一 孤儿院
“卡洛莱·梅莫林德便是生命女神的那抹意识。”
史蒂芬说完这话便顿了下来，剩下在场的所有人沉默着，或是思考或是震惊，喜欢的人，或是亲近的朋友忽然变成主神明的意识，换谁都无法在第一时间接受下来，大家都在消化着这巨大的信息量，只有本体为智能AI的贾维斯很快开口问道：“所以我们应该怎么救卡洛莱小姐呢？”
史蒂芬侧头望了望卡洛莱的面庞，回答道：“灭霸集齐六颗无限宝石的目的是消灭宇宙中一半的生命，从而让宇宙资源的消耗得到缓解，并且讨得死亡女神的欢心。心灵宝石已经取下并且毁掉，但灭霸还是成功了。”
史蒂芬叹了一口气，面对所有人不解的目光，继续解释道：“因为只要生命女神的这抹意识，也就是卡洛莱死去，那么宇宙中生命的繁衍诞生将会变得无比困难，甚至停滞下来。生命不断死去，而却没有新生，这与消灭一半人口是一样的——甚至于更加糟糕。”
史蒂芬的叙述的确引人入胜，但对于一些急性子的人来说，史蒂芬的叙述始终没有说清楚到底该怎么救活卡洛莱，险些要站起身追问的杰森等人被身边的朋友亲人制止下来，等着史蒂芬继续：
“我会将卡洛莱意识所在的时间倒流，而你们——与卡洛莱有着感情纠缠的各位需要进入卡洛莱的意识空间，为她提供永生的能量。”
史蒂芬的目光望向在场的男人们。
“我们要怎么做？”第一个开口问的竟是一直保持沉默的巴基。
“与生命径直相关的往往都是爱意，你们的爱意将会滋养卡洛莱的意识，直至她恢复生机，清醒过来。但与此同时，只要灭霸发现卡洛莱还活着，他就会前来攻击，我们同时也要保护好她，这是一场角力，只要卡洛莱能清醒，那么灭霸就彻底失败，甚至于被宇宙法则发现他所做的事情，受到比死亡还要可怕的惩罚！”
卡洛莱从孤儿院的硬木床上醒来，清晨柔和的阳光被窗户的铁栅栏分割成一块又一块，斜斜地打在脚边泛黄的旧棉被上——秋天又要来了，这床旧棉被是她最暖和的床具了，不知道今年还有多少人能熬得过这个冬天，卡洛莱甚至不知道自己熬不熬得过。
起床洗漱好自己，卡洛莱便穿过种着一棵高耸的，正挂着泛黄叶子的大树的院子，来到餐厅里，和孤儿院的同伴一起等待着早餐。
早餐通常是一块面包，配上牛奶或是豆子汤，往日里卡洛莱都喜欢喝牛奶，但这回卡洛莱想要豆子汤，热热的汤液可以让她整个身体暖和起来，至少不会那么难受。
院长会在早餐前让孩子们都做祷告，卡洛莱并不太相信院长所信奉的神明，但为了食物和生活，她会装成其中最虔诚的一位。
低头沉默了好一会儿，才结束了饥饿前漫长的祷告，这回被厨师推上来的食物并不像往常那样什么香味也没有，反倒是在餐厅大门打开的一瞬间，便往孩子们的鼻子底下传来浓烈的食物香气——有热腾腾的白面包，有奶油蘑菇汤，甚至还有培根！
卡洛莱简直不敢相信今天的待遇，怎么会有这么丰盛的早餐端到自己面前的桌子上，那些精致而美味的食物简直跟这古老又沾着油渍的木桌毫无相搭之处，她甚至觉得自己在做梦。
然而她是真真吃到了这些美味，奶油蘑菇汤是那么的顺滑，即使烫到舌头了也要先灌进肚子再说；白面包一点也不干涩和无味，湿润的口感与微甜的味道完全和自己认知中的面包天差地别；更别说培根了，被油精细煎制过再撒上酱汁的猪肉鲜甜又有嚼劲，吃得卡洛莱几乎听不到院长在说什么了。
“今天韦恩集团的老爷希望能在我们孤儿院领养一个孩子，大家吃完早饭后好好整理一下自己，争取给韦恩老爷一个最好的印象！”
卡洛莱一边鼓着自己的腮帮子嚼动着，一边看向红光满面的院长……好好整理一下自己。
吃完饭后的卡洛莱又跑回了房间，六个孩子一起居住的房间还好有个独立的洗手间，异常瘦弱的卡洛莱搬来凳子站在碎了一角的镜子面前，看着映出来的自己。
她在孤儿院没受过欺负，因为她长得还算好看，又会避开那些祸事，日子过得还算可以，但她的身体真的太差了，好几次她都觉得自己撑不过那个冬天，但却又奇妙地活了下来。
卡洛莱定定地看了自己一会儿，又跳下凳子，从自己的枕头底下找出两条花纹不同，但都是蓝灰色的布带，她对着镜子一左一右地将自己深棕色的卷发绑了起来，又调整了一下高低。
——这样会比散着头发整齐吧？
卡洛莱想了想，又泼了几捧冷水冲了下小脸，冻出了鼻尖和双颊的红晕之后，眯起碧绿色的双眼，朝着镜子扯起嘴角笑了笑——她真的没有再好看的衣服了，这条蓝裙子还是自己努力帮院长照顾小鸡换来的，随后这之后她就生病了很久。
等到大厅的集合铃声响起的时候，卡洛莱发现大家都打扮得很漂亮，或者说他们充满生机的活力模样，本身就足够漂亮，这让卡洛莱不仅悄悄地叹了口气，不知道自己会不会被看见呢？
如果是在普通城市的孤儿院，孩子们的生活倒不会这么苦，但这里是哥谭，极端富有与极端贫穷，极端正义与极端邪恶聚集的地方，他们所在的下城区就是极端贫穷，而韦恩老爷来自的便是极端富有的繁华地带。
也不知道他为什么会来这里领养孩子，卡洛莱想，她并不认为韦恩老爷会像报纸里说的那样，做做样子而已。
卡洛莱是最后几个到的，她只能站在角落的地方，远远地看见被院长以及员工包围着的高大身影——那只看衣角便知道无比昂贵且精致的布料与做工，乌黑头发抹成光鲜的模样，还有与这下城区格格不入的气质。
算了，还是想着如何熬过这个冬天吧！
卡洛莱给自己下了判决，已经垂下了脑袋想着能不能为院长做些什么来换取一些取暖的物品。
然而结实皮鞋敲击在地板上的声音越来越近，一道阴影也逐渐笼罩住卡洛莱。
“孩子，抬起头来。”当这道低沉而优美的声音在卡洛莱面前响起时，她才猛地反应过来，身体一震，心跳都变得胡乱，好一会儿才抬起头来看向面前健壮的，高挑的男人。
他几乎是自己一个半高，卡洛莱要把头抬得很高才能与那双湛蓝色的双眼对视。
“我……我吗？”