穆子轩最近常常出府，目的是为了引出幕后之人，然而却一片风平浪静。
诧异之余，他便收了心闭门读书。
转眼便到了秋天，乡试开始了。
三场考试后，穆子轩也有些疲惫了。有些身体弱的读书人甚至被抬出了考场。更多的人被家人朋友扶回了府中，一歇就是一整天乃至数日。
养足了精神后，穆子轩又出门去参加集会。
童试、秀才试以及此次的举人试一步步得证明了穆子轩的真才实学。胸有沟壑的年轻才子们竞相邀请他参加诗会，一起探讨学问。
“四公子，凭你此次的文章，足以是解元之才啊。”
“就是说啊。”
“文章如此恢宏大气，实在是让在下甘拜下风。”
“诸位实在是太过谦虚了，哪有你们夸得那么好。”
众人其乐融融得聚在一起。
穆子晟和周鸿尧坐在一旁。
“怎么了？”
和穆子轩相比，穆子晟实在是好懂了些。
“没什么。。只是四哥最近奇奇怪怪的。经常出门就带一个护卫，也不知道他究竟想做些什么。”
“想必四公子心中有数，你就不必太过担忧了吧。”
“嗯。。你说得也有道理。还从没有人能让四哥吃亏的呢。”
“是吗。”
越和穆子轩相处，周鸿尧就越觉得子轩并不像表面上那么风光霁月。
也不知道这次谁会倒霉。
周鸿尧暗想道。
数日后，榜单出了。
“二哥，二哥。子轩哥哥又中了！我们去给他道喜吧！”
周昀十分兴奋。
“他最近应该很忙吧。”
诗会、集会，说不定家中还要举办宴席。
“那，那我就让小琪告诉子轩哥哥，等他有空了来找我们。”
“嗯。”
若干天后。
“二哥，子轩哥哥说最近几日有空，问我们想什么时候去。”
“那就明日晚上吧。我早些回来。”
“好。”
为了避嫌，穆子轩每次差人送信都送得光明正大的，这就落入了有心人眼里。
第二日，周鸿尧本想直接从京郊赶往樊楼。
“父亲找我？”
“是，老爷让二公子赶紧回去。”
周鸿尧皱了皱眉，便让人送信给穆子轩。
“二哥，你怎么回来了？”
“父亲找我有事，我已给穆四公子送信说不去了。”
“啊？”
周昀难掩失望。
“好不容易才约好的。”
“下次吧。”
周鸿尧去了书房见周父。
“父亲有事找我？”
“你已经二十出头了，是时候成亲了。我让。。”
“这是祖父的意思吗？”
“你！你这个逆子，你竟敢拿。。”
“既然不是祖父的意思，看来就是后院那位姨娘的意思了？”
“你！你这个。。”
“这种小事也值得父亲开口？大可以让秦氏直接开口啊。孩儿还有事就先告退了。”
周鸿尧转身大步离开。
“逆子！逆子！”周父气得摔了个砚台。
以防周父继续找茬，周鸿尧索性去了樊楼喝酒。
“周公子，您来了？穆四公子等您好久了。”
掌柜的热情道。
“四公子在这里？我不是让。。”
糟糕了！！！
周鸿尧立马飞奔上楼。
“唉，周公子？！”
掌柜的有些纳闷，他不就按照穆四公子的吩咐转告了一句话嘛，怎么这么大反应？
“子轩！”
周鸿尧“砰”得推开了房门，只见一翩翩公子端坐在桌前。
“鸿尧，你来了。”
“你没事吧？”
周鸿尧想上前去察看，却发现了屋里还有其他人。
“周鸿泰（周家庶长子）没伤着你吧。”
果然是这些不安分的家伙，他刚还奇怪父亲怎么又提起他的婚事了，原来根在这里。
“我按照约定前来，却见到了这两个人（另一人是周家庶女，周鸿泰同母妹妹）。我便明白是怎么一回事儿了。合着算计了半天，只有这么些手段啊。”
“都什么时候了，你还如此淡定。我们现在就走！”
周鸿尧拉着穆子轩就准备离开，
“来不及了。要能离开，我就不会在这儿等你了。索性一起解决了吧。”
“什么。。”
“砰”得一声有人闯了进来，
”大理寺办案，闲杂人等速速离开。”