眼看纪雨宁迎面走来，石景兰放下手中牵着的稚童，让他且去玩耍，自个儿只草草下拜，“参见皇后娘娘。”
比起刚回京城时，她如今的气焰何止高了三倍，被逐出宫又如何，宫里的风向可不是一成没变的，谁笑到最后，谁笑得最好；没有亲生子又如何，纪雨宁那个即便真是龙胎，也不会被承认，相反，她却能依仗众藩王的助力，名正言顺登上皇太后之位。
区区一个商户女，竟妄想同她比肩，无异于痴人说梦。
纪雨宁从她的神情便瞧出她毫无长进，就这样沉不住气，以为自己已经赢了？
她忍不住提点道：“石姑娘，你可知与虎谋皮的下场？”
公然称她为姑娘，显是不把她放眼里，竟好像她从未来过，只是个仍未出阁的黄毛丫头一般。
石景兰忍不住沉下脸，“娘娘在说什么？我竟听不懂。”
以为纪雨宁要趁机刺探她与那些藩王的往来，她可不会中计。
纪雨宁用折扇轻叩她肩膀，唇边挂着一抹似有如无的笑，“与虎谋皮，焉有其利？你以为自己是最高明的驯兽人，却不知老虎发起性来，可不管什么情义利害，只怕咬得你皮开肉绽。及时退步抽身，兴许还有一条生路。”
她是认真规劝，然而石景兰早已被荣华富贵迷昏了头，哪里听得进去？眼看胜利在望，她更不能在这时候打退堂鼓，说什么及时抽身，纪雨宁都自身难保，倒叫她放手，放手被那些藩王一锅端么？
石景兰反唇相讥，“娘娘有时间教训别人，不如多为自己筹谋，听闻最近宫外流言纷纷，原来太子殿下与李家还有些不清不楚的关系，只怕来日就会被开除宗室玉牒，娘娘就没想过以后么？”
纪雨宁淡淡道：“流言终究是流言，皇嗣的事只能陛下说了算，旁人再怎么上蹿下跳、挑拨离间，也不过白费机心罢了。”
听纪雨宁将她比作跳梁小丑，石景兰不由倍感羞恼，商户女别的本事没有，嘴皮子倒利索。本待驳回去，随即冷静一想，纪雨宁原来打的这个主意——的确，只要皇帝没发话，谁又能决定太子的归属？就算那孩子真流着李家的血，等他顺利即位，旁人说什么都没用了。
也许纪雨宁比她们更盼着皇帝殡天，想明白这层，石景兰不由浑身冰冷。不行，她得抓紧时间，不能让这女人捷足先登，坏了她的大计。
正要告辞，可巧勤政殿一个宫人过来，说皇帝有些不好，请皇后进去瞧瞧。纪雨宁匆忙转身，袖中却掉出一张东西来。
尽管她拾得飞快，石景兰还是迅速记下上头的笔迹——她自幼博览群书，有过目不忘之能。
她虽不精通医道，却认得那是一张药方子，什么药如此珍重，得随身揣着？
*
楚沛久不来京城，本该事事感到新鲜，然他自幼在宫中长大，对这里的一草一木无不熟悉备至，御湖和假山更是早就看腻了，百无聊赖下，竟信步来到从前的书房。
其实他也只念了两个月的书，先得罪先生，后又跟石景兰去往封地，根本来不及怀念，但不知怎的，他却蓦然想起这个堆满四书五经的地方，常听皇叔说，读书使人明智，可是他不用功也不见得就过不好——有人好吃好喝伺候不就行了么？人生在世，为什么要学那些辛苦而无用的东西。
高高的书案后忽然窜出一个梳了两条小辫的脑袋，楚沛先是唬了一跳，等辨认出那人相貌，方才呀道：“是你啊。”
若不是今日偶遇，他都快忘了自己还有这么个姐姐，但既然见了面，从前的回忆还是浮上心头。他忍不住愉快地炫耀起来，“你听说了么？王叔他们要联合起来废太子，让我当太子，将来没准还是皇帝呢。”
到底念及姊弟之情，想了想，“等我当了皇帝，就封你为长公主，像长清姑姑那样，要多威风就多威风。”
楚忻放下手中诗集，缓缓摇头，“我不稀罕当什么长公主，这不是我该得的。”
望了眼对面，“也不是你该得的。”
楚沛有点恼火，下意识就想骂敬酒不吃吃罚酒——石景兰教训起人来最爱这样说。当皇帝有什么不好，想做什么就做什么，再也没人敢管束他，凡天底下最好的东西都得送来供他使用，他不要的再赏给别人，但凡是谁得罪了他，他一道圣旨，那人就得人头落地——想想再没有比这更畅快的事。
楚忻默默走到他跟前来，“那你忘了爹娘么？”
皇帝从未对他们隐瞒身世，姊弟俩自然知道他们由何人所生，他们的爹爹是英勇善战的将军，喋血沙场，为国捐躯；他们的娘亲则是一个柔弱而美丽的妇人，她也不是故意不要他们，只是她体弱，实在支撑不下去了。
现在，他却要认他人做父，认石景兰作母，九泉之下的双亲如何能心安？
楚沛有点不自在，人伦是先生教导的第一课，他自然还是知道的。面对姊姊的质疑，他强辩道：“等我当了皇帝，再认回他们也不迟，还会为他们上尊号，像太宗皇帝那样，列长长的一串，不是更风光吗？”
在他想象中，这些都是极容易的。石景兰为他描绘的那个纸醉金迷的远景，已经完全俘获住了这个稚童的内心，他想不出拒绝的理由——能毫不费力获得美好的生活，为什么还要努力？
楚忻默默地看他半晌，虽然早知他去了封地会变，可也没想到会变得如此之快。他太愚钝、太不切实际了，以为听从石景兰的话，冒认了皇嗣就能一步登天，殊不知今后还会有更多的艰难与挫折——想不吃苦就坐稳皇位，天底下没有这样容易的事。他愿意当个傀儡，石景兰却未必愿意。
忽然间就放弃了劝说的念头——因为根本就没用。楚忻看他装模作样地翻看书架，没几页便走马观花地过去，迟疑片刻，还是从抽屉里翻出一套文房四宝来，“喏，这个给你。”
楚沛一眼认出那是他的东西，新得跟没用过一样，“你还留着咧。”
尽管有些不以为然，他还是大喇喇地收下，毕竟姊弟俩说不定什么时候再能相见。
临走时，楚忻担忧地道：“无论如何，照顾好你自己。”
当初去封地她也是这样说，楚沛耳朵都快起茧子了。可看在姊姊情真意切的份上，他还是勉强敷衍道：“唔，我会的，你也是。”
他模糊觉得姊姊心中自己的地位是不一样的，仿佛他们是世上唯一血脉相连的两个人，不过这世上的一切他都获得太容易了，因此楚沛也想不到要去珍惜——他并不懂得，有些东西一旦失去便再也回不来了。
*
纪雨宁在门前掉了几滴眼泪，泪眼婆娑地哭了回，方才转身返回殿中。近段时间她总要假惺惺地演这么一场，于是宫中气氛一日沉重似一日，人人自危，生怕哪日就变了天。
楚珩早发现她当初并非夸大其词，看她眼圈红红鼻端肿肿地进来，楚珩竟也心里微酸，强笑道：“朕又不是真出事，何必伤心成这样？”
纪雨宁嗔道：“还不是你成天躺着，叫人看得心慌。”
好人也得躺出毛病来，何况皇帝并非只做做样子，每日还专程叫人煎了各类补药送来殿里，哪怕不喝，那股药气熏着也怪难闻——是药三分毒，纪雨宁就怕熏出毛病来。
所以她才想着加快脚步，催那些藩王快些动手，这桩心事也能早点了了。
楚珩沉吟道：“那张方子已让她看去了？”
纪雨宁轻轻颔首，她相信石景兰的眼力，必然不会令她失望——那张药方上头尽是大补之物，皇帝病体尤虚，哪禁得这样虎狼之药，只怕服下去不但于龙体无益，反而加速催命。
石景兰怕她先下手为强，自然得赶来制止。打着清君侧的旗号，藩王们也更师出有名些。
楚珩瞥她一眼，咳嗽了两声，“你如今倒也学着诡计多端。”
“上行下效罢了。”纪雨宁不以为意，忽见皇帝面色苍白，间或还有些喘嗽，不禁担忧起来，“难道真被药气熏害？要不要挪个地方？”
楚珩摆手，“算了，省得麻烦，那方子是几位院判圣手斟酌着开的，都说无碍，只除了一桩。”
纪雨宁急问道：“什么？”
“伤肾。”楚珩厚颜无耻地道。
纪雨宁：……
第95章 . [最新] 结局 如题
纪雨宁没想到皇帝这时候还有空讲荤段子, 倒是侧面反映他心情不错。
她自己反正高兴不起来，一场硝烟迫在眉睫，胜负尚是未知之数——众藩王盘踞已久, 谁知晓暗地囤积了多少兵马, 楚珩所探听到的也不过是个约数, 万一对方另有奇兵……
楚珩握了握她的手，双目晶亮, “别怕。”
这话多少有些死生契阔的味道，纪雨宁想了想便释然了, 也对，顶多不过同生共死——这辈子她是认定他了, 便真落到如此下场，也不算什么坏事。
纪雨宁给他掖了掖被角，看他在安息香的气氛中沉沉睡去。躺了这些天，皇帝倒消瘦了不少，可知他为削藩的事如何操心——为了娇娇儿和她的前程，他思虑得实在够多, 为夫为父, 都不见得有人能比他做得更好。
有他相伴，这一生也该知足了。
纪雨宁回屋草草洗了个澡, 出来就见楚忻小姑娘一脸心事重重的模样，只以为她功课遇到麻烦，因笑道：“若是太难的不妨先放一放, 改日问先生不迟。”
别看她年纪小，读起书却刻苦得很，难怪穆氏总抓着她去教导两个混小子，若非娇娇儿还未长成, 纪雨宁都想请她当先生了。
但楚忻发愁的却并非课业，她沉默片刻，坦白道：“沛弟方才来过了。”
因将两人的对话原原本本转述了一遍，她推测众藩王会以清君侧的名义扶持楚沛上位，尽管她很清楚，沛弟并非皇叔的骨血，这是个弥天大谎，但，她又能怎么办呢？一个小姑娘的话是没人相信的，何况真相在那些大人们看来并不重要。
楚忻忧心忡忡道：“娘娘，我们会被赶出去么？”
稚龄如她，并不知道宫闱斗争是何等惨烈残酷，只以为最坏也不过落到石景兰从前那样，被赶出宫来，或是另择一块封地——但，这已经足够令她震撼了，自幼在皇宫长大，她从未想过会有离开的一日，外头的世界是不是很危险，会有人欺负她、欺负皇叔和皇婶么？
纪雨宁不欲吓着她，只温柔地拍了拍她肩膀，“放心，有你皇叔跟我在，不会有事的。”
楚忻松了口气，娘娘从未骗过她，这次当然也不会，才高兴一瞬，随即却拧起眉头，“那沛弟这回要空欢喜了。”
纪雨宁望着她这副小大人模样，心中一动，此前她一直想将楚忻培养成一个德才兼备、最合乎闺范的名门淑媛，等到了年纪，再寻一门匹配的亲事，让她嫁个才貌仙郎，但如今瞧来，似乎不必操之过急——楚沛眼看着已经被石景兰养废了，就算皇帝肯教导，他这样惫懒，也不见得有什么大出息，王府却不能无人继承，与其从宗室里另寻一个旁支，倒不如……
只是此事干系太大，不宜硬做，还得和皇帝商量后再决定。且照目前形势，总得把众藩王那关过了再说。
纪雨宁于是摸了摸小姑娘的头，让她仍旧回房温书，天塌下来有个高的顶着，她相信皇帝，不会让这些至亲之人受到半点伤害。
*
七月流火，转眼已到了秋高气爽的季节。藩王们终于挂起旌旗，一鼓作气准备进犯。石景兰凭记忆默写下的那张方子，上头列的俱是猛药，一剂比一剂更催命，可想而知纪皇后比他们还着急——这个贪婪无耻的女人，满身都是商人的市侩气息，无情无义，唯利是图，想必小太子正是那位前夫遗下的孽种，不知怎的被她浑水摸鱼瞒了过去，如今眼看着阴谋败露，便干脆一不做二不休，治死皇帝，好让她的儿子登基，果真最毒妇人心！
原本藩王们还有点于心不安，到底那位也是他们的血亲，尽管隔了代的，同姓之谊不能忘。然而如今眼看着他引狼入室，把好好的朝廷弄得血雨腥风，他们自然有义务拨乱反正——至于是否真心想救皇帝出水火，反正他也活不了多久了，争论长短有意义么？
石景兰则早早换上了素服，极尽哀荣，不知道的还以为她在为石老爷穿孝，断想不到她即将悼念的是皇帝。
原本众藩王让她在家等候即可，他们自己带着“小皇子”逼宫，然而石景兰可不放心将楚沛交到这些人手里，一旦没了筹码，她还如何谈判？石景兰等着儿子登基的当天就封她为太后呢。
因此宁愿冒着风险也要进宫一趟。
到了约定的日子，石景兰早早穿了一身深衣，看似低调却不着痕迹地显露身份。不出所料，今日之后纪雨宁就将沦为阶下囚，她自然得好好炫示，就连妆容亦精致得无可挑剔。
石景秀看她在镜前乔张做致，不冷不热地刺道：“偷来的东西，终究长久不了。”
石景兰不以为意，两兄妹已经被她禁足，没法再给她添乱——没见过这种蠢人，放着荣华富贵不要，一味往下贱里走；纪雨宁究竟给她们施了什么妖法，让她们这样乖乖听话，甚至不惜沦为两条走狗？
石景兰只施施然道：“我知道你看不起我，可我也是为了石家，但凡还有别的法子，我也不愿这样……”
说罢短促一笑，天底下岂有无本万利的好事，她能周旋于诸藩王间，靠的可不单是楚沛，还有她硕果仅存的美色——当初她看不起纪雨宁一介商户女进宫，可如今她却入了更下贱的行当，和娼妓差不多了，不过是卖身给更高等的嫖客。
石景秀微微动容，“姐姐，若是你……”
石景兰知道她想说什么，但没有一个字是她想听的，她只微微笑道：“景秀，我已回不了头了。”
对她而言，这是一场破釜沉舟的豪赌，往前是数不尽的荣华富贵，下半辈子的安稳无忧，往后，也不过舍掉她这条贱命罢了。
至少现下看来，成功的希望还是很大的。
石景兰再不理会弟妹的劝告，坐上马车径直入宫。一路上，她的双手紧紧攥着，手心汪着汗，又滑又腻，然而过了今日，一切的问题便都能迎刃而解。
她先去了慈安宫，却并未见着石太后，侍人来报，太后今日身子不爽，正卧床休养，不宜见客。
石景兰便冷笑，前儿还好好的，今日就病了？纪雨宁果然居心叵测，倒先一步将太后软禁起来，她想篡位么？
然而不管纪雨宁打的什么主意，她注定要失望了。没有外戚的辅佐，没有军权，想妄图对抗十几个拥有私兵的藩主是不可能的。
石景兰望向身后，“留几个人在此看着，你随我去勤政殿。”
答应她的正是楚珏——对此，石景兰并不感到意外。男儿当自强，尤其对楚珏这种出身低微的郡王而言，更是迫切想要出人头地。皇帝至今尚未允他一块封地，可见兄弟间的感情原脆弱得很，他都快二十了，还这样默默无闻，怎么能不急，怎么能不恼？
也难怪他会跟众藩王集合起来，一同逼宫，皇帝的病情还是他泄露出来的呢。
石景兰轻轻睨他一眼，“你帮他们做事，就不怕景秀误会么？”
从前还以为他跟景秀一样脑子轴，如今瞧着倒多了几分聪明劲，只是道不同不相为谋，他这样设计自家兄长，景秀知道定不会高兴。
楚珏默默道：“我也是为她。”
偌大年纪，聘礼都出不起，怎能不叫人笑话？新帝登基，好歹能封他一个亲王爵，总好过这样庸庸碌碌地混日子。