”收到这意外路德维希惊喜地蹦跳起来。
  “臣的力量也是有限。一直不敢妄动,但臣会竭尽全力辅佐陛下。”
  “我当然相信莫迪家的忠心。”路德维希欢喜地靠近过去,小声道,“但表示诚意,你先帮我一个忙。找回休敏特。”卡斯德的目光变得锐利,“我知道,当年流放他就是你下的令。依他当年犯下的罪,足够死上十回,但你保下他。你究竟把他弄去哪里?马上将他召回。”
  “陛下想重新启用他?”
  “当然。哪怕不是要他给我制作这火枪,当年他给我做的小玩具也很合我意。”路德维希示意,对着卡斯德微笑。德卡尔在一旁看得云里雾里。只怪自己当年太小,对这些事不够了解。
  “陛下是想借用制作玩具的借口将他召回?”德卡尔私下问过父亲。
  “他是个天才,不可否认。”卡斯德目光炯炯,“但他也是个麻烦。这么多年的苦役是否改变他。”
  “不改变才好。”路德维希并无离去,他在父子俩身后道,“如果他肯回来,我愿意授予他末等爵士之位。”
  “他原是平民,现在更是有罪的农奴。这么做有违祖制。”德卡尔急道。
  “在威意士,平民能当王后,为何在我萨尔托封赏一个平民都诸多规矩?”
  “其实,若是陛下愿意免去他的罪,作为立有厚功的平民到也不是不能。”卡斯德难得艰难又犹豫道,“因为无血统而受封爵位,他也非第一个。”
  “非是第一个?那第一个是谁?”德卡尔好奇问道。路德维希却是抢先道:“是否是一个曾经建议过解放农奴之人有关。他是绿晶宫的主人吗?”
  之前还颇具年轻神采的双眸黯淡下,瞬间苍老且迟钝。
  “怎么可能,陛下,绿晶宫里我们见过的那张画像是个女子。”德卡尔坚持自己美好的初次印象。
  “傻瓜,有过库刹其新王的教训,我还会错认那人是个女人吗?”
  “你们去过绿晶宫了?”卡斯德衰老的神情让德卡尔难过,默默点头承认,“那里原本是个优美又恬静的好地方。想必现在破败不堪了吧?”
  “父亲曾经去过?”
  卡斯德垂目苦笑,忽而强打起精神,与两位年轻人建议道:“如果陛下真心想要再建火枪工场,或许那里的主人书房内会有些你们需要的东西。”
  两人相视而笑,又道:“早知道公爵大人如此慷慨解囊,我们昨晚也就不用莽撞行事了。”
  “但陛下有想过,建造武器工场的经费如流水。不动用国家财政……”
  “没事!”路德维希信心十足,“绿晶宫不就是最大的宝藏嘛。”
  两个年轻人得到这番“指导”后,欣悦非常,几乎奔跳着离开卡斯德的视线远去。望着年轻活跃的背影,卡斯德悲从中来。他从不曾是个悲情伤感的人,但眼前如此青春之景,让他不得不回忆自己的往日时光。
  “不知道我这么做,你是会怪我,还是赞同我。”卡斯德隐隐约约远去的背影是那两个曾经的少年,“你应该是赞同我的吧。毕竟,你比我有更坚定的决心,更想萨尔托永固。”
  没有让王城内任何人知晓,除了备马的马夫外,路德维希与德卡尔再次跨上马匹,乔装离开培都拉主城,又一次来到荒郊外的老行宫。这一次,路德维希没有忘记足够的火把与蜡烛,几乎塞了满满一袋。他满足的拍拍袋子,被德卡尔抱怨道:“难道你打算在行宫内待上一整夜吗?”
  因为白天公事繁多,两人唯有抹黑出城。身旁阴风阵阵,即便德卡尔也没忘除佩剑外,再多添一把匕首防身。但这些利器只对活人惯用。
  “万一,真的碰上什么……”
  “少废话!爬墙!”
  两人吃力翻过绿篱,落地时熟练许多,还是忍不住嘴上臭骂两句。
  “要不是非得瞒着母后和那些顽固老头子,我们现在何必遭这罪。”路德维希吐掉口中无意掉入的杂草,沿着大道向华丽建筑而去。
  依旧是漆黑一片,唯有头顶明月施舍一些亮来给两个冒险的年轻人探路。直到进入建筑内,才点燃起火把。
  闷头直往里走时,突然砰地一声将两人惊吓住,回头一瞧,只是大门被风刮得紧闭。回首再见前方走廊,地面光洁的透出火把的光来,好像在欢迎他们来访,引着一路向前。
  路德维希这回不再惧怕火光,自己高举起火把在前边带路。
  “你知道书房在哪里?”德卡尔无意打击路德维希,只是称述事实。
  “走一步算一步吧。反正我们有的是火把和时间。”路德维希虽铁了心,也着实没底。正犹豫在十字路前如何选择,漏窗而入的夜风飘过火把,将光引向某处。
  “我们就跟着火光走吧。”这就算是路德维希的选择。
  神奇又意外的是,他们果真好运,顺利找到了书房。