勖勉在市府一直工作到中午十二点。之后,他并未按例在市府食堂吃中饭、下午去圣索菲亚大教堂报到,而是直接回了自己住处。
昨晚的宴会上,他和庄德清交谈了几句,约好次日中午家里详谈。因恐怕谈到细节,没请马征途作陪,只让他一个人来。
庄德清坐在马征途派给他的黑色汽车上,等在勖勉门前。
他倒有些忐忑。
他不是一味谄媚之辈,且对于滨城社交圈的了解几乎可说是白纸一张,有些拿不准对这位远小于自己却又位高权重的秘书采取什么态度。
他琢磨着:丈夫未可轻年少。我这是不是有点倚老卖老,自命清高呢?
其实,他做了多年的生意,并不是没有应付位高权重的年轻人的经验。一半冯叁少那种,有才,也不乏父荫;一半就是二世祖。他的尊重态度,大半也是尊重背后的父亲、世袭的权力和固若金汤的裙带关系。
仅凭一己之力爬到这位置……
庄德清叹了口气:这勖勉是何方神圣,通过正常的晋升渠道,怎么可能爬的那么快呢?是智慧超群,还是处世熟辣?
也许兼而有之吧——要么他是大帅私生子?
马征途本让他周日晚找勖勉,但昨日在宴会上见到了,也就略提了一句。勖勉知道了事情的大概之后,立刻趁着没人,要他今早给冯大帅的另两位秘书周禅江和朱俊礼下帖子。
他照做了,还不知道勖勉意欲何为——肯定是要利用另两位秘书进言,但究竟是什么呢?
庄德清坐在车里,看见勖勉往这边走来,连忙提着食盒下车。
勖勉用钥匙开了门,二人一起进去。
他的住处原来就是这么一所略显破旧的小院子。叁间正房,侧边一间小房子,大概用作厨房。进了正房,里面更显寒素,倒是还算整洁。
勖勉道:“庄先生别见怪,这原本是舅舅家,平日无人居住。请坐。虽是家徒四壁,但我一周回来一次,还算整洁。”
庄德清连忙拂去面上的一丝惊讶,将食盒摆到桌上笑道:“有唐一代刘禹锡《陋室铭》早已写明白了:山不在高,有仙则名;水不在深,有龙则灵。勖秘书是人中龙凤,少年英豪。庄某得来一遭,也可自比‘鸿儒’了,怎么会见怪?”
勖勉笑道:“庄先生折煞勖某了。小子哪里敢妄称‘唯吾德馨’呢?您不嫌弃,我称呼您一声大哥,意下如何?”
庄德清受宠若惊地从食盒里端出饭菜来:“勖兄弟,边吃边聊。”他带来了四五个菜,又带了一壶好酒。东北菜分量大,两人吃这几个菜也够了。
二人都饿了,先喝酒吃菜暖暖胃。待胃里有了叁分酒菜,勖勉问:“周秘书和朱秘书那里都送到了?”
庄德清道:“二人已收下了。”
勖勉道:“大军进城,为了收服人心,给老百姓一点好处是应该的。但你这件事情,办成了,你一人受惠,叁少能够得到的利益却很小,而且还牵涉到姜振邦。姜振邦逃走,将连城的档案烧了将近一半,粮仓也破坏了。叁少为了安抚民心,免税免租、发救济粮,安抚一般百姓。就连叁少回来庆功,他的机要秘书司马闻都还在坐镇,不敢回来,以防万一有民乱。”
庄德清诺诺称是:“归根结底怪姜振邦。”
勖勉敬他一杯酒:“我不是怪罪庄大哥,只是跟大哥澄清利弊。正因为如此,咱们需要做的,就是让叁少和大帅得到利益。明日大帅去办公室签署叁少担任连城市长的文件,电告全国,有关人员都会到场。其中就包括滨城晚报的主笔陈自南。到时候,我会和两位同僚说明白,一起向大帅进言,让陈自南将你这件事情作为宣传连城新政的样板。”
庄德清明白了。但宣传的分量在大帅心里有那么重吗?值得花费真金白银吗?
勖勉见庄德清面有疑色,笑道:“庄大哥不必担心,大帅有图谋天下之志,不会舍不得这点蝇头小利。”
庄德清急忙回神否认道:“没有,我不是这个意思。”
勖勉抿酒一笑,并不在意。
庄德清仍半信半疑:勖勉如此说,想必冯大帅是这么想;姓冯的未免胃口太大。算了,谁管他的宏图霸业呢,姓庄的只愿意利用这一心理,拿回自己应得的钱。
况且,庄德清早就做好了竹篮打水的准备,即使事情不成,拿钱结交到市府秘书,今后也是受用不尽。因此继续与勖勉畅饮。
两人开始闲聊,庄德清因家中有正在上学的弟妹,心想:法国的教育果真好么?培养出来勖勉这种人才?便问:“勖秘书曾在法国留学?法国的经济学怎么样?”
勖勉笑道:“我受益颇深,自然说不出不好来。但说到留学,新近一拨都往美国去了。”
庄德清道:“学习择业乃人生大事,怎么好随大流?”
勖勉道:“随大流当然有坏处,但是像独树一帜,若不成功反倒沦为落伍,只怕更难承受。”又道:“庄大哥这样的家庭自然是不怕的。”
庄德清道:“还是希望弟妹子女走最正确的那条路。”
勖勉道:“还是美国,要么英国。欧洲本土正打仗,纵使战争结束,也要好几年重建,不是个求学的地方。”
庄德清道:“这样看来还是美国了。我自己的儿女倒不急,家族里有一两个弟妹正上中学,过个两叁年,总要出洋的。”
一顿饭吃了半个时辰,饭菜都凉了。饭后,庄德清没有多耽搁就走了。
他临走之前,勖勉道:“我下周陪叁少一起去连城,走之前,大哥的事情会有眉目。晚上,咱们也就是把谈过的事情和其他二位再谈一遍,不过,你得装作不认识我。”
庄德清感谢,表示明白。
晚上,连城来的庄先生在相辉楼订了酒席,邀请冯大帅的叁位秘书一同吃酒。勖勉佯装与庄德清不曾接触的样子,和两位同僚并列席上。庄德清送叁人各一件珠宝,勖勉照样收下。
那是叁件朴实无华的玉器,和庄德清送给马征途的戒指系出同源。叁位收下玉器后,可以凭物取走庄德清提前存在店里的现洋。
四人相谈甚欢,酒后,庄德清照样招来叁名美女。另两位都接受了,勖勉婉拒,因为喝醉了酒,没有回住处,直接回了市府宿舍。
庄德清则来到了蜜儿的房间。今日他没让蜜儿入席,因为听说那两位仿佛以前点过她的,他觉得尴尬。
他是个古板的嫖客,因与蜜儿度了几夜的露水姻缘,便不想让别人碰她。
至少在他在滨城的这段日子里,不让别人碰她。
蜜儿如今是被他包下了。幸好,他出得起这个钱。
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