1.小酒馆
赵老三刚把最后两块凳面做好, 把刨子往边上的篓子里一放, 扯过一块巾子从头到后脖子擦了一回汗, 朝着边上正在另一台木工床边扫刨花的伙计喊了声：“我这儿也得了, 先走一步啊。”
那伙计停了手冲他点头：“您慢走, 一会儿我会收拾的。”
赵老三笑笑, 敞着怀就往外头走去。
出得门来, 拐过一个弯，一阵弄堂风吹过，他缩了缩脖子, 把衣裳紧了紧才往外去。
他来德源县也有年头了，开始在官租坊住着，后来官租坊得竞价了, 虽则价钱也不算太高, 只是这个不安定的劲儿叫他心里不高兴。索幸早些年攒了些钱，便在城里租了间屋子。他倒是也想买, 可这德源县如今愿意出手卖房子的少, 都是租的多, 也只好如此。
起初都是跟着人四处打零工, 后来觉着也不是长久之计, 就想学门手艺。正好木工行要招学徒，照道理前三年是管吃管住但没有工钱的。现在都着急, 这学徒也从三年改成两年了，两年里没工钱, 不过说好的管吃管住其实也管不上, 就另折了钱给他。
没多少，基本上够吃的就不够住的，够住的就不够吃的。不过毕竟这是跟人学本事来的，没道理人家还贴钱给你，他也知足了。
这么一边当学徒一边打零工地过了二三年，出师做了二师傅，总算有了一门能糊口的手艺。
如今一个月有供奉银二两，另外就看每个月做的活计的件数了。德源县各样作坊多，修补新造不断，倒不怕没活儿可干。如此算来，一个月好的时候能到六七两，寻常时候也有四五两，尽够过日子了。
租的地方就一个屋子，孤家寡人一个，也不消灶间，一年四两银子。这价钱都够从前在官租坊住四五年的了。不过那里都是租的一个床铺，这里虽小些，好歹是个屋子，也还算说得过去。
德源县里，这住是最大的一宗开销，只要能有个安稳的住处，过日子还是挺舒坦的。
以他为例，一早起来，洗漱完了，便直接出门，往街上吃早点去。包子馒头都不过二三文，加碗粥或者咸甜浆儿，七八文就能吃得挺舒坦了。
这两年德源县的米粮产量高了许多，一些从前种不得东西的田地也都能种粮食了。加上这里几乎家家都养着禽畜，这蛋肉的价儿也比别处便宜。粮食就更没法儿比了，虽也有运去外地的，可那毕竟一路上人吃马嚼的又有折损，没法同本地相比。
还一个就是这满县的人似乎都好吃，什么不起眼的巷子里都能有几家食铺。上工做活儿的人多，自家做饭不便，还不如索性在外头吃了合算。这吃的人一多，买卖好做了，薄利多销，东西反而又便宜又好，也是许多外地人来了就不想走的一大因由。
如今不止外地人，上年还来了一群番国人，说是来学什么粮作的技术的。结果过了两年，要回去了，一大半都寻了理由赖在了这里。现在也都开着番食铺和料子铺，学了一口德源话，瞧这样子是不打算走了。闹得衙门还为他们的户籍和税收之事愁了许久。
吃了早饭就去行里干活儿，中午多半让人叫碗大肉面过来，或者走两步去二荤铺要两个炒菜，买一斤切饼。各人都有自己吃熟的东西，也没法一概而论。反正也花不了十几二十文的。
赵老三挺好酒，不过这中午是无论如何不敢开喝的。喝了酒手抖眼花，要误了活计就是大事了。
到了下晌早早了结了这一日的事务，——他最不喜欢拖工的，总比旁人手脚快些，从行里出来，离晚饭还有些时候，正好先去喝一盅。
后街上有一个开了好些年的小酒铺，就两间屋子，柜台占了半间，剩下一间半放着些小桌子、大酒缸，供人围坐。
每年立夏开始，白日里这酒铺坐人的屋子四周就都不上门板了，只留个顶和柱，四面透风，十分畅快。到了端午之后，日头越来越晒，还会搭起天棚来遮阴。入秋之后就撤了天棚，渐渐半上了门板，等到风紧气寒时候，里头就生起了火炉，一撩帘子进来，扑鼻热烘烘的酒香，叫人坐下了就不想出去。
如今秋风刚起，正是半开门板的时候。
赵老三进了门，老板娘瞧见了便同他打招呼：“今儿来得早啊。”
赵老三便笑：“中饭吃的大包子，省了功夫了。”看看柜台上排开的大瓷盆大食盒里盛着的各样荤素凉菜，好生迟疑了一回才道，“给我拼个肚片和酱鸭胗，再来两个素的，今儿热乎的有什么？”
老板娘道：“有糊涂汤、三蒸鱼干和小串荤素丸子。”
赵老三忙道：“那来碗糊涂汤吧，大碗的。”
一会儿菜就端来了，一个长盘里一半糟肚片略带着冻儿、一半酱鸭胗切得飞薄夹起来紫红透光，一碟子芫荽梗子拌豆腐丝儿，一碟秋毛豆拼半茄干，又一大陶碗，稠稠一碗热香扑鼻。
赶紧先端过大陶碗来吃了几口，又把几样菜都尝了，才想起来还没要酒呢。
又叫酒，老板娘问：“要米酒烧酒？”
赵老三瞧瞧跟前的几样菜，道：“要烧酒，不用热。”
老板娘一会儿给端来一个小角壶，一个小盅儿。
赵老三自倒了一盅，酒色碧青，入口醇香，咽下去略待片刻，就能觉出从喉至肚里暖洋洋一道。
一会儿相熟的人陆续来了，许多都是同他这样，一天的活儿干完了，回家之前先过来喝一盅松宽松宽的。男女都有，有几个妇人坐下还没点菜就先要酒，瞧着瘾比他还大。
吃了酒要回家吃饭的多半就要一个冷拼，再大不了要碗热汤，少有他这么摆开阵势吃喝的。大伙儿一围坐，就着酒说话，什么天南海北、江湖庙堂、街坊趣闻、东家长西家短，都能当个谈资。
发牢骚的，吐苦水的，背后发狠咒人的，什么都有，什么话都有人听，再不会冷场的。
这酒铺就做到晚饭时分，不时有人来打了酒回去吃，——这铺子里许多酒，别处没有这么些花样，有也没有这滋味。就是数量不能保证，不定什么时候断档就喝不上了，好在总有别的能续上。
赵老三一角酒喝完，几个碗盘也都打扫干净了，便唤店家结账。
“三十文。”
赵老三付了银钱，老板娘又给递过一个荷叶包来：“我这就关门了，几个大包饺子你拿着吃去。”
都是熟客了，这样的回数也多，赵老三笑着谢了，接过手里，还是热的，笑道：“这下我晚饭也有着落了。”
赵老三很喜欢这小酒铺，虽菜色不多，地方还窄，可往这里一坐，就叫人心里安宁得很。同几个酒友说来，好些都有这般感受。只那些人家里老伴听了要笑骂：“灌黄汤就灌黄汤，还学神庙里修行了不成？当心肚子疼！”
所以最难过的就是秋收之后那段日子。这店每到那会儿都要歇个十天半个月的业，许多老酒客都提前打听好了，一气儿打了够数的酒回去，在家吃着等这家再开。
——“可家里实在做不出那里下酒菜的滋味儿！”有个常吃完酒，还要另买了冷荤热汤带回家去给老婆孩子吃的酒友这般感慨，“连我们家老婆子都惦记这里的菜色！我叫她干脆一块儿过来吃得了，她又不肯，嗐！女人就是麻烦！”
每到这时候，赵老三就特别清楚地体会到自己孤家寡人的身份，要是家里有个人作伴就好了。可是要成亲横得有个住的地方吧？便是还租房，好歹也得有个灶间吧？若有了娃儿，一个屋子也不够住啊……那得多少银钱？若是买呢？城里恐怕难了，城根村如今也同城里差不多了，别处又能去哪儿呢？便是有，自己这点积蓄恐怕不够，倒是能问人借一些，只是背了债了，再每日来吃酒就不合适了吧？……
罢，罢！这些叫人头疼的事情还是不想了，喝酒，喝酒！
2.秋戏班子
上林埭的娃儿们都盼着收晚稻。
晚稻一收完，过不了多少时候，自家大人就会乐呵呵告诉自己，明天或者后天，秋戏班子要来了。
这看戏听笑话在县城里不算什么，几文钱就能寻个条凳坐半天。可村里就难了。像小河滩那样的地方，有自己的一些戏服，那是大祭的时候他们自己人穿了祝祷用的。而像上林埭、灯下村这些地方，连这些也置办不起，大祭也就生个大些的火堆罢了。
有的娃儿们走亲戚去县城，看一出戏回来能讲俩月，小伙伴们缠着他一边一边地说，说的也不厌，听的也不厌。
那是有一年，晚稻刚晒好归仓，也帮了一通秋忙的娃儿们正聚在村头商议摘乌都子、水车子等野果的事情，忽然听得挺热闹的鼓乐声。
“谁家娶亲呢？”
正打听，一个孩子从远处跑来，人没走近，就扯着嗓子大喊：“快来哇！唱戏了！”
孩子们一时也顾不得什么野果子了，都起身撒腿就跑。
来报信的娃儿一看这阵势，也转身就跑，闹得跟一群人在追他似的。
在刚晒完稻子的晒场上，有几个人正在忙活。一个膝盖高的小台子，后头扯起一块四方的透纱布来，几个村里的后生正在帮忙往地上楔木桩子。一半大孩子在那里指挥着。
有眼尖的认出那孩子来了，跑上去就是一拳：“湖儿！你这干啥呢？唱戏？咋这么矮的戏台啊？你会唱啊？”
那被捶了一拳的孩子也不恼，回头笑道：“不是人扮的戏，是皮影戏。”
这头一回看，娃儿们也没经验，都没来得及从家里搬个凳子来，就那么往地上一坐一蹲，溜溜瞧了半个多时辰的“小憨子读书记”。
那映在布上的彩色影子举手投足活灵活现，尤其还有那说话的人，那词儿和语气都十分逗趣。读书上学的事情娃儿们都是知道的，瞧起来就跟自己身边的事儿似的，更觉可乐了。
有时候戏里头的孩子一耍赖，外头坐着的里头就有指了其中一个娃儿乐的，想必是寻着原型了。
一出戏完，略歇一刻钟，又演了一出。
两出演完就要收场，娃儿们都不干，死活还要看。
湖儿出来道：“没了，就预备了这两出。这皮子不好弄，染色也烦难，没那么容易做出来呢。”
娃儿们便道：“那就再演一遍成不成？再演一遍吧？”
三天里，这两出戏各演了六遍。第二天开始都直接叫娃儿们自己给影子配词了，湖儿娘儿仨嗓子都不成了。
从这回起，就成了定例了，每年秋收之后，灵素都会带了自家闺女儿子，荡了小船，四处演戏去。
湖儿把自己琢磨出来的那些机关技艺使劲往这上头用，岭儿则管做各样皮影、木偶、布偶和布景装饰、衣裳道具。这戏也是越演越涨阵势。
黄源朗头一个爱这样事情的，还跟着跑了几回。后来七娘索性带着畅儿一块儿来了，沈娘子同大郎也来过，大师兄得镇着三凤楼，可凑不起这样热闹。
灵素给编故事，——娃儿们就爱看打来打去的事情，这样的事情她们上头可不要太多啊，随便说说都够演个几十年的。
再后来她们的船一出去，就不止是戏的事儿了，还装许多零嘴吃食，干什么？做买卖！
这在县城里看戏得有东西占着嘴，村里也一样不是？不过村里寻常没那么些现钱，多半都是拿米啊豆啊的来换。灵素做的甜崩豆、笋豆、芝麻花、米花糖、果酱夹糕、鸡蛋糕都大受欢迎，这娃儿们往后盼着戏还盼着吃，恨不得早稻也别种直接种晚稻得了！
书楼里的孩子们有爱热闹的，湖儿同岭儿带他们背完了戏词，就叫他们跟着一块儿玩去，也很兴头。
渐渐的这村里的娃儿们愿意读书上学的也多了，正好方伯丰在村里的义学也开了起来，又告诉他们读了书之后就能自己看话本了，或者能直接去县城里寻差事，那就能天天看戏听笑话了。
小娃儿心性单纯，真就有为了这些高兴上了学海无涯的“苦舟”的。
3.黄式享福法
德源县名气越来越大，齐家龚家这样的没什么好说的，最叫人津津乐道的是那些新起来的人家。这里头首当其冲的就是黄家了。
黄大娘给自家儿子挑了个好媳妇，娶了七娘进门之后，又把家中财权全权交给了她，老头老太就只管着乡下的那几百亩田地，别的都懒得再操心了。
七娘也实在厉害，从填塘楼、水围库到后来城外的灵苑，买下的半条米市街，米市街上的大连店，再到之后一步步聚沙成塔地创办了德源食坊，行销各地的货品数年以万计，是衙门见了都得堆上半脸笑的活财神。
不说七娘，只说那黄源朗，忒也好命。
打生出来就没过过苦日子，有个厉害的娘，给他读书却不逼他有成，晓得他不算机灵，就索性把他的好处放到最大——心地单纯、待人实诚。
“索性别学那半吊子的本事，倒招人讨厌了。”
也是果然，若是一个半瓶子算计的主儿，七娘是无论如何也不会看上的。毕竟她的才能在那里，虽靠自己不一定能到如今这样的场面，也不会过得多差，何必去受这个苦？
却是精明聪慧如她，最吃黄源朗这一型的，这一型的还挺不好找。
黄源朗自觉不如她，可也并不以为耻，“就跟太阳东升西落一样，都是自然之事，有什么好难过处？”他自小到大都晓得自己不算聪明，媳妇比自己聪明，不是应当应分的么，有什么好不平的？
黄源朗还信她，从没丁点防着她的想头。而外头事务要他出面时，他也从来都谨记媳妇老娘的话，凭对手怎么挑拨激将都不会上当的。“我得回去商量商量，这事儿我做不得主。”
哪怕多少人背过身去耻笑他不像个男人，他也不放在心上：“我又想不明白那里头的弯弯绕，随口都答应了倒是瞧着有男子气，回头把媳妇挣来的家业都败给人家了又叫什么？他们爱说什么就说吧，反正我打小都听惯了。也不碍着我过日子不是？”
这样的人偏是好福气，娶了个厉害的媳妇，又生了个争气的儿子。他老人家真是不消做什么，就管享清福就好了。
可多少富贵人家，日子越过越乱，就在于这福气其实也不好享的。
像七娘当日喜欢首饰，攒一年买一件就高兴得什么似的。一边高兴到手的，一边又要为明年能多买一件努力，真是又得了欢喜，又有了奔头。在这样的日子里头的时候，瞧着人家豪富之家要啥有啥艳羡，等真的自己走到那一步了，才晓得当日那点小奔头的难得。
想要的东西不能轻易到手，那时候觉得是多辛苦一件事儿，到后来才发现这居然算个福运。等想要的外物都能轻易得到时，就像缺了一根支撑“高兴”的柱子，“高兴”的滋味是越来越难从心里升起来了。
本来还能用“买不起，得不到”当个理由来解释自己的不如意，忽然这两个没了，那外物堆砌出来的日子模样就不存在因“物”而生的不足了，若有所缺有所不当，就都是“人”本身的问题了，苦不苦？
多少人都沿着当年的路走下去了，——世上总还有不易到手的东西，那就接着追求这些好了。
金银不算什么了，天生的狗头金、马蹄金呢？天生的狗头金天生成了神像模样的呢？
满县人见了老爷我都心怀敬意了，那府城的呢？京城和灵都的呢？
已然妻妾成群，可总有新的花魁娘子新的南船艳姬，听说如今都有番国美人了，还有自视甚高目下无尘的名伶，那就更物以稀为贵了。至于求而不得恼羞成怒另施手段最后闹得灰头土脸的话，又是另外的事了。
黄源朗又不用执掌家业，带儿子也只是一块儿玩闹，他自然也一样要面临“食珍馐不知佳味”的情境，他也得想法子。
他的法子简单，就在自家园子后头起了两间小屋子，搭了张木板床，一卷粗糙被褥，后头靠墙垒了个土灶。
什么时候觉着日子过得不知好歹了，他就往那里住十天半个月的。整天糙米饭就咸菜，偶尔自己白水煮点新鲜素菜加点盐花。往后头劈柴，挑水，自己洗衣裳。
等再回去前头，一闻到肉香都恨不得抽从前吃什么都没胃口的自己几个耳光，立时样样兴头起来。
七娘初时见他折腾只觉不成体统，可劝了也没用，又不是什么恶行，就由着他闹去了。
后来听他说了其中缘由，又是好气又是好笑，回头说给自家婆婆听，婆媳两个笑得眼泪都要出来了，结果没过几日，听说自家公公也在家里弄了间小屋子。
等畅儿大点儿了，黄源朗自己去“清修”的时候，还带上自家儿子一起。
告诉他道理：“这么简单就能把日子又给过高兴了，多好的法子！”
闹得这位后来官至尚书的黄大人在史书上留了一笔笑谈，后人称为“黄式享福法”，却不晓得原是家传的。
4.天分抱负
方伯丰连县丞带司长被一撸到底之后，就安心在家闭门读书，同妻儿一起吃酒喝茶，日子过得优哉游哉。
祁骁远来看过他两回，见他那样子，回去跟自家媳妇说：“也不晓得是心伤透了给想通了，还是傻了，或者是装没所谓……啧，没准也不是装的，这家伙就是个从根儿上来的面瓜！”
刘玉兰说他：“人家媳妇能耐、儿女争气，自己又做事坦荡，只有旁人对不起他的，没有他对不起别人的。神仙那里一本账，他怕什么？！”
祁骁远嘟囔：“好容易读的书，难道就这么算了？”
刘玉兰笑：“你还两头考过呢，又怎么样？”
他们俩从在一块儿开始，就没有消停过，好像说话时候不刺对方两句就做不成夫妻似的，闹得他们家娃儿都打小嘴巴厉害，都是随爹娘的。
刘玉兰说过也算了，没想到过了几日，祁骁远还真的同她细商量起来。
刘玉兰听了自家那不靠谱夫君的不靠谱打算，吓了一跳：“什么？投奔谢大人去？”
祁骁远点点头：“我觉着就在大人手下做事的两年最舒服了，现在都叫什么玩意，没意思。大人当日还说过我在这、这嗯，上头还挺有天赋，我想大人想要立时找个我这样的也未必能找到呢！我去投奔大人，他也用着顺手，我也干得高兴，不是挺好？”
刘玉兰道：“你现在好歹是司衙里当差的，去投奔了大人算个什么身份？先不说人家要不要你，就算要你了，你当个清客幕僚？……”她有句话没说，——那才真是白读书了呢！
祁骁远却没把这些东西看在眼里：“现在就这么呆着，也没什么趣儿啊。难道你指着我那几个俸禄？还是说我能算个官爷？都没有吧……想做的事情做不了，这么捱着有什么意思？人可很快就老了，难道叫我这么混吃等死算了？要是家里果然揭不开锅，我贪图这安定饭碗还有句话说，又不指着这些，何苦叫我这么憋着……闹得我跟白活了似的……”
刘玉兰失笑：“不是你自己读书考官又转的典试？现在说的都是赶鸭子上架似的，谁逼你走这条路了？！”
祁骁远嘬个牙花子：“小时候哪里懂这些啊？大家都这么干，那就跟着干呗，小爷我又不能比旁人差，那就读呗，就考呗！要没有大人当日的提拔和栽培，我就跟伯丰一样随便做个差事也就这么做下来了……反正大家都这样不是？也不晓得还能怎么样。
“可跟着大人那几年，沿河贴布告，办县报，那、那真是有趣得紧啊！我发现我就适合干这个，我还喜欢干这个，就算累点儿忙点儿，我心里都高兴得很。想起一个事儿可以这么说，可以那么说，我都恨不得半夜起来开始写！……”
刘玉兰见他不是假话，细思量了一回，便道：“我不管你，你自同爹娘说去！”
结果也不晓得他怎么磨的人，老爷子老太太也同意了，还说：“我们还不老，你年纪也还小，谢大人是好官，要是人家愿意用你，你就去吧。”
过了没两个月，祁骁远真的辞了县里的差事，往南边去了。转过年来就把自家妻儿也都接了去，他爹娘要看着自家的田地，只趁着农闲时候过去待一阵子，久住却不习惯的。
数年后，谢大人升任康宁府知府，祁骁远已经是谢大人身边数得着的笔杆子了。
当日谢大人夸他的原话：“这胡说八道上头你还真是有天分呐……”
5.三代出一官
德源县有句老话，三代出一官。说要养出个真有出息的娃儿来，能当上个官，至少得三代的底子。若是吃不饱穿不暖的，想要寒门出贵子，太难了。
可这话儿也不是老准的，这毛哥他们一家就是个特例。
毛哥家在边上人家看来，是“逃荒”过来的。虽则他们是康宁府的，可两手空空来了德源县，跟逃荒逃难来的没什么差别。
结果也不知道是交了什么运，一家就三个孩子，还个个出息了，尤其还真出了个官。
老大成了填塘楼等产业的总管事，老二成了义学堂里的先生，后来还成了山长，老三年纪最小，也是从官学堂里读出来的。小时候总在几处匠作行和店铺商行间进出，略长了几岁，忽然就参加县考了。
之后一路科考、京考，在京学里安心读了二三年，就外放了知县。
因好用器械改造作坊带动一方民生，合了上官的胃口，引为亲信，后来就成了谢家的嫡系。不过也有传言说这位大人幼年时就同谢家后辈相识，没准走上仕途都有谢家的事情在里头，只是究竟如何就无人知晓了。
有人说：“老话都要改了，瞧瞧，人家这不是穷得滴卤刮浆的，照样养出个大官来。什么三代出一人，不合现在的话儿了！”
便有人笑他不通：“你晓得什么！那家虽只兄妹三个，却等同于三代一般。先是大哥把家撑起来，能叫弟弟妹妹们有书可读，有学可上。要是没有这个，多大能耐也考不上官。后来那个当姐姐的，就比大哥又进一步，人家不看钱财了，当了先生、山长，这就往名望人脉上去了。
“才到最小的幺弟，家里也有钱供他上好的书院了，没准当姐姐的还认识些厉害的大先生，这底子都打好了，才有他后来的好处！若是一家三个，你贪我懒的，你看看能出个人才不能！”
已经成了总管事的毛哥也不时听到这些话，就同自家媳妇笑：“事后看起来都挺容易明白。”
杏妮儿也笑：“说得比我们自己还清楚了。”
湖畔从前燕府的宅子里，湖儿收到小毛弟的书信，看完了抿嘴道：“哎，这东西都还不能用？会伤及民生？那我后头那几样得等到何年何月才能见光面世啊！”
岭儿在边上给出主意：“哥你就先写成书，传给咱们的儿孙，叫他们等往后合适的时候再造出来用不就得了？”
湖儿叹气：“他们不会那么笨吧？还得看我写的？他们自己琢磨不出来？那咱们不是一代不如一代了嚒！”
岭儿道：“以防万一，以防万一。”
6.姻缘缠
陶丽芬同姚瓦匠的事情，从一早开始，那两个大娘就一心想要撮合。可陶丽芬面上软，性子却强，她们也不敢在她面上明说。眼看着姚瓦匠对陶丽芬也很有心意，陶丽芬也事事都愿意帮着他们父女，可就是不接这茬。
陶正儿读书一时好一时孬的，后来不知道通了哪根筋，考了两回过了典试，在县学里当上差了。
方伯丰开办义学堂，是学堂的事务，许多要同县学打交道的，陶正儿往义学堂来跑得挺勤，有时候那边下了工还跑这边来教教课什么的。
时候长了，绍娘子先看出来了，就同陶丽芬一说。陶丽芬才晓得正儿是惦记上果子了。
那头毛哥成了大管事，同食坊的来往越发频繁，同杏妮儿常在一处。杏妮儿性子直，她那眼睛一看毛哥，毛哥就大概猜到小丫头心思了，只是他比杏妮儿得大上六七岁，觉着这事儿姚瓦匠恐怕不会同意。
可他心里实在也是喜欢杏妮儿的。他自己凡事喜欢多想多琢磨，杏妮儿却是拿定了主意立马要上手的。且杏妮儿同他出身相仿，性子却开朗许多，尤其喜欢做吃的就认真做这一行，不会轻易为了旁的什么面子钱财动了心，在毛哥看来是十分难得的心性了。
这事儿总没有叫姑娘家扛的，毛哥捡了个时候，拼着被姚瓦匠拿笤帚赶出来的打算，拎了坛好酒上姚瓦匠家里探口风去了。
姚瓦匠听了却是一愣，他们两家紧挨着，来往颇多，他也挺喜欢毛哥这孩子，有担当有能耐，是个好的。可从来也没想到过能做自己女婿。毕竟这杏妮儿和陶正儿可是从小一起大起来的……
之后又听毛哥提了果子和陶正儿的事儿，姚瓦匠心里是一惊又一喜。
等孩子们的事情都有谱了，这日姚瓦匠自去找了陶丽芬，也没有什么虚话，直接道：“我晓得你疼妮儿，大概觉着娶进门当儿媳妇更能处得长久。所以这么些年来，我也没说……只是这儿孙心思由不得我们。我看……我看你要真疼那丫头，当不成儿媳妇，当、当闺女不好？！”
齐翠儿听了这事儿直摇头：“那可不成呐！你同姚瓦匠成了，那杏妮儿同正儿就是兄妹了，那边的两个也是兄妹，这不是成换亲了么？！还一个这里妹妹嫁了那边的哥哥，那边妹子又嫁了这边的哥哥，那往后到底是小姑子是大嫂子？这不是乱了套了嘛！”
绍娘子却道：“别听她的！人这一辈子就几十年，还能叫个虚名儿给困死了？随便商量着叫，都成。还什么换亲不换亲的，咱们这里没有这个！”
齐翠儿还是觉着这事儿不对，可这也只是她自己的不对，到底那几个该娶该嫁的也没见耽误。
她不看好这场姻缘，就跟她不看好自己的一样。起初几年大家还劝劝她，后来都不言语了。反正戏院里年年都有新红的名角儿，她也年年不缺热闹。
倒是闵子清后面又娶了一房，却是灵素家隔壁、崔家的小姑子崔如梅。
这位当日嫁了个外地的行商，也好大家业。那位想要娶个读书识字的，也是为了往后买卖上能有帮衬。可这位崔姑娘虽也读了几年书，也很有两分才华，只是多在诗词歌赋上，银钱花起来是喜欢，叫她去挣就难了。
之后一个嫌一个帮不上忙又不肯跟着学，另一个嫌那个满身俗气只剩个钱不够知情识趣，加上那商人前头娘子有留下一对儿女，崔如梅心里总有些膈应，也常因此生些龃龉。
后来行商的一个同为商贾的好友病逝了，留下一房贤妻，却是个料理买卖营生的好手。便索性给了崔如梅一笔银钱，同她和离了，娶了那位遗孀，也算代友人照顾其家人了。
崔如梅拿了大笔银钱回了娘家，苏梅儿心里堵得慌，没想到这小姑子出去一圈又回来了。崔如梅爹娘也不愿意老这么下去，就另寻了人来给她说媒，最后就同闵子清说到了一处。
成亲之后倒也合适，两个人都喜欢把日子往精致了过，衣裳首饰都讲究，只是钱财上相互防范甚严。这么一近一远的竟也把日子过下去了。
倒是闵子清听说齐翠儿一直未嫁，常在酒多时感慨：“你惦记我也没用了，没那缘分呐。”
幸好齐翠儿没听着这话，要不然非得泼他一脸臭水给他醒醒神不可。