周棠猛地停下来，抬头看见洛平的眼睫掀起。
他从那双眼里看到了自己从没见过的神色，像是挣扎在和克制的边缘，有着不真实的脆弱，迷糊中泄露了太多的情感。
那是他不曾见过的小夫子，只有一刹那的多情。
这一刹那太短暂了，周棠尚未从回过神来，就被洛平一把推开。
“小棠你干什么！”洛平斥责道，“你烧糊涂了吗！”
唇上还残留着温暖的濡湿感，洛平自己也很慌乱，只能用震怒来掩饰自己的失态。
周棠不说话，只一个劲地缠上来，伸手去摸洛平红透了的耳朵，还要凑上去接着索吻。
洛平被他气到了，顾不得他身上的伤，揪起他的后领拉离自己，大力甩开。就听见咕咚一声，周棠被甩趴在床上。
伤口疼得要命，加上小夫子决绝的态度，周棠顿时委屈起来，倔脾气也上来了。
他紧抿着唇，仍是一言不发，死死瞪着洛平，瞪得眼圈都发红了。
洛平见他吃痛，也是满心酸楚，勉强压下纷乱的心思道：“不是答应了好好睡觉的吗，突然怎么了？做噩梦了？还是哪里不舒服？”
周棠一听他放软了语气，更是得寸进尺，回身猛扑上去，撞得洛平后脑磕在雕花床栏上。洛平没料到会有这么一出，一时反应不及。
周棠不得章法地去吮咬洛平的嘴唇和颈项，双手也胡乱去扯洛平的衣襟，扯开一点就迫不及待地要去亲。
越是这样就越是焦躁，他眼里蒙上了一层湿气，口中犹在放着狠话：“小夫子你为什么要躲！为什么不肯跟我亲近！不准躲！你要再躲我就治你的罪了！”
洛平没有再推拒，只神色复杂地看着他：“王爷要治我什么罪呢？”
周棠捧起他的脸，不经思考就说：“治你不听话的罪！我要把你关进大牢里，等你什么时候知错了再放你出来！”
……多熟悉的话啊。
洛平淡淡笑了：“你想关就关吧。”
不知为何，周棠竟觉得这个笑容让他的胸口痉挛般地痛，明明那里没有任何伤口。
他慌忙解释：“我开玩笑的小夫子，我才不会舍得把你关起来的。我只是生气，我们相处那么久了，你却一点也不肯跟我亲近，甚至你跟方晋都比跟我亲近！”
洛平反问：“亲近？王爷想要什么样的亲近？这样的肌肤相亲，王爷不觉得实在有失体统吗！”
“我喜欢小夫子，我想亲亲你而已，为什么不给我呢？”周棠理直气壮。
“……”洛平颓然。
他发现这个孩子被他彻底惯坏了，比当年还有过之而无不及：“王爷，有些东西不是你想要我就能给得起的。”
“怎么就给不起呢？”周棠哀怨地望着他，大概是伤口的热度又起来了，他的脸颊染上病态的红，“怎么就给不起呢，分明是你不愿意给。小夫子我好难受，你不要再推开我了好不好，我真的会越病越重的。”
“……王爷，你还太小了，你还不懂。”洛平到底不舍得他辛苦难过，让他靠在了自己身上，但仍旧避开了他的请求。
“你是我的小夫子，我不懂你就教我啊……”迟到的药效和再度袭来的高烧令周棠的神智趋于模糊，缓慢地眨着眼，昏昏欲睡。
洛平长叹一口气，小心地扶他躺下，为他盖好被子，轻轻拍哄，并不言语。
周棠没有撑到他回答就沉沉睡去了。
洛平抚过他额角的碎发，兀自喃喃：对不起，这个，我没有资格教你。
又折腾了两天，周棠的烧退了，伤也收口了。
他还惦记着那天发生的事，但显然洛平不想再提，他也找不到机会继续纠缠下去，只能暗自赌气。
赌气归赌气，他没有忘记正事。
这些天因为卧床养伤，他没能收到关于南山匪的消息，不免有些担心。那天夜里的事应该闹得很大，自己又是被横着抬回来的，不知通方城内有什么反应。
偏偏最了解事情始末的小夫子不爱搭理他，急得他抓心挠肝。终于，在今天他获准下床走动以后，小夫子摆出了找他谈谈的架势。
“王爷不用担心，相比于红巾寨，南山匪的损失算是很少了。”
他一开口，周棠心里就一沉：完了，小夫子喊他王爷，看来还没消气呢。
不过此时显然不是道歉的时候：“很少是有多少？”
“连同当时你身边的护卫，战死九人，受伤四十五人，都已经给了他们家里丰厚的抚恤。马匹损耗十二匹，兵器、弓箭损耗上百，现在也都在重新置备。”
“哦。”听了这么详尽的数据，周棠总算放下心来，“那通方城内呢？有没有受到什么影响？你让我救的那个姚鹏飞怎么样了？杨知州有没有又搞出什么幺蛾子？”
“王爷，我今日就是来与你说这些事情的。”洛平道，“姚副使与一干岷山百姓已经进城，把王爷英勇杀匪的事迹传遍了整座城，那姚副使本是杨知州的心腹，连他都替王爷说话，可见王爷的拥护声有多大。”
“嗯，那都是小夫子你的功劳！”周棠赶紧拍马屁。
洛平无动于衷：“目前城里最大的影响就是……”
“是什么？”
“每日王府的门口都有大批前来探病的官员，还掺杂了一堆媒婆和丫头，哭着喊着要见王爷，媒婆手里都是成捆的美人图，丫头的怀里都揣着自家小姐从庙里求来的平安符。整个王府给围得水泄不通，连方晋想悄悄进府都很难。”
周棠眨了眨眼：“啊？”这是要搞什么？他连忙表态，“我才不会对他们感兴趣呢，小夫子你要信我。”
“王爷少年英雄，自然是备受年轻官吏和千金小姐们的青睐，与我何干？”洛平说得平静，完全是事不关己的样子，“我要说的是，他们这样堵在门口，会阻碍三日后的祭天，请王爷示下，是要见，还是要赶。”
“赶走赶走！让程管家把他们都打发走……等等，祭天是怎么回事？”
“这是在王爷回来之前就在布置的事，既然已经与红巾寨宣战，我就想让所有越州人都见识到王爷的决心和魄力，因此早几天已在西市口搭了高台，布了祈福的阵势，燃了九州木的火炬，候足七日，就等王爷的祭天仪式。”
“我回来之前……你都替我安排好了？”
“是，无论你是死是生，我都要借这次祭天，让你名垂青史。”
祭天仪式。
尽管事先清了路，但拥挤的人潮还是让越王的车驾行进缓慢。
好不容易到了西市口，已经将近晌午了。
国风之曲奏响，越王身披千岁绿锦，踏着低沉的鼓点缓缓登临，直至高台顶端，于九州木的火炬前停下。
阳光出奇地灿烂，洒在高高的拂商台上。下面仰望的人都被晃了眼，看着越王，竟如同神祗降临。有人不自禁地感叹：我们的越王，真的是天龙之子啊。
周棠声音清亮，附乐高歌，句句凿入人心——
古有伯梁，今有拂商。
高台仰止，意坚如石。
紫气东来，天佑西疆。
九州木契，越匪必亡！
以九州神木为契，本王在此向天立誓，越州匪患一日不除，本王决不甘休！
说罢，他饮尽祝天之酒，执寒玄铁刃刺破指尖，鲜血滴入九州木的火炬中，嗤地一声窜起数尺高的烈焰。
九州神木遇血则爆燃，此时整个西市口弥漫起一股带着血腥气的木香。
台下的百姓被其所感染，纷纷附和：“天佑西疆，越匪必亡！”
洛平也一直仰望着他，直到眼睛被光芒刺得酸痛，无法睁开。