戚老太太心疼地蹙了眉，抬起一双枯瘦的手，想像他小时候那样，将他揽入怀中细细拍背安抚。
可她手才伸过去，戚展白就本能地往后退了一步，怔怔瞧着她，眼珠子在眶里细微地颤抖，像在看洪水猛兽，目光里再没了小时候的依赖。
回不去了，再回不去了，从刚才那句话出口的那一瞬，一切就都回不去了......
戚老太太心头狠狠一拧，合眸撇开脸。烛火投映她面容，眼角有晶莹在轻轻闪烁。深吸一口气，她在这片庞大的寂静中，缓缓开口。
云翳重新盘踞上空，才停歇了片刻的雨又倾盆而下，腐烂的往事宛如河底淤积的陈年老泥，在这一刻都泛着泡儿“咕嘟”涌了上来，污糟糟一片。
“你可还记得，我每年领你去祠堂祭祖，拜完一圈后，会把周围的人都支开，只带你一个人，去祭台角落跪拜一个无字碑？”
戚展白似乎意识到了什么，手在袖底攥起，咬着牙尽量平静道：“您说，她是我们戚家的大功臣，曾在戚家落魄时，庇佑了我们数年，后来犯了错，才被陛下惩罚，死后不得葬入祖坟。”
“您还告诫过我，旁人不记得她可以，但我们戚氏不能忘记她。”
戚老太太点头承认，当时的话语犹在耳畔，此刻经他口中说出，却带出了一种无比讽刺的味道。她自嘲地笑了下，“我没骗你，她的确是我们戚家的功臣，只是......”
“只是您没告诉我，她就是我的亲生母亲，对吗？”戚展白打断她，自他会说话起，这是他第一次如此放肆地顶撞长辈。万籁俱寂中，声音有些颤抖。
雨水的潮寒之意从外间蔓延进来，灯火变得昏暗。鎏金铜炉上烟柱缓缓攀升，如丝如缕，在两人之间凝结出一团纠缠的白雾，弥久不散。
隔着那片朦胧，戚老太太抬眸对上他淡漠如霜的眼，里头血丝根根分明。
心口冷不丁被什么尖锐之物扎了一下，她启唇想解释点什么，可任何解释在真相面前都显得那么苍白。沉吟了片刻，终只化作一声绵长又无奈的叹息。
“她是我侄女戚采，我儿的堂妹，也是当今陛下的先淑妃。”
“先淑妃？！”
沈知确惊讶地脱口而出，差点咬到自己舌头。沈岸皱眉拿手肘撞了下他胳膊，他才慌忙住口。
戚展白是先淑妃的儿子，那也就是说，他其实是皇子？赫赫有名的湘东王，竟是陛下的儿子！
秘密太过惊世骇俗，若是传出去，只怕要颠覆整个大邺！
沈知确一时间无法消化，转头去看戚展白。
旁人倘若知道自己乃皇族后裔，怕是要高兴得一蹦三尺高，可他只用力闭了闭眼，再没有任何反应，像是认命一般。
烛火勾勒出他清瘦的身影，英挺如旧，似一柄永不弯折的枪，却也是从未有过的伶仃孤寂，纸一般风吹可折。
良久，戚展白终于启唇，问道：“为什么？二十年前，戚家明明就诞下了一对孪生儿，其中一个被抱进宫，那另一个呢？我为何会......”
他唇瓣轻颤着，到底是没法说出后半句话。
戚老太太垂眸重新拨动手里的菩提珠，看似镇静，动作却早失了先前的章法。
“采儿进宫那年，正是戚家最艰难的时候。阂族荣耀，全系于她一人。她也是个争气的，承宠没多久，便有了身孕。”
“那时陛下膝下还未得一子，只要她能诞下一个健全的皇子，戚家势必能借这东风，东山再起。她也的确不负众望，生下了陛下的大皇子。大家都很高兴，摆了几十桌酒，一连庆祝了好几日，各个都翘着脖子，等着打一个漂亮的翻身仗。可偏偏这时候......”
“你们发现我并不健全，是个半瞎。”戚展白再次打断她，嘴角凝着冷笑。那轻俏的语调，也听不出是在嘲讽他们更多，还是在讥讽自己更甚。
戚老太太语塞，嘴里泛出苦涩。
菩提珠在指尖定住，被她枯槁般的手紧紧掐入掌心，烙下深刻的印痕，她却感觉不到痛。
“皇子有损，别说采儿，戚氏阂族都有可能遭受牵连。太后便做主把事情压下来，所有知道内幕的宫人内侍，甚至奶娘，都全部杖杀。”
太后......
又一个熟悉的名字从她嘴里冒出，戚展白手指颤了颤，却也只是干干扯了下嘴角，什么话也没说，笑容比外间的冬雨话要寒凉。
“正巧那时候，我的儿媳，也就是颐珠，她也即将临盆。为了保住戚氏的门楣，太后连夜飞鸽传书，寻我商议，倘若珠儿生下的是个男婴，便来一出狸猫换太子。”
“你竟然同意了？”戚展白哂笑，“那可是你的亲孙子！”
“我如何能不同意！她是太后！为的又是戚家！”
戚老太太被威逼着，终于忍不住大吼一声，像是把这二十年的委屈憋闷都尽数吼了出来。
摇晃的烛火映出她扭曲的脸，单薄的身子颤抖得厉害，却仍旧不敢抬头看他，只盯着铜炉上的烟柱出神，逐渐，眼里有泪光闪烁。
“后来的事，你应当在西凉都听说了吧。”
“珠儿九死一生，诞下一对男婴。弟弟被母亲拖累，生下来身子就虚，一看便活不了多久。宫人便抱走了哥哥，也就是现如今众人口中的大皇子，苏含章。再然后......”
戚老太太哼笑了下，乜斜眼冷冷睨向沈岸，“显国公，国舅爷，您就来了。我们所有计划都功亏一篑，陛下勃然大怒，不仅将采儿打入掖庭为奴，还把含章也......”
说到这，她哽咽了，双目如同火烧一般，将沈岸收入其中，灼灼燃透。
沈岸却不避也不让，正面回视她，“老夫是为皇嗣血脉清白着想，坦坦荡荡，并无做错任何。便是重新再来一回，老夫也一样会出面阻止，绝不姑息。”
“坦坦荡荡？”戚老太太冷笑不已，“你敢说你没有受皇后影响，怕采儿借皇子之势，夺了你妹妹的宠？”
“你无凭无据，少在这里血口喷人！”
“你只需回答我，到底有还是没有？”
......
“够了！”戚展白大喝一声，眸底猩红，宛如渗出一层淡淡血痕。
他两人霍然闭嘴，竟是不敢再言一声。
“先淑妃既被打入掖庭，那我母亲......”戚展白顿了顿，磨着槽牙艰难地改了口，“颐珠夫人呢？”
不过五个字，仿佛用尽了他毕生的力气。
“珠儿......”戚老太太眼眸暗淡，下意识想去拨菩提珠，却发现不知何时，串珠的细线已经被她挣断，再续不上。
她心里也似有什么东西断开，默默将念珠收回袖里，张口，语气如同死灰般：“珠儿她记得含章身上的胎记，始终不肯接受你，非要把含章找回来。我便让人拿绳子将她捆在家中，对外说她病了，不好见人。”
“后来弟弟果然没撑过满月便去了，她也跟着疯了，也不知如何挣脱的绳索，竟从家中逃了出去。我四处派人寻找，哪里都找不到。只能跟族中长老商议，说她病逝，给她设了衣冠冢，将她的名字写在我戚氏功臣簿首页。”
“如此，也算补偿了她母子分离之苦。”
戚老太太叹息一声，攥了攥手心，终于是再次抬头看向戚展白。
“我知道，是我们戚家对不起你。但这些年，我扪心自问，一直将你当做自己亲孙来抚养，从未亏待过你半分，也从未强求你做过什么。”
“若你还认我做你祖母，我只当今日之事从未发生过，我们祖孙二人照旧像过去那样相依为命。你如今身上的荣华，也依旧是你的。我只求你一件事......”
她深深凝望他，眼底慢慢绷出几缕血丝。
“求你，不要再追究这事，也不要将这事说出去，含章他......他已经够苦的了，你也受不住这世人的非议。让这二十年前的事，就这么过去吧，好不好！”
戚展白眼里无波无澜，看着她，反问：“我还认您做祖母，那祖母可敢跟我说一句实话？您认的究竟是我这个孙子，还是湘东王这个孙子？”
戚老太太眸光一闪，但很快便笃定道：“自然是你！”
可那一瞬的慌乱，还是叫戚展白捕捉了去。他无力地扯着嘴角，鼻腔里发出“嗬嗬”两声干笑，摇着头，觑着面前的老人，像是第一次认识她。
二十年前，他们为了戚家，毫不犹豫地将他视为弃子。
二十年后，他们又为了戚家，为了苏含章，那个千方百计要索取他性命之人，要让他独自咽下所有不甘，当这一切都没发生过。
他唤了二十年的祖母、皇祖母，甚至还有叔叔伯伯......他们究竟拿他当什么呢？就只是一个招之即来，挥之即去的棋子么？
从始至终，他到底算什么？
灯笼在檐下飞旋，橙黄的光透过轩窗照在他身上，映不出半分暖意。
这个冬天，原来这般的冷，他竟一点也不知道。
戚老太太被他盯得不寒而栗，霎着眼睫回避，抿了抿唇，又起身想去拉他的手臂。
戚展白却扬手躲了开，“唰”地抽出腰间的佩剑。
戚老太太吓得慌忙躲开，脸色唰白，抖着指尖，“你......你......”半天说不出一句整话。
沈岸虽与她立场相对，但此刻还是毅然决然地站了出来，挡在戚老太太面前，“你这是要做什么？就算她不是你的亲祖母，但至少也是你的长辈。别忘了，你身上还流着一般戚家的血！”
沈知确也匆忙上前拦人，“戚兄，三思啊！”
戚展白惨然一笑，“我此生至恨，便是这半身戚氏的骨血。”
边说，他边伸出左手握住利刃，当着他们的面，缓缓抹过剑身。鲜血如注，沿着他掌心不断流出，泅染银白剑刃，淅淅沥沥底在他脚下的地上，片刻便红了一片。
三人惊愕至极，以致不能言语。
戚展白却仿佛不知，更感觉不到痛，双目凛然望住他们，更望住戚老太太，“您养我这二十年，我亦保了戚氏门楣数年。如今，我便以这半身血脉，偿还余下的年岁。”
“从今往后，我与您、与戚家，再无任何瓜葛！”
一字一句，皆是从他腹喉深处吼出，伴着齿间磨砺声。
长剑“咣啷”坠地，他亦转身离去，长风卷起他玄色袍角，直至最后身影完全融于夜色之中，他都没再回过一次头。
作者有话要说： 没写完，醒来会补二更，保证晚上十二点前会更。
成亲啊，番外啊什么的都会安排的，放心吧。
第52章
沈黛这一觉睡得很是不踏实。
梦中光怪陆离, 什么景象都有。一场大雨贯穿始末，打落了花枝，也冲毁了墙垣, 一直下一直下, 她被困在其中，就没瞧见过太阳。
戚展白就站在雨幕深处, 没打伞，也没披蓑衣。
他神色极是痛苦，雨珠滑过他似微微扭曲的俊容, 华贵的锦衣被大雨淋得皱皱巴巴，整个人都在哆嗦, 像一只失魂落魄的丧家犬，全然没了昔日怒马鲜衣的意气风发之相。
沈黛心里跟针扎一样, 想冲过去抱住他，却被中间一堵无形的墙阻挡着，任凭她如何捶打，他都听不见，转身越走越远, 身影被雨幕彻底吞没。
“小白！”
沈黛大呼一声，“唰”地睁开眼，拥着被子惊坐而起。边上响起一阵“滋啦”的椅子磨地声和脚步声, 很快, 面前就伸过来一只手, 递给她一盏温茶。
却不是戚展白。
“昭昭，怎么了？可是叫梦魇着了？”沈知确急切地问，见她额上满是湿汗，忙抬袖帮她擦。
沈黛摇摇头, “无事。”
她接过茶盏抿了口，平复心绪，视线一一掠过屋内每一个人。
沈岸、春纤、春信、雪藻，还有一个不认识的老太太。大家都在，大家都平安无事，唯独没有......
想起昏迷前最后的画面，和方才的梦境，沈黛的心骤然收紧，一把抓住沈知确的手臂，“小白呢？难道没从火里救出来？”
她这一抓，手劲极大。纵使是沈知确这等习武之人，也不禁疼得倒抽气，腮帮子都快吸到牙上。