天色渐渐暗了下去，当值的太监手里提着灯笼和火折子，没走过一处便将路边的石灯点燃，天色彻底暗下来之前，宫里各条路上都已经亮了起来。
唯独归宁殿一片暗淡，不复往日的灯火通明。大殿上也是一片黯淡无光，空荡荡的宫殿内，只有萧皇后一人坐在凤椅上，她直愣愣地望着殿外，不知道在想些什么。
一道高大的身影从殿外走来，脚步甚至有些悠然，他一直走到凤椅下方才停住了脚步，萧皇后迷茫的抬眼看向来人，看了半天，才借着月光看清来人，是她的第二个儿子，高沥。
“你来了……”萧皇后嘴角牵起一个惨淡的笑容，“你来看母后的笑话了是吗？”
“……儿臣不敢。”高沥淡淡地回道。
“你有什么不敢的。”萧皇后表情说不出的讽刺，“你是该来看我的笑话，太子……垮了，再没人能当你的路了。”
“儿臣听不懂母后的意思。”高沥平淡道。
二人的对话若是外人听去了保管会大吃一惊，这哪里像是一对亲生母子，倒更像是彼此提防的仇人似的。
“知子莫若母，你是我肚子里爬出来的，你的那些小心思旁人不知道，我还会不知道吗？”萧皇后苦笑，“你的野心我一直都懂。”
高沥脸色沉了下来，眼神阴鸷的看向萧皇后：“所以你便一直压着我习武，让父皇觉得我只适合做个有勇无谋的武将？我13岁就去了边关，除年节无诏不得回京，也都是母后你的意思吧？”
萧皇后淡淡地看着高沥，眼神中毫无波澜：“大齐只需要一位太子。”
剩下的皇子若不能成为太子的助力，便只有死掉这一条路。
高沥冷笑：“是啊，大齐只能有一位太子，可惜，这位太子已经不是你的那个好儿子高海了。母后，你没有料到自己还有今天吧。”
萧皇后沉默了，她以为自己能为高海遮风挡雨，直到他成熟到能够担当起一国之主的重任，甚至不惜为此牺牲掉另一个儿子。然而……终究是错付了。
“都是从你肚子里出来的，我不过是晚了一年多，便与高海有了不同的命运。母后，这对我不公平。”高沥阴沉道。
萧皇后像是看着一个陌生人似地看着高沥：“你现在有机会了，我和高海都不会再是你的绊脚石了。”
高沥沉着脸抿着嘴没有回话，他深深地看了萧皇后一眼，撩开衣袍跪下向萧皇后磕了个头，便起身离开。
“高沥。”萧皇后的声音在身后响起，“这朝堂就是泥沼，陷进去想出来可就难了。现在的我和萧家都帮不了你多少，你，自求多福吧。”
高沥头也不回地离开大殿：“就不劳母后操心了，归宁殿夜晚风大，母后多保重身体。”
高沥母子的谈话到这里便戛然而止了，萧皇后看着高沥离开的背影，一时间有些愣神，什么时候，他已经长得如此高大了？已经不再是她记忆中那个倔强地瞪着她质问她的孩子了。
……
“母后，为什么我要让着大哥？明明我才是小的那个。”幼小的高沥一脸不服气望着萧皇后，“外公家大堂哥也都一直让着二堂哥，为什么我就非要让着大哥？”
萧皇后忙着梳妆打扮，她一边往耳朵上挂着耳环一边随口道：“因为你大哥是太子啊，太子那可是除了你父皇以外，最尊贵的人了，这天下所有的人都应该让着他。”
小小的高沥皱眉思考了一会儿，接着开口道：“既然如此，那我也要当太子！”
萧皇后动作停了下来，她低着头不悦地看着高沥：“太子之位关乎大齐社稷，岂能儿戏，这话别让我再听到第二次。记住了吗？”
年幼的高沥没有料到萧皇后会突然发难，一时有些愣神，萧皇后以为他不回答是在服气，便板着脸凶狠的伸出手在他额头上点了一下：“你这孩子，记住了吗？”
高沥没防备，一个踉跄，朝后退了一步，年幼的他心里突然产生了一种对母亲的陌生和恐惧感，有些慌神地点了点头。
……
漆黑的归宁殿里，没有一丝声响，萧皇后失神地望着一个方向，过了好半晌，一行清泪从她脸颊旁划过。
“……万般皆是命，半点儿不由人啊！”鸿运商行里，言巧儿吸着奶茶，毫无坐相的盘腿窝在矮椅中，听完言灵儿讲述皇后和太子的境遇后叹息道。
“什么命的，还不都是自己作的。”言灵儿可不吃这一套，她朝天翻了个白眼，“太子出身高贵吧？皇后娘娘一人之下万人之上，难道不够高贵吗？这才是命，可这么好的命却没有珍惜，反而去做一些坏事儿、错事儿，最后落得如此下场，就不要再怪命了。若真要说起来……”
言灵儿指着远处几个正聚在一起边吃饭便闲聊，一脸笑意的少女们道：“她们才是真正的命不好的人，可她们没有就这么认命，放弃自己。你看她们现在，不是过得很好，这么说起来，算不算逆天改命了？”
言巧儿若有所思地点点头，太喜欢现在的言灵儿，眼中有光，心中有火，她就像是一个小太阳，总能让人感觉充满了能量。
她想起在帐篷里，高鸿握着言灵儿与她深情对视的画面，她顿时感觉到万般柔情涌上了心头：“我现在知道五殿下为什么那么喜欢你了。”
言巧儿没头没尾地说了这么一句，言灵儿险些被刚喝进口中的奶茶呛到了。
“咳咳咳……”言灵儿咳嗽了两声，深呼吸道，“你怎么突然说到这个？”
“我就是觉得，五殿下挺喜欢你的，你们俩真得很般配”言巧儿表情认真，像是在汇报一件大事儿似的，“如果我能找到一个像五殿下对你一样对我的人，或许，我也不会那么排斥嫁人。”
言灵儿懂了，她好笑地看着言巧儿，到底还是个十几岁的孩子，对自己的未来充满了各种奇思妙想：“你需要一个灵魂伴侣。”
“灵魂……伴侣？什么意思？”言巧儿迷茫道，她从来没有听说过这种话。
“就是懂你的人，他懂你的想法，尊重你的意见，并且愿意维护你的工作。”言灵儿解释道，“你想要的是这样一个人。”
言巧儿听着言灵儿的话眼神发光，频频点头：“是这样的，我不想随随便便就嫁个一个我不了解他，他也不了解我的人，我也想像你一样嫁给一个懂我的人。”
言灵儿笑道：“所以，你要成为更好的自己，才能遇到那个人呀。”
“更好的自己？”言巧儿沉思起来，她从未想过自己想做什么，能做什么。她自幼受到的教育都是围绕着如何成为一名合格的当家主母，怎么做一个名门闺秀，甚至连读过的书，也不过是比寻常女子多了《论语》和《诗经》罢了。
她要如何成为更好的自己呢？十六岁的言巧儿，第一次开始认真思考起人生来。