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秋风起,寒意浓,雁南飞。
九十月本是收获的季节,但此时的临潢府内无论贵人还是平民却都是一片人心惶惶,再顾不上城外平原上已经长大的各色猎物,也管不了那一亩亩田地中已作金黄只待收割的大片麦子,大家只有一个念头,那就是收拾行李,尽快逃离这座大辽国的上京城,赶在宋国大军杀到前,逃往远方。
耶律大石立身于皇宫最高的一座城楼上,居高临下的俯瞰几乎能把下方整座都城都尽收眼底。而在看到那一片兵荒马乱,急于逃走的景象后,他脸上的皱纹更深,人也显得更苍老了些。
本来正当盛年的当今大辽皇帝,只在短短几年里就变得须发花白,满面皱纹。这都是多年的压力和屡屡的征战带给他的创伤,与宋人联合、交手后的大损伤,与耶律延禧间的辽人内战,再加上现在又一次与宋人血战……几年里,耶律大石几乎都没有过放松的时候,一千多个日夜的操劳,让他把自己的一切都已燃烧殆尽,真正的身心俱疲。
而更叫他绝望的是,哪怕自己已经做到了这般地步,却依旧无法如想象中那样中兴大辽。他好不容易在去年时把耶律延禧及其残部尽数铲除,还没过几天好日子呢,大宋北伐的大军又已扑杀过来,而且这一回的宋军的声势比以往任何一次都大,导致大辽南方的诸多城池守军都未能真正抵挡住他们汹涌的攻势,只半年时间,挡在上京前头的十多座城池关隘已彻底陷落,现在的大辽京城几乎都已彻底暴露在了宋军的刀枪之下。
说实在的,这是以往任何一个辽人都无法想象的事情。纵然是他们最虚弱的时候,或曾想过大辽会被突然崛起的金人所灭,却也不曾设想有朝一日自己会亡于一向积贫积弱的宋人之手。
但是,眼前的现实已经告诉所有辽人,一切都已经不同,宋人真已经有了能够灭亡他们的实力,他们的百万大军正在朝着上京杀来。
耶律大石长长的一声叹息,同时又是一阵感叹,叹当初自己为何就没能把握住那个能为大辽铲除最大隐患的机会呢。因为他很清楚,宋国所以能在短短时日里崛起,就是因为出了一个孙途。
想当初,他初见孙途时,对方还只是东京城里一个身份低微的小官呢,那时的自己只要一只手指头就能将其灭杀。哪怕后来,他依旧有不少这样的机会,离成功最近的一次就是在南京城外,当时自己的部下萧延平都已经把孙途射下水去了。若那一箭真射杀了对方,或许一切就都不一样了吧。
可结果,这孙途却还是逃过了死劫,然后用几年时间一点点往上爬,到今日都已经成为了大宋国中权势最大的那个人,只是其部下的一些将领,就已经带几十万大军朝北杀来,杀得辽国上下风声鹤唳,人心惶惶了。
“时也命也,如今也只剩下一个办法了。”最后发出一声轻叹后,耶律大石收回了目光,对身后等候的一些臣子说道:“这就搬城逃离上京,把这里让给宋人吧。”
“陛下,我们真这么走了?难道我们就不能守住上京吗?这里的城池毕竟是我们先祖花了十多年时间修建起来的,防御都在,我们的兵马也足够……”有臣子满心不甘地说道。
耶律大石却一摇头:“没有用的,人心已乱,军心不再,纵然勉强死守,怕也守不了太久。更何况,前方的战报你们又不是没有看过,那宋军主将岳飞攻城作战最是犀利,更有能从空中突入城池上方的新式兵器作为辅助,我们的城墙防御压根就可能挡住他们如此猛攻,到头来只是白白让人送死而已。既如此,还不如赶在他们之前离开此地,往西避让。”
顿了一下后,他又道:“毕竟那里还有西京,还有数十万大辽军队可为后援。而且,只要往西而去,我们就能与宋国拉开足够大的距离,让他们的后续兵力及粮草补给跟不上。到那时,以宋人主将的明智,当不至于再冒险追击,哪怕他们真敢追杀过来,说不定反而也会因为后勤补给等方面的原因败在我们手上。所以现在撤离上京是最后,也是最好的选择了。”
众臣子眼中依然满满的皆是不愿,毕竟这可是大辽上京,最重要的一座城池啊。而且就在几年前,它才刚失陷于金人之手,要是再这么来上一遭,只怕辽国上下的心气儿可就彻底被摧毁了。
耶律大石见状哼了一声,不再与他们多作废话,只板起脸来道:“这是朕的旨意,你们只管照做便可!”
他一旦这么开口,群臣终于不敢再提异议,纷纷弯腰答应。不过他们心里却是悲凉的,恐怕这一走,终他们一生,都不可能再回到这里了。
十月初三日,大辽上京驻军及大部分百姓都开始出城西逃。虽然他们在走时尽量带上了值钱的金银细软,但这次毕竟是逃命不是搬家,所以还是把无数的珍宝财物留了下来。那都是辽国一两百年积累下来,以及从金人手中抢回来的东西啊,现在却只能便宜即将杀到的宋人了。
本来,按照许多臣子的意思,是打算在大家离城时直接纵火焚烧整座上京城的,既然自己守不住,那也不能白白便宜了宋人。可结果这一提议却被耶律大石给否决了,因为他很清楚,一旦真这么做了,只会让给整支西逃的队伍带来更大的危险。
倘若上京整座城池都在,宋军在来到后自然就会先占领全城,进行各方面的安排后再做后面的打算。可一旦连这座城池都已经被毁掉的话,宋军想要立功就只能继续衔尾追杀,跟他们来个不死不休了,这可不是耶律大石所希望看到的。
可以说,耶律大石这回玩了一手金蝉脱壳,但这个蝉壳本身又有着足够大的吸引力,如此才能确保逃跑之人的安全。
宋军此番与辽人确实有着难言的默契,就在辽人离城五日后,打着大宋旗号的先锋军队便出现在了上京城下。
而当他们发现整座辽国都城几乎成为一座空城,只剩老弱人等不能远行者后,也果然没有再在城中展开杀戮,而是一面分兵守住各城门,一面占领城中各要紧所在,同时还出快马把这一消息传回后方。
两日后,岳飞亲率大军赶到,看到城中这番景象后,他也是一怔一喜:“真是想不到啊,那耶律大石竟如此果决,为了保存人口实力,竟把整座上京城都给让了出来。只是这么一来,却也让我们的伤亡大减,同时也给他们造成了极大的伤害,只怕几十年里都不可能再恢复元气了。”
“将军,咱们是不是该继续派兵追击。据城中留下的辽人交代,他们离开这里尚不满十日,若是以轻骑急追,还是有机会的,毕竟西逃的辽人有太多百姓,根本就走不快。”有部下急声问道,一副摩拳擦掌的样子。
岳飞在略作沉吟后却摇头道:“不,传令全军就在城中安心驻扎,不得冒进。辽人既然已放弃了上京,就一定会不惜一切地保住那些人口百姓。若我们贸然追击,只怕会被他们以重兵拦截击败,白白损伤兵马。你们可别忘了,真论起骑兵战力,我们终究还是不如辽人啊。”
这话倒是点醒了其他人,别看这段日子宋军北伐屡克城池,势如破竹,似乎辽军都变得不堪一击。但其实大家心里也都明白,那只是因为之前那些城池守军本就在兵力上远远不够,且才刚刚经历了多场大战,是伤疲之身罢了。一旦真和辽国最精锐的主力在旷野上决战,宋军还真不敢说一定能取胜呢。
至于用骑兵对决,这两年才有所起色的大宋骑兵更不可能是辽人的对手了。所以岳飞的这一决定无疑是相当正确的,稳扎稳打先把上京占住,然后以此为中心辐射着把周围大片辽国城池全部拿下,才是对大宋来说最合理的战术。
至于之后,到底该继续西进,还是见好就收,就等后方主帅董平,乃至于朝堂上的孙太尉来作最后的决断了。不过以岳飞看来,这样的战果已经足够,不必贪心到继续想要把辽人赶尽杀绝。
因为此番之后,辽人已失去了他们赖以为生的最重要的一片土地,被迫西迁的他们接下来不但要面对陌生而复杂的环境,还将面临来自西夏国的挑战。毕竟当他们迁居西边后,就与西夏的距离更近了,而且对方也正在派兵东进呢,说不定双方还可能在这一回就战上一场。
如此一来,也就意味了一件重要的事情。自唐时崛起的契丹族,大辽国,在历经两三百年之后,终于如许多游牧民族般,即将滑入灭亡的深渊。
至少,大辽帝国已走向了它的末路!