第二天醒来，沈树已经做好了早餐，众人洗漱用餐之后，全部聚集到了厅堂里，开始商议任务的推进。
昨晚的时候，白中元已经透露了部分相关案情，因此无需多做赘述。沈树和盘哲显然做足了准备，直接拟定了一个初步计划。当然这是关于如何在当地打开局面的事宜，与实质案情关联不大。
首先，由盘哲引领，白中元和许琳前往村长的家里，表明来意寻求合作，以求后续行动顺利展开。其次，周然的老家距离青叶镇不远，也算得上是半个本地人，与沈树一起尝试走访摸排些情况，务必注意身份的保密。再者，秦时雨留在盘家老宅，一来看守侦查设备，二来做好中转联络。最后，暂时不要靠近当年事发的那座古庙，以免引起有心人的怀疑，从而给后续工作增添不必要的阻碍。
对于这样计划，白中元是没有任何疑义的，文物案这么多年悬而未破，也不怕再等上些时日。哪怕是现在已经来到了可能挖据出真相的地方，也决不能掉以轻心，一步走错很有可能会前功尽弃。
再三叮嘱不要暴露案情之后，众人兵分三路忙碌了起来。
“这村子叫什么？”走出老宅，白中元开口问着。
“谷陵。”
“有说法？”
“山有古陵。”盘哲指着不远处说道，“我小时候总有这样的说法，但具体有没有谁也不清楚，直到我五六岁的时候，才算是得到了证实。就在那道山梁的后面，因为山体滑坡出现了一座古墓，出土了大量的文物，包括五铢钱、陶器、铁器、青铜器、鎏金器等等，也算是坐实了古陵的传说。”
顺着盘哲手指遥望，首先是一块块梯田，然后是齐整整的茶园，再往远处便很难再看的清晰了。因为下雨的缘故，浓重的雾气几乎压在了不高的山顶上，将那里妆扮成了不能涉足的未化蛮荒。
这般风景很是怡人，就是寒雨惹苦恼，于是白中元示意赶紧下去：“村长这个人怎么样，带这点儿礼物不会少吧？”
“不少，都是自家人客气啥。”盘哲摆手，“村长和我爷爷属于堂兄弟，岁数不大辈分不小，是个爽快人，就是好酒。”
“那敢情好，沈队的酒派上用场了。”尽管沈树没说，白中元也清楚他是做足了准备工作的，考虑的很全面。
“路滑，小心。”
……
从盘家老宅到村长家直线距离不远，因为要绕路，所以还是用了十来分钟时间。当白中元他们来到大门口时，听到了屋子里面的大笑声，中气十足、略有震耳，稍加分辨就知道不属于曲国庆。
盘哲走在前面推开了门，屋子里两人也瞬间侧过了头来，除了曲国庆之外，白中元还看到了一位皮肤黝黑的中年人。这个人看起来很既壮实又忠厚，穿着典型的瑶族服饰，头上是一顶马尾帽。
桌子上摆放着餐食，正中间是一碗厚实金黄的腊肉，即便是食欲不振的早晨，看到也是很令人发馋。除此之外还有些蔬菜，像是直接用白水烹煮而成，配着盐和辣椒调制的蘸水，再有的便是酒了。
来时的路上盘哲说起过，因为青叶镇汉瑶交融，很多的生活习惯已经同化，老年人尚且好些，小辈的人基本上没有了那么多的讲究。瑶族本就没有民族文字，长久以来通用汉文，随着时代的发展变迁，越来越多的年轻人走向外面的世界，所以也渐渐用汉语取代了本族的勉话和布努语。
当然，有相当一部分也通壮语。
白中元喜欢无拘无束，因此盘哲所说的一切正应了心中之意，朝着曲国庆笑笑之后，将手上的礼物放到了桌子上。
“阿公……”
盘哲刚刚出声，曲国庆已经站起了身来，笑着说道：“还是我来介绍吧，按照本地风俗，这位是寨头人。当然现在已经不这样叫了，改用村长称呼了。中元，辈分有大小，你直接喊声虎爷就好。”
“盘星虎。”
“白中元。”
“虎爷，对您老没有什么可隐瞒的，别看中元刚至而立，却已经是刑侦支队副队长了。”曲国庆笑笑。
“曲叔，你……”
千想万想，白中元都没有料到曲国庆会来这么一手，上来就曝光了自己的身份，着实是措手不及。
盘哲同样如此，悄悄瞥向白中元的目光里藏着担忧和问询，只是碍于场合，将到嘴边的话咽了回去。
“现在的后生是真令人刮目相看啊。”盘星虎感慨一句，转头说道，“阿哲，以后多跟白队长学习请教，我没记错的话你也三十了吧，混来混去还在基层派出所绕圈圈，可得有点儿长进了。”
“阿公，我记下了。”盘哲有些尴尬。
“虎爷，您这话可说错了，革命工作没有贵贱之分，派出所挺好的，您说是吧？”维护的话，白中元还是要说的。
“那是，那是，白队说的在理。”盘星虎笑着点头，丝毫没有生气的意思，“咱这里是穷乡僻壤，物质条件有限，有招待不周之处还望白队谅解。来来来，还没吃早饭吧，将就着对付两口。”
“虎爷，您还是叫我中元吧。”
“好，就叫中元。”落座之后，虎爷说道：“这是瓜箪酒，我瑶家招待客人的特制酒，糯米制成，尝一尝。”
“有劳。”
昨晚夜聊，白中元已经听盘哲念叨过这种酒，糯米发酵酿成糊酒，掺上清泉水或凉开水，饮用时用瓜瓢舀出倒在碗里，连液带渣一起喝下。酒度不高，香甜可口，通常都是瑶家用来招待贵客。
从心里讲，白中元是不想喝酒的，不说任务在身，就单说这个时间点，实在是没有太好的兴致。可偏偏又不能怠慢了礼数，最好的回应是不要拘束过谦，大大方方开怀畅饮。这样，主人才认为客人看得起瑶家，就会越发高兴，备加亲热。如果拘谨见外，反而不受欢迎，有碍关系的推进。
两碗酒过后，盘星虎说道：“中元，昨晚国庆在我这里过的夜，提及了当年的往事，我在这里表个态，只要有用得着的地方你尽管开口，有些事情我或许无法提供直接帮助，但协调村寨关系还是没问题的。”
“多谢虎爷。”白中元总算是听到了个好消息，有了盘星虎的保证，至少工作开展起来会容易的多。
既然已经被动的亮明了身份，盘哲索性也就打开了话匣子：“阿公，从警之后我多多少少听说过当年发生的事情，您那会儿应该正当年，想必知道些内情吧，能不能给我们详细说说，权当是讲故事了。”
“好吧，那就说说我知道的。”
盘星虎，陷入了回忆。
……
时间倒退回到三十年之前，不仅谷陵这个小村寨，就连青叶镇都还处于与世隔绝的状态，虽说当地人们日子过的清苦了些，但胜在平静祥和。然而这一切，都随着一伙儿人的到来被打破了。
这伙人的数量有十来个，因为山路难行组成了一支马队，他们从山外带来了很多当地人从没有见过的稀罕物件儿，于青叶镇驻扎了下来。当时经济落后，物资匮乏，所以很多当地人都表现出了极强的购买欲。
奇怪的是，这些人从不出售，而是打出了以物换物的口号，越是老物件儿，估算的价值也越高。
都是寻常百姓，家底都有限，哪儿来的那么多老物件儿，可偏偏那帮人带来的东西又是那么勾人心神，望而不得让很多人都泛着痒痒。于是开始想方设法的找辙，但始终都未能扯开一道口子。
就在这个时候，镇里突然有了流言，说距离谷陵不远的地方出现了山体滑坡，一座古代的陵墓暴露了出来，并挖掘出了很多的陪葬品。因为古墓所在的位置是某户的农田，于是被其占为了己有，并用出土的古物换取了很多的垂涎之物。除此之外，还有数目不菲的金钱，着实发了笔横财。
当时法制没有现如今这么健全，加上宗族观念根深蒂固，因此即便这消息闹得沸沸扬扬，依旧没有传到外面去。不仅如此，更是彻底激发出了人的贪欲，不久之后，整个青叶镇出现了一种奇异的景象，人们不再劳作农耕，而是纷纷探寻起了古墓，被巨大的利益引诱，所有人都红了眼。
凑巧的是，包括青叶镇在内的方圆百里之内，有着大批的墓葬群，真正应了天时地利人和的老话。
由此，拉开了长达十年的全民盗墓的序幕。
所谓山高皇帝远，加之青叶镇闭塞荒僻，所以这起全民事件并没有扩散出去。尤其是在某些掌权者知法犯法的情况下，导致愈演愈烈、盗墓成风，开始波及其他的村镇，一度闹到了不可收拾的地步。
随着大量文物的流失，随着知法犯法的蛀虫被挖出缉拿归案，这场风波总算是有了平息的迹象。然古人诚不我欺，青山恶水出刁民，心黑眼红的极端分子竟然开始公然对抗执法者，形势变得极为恶劣严峻。
真正的转折点，源于一起恶性事件。某个雨夜，一位利欲熏心的村民将主意打到了谷陵村外的祭祀神庙，那里面有着很多的祭祀器物，保不齐就有价值连城的，连锅端十有八九能发一笔大财。当他蹑手蹑脚的靠近之后，却看到了崩心裂胆的一幕，地上有着很多尸体，鲜血染红了大地。
至此，青叶镇慢慢恢复了往日的平静。
……
盘星虎讲述这些是很专注，白中元也听得很认真，这与牛望天所说基本相差无几，可以考据为事实。
“虎爷，我有个问题，据我所知死的那些人是开着车的，当时没有引起村民的注意吗？”这些细节，白中元要弄清楚。
“你有所不知啊，当年盗墓成风的时候，大量的文物流失，每天都有很多的生面孔出出入入，没人会过多的在意。”盘星虎做着解释，“再说，在当时那个阶段，生面孔越多表明发财的机会越大，巴不得多来一些呢。那种丑陋的场面，就像是古代青楼老鸨面对那些寻花问柳的文人骚客一般。”
“得，还是个愤青。”白中元心中嘀咕一句，继续问道，“那个时候，有可供汽车出入的路吗？”
“有钱赚，你觉得那还是问题吗？”盘星虎唏嘘不已，“你是没见过那样的场面，为了发大财，这里的人们都疯了，专门开辟了一条路出来，就拿镇里通往谷陵的这条路来说，就是当年开凿出来的。”
“这听起来的确很疯狂。”白中元不想做任何的评论，当人穷怕的时候，没有什么是做不出来的。
“还有更疯狂的呢。”盘星虎继续说道，“当时唯一通往镇子的路有专人守着，完全由当地的大宗族把持，不管什么人进来都要核实身份。一旦发现苗头不对，轻则撵走，重则直接把人扣下甚至下死手。”
白中元清楚，无论那会儿所谓的宗族势力多么庞大，终归是没有这么大能量的，也不敢太过放肆的暴力行事。根本原因在于盘星虎之前所说，有些掌权者因为巨大利益撑起了保护伞，这才是问题真正的根源。
“我想听听神庙事件的后续，警方没立案侦查吗？”尽管已经开始正式调查文物案，可有些细节白中元还是有些模糊的，就像盘星虎刚才讲述的那些一样，卷宗之中从未提及，怕是脸封非凡也只了解大概。
“这事儿我多少知道一些。”盘哲插嘴道，“神庙那件事情闹得太大，以至于保护伞也遮不住了，该抓的抓，该判的判，从严从重，可以说是青叶镇有史以来最严厉的一次清扫行动，但最后还是把神庙事件单独剥离出来了。”
“为什么？”这些内幕，就连盘星虎都是头次听说。
“据说，是上面的命令。”
“上面，有多靠上？”盘星虎追问。
“公安部。”最终，盘哲抛出了三个字，而后继续道，“我也是听警队一名前辈说的，不保证是不是事实。但有一点可以确认，那起事件的侦办权最后移交了出去，后来的结果如何就不清楚了。”
在盘哲说起这些的时候，白中元和曲国庆对视了一眼，两人对案件单独剥离的原因心知肚明。毕竟那关乎着迎宝回国，死亡的那些又都是省城的人，于情于理最终的侦办权都应该转交到省厅。
“虎爷，当年打算对神庙下手的人是谁？”
“洪崖。”
“还健在？”
“在，身子骨硬朗着呢，就是脑子有些不好使。”
“不会是老年痴呆吧？”白中元猜测着，如果是这样还真有些棘手，至少别想打听出有用的东西了。
“不是痴呆，是吓的。”盘星虎解释道，“据我分析啊，洪崖是受到了两重惊吓。一重是看到了那么多的尸体，另一重是案发之后他被关了起来，进去的时候还算是正常，出来以后脑子就有些不清楚了。”
“……”
白中元没有说话，他很清楚缘由是什么。那个年代还存在很多不文明执法的情况，加之一下子死了那么多人，警方必然会从严从重的调查。当中难免会有用些粗暴的手段，这都是时代所决定的。
“他现在住哪里？”
“对面的茶山上。”盘星虎朝着外面指了指，“说起来他也挺可怜的，从那次事件之后，就再也没有出过谷陵村。”
“走吧，我们过去看看。”盘哲这人很有眼力见，放下筷子就站了起来。
“这么急，先把饭吃完吧。”
“不了阿公，来时我们已经吃过了。”盘哲拒绝道。
“好，那你们就去忙吧，我手头还有点事儿，稍后过去找你们。”
“我跟你们一起去。”曲国庆站了起来。
“虎爷，先走一步。”
……
出门之后，白中元朝着对面的茶山看去，隐隐能看到两间房屋，大概就是洪崖所居住的地方了。
“盘子，回去拿点儿东西，顺便捎上两把伞。”
“明白。”盘哲脑子非常好使，知道白中元是想单独跟曲国庆聊聊，于是点点头朝着盘家老宅走去。
“我知道你想说什么。”看到盘哲走远，曲国庆先开了口。
“那就说说吧，为什么要暴露我们的身份？”
“就算我不说，你以为盘星虎看不出来？”
“理由。”白中元阴着脸。
“三点。”
第一，盘哲本就是刑警，能与他走到一起的人身份很好猜。
第二，曲国庆当年在这里呆过，时隔多年去而复返，盘星虎心理未必没数。
第三，盘星虎这个人仗义，但思想很迂腐，对于吃公家饭的人有种近乎本能的敬畏、崇拜和亲近。
“这些理由远远不够。”
“就知道你会这样说。”曲国庆笑笑，“其实我这是在帮你。”
“怎么讲？”
“据我所知，这二十多年来省厅成立过几次专案组，但始终都没能将案件侦破，你知道原因是什么吗？”
“你到底想说什么？”
“我想告诉你的是，在昨晚的交谈中盘星虎透露过一点，最近这些年有几批人乔装打扮来过青叶镇，他们所采用的策略与你如出一辙。都是打着做生意的旗号，然后暗中摸排情况，一次都没有成功。”
“暴露了？”白中元只想到了这种可能。
“没错，暴露了。”曲国庆点头，继续道，“如果仅仅是暴露也就罢了，大不了先撤走便是，真正可怕的是有人会做出错误的引导，甚至是收集线索信息传递给某些“有心人”，这下你明白了吧？”
“恨？”
“可以这样理解。”曲国庆点头，“你不妨想想，如果当年没有发生神庙事件，最终的结果会是什么？”
“那就没有雷霆出击的严打，也就没有那么多人锒铛入狱，最关键的是可以延长某些人的发财梦。”
“就是这个道理。”点头，曲国庆眼露深意，“你或许还没有感受到，这里的人对执法者可是没什么好感的。”
“那我就更迷糊了，如果是这样的话，身份暴露不是阻碍更大吗？”白中元是在猜不透曲国庆葫芦里卖的什么药。
“错，相反利大于弊。”
“为什么？”
“因为人心。”曲国庆语重心长，“莫说商人逐利，其实每个人都有贪婪的本性。就拿盘星虎来说，你真以为他那么正义，觉悟那么高，这样想可就大错特错了。他帮我们，皆因有利可图。”
“什么利？”白中元好像明白了些什么。
“如果这起悬了二十多年的大案成功告破，那提供大力协助的盘星虎会得到什么？”
“……”
白中元没有说话，不是没明白，而是不想把人心想的那么脏。
见此，曲国庆直接说道：“有重大立功表现，政府可能会给予一定的物质奖励，但这对盘星虎来说不是最重要的。他真正看重的是阶梯，就像他昨晚醉醺醺时说过的那句话一样，青叶镇的镇长就快退了。”
“他这么能算计？”尽管曲国庆说的有一部分在理，可白中元还是觉得有些牵强。
“人心隔肚皮，再说权利可是有着天大诱惑的。”
“所以你就曝光了我的身份？”
“中元，你记住一句话，举手之劳有很多人乐意帮忙，可如果存有风险，那就必须给予一定的好处才行，是不是这个理？”曲国庆笑着。
“我明白了。”白中元总算是弄清了曲国庆的用意，“将我们的身份透露给盘星虎，让他觉得有利可图，或者说让他相信将来的回报能够匹配现在的付出，这样才能全心全意的从旁进行协助？”
“最起码，我们能听到真话。”
“人心啊……”白中元苦笑。
“这叫权术。”说完，曲国庆深深看了白中元一眼，笑着道，“除却上述之外，其实还有个原因。”
“什么？”
“说的难听点儿，你可以理解为我的报复。”
“报复？”白中元一愣，这都哪儿跟哪儿，完全搭不上边。
“报复有些难听，应该说是个警告。”曲国庆深深凝视，“我希望，以后不要再像昨晚那样试探我。青叶镇的这潭水很深，我们对彼此要有绝对的信任才行，相较于外部的压力，窝里斗才是最要命的。”
“您误会了，那不是试探，是关心。省城到这里千里之遥，想确认您是否安全到达。”白中元强压着内心的慌乱。
“当真如此？”
“当真。”
哈哈哈哈……
笑完，曲国庆抬手拍了拍白中元的肩膀：“你和老白一样，凡事都爱认真，刚刚就是开个玩笑罢了。”
“我也是在开玩笑。”白中元也笑着回应。
“那就好，走吧，去会会洪崖。”曲国庆说完，率先向前走去。
目光盯着眼前这道背影，白中元脸色变得异常凝重，他已经预见到了些东西，此行不会那么顺利。