萧陟一阵心寒，如果刚才他晚来一步，这两只手就废了。
上首的人是他的父亲、是他们北漠的王，从没有人敢忤逆他。若他替陈兰猗求情，汗王一定会直接把人杀掉。
萧陟垂头看着双眼紧闭的陈兰猗，缓缓抬起头直视着自己父亲：“父王，我帮你拿下青州，你把他完整地还给我。”
怀里的人剧烈地挣了一下，被他单手紧紧按住。
汗王双眼一下子睁大，“青州？你好大的口气。”
衍朝的皇帝已经称臣，但是他们衍朝的大将齐将军率领十多万不肯投降的将士退守青州。
青州本是重镇，占据地理优势，是从北漠进到内地的重要关卡。城内人口上百万，有充足的屯粮，还有农田，可以自给自足。城里除却忠勇的齐家军，还有从全国各地奔去的愿以身殉国的士兵和勇士。
他们北漠骁勇善战的战士们已经在青州折损了大量人马。汗王不得不改变策略，打算绕过青州南下，想着将其他地方收复后，青州变作一座孤镇，到时候再另做打算。
只是南下又会对上南梁，若形成青州、南梁合力夹击之势，他们处在中间将十分被动。
青州是他们的心腹大患，是汗王心头最重的一块石头。
“父王，您给我十万人，打不下青州我不回来。要是我回来了，您把他还给我。”
汗王目光矍铄地瞪着他，突然仰天大笑：“说的也是，不爱美人，算什么好汉！好！这人押在我这里！你什么时候破了青州，什么时候回来领人！”
萧陟给父亲磕了个头，把人抱回自己帐篷。
萧陟看着坐在床上小口喝着肉汤的陈兰猗，胸膛里那种心惊肉跳的感觉一直消散不去。
他有些后怕地去握陈兰猗的手，对方被他的举动惊到，险些把碗里的汤洒出来。
萧陟给他稳住碗，摩挲着他骨骼突兀的手腕，又轻抚他拇指，后怕又庆幸。
他总有种错觉，其实刚才他去晚了，这双手没保住……幸好还在，幸好去得及时。
萧陟晃了下脑袋，不再多想。这时他才意识到，他这样触摸陈兰猗，陈兰猗竟然没躲。
他有些欣喜地看向对方，陈兰猗竟然也在看他，两人对视半晌，萧陟心跳狂烈，“砰、砰”的心跳声冲击着他的耳膜。
陈兰猗低下头，又捧起碗继续喝汤。
萧陟一时喜得不知道说什么好，站起身在原地踱步：“难得你胃口好，我再让厨房去做点儿吃的？你想吃什么？”
陈兰猗放下碗，想拿手背擦嘴，被萧陟拦住，拿自己袖子帮他拭了下嘴，随即讪笑一声：“军营里条件艰苦，你跟着我受苦了。”
陈兰猗没有表态，径自走到桌旁拿起纸笔，这是萧陟专门从让人从衍朝的皇都里带来的宣纸和毛笔，桌上一直摆放着研好的墨汁，乌黑锃亮的墨几乎将砚台盛满，似在恳求主人多写几个字一般。
陈兰猗坏了嗓子，说不出话，萧陟便想着让他写字与自己交流。可是这些纸笔买回来，多半年了也没用过几张。
陈兰猗的字很漂亮，即使手刚被正了骨，一手行楷依然潇洒流畅。
“又打青州？”
萧陟心头一沉，不说青州是他们陈氏王朝最后的阵地，单说陈兰猗和齐将军的私交，就难以让他接受这个事实。
曾经不就有一次嘛，他跟齐将军里应外合，故意向他泄露假情报，骗得他中了齐将军的计，折损了三十万将士。也是那次之后，他彻底释放了内心的野兽，强行占有了陈兰猗……若说那次之前，陈兰猗对他或许还有些许情分，再那之后，大约就只余恨意了。
萧陟缓缓地点了点头，“迟早要打。”何况这次以陈兰猗做筹码。
陈兰猗突然红了眼眶，眼泪簌簌落下。
萧陟一下子慌了，他很久没见过陈兰猗掉眼泪了，不管怎么折辱，他都不曾落泪，此时却哭得这么伤心。
“你……”萧陟踌躇地走到他身侧，想将人拥进怀里，手抬起又迟迟难以落下，最后难堪地在身侧攥紧了拳头。
陈兰猗提笔飞快地写着——何时才能无战乱，何时才能不死人。凌乱的比划显示出写字之人的激动与愤懑。
泪水打落在纸上，从皇都老店里买来的宣纸吸水性好，泪水一下子便氤出一大片。陈兰猗将毛笔摔倒桌上，墨汁飞溅到纸上、桌上，甚至地毯上，一片狼藉。
萧陟如遭重击。
现世安稳、百姓喜乐……原来这才是他欠陈兰猗的。这些，实在太沉重了，他已经还不起。
“我只能答应你——”萧陟艰难地说，“打下青州后，一不屠城，二不杀俘虏，三不……如果齐将军没在战场上被我杀死，我愿留他一条性命。”
陈兰猗突然扬起头睥睨着他，嘴角带起一抹冷笑。那神色分明在说：“你怎么可能胜得了齐将军。”