“坐好，没大没小的！”国舅又厉声喝了一句，转头对戏子笑道，“失礼了，先生请坐。”
清歌歪着头坐下了，连手里的秋梨膏都忘了。
戏子看了清歌一眼便坐下了，国舅道：“知年先生肯赏脸来我府上多住几日，真是夏某一大幸事。”
“知年先生……”清歌喃喃道，“是江南最有名的青衣，姚知年？”
国舅对清歌道：“知年先生是圣上特意请到京师来的，山高路远的，来一趟不容易。”
清歌的视线仍在姚知年身上游移，姚知年与之对视，淡淡一笑，熟悉却带着一点疏离，清歌皱了眉头。
“哥哥不记得我了？梦里也就罢了，怎么在宫里那一次也不记得了？”
姚知年的眼神微不可查地一抖，他垂下头去，不动声色地敛起了神色，国舅却先一步开了口。
“叫先生！”国舅拍着腿，吹胡子瞪眼道。
清歌撇着嘴，知道他爹同当今的圣上一样，惜戏如惜命，虽然戏子这个身份不大上得了台面，可若是出了名的就不一样了，到哪里都是香饽饽。
清歌不情不愿地点头道：“知年先生。”
“你手里提的是什么？见外客也不知道先将外衣和东西放下，不成体统！”国舅道。
“是秋梨膏，”清歌回道，“给我二哥买的。”
话音未落，一个小厮脚底踩着火星子从堂外绕了进来，额间豆大的汗在打进来的眼光下有些晃眼。
那小厮本来神色慌张，一进前堂发现有外客在便慢下了脚步，凑到国舅耳边悄声说了几句，国舅面色大变，“噌”地一下站了起来，站起来时还将桌上搁着的那盏热茶碰倒了。
见爹爹站了起来清歌也下意识起身，茫然道：“爹爹，怎么了？出什么事了？”
国舅看了姚知年一眼，姚知年福至心灵，起身告退，国舅面有歉意，连声道歉，待姚知年快步走出了前堂后才抬脚往外走，边走边道：“倦尘的病情加重，清歌，这几日不要去打扰你二哥休息。”
清歌在国舅身后跟了几步，闻言步子一顿，在原地呆愣住了，直到一个小厮从他眼前走过，他忙拉住了小厮问道：“你从哪个院子来的？我二哥怎么样了？”
那小厮拱手道：“二公子咳了血，大夫正在诊治呢。”
清歌提衣便往倦尘的院子赶去，刚走出几步发现自己手里的秋梨膏忘在了前堂便又疾步返回去拿，待他赶到时倦尘面前已经围了一群人。
“爹爹，阿娘。”
国舅转身，见是清歌脸色更加难看，“不是叫你别来吗？”
清歌垂首，提着手里的东西摇了摇，“我还没把秋梨膏给我二哥呢。”
国舅盯着那袋子秋梨膏，静默不言，国舅夫人手中捏着帕子，将清歌手里的东西接下来递给了身旁的丫鬟，她显然是哭过一场，“清歌，听话，回你自己屋里去，你二哥醒了再来看他。”
清歌欲言又止，最后还是作罢，他恹恹道：“那你们记得叫我。”
国舅夫人应了几下，清歌一步三回头，看见阿娘摆手让他回去，他便头也不回地走了。
倦尘一病就病了三日，三日终于悠悠转醒，却也起不了身，连说话都十分费力。
“二公子原来身子底子就不好，这些年挑灯苦读，将身子熬地越发经不起折腾了，八月暑热，一个热风寒也可要人性命啊。”
清歌提着衣摆从院子绕到门前，正要叩门便听见了门后的窃窃私语。
国舅夫人沉声道：“可有还有什么法子？总不能一直这样拿药拖着……”
“我和许大夫都觉得此次的热风寒不过是一个引子，二公子的病症……应是患了痨疾。”
良久的寂静，屋内没了动响，清歌在门外呆立片刻听见屋内传出了压抑的抽噎声，他眼眶微酸，转身走了。
清歌抬脚去了酒楼，当然不是去一醉解千愁，眼下府中气氛压抑，他心中郁闷，若再在府中待下去，只怕他也得同他阿姐出家去。
酒楼的掌柜与清歌十分熟络，上一次酒楼捉贼殃及了这位公子，掌柜心中一直忐忑，这会儿见他大步走进酒楼便忙捡了个笑脸迎上去。
“三公子里边儿请。”
清歌步伐有些重，看也没看掌柜一眼便往二楼去，掌柜使了个眼色给身边的小二又跟了上去。
“三公子今日心情不好？我们后厨刚炖好了肘子，给您端上来？”
清歌看着楼下的说书先生，兴致不高，“太油腻了，不想吃。”
“要清爽的？也有！”掌柜正要提高声量，却忽然看见桌上多了一份秋梨膏。
他顺着那只手往上看，都忘了眨眼。眼前之人雌雄莫辩，说他是女子，可脸上的轮廓和眉宇间皆是英气，说他是男子，可身段和微微上挑的眼角又带着柔婉。
“哥……知年先生？”清歌眼神微闪，很快又黯淡了下来。
“江南的姚知年？”掌柜惊奇道。
姚知年瞧了掌柜一眼，眼中似笑非笑，一抚衣摆，坐下了，掌柜一见这架势便知晓这二人相识，知趣地退下了。
“知年先生也来听书吗？”清歌撑着脸，目光落在那说书先生身上，可若是仔细瞧便会发现，那眼神是虚的，空空如也，什么也没看进去、
姚知年将手边的秋梨膏推到了清歌面前，“出来随便走走，便在路边看见了秋梨膏。”
清歌动了动眼神，终于将视线收了回来，“先生怎么知道我喜欢吃秋梨膏？”
“那日你从外面回来，手里不是提着一袋吗？”
清歌笑了笑，“先生还记得……宫里那次是我唐突了，先生非但没有计较，还记得我喜好。”
他抬眼，撞上了对方来不及藏匿的眼神，清歌眨了眨眼，又道：“先生来我们府上有些时日了，我二哥也病了有些日子了，府中沉闷，先生想是闷坏了。”
“先生……想家吗？”他没头没脑地问出这么一句，话说完了才意识到戏子是没有家的。
“江南水乡，却也有不及之处，京师繁华，在下便打算多留几日。”
“先生为什么唱戏呢？”
姚知年没有说话，清歌好奇地看向他。
姚知年道：“或许，是因为从我记事起便只会唱戏吧。”
清歌道：“我从记事起就是国舅府的三公子，那我以后是不是也只会做国舅府的三公子？”
姚知年轻轻笑了，“三公子想做什么便做什么，以后的路慢慢走就好。”
“二哥病了，爹爹和阿娘都伤心欲绝，每日求医问药，阿姐也整日吃斋念佛为二哥祈祷，只有我，不知道该做什么。”
“二公子的病是日积月累的心病堆成的，三公子应当最是明白，怎么会不知道该做什么？”
清歌神情微滞，略带惊愕地看向姚知年，“先生的意思是……霖姑娘？”
姚知年又将秋梨膏往清歌面前推了一下，说道：“三公子记得拿，在下先行一步。”
姚知年几乎是落荒而逃，酆都对他说的话他还是没能铭记于心，对于夏倦尘，他虽不知其命数，可看眼下的样子像是撑不了几日了，夏倦尘若是死了，国舅府中无人在朝为官，日后在朝中便再无地位可言，做皇帝的没有几个不多疑的，如今能将最喜欢的戏班子送到国舅府上，将来也能一道诏令抄了国舅府上下。
他心中杂乱无章，不知自己所做究竟是否正确。
清歌一把提起秋梨膏，风风火火地往相国府赶去。女子未出阁不宜与男子私下交往过近，清歌便从外墙上翻了进去，东拐西绕，险些被府中的下人撞见了，最后终于寻到了唐霖的住处。
暮色之中，唐霖坐在秋千上低垂着头轻轻荡着，清歌躲在假山后面，悄声唤唐霖，唐霖从秋千上惊起，扭头看见了清歌，惊愕之余心中其实有些欢喜。
她四下看了看，趁着没人将清歌引进了屋子。
“你来做什么？可是翻墙进来的？”唐霖满脸急色。
“唐姐姐，我二哥病了。”清歌直言道。
“病了？看大夫了吗？吃药了吗？怎么样了？”
“唐姐姐，你知道的，我二哥他……一直都心悦你，”清歌有些难以开口，可一想到二哥的病，他一闭眼，说道，“你是我二哥的心病，心病用药是治不好的，唐姐姐，求求你，你去看看他吧。”
唐霖咬着唇，目光闪闪，对清歌道：“你在门外等我一会儿，我过会儿就同你去。”
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怕有小可爱混淆了，解释一下，这里的姚知年是师尊。