似乎过了很久，又似乎只有那么一会儿，如奇迹般地，男孩软绵绵地靠回了Severus怀里，脑袋柔顺地搭在他肩膀上。Severus放松地舒了口气，感觉到周围空气中不断翻涌搅动的魔力终于平静下来了。
大雨继续击打着地面。Tom过了好一会儿才再次开口，声音里带着浓浓的鼻音。
“……很暖和。”他说。
“……我的荣幸。”Severus柔声回答，一面继续往斗篷里叠加温暖咒，“有没有觉得好一些？”哦，天哪，如果现在Tom允许，他真应该马上带着他弄一剂退烧魔药。
Tom无声地点点头，脸颊在Severus肩膀上微不可查地蹭了蹭：“这样已经很好了。”
“……很好了？”Severus觉得就算现在的Tom只是个孩子，他有时候也摸不清他的思维。而Tom的下一句话，让他忽然觉得漫天的雨水一下子从自己的领口全部灌了下去。
“……我是不是马上就要死了？”
一阵静默。
“……你怎么会这么想？”过了半天，Severus才从嗓子里费力地挤出这句话。
“你——”Tom笑了一声，“你其实是死神，是不是？”
“——不，我不是。”Severus干巴巴地回答。好吧，永远穿着一成不变的黑袍子，他承认自己是有那么点像，可是——
Tom轻轻舒了口气，有点如释重负：“对不起。我刚刚还以为……你是，要来带走我的——”
Severus不知道怎么回答，只能更紧地抱住怀里小小的身体。
“……很暖和。”Tom再次重复，然后轻声说，“如果——我是说如果，真正的死神是像你这样的，那么就这么死掉也许是一件不错的事情。”
“……怎么会。”
“——我是说真的……”
Severus忽然明白了，之所以自己会被魔法石送到这个地方，是因为Tom——他想要挽救的那个人，在失去了对死亡的恐惧之后，便不再对生存抱有期待，毕竟生命中那些最美好的事物总是距离他太过遥远。他要怎样告诉Tom，他应该继续活下去，因为终究会有爱他的人在未来的某一天等待着相遇？
“刚才我听到——你在喊爸爸和妈妈。”话一出口，便即后悔。该死，他怎么忽然提起这个对对方而言完全是禁忌的话题呢。
果然怀里小小的身体顿时僵硬了。
“我没有！”
“……好吧，你没有。”毫无所谓的语气。
僵硬的身体又渐渐放松。过了好一会儿，Tom才低低地说：“……不，我说谎了。我刚才喊了，我的爸爸和妈妈。”
“嗯。”
男孩似乎很有倾诉的欲望，但那些话又像是对自己说的。
“……我的妈妈死掉了，很久很久以前她生我的时候就死掉了。孤儿院的人说，她是个贱女人，道德败坏，肮脏的婊——不，我不相信，我绝对不相信。我很想见我的父亲，我要见见他。我不知道他在哪儿，我总以为只要我乖乖的，总有一天，总有一天他会来接我。
“我一直等一直等，一定会有人带我离开那座该死的孤儿院，我等了很久很久，可是——我大概永远都不会等到了。”
“Tom……”
小小的男孩仰起脸，漆黑的眸子倒映着灯光，“——我知道你不是。我只是在想，如果我真的有一个父亲，是不是他也可以像你这样抱着我……是不是这个世界上，也可以有一个人在意我——”
“有的。”Severus回答，“总有一天，你会遇到的。”到那个时候，我会狠狠地抱紧你，无论发生什么也绝不放手。
Tom顿了顿，有什么话在心中盘桓良久，最后他终于说出来。
“……先生，你可以收养我吗？”
“……”
“哈，对不起，我只是说说而已……别在意，没关系的，我只是说说而已——”敏锐地察觉到对方的为难，Tom模糊地掩饰自己的尴尬，挣了挣，想要从Severus怀里退开，然而后者更紧地搂住他，简直要把那个小小的身影融进自己胸膛里了。
“如果可以——如果可以——我真的很想带走你。”Severus用力地说，似乎每个字都从他的心里深处迸发而来，“告诉我——Tom，告诉我要怎么样才能把你带回去。”
男孩愣住了，有点摸不清Severus究竟在说些什么，只是柔软地任由男人抱着，努力地理解他的意思。
“……如果、如果现在不行，那总有一天，你会来带走我，是吗？”
“……会。我这一生失去了太多的东西，所以最后一次，我绝对不允许自己失去你——”
Tom望着他，黑眸里的光亮简直可以说是璀璨了。
“我等你，先生。我会一直等一直等。”他说，“告诉我你的名字，我会记住的——”
“Severus，”Severus回答，“我叫Severus。”
男孩用力地点头，伸手在自己口袋里翻，似乎想找个什么东西作为信物，但过了好半天，只摸出一只快要断裂的口琴和一枚银顶针。他生怕丢人似的很快又把东西塞回去，再次抬起头来。
“……Severus。”Tom重复，伸手搂住男人的肩膀，斗篷滑落下来，在地上堆了一大片。他跪直身体，让两个人能够平视，漂亮的脸上第一次泛起有些淘气的、只属于孩子的笑容。
“……我们约定了。”
“……约定了。”
男孩凑过脑袋，冰凉的唇印上男人一侧的脸颊。
***
Severus猛地睁开眼睛，发现自己不知什么时候躺在了柔软的床上。这应该还是Prince城堡里安置Voldemort的房间，他能认出那些熟悉的摆设。壁炉里的火焰熊熊燃烧着，让整个室内温暖如春。他大概已经躺了很久，因为之前在这里的所有人都不见了，只除了一个——Harry依然留守在此，但似乎很累，正躺在床对面的沙发上，裹着毯子呼呼地睡。
对了，Tom——
Severus翻过身，目光转回床上，立刻对上了一双红宝石般美丽的眼眸。
另一个男人安静地躺在他身后，似乎也刚刚苏醒，脸上依然是毫无血色的苍白，但在Severus看过来的一瞬间，眨了眨眼睛，带着似曾相识的淘气。
“……早安，Sev。”
☆、白巫师的谢礼
Severus做了一个很愚蠢的动作。他揉了揉眼睛，愣了一会儿，再揉了揉。
而Voldemort就这样一直微笑着，直到Severus终于确认到自己眼前的不是幻觉。
“Tom……”眼角一阵酸痛，紧接着开始发热。但他不想让那些代表着脆弱的液体被对方看见，于是尽最大的努力回以微笑，“我找到你了——”
“是的，你找到我了。”Voldemort柔声重复，红眸中同样有晶亮的东西微微闪烁，“而我——也等到你了，过了这么久这么久，我最亲爱的小王子。”他从被单下面伸出一只手，似乎想要抚摸Severus明显瘦了一圈的脸庞，但抬起一半就没有力气了，Severus连忙小心翼翼地捉住，像是什么珍宝似的捧在手里，一面仔细地查看Voldemort的脸色。
“你感觉怎么样？有哪里疼吗？……真是糟糕，Poppy说你至少断了四根肋骨，左手和双腿粉碎性骨折，内脏也受到损伤，还有大量失血——虽然已经进行了必要的治疗，但魔法也不是万能的——”Severus焦急又心疼地询问，“要不要吃东西？喝点水？还是我去叫人再帮你检查一下——”
Voldemort没有回答，专注地盯着他的脸，过了半晌才发出要求：“……吻我。”
Severus眨眨眼睛，瞟了不远处沙发上熟睡的人影一眼，犹豫道，“还有别人在这里——”
“吻我。”某人继续理直气壮，红眸中甚至透出些孩子般的蛮横和委屈，“……我自己坐不起来。”
Severus听话地低下身子，一手撑住床铺，将自己的唇按在另一个人同样的位置，轻轻地磨蹭，舔舐那两片干燥却依然柔软的唇瓣。因为担心对方的伤势，他很快就停下来，抬头望着Voldemort：“这样可以了吗？”
Voldemort露出不满的神色。