晚上的时间被无限的拉长,实在是太难熬的时候,他便独自一个人在街上闲逛。信阳城的夜间并没有宵禁,一些店铺依旧关着门,萧山一个人漫无目的的乱转,目光忽然被街边的一个小贩所吸引了。
那个小贩摆着一堆廉价的玉器,成色并不好,只是在那些玉器中间,有着一个十分奇怪的玉环。
玉环有萧山的手掌那么大,中间的大孔和普通的玉环也不一样,孔的边缘比玉环的边缘略高,微微的凸起。
萧山将那枚玉环拿起,看了看,问道:“这是什么?”
商贩见是萧山,便非常热情的解说:“这种叫做瑗,中间有大孔,是取天圆地方的意思,天子礼器。两个人相握,互相援引的意思。”
即便是一块普通的玉璧,萧山将它握在手中的时候,都会觉得心中有些温暖。他想也没想,便将这块玉瑗买了下来,放在胸前。
夜晚睡觉的时候,萧山觉得比前一天安心,只是同样的一个字,都能让他焦躁的心情,平复不少。
然而这种情况并没有持续多久,在赵瑗离开第五天的时候,他收到了消息。完颜亮竟然对襄阳发起了进攻!
萧山听到这个消息的时候正在吃饭,饭碗啪的掉在地上,摔成粉碎,他第一次有六神无主的感觉,想也不想就立刻起身,召集军队,准备前去救援襄阳。
知军张孝祥及时拦住了他:“萧将军,稍安勿躁。襄阳城坚固无比,城中粮草充足,且又有老将刘琦和精于战事的陈规坐镇,抵挡半年都不是问题。我等还是好好驻守本地为上策!”
萧山脑袋稍稍的清醒,可身体还是不能够做出正确的反应,依旧在穿战袍,提铁枪。
张孝祥拦住萧山准备去召集军队的马,盯着萧山的眼睛,一字一句的道:“若真有危险,陛下会昭告天下兵马前去勤王。现在你无诏而动,论军法当处于极刑!”
萧山的脚步终于停滞了下来,他命令部队及时待命,并且加固城池,随时准备战斗。
果不出所料,完颜亮亦派了一部分兵力前来攻打信阳,希望能够组拦住救援襄阳的军队。
第三天夜里的时候,萧山在张孝祥的府上,收到了一名襄阳城士兵传来的密信。
那名士兵将密信封在蜡丸之中,是半夜锥城而出,将蜡丸藏在发中躲避追捕,一路赶到信阳来的。
萧山捏开蜡丸,其中的密信以皇帝手札的形式,要求周围的州府派兵去救。
萧山认得那笔迹,虽然有赵构的御押,可却是赵瑗亲笔所写,他再也坐不住了。
张孝祥沉吟片刻,道:“襄阳城恐怕出了变故,向来皇帝手札,没有人代笔的道理,为什么会是太子殿下的笔迹?”
萧山也摇头,不知道出了什么事情,更加担心赵瑗的安慰,尽管他知道最好的办法是在信阳城按兵不动,拖住完颜亮的军队,但他还是决定亲自带兵前去襄阳城。
张孝祥苦劝无用,不论他说襄阳城坚守如何没有问题,都不能改变萧山的主意。
最后张孝祥只得叹了一口气:“一千兵马你不能够全部带走,不然信阳城难保。”
萧山点头:“我实在担心,去看看就回来,这一年缴获的战马加上我们以前有的,也有一百匹。我就带一百个人前行!”
萧山是半夜接到消息的,他策马出城的时候,天也没亮。城外的金兵游骑并不多,萧山带的人少,机动性更强,几乎是没有遇到什么阻拦,就已经奔出了信阳地界。
他带着身后的一百骑兵一路疾驰,在快要抵达襄阳城的时候,担心会遇到战斗,特意用了之前准备的黄豆喂马,还在附近的村庄中弄了不少鸡蛋,将黄豆和鸡蛋搅拌在一起,将马喂好。
稍作歇息过后,萧山便在黄昏十分再次朝着襄阳城出发。他来过襄阳城几次,知道这里城池坚固,城中储备丰厚,守城的大将刘锜也绝非等闲之辈,尽管知道襄阳城不会有危险,但心中还是担心的要命。
襄阳城两面环山,正处在中原南下的交通要冲之处,萧山在抵达离襄阳城约莫五十里的时候,忽然听到一阵厮杀之声。
他朝着身后的骑兵打了个手势,众人都纷纷张弓搭箭拿出武器,准备随时战斗。
两名探子先行,片刻之后便策马归来:“将军,是一小群人被金人围攻,眼看着要撑不住了,救不救?”
萧山眉头微蹙,什么人这个时候出城?还跟金人交上了手?
“金人有多少?”
“被围攻的约莫只有三四十人,金兵足足有三倍之众。”
萧山策马在前,冲过一个土包,站在山顶上便看得清楚。
果然是一群宋军在被金人围攻,对方正在死战,三四十名宋军将一个身穿褐色袍子的人围在中间,因为天色有些昏暗,萧山看不清那人是谁。
就在这个时候,那一小队宋军之中,忽然有一名头发花白的士兵策马而出,张弓搭箭,射死了不少金兵,借着快要落下去的夕阳,萧山看得清楚,那名年老的士兵身上已经中了不少箭,腿也被人砍断了一跳,饶是如此,却依旧酣战不休,那人不是别人,正是镇守襄阳的大将刘锜。
刘锜为什么会出现在这里?还是这种打扮?萧山来不及去想,他朝着自己身后的士兵大声下令:“儿郎们,准备出击!”
呼喝声中,百名铁骑从山坡上冲下,势如破竹,迅速的插入金人的队伍之中。
先前被围的宋军惊喜的大叫:“来了救兵,救兵来了!”
萧山再一次闻到了血腥的味道,一旦上了战场,整个人就已经不属于自己。
他带着自己身后的士兵来回冲杀,大声呼喝,奋力的拼杀,凶猛暴戾尽数彰显。
两边内外合围,先前被围的宋军很快的突破了金人的包围圈,和萧山的队伍合成一队,然后加入了战斗中。
在经过半个时辰的厮杀后,金人迅速的退却,萧山手下的士兵还要去追,萧山即刻制止了他们:“我们人少,现在不是追的时候!快救伤员,尽快的赶到襄阳城才是上策!”
萧山这个时候才下马,他回头的时候,看到一个人的影子矗立在黑暗之中,是断了一条腿的刘锜,他的面前扎满了羽箭,身后抵着一柄长枪,人已经死了。
在刘锜的身边,是一个身穿褐色袍子的人,在抱着刘锜的尸体痛哭。
萧山走了过去,道:“哭什么,赶快把刘相公的尸体运回去,晚了金兵过来,收尸都不能!”
那身穿褐色袍子的人回过头来,脸上还带着泪,看着萧山。
萧山一瞬间呆住了,这个人不是别人,正是赵构!
“陛下!你怎么会在这里?”萧山差点惊叫。
赵构将刘锜的尸体抱了起来,泣不成声:“是朕害了你……是朕害了你。”
萧山赶紧让人上前,把刘锜的尸首搬上马,然后对赵构道:“官家是要去哪里?”