眼见皇帝的面色在佳瑜夫人的话语中一分分冷了下去，苏澈的一颗心都替苏妤提了起来，刚要替长姐辩几句，一声“陛下”刚唤出来，却见皇帝一抬手，神色淡漠道：“旁人都退下。”
四处的宫人均不作声地一施礼，安安静静地退出殿外。皇帝又道：“佳瑜夫人也回宫去。”
口气有些狠厉，佳瑜夫人虽想再多说两句，但见他这神色也觉事情多半是成了。依言一福，也退出殿去。
偌大的成舒殿，转眼间只剩了六个人。皇帝瞧了眼月栀，吩咐说：“苏澈，你带月栀出去，让徐幽请医女来。”
苏澈想要多留，被苏妤厉然一横，只得应了声“诺”，上前扶了月栀起来，一并退出成舒殿。
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四个人各自静默着，谁也没开口。苏妤对此事全然不明，若当真被问起来，唯一能做的也只是死咬着不认，除此之外无话可说；娴妃仍是从进殿时便维持着的沉容静立，目光停在面前不远处地上的一颗红珠上，心中思绪万千。
“真是给云敏妃的？”皇帝又问了沈晔一遍，沈晔一揖：“是。”
皇帝便看向了苏妤：“若真是，那也就真该如佳瑜夫人方才所说，你不可能不知道。”
“陛下……”苏妤一慌，刚要说话，皇帝旋即一笑：“但看你的样子，是真不知道。”
“……”苏妤被弄得一惊一乍，听他这样说，低下头轻轻点了点，“是，臣妾不知道。”
“沈晔。”皇帝带着几分思量之意长沉了一口气，凝睇着他，又瞥了娴妃一眼，“你这些年在禁军都尉府，怎么审讯学得透彻，想来问话时怎么隐瞒能瞒过人，也学得不错。”
眼瞧娴妃羽睫一颤，沈晔便是掩饰得再好也白搭了。皇帝又一笑，续道：“你是明知道朕不会怪到阿妤头上，想自己将这错担下来，把想护的人摘个干净？”
猛然一惊，沈晔双手一紧，仍是硬扛着不曾显露：“陛下多虑了，臣说的……是实话。”
“实话？”皇帝一声轻笑，站起身踱过去，在离娴妃不过两三步的地方停了脚，打量她半晌，笑意淡然地问她，“什么时候的事？”
问话中的这种笃信，将娴妃心底最后的支撑蓦然击碎。脚下一软，娴妃身子不稳地跪了下去，定了定神，颤颤巍巍道：“陛下……臣妾和沈大人并不熟悉……”
“不熟悉他能这么护你？甚至不惜拖上无辜之人？”皇帝反问道。娴妃无话可说。
“陛下，臣……”沈晔刚又出言，眼前忽地剑影一晃，抵在娴妃颈前的剑尖将沈晔的话狠狠卡在喉中。
“陛下！”苏妤一声惊呼，忙不迭地起了身，疾步过去握了皇帝的手，自己都觉得自己的胳膊在颤，“事情尚未查明，陛下您不能……”
娴妃面色煞白，凝视寒刃片刻，却很快就平静了下来。向后避了一避，继而俯身拜了下去：“陛下恕罪。但臣妾和沈大人……除却这手钏之外，再无其他，更没有旁的不该有的事。便是此事，也都是臣妾一人之过，和阮家无半分瓜葛。陛下要杀便杀，但求陛下赏罚分明，莫要牵累臣妾家中。”
竟是……承认了？
苏妤惊诧到了极致。娴妃与叶景秋、与楚氏一样，是她的随嫁媵妾。当年还有其他三位，六人一并嫁入太子府中。那时都是十五六岁的年纪，都刚及笄不久，从太子府到宫里，这么多年都是这样过来的，她竟从来不知……娴妃心里一直装着别人。
“陛下。”沈晔已被这情势逼得面色铁青，双目紧盯那剑尖不敢移开，生怕下一刻，眼前之人变没了性命，“娴妃久在禁宫……要送她什么东西也是臣定要为之、非她有意索取，陛下何必治她的罪……”
“沈晔。”皇帝轻笑出声，口吻似很随意道，“这事，莫说要她的命，便是要她三族连坐，你觉得过分么？”
沈晔被噎得无话可辩，一时几是在思量，要不要先夺了皇帝的剑再说。纵使皇帝定要杀他最后到底还是一死，好歹也得争上一争。
突见皇帝腕上一动，苏妤一声惊叫，沈晔刚要伸手去拦，却是扑了个空——那剑不是朝着娴妃去的。皇帝随手把剑扔到了一旁，目光在沈晔与娴妃间一荡，仍是面色不善：“不错，当年叶氏找阿妤的麻烦，捉奸是假的；如今，你们倒让佳瑜夫人找了个真的出来？”
沈晔大松口气，不管结果如何，皇帝把剑扔下，好歹不能立时三刻取娴妃性命了。静下心来，伏地沉然一拜：“臣送这手钏，未曾告诉娴妃娘娘是何人所赠，娘娘才会收下。故此……”
“圆不过去就别圆了。”皇帝清冷笑道，“前后的话都对不上，你这编谎的本事还不如月栀。”
“……”
“用人之际，朕不跟你计较这个。”皇帝说着，伸出手去，竟是扶了娴妃一把，转而又向沈晔道，“把该办的事给朕办妥了，若不然，朕不提这事，可不保来日佳瑜夫人会不会提这事。”
眼看余下三人均有诧异，贺兰子珩心下自嘲一笑：这要不是重活一世心里只有阿妤，非拿你们问了罪不可。
☆、116
沈晔与娴妃的事让苏妤战战兢兢好几日,贺兰子珩看在眼里,却知道这种事劝也没用——确实，如若不是他重活了一世，是断断不会容宫妃如此的。故而除却慢慢让苏妤相信他确不在意以外，也没什么旁的法子。
而娴妃自己则连怕都懒得怕，如若皇帝要秋后算账,那么伸头也是一刀缩头也是一刀,还不如想开了好好活着。
是以该急的人不急、不该急的人反倒寝食难安。
佳瑜夫人对此更是摸不清情况,那日皇帝屏退了众人，她只道苏妤和娴妃二人中起码得发落了一个，到头来竟是哪个都没事？不仅如此，娴妃还照常掌着她的宫权、苏妤亦是照常日日去成舒殿拜见,沈晔更是照常当着他的禁军都尉府指挥使。就连那日被自己掌掴了的月栀，在事情过去后也全然跟没事人一样，对此事绝口不提。
然则无暇多琢磨这些怪相，一件大事便吸引了宫中众人：众宗亲一道入宫觐见了。
莫说建阳年间未有过这样的事，便是先帝在时……这一众兄弟姐妹也没到得这样齐全过。
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三月初二，玉璧大长公主抵达锦都府邸；
三月初六，璒丹王贺兰元汌及其胞妹敬悦大长公主进入锦都；
三月十一，淄沛王贺兰元洵携贡品入宫；
三月十六，映阳王贺兰元汋拜见齐眉大长公主……
众人都知道这些个动向，屈指数算暗叹一声此番真是来得齐全，三日之后才发现还不止如此：三月十九，淮昱王贺兰元汲及永定大长公主车驾入城。
在太上太皇的这一众子女、当今圣上的这一众叔伯中，贺兰元汲是年纪最长的，永定大长公主年龄稍小却也是长女，素来颇受敬重，此番连这二人也来了，弄得朝中重臣心中的疑惑又添了两分，思来想去也想不起近来究竟出了什么了不起的大事。
是以三月二十一日晚，一驾马车悄悄出了宫、去了齐眉大长公主府的时候，谁也没想到是皇帝要去和长辈们“密谋”如何搅一场浑水。
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算上前世，一共当了十几年皇帝的贺兰子珩鲜少这么见礼，对着面前的一众长辈依次长揖后落座，分明觉出在座各人看他的神色都有些怪异。也难怪，齐眉大长公主同他们解释了他的大致想法，旁人难免觉得……一个皇帝这么折腾，实在……
只能叹一个“怪”字！
“徐幽。”贺兰子珩轻咳一声唤了人来，徐幽会意，击掌传入数名宫娥，依次将名册交予在座宗亲。当即便有人翻开看是何物，淮昱王眉头一皱：“陛下，这是……宫妃玉牒？”
“是。”贺兰子珩一点头，“有劳各位叔伯先了解宫中嫔妃一番，再挑合适的搁到这件事上。”
虽就是做个戏，也不能做得太假。这些藩王和大长公主们多对他的后宫一无所知，让他们提议立谁为后，也总不能随便提个末等采女上来吧？
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一众宗亲都觉得如临大敌。
皇帝临回宫前撂下了话，二十五日召群臣共议此事——也就是四天后。
“阿姐……”玉璧大长公主扶了额头，看着眼前的名册一声叹息，“这都什么事儿？拖着不立后，让咱们来搅这浑水。几日之内咱们都离了封地，传到父皇那去，明年我可是不敢去煜都了。”
“嗯……”齐眉大长公主犹是认真读着名册，一边翻来覆去琢磨着一边向她道，“知足吧，这事不帮陛下半妥了，你以后还敢来锦都么？”
“……”又一声重重叹息，一同认命地继续读下去。
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是以三月二十五日那天，大燕朝开始了堪称有史以来最别开生面的一场“廷议”。
为表郑重，皇帝甚至没用广盛殿，而是着意用了节日时宫宴才用的辉晟殿。
众人到了场，皇帝与宗亲坐于九阶之上，群臣均在殿下。
贺兰子珩以手支颐，静了半天才带着几分慵意开了口：“后宫无主。立后之事，众卿争了许久了。正巧这次各藩王、大长公主一道入了宫，索性一起议一议，好歹议出个结果来。众卿省心，朕也免得头疼。”
一旁的侧殿里，苏妤侧耳静听，偌大的正殿中只有皇帝一人的声音，故而听得极是真切，弄得苏妤禁不住地一笑——口气淡淡，好像真是“碰”上了长辈们一同入锦都才借着这个机会共议此事，而非有所预谋。
“这事在本宫看来就没什么可议的。”先开口的是齐眉大长公主，因她一直待苏妤好，故而也没什么可刻意装的，这日也没改口，“不说什么‘一日夫妻百日恩’，那云敏妃是先帝给陛下定下的发妻，要立后当然是她。”
虽是没改口，却是起了个抛砖引玉的作用。这话一出，朝臣还没来得及出言反对，敬悦大长公主便一脸不满了：“这话不对，什么先帝给定下的？她苏家犯下那许多大罪，如何还能让她为后？要本宫说，左相大人的女儿佳瑜夫人窦氏为后，才是无可厚非。”
这厢朝臣中不少人交头接耳地连连点头，窦宽甚至立时就想道声谢，可随即又听年纪最长的淮昱王发了话：“佳瑜夫人为后，也不妥。”
殿里一静。
“苏家为何犯下那许多大罪？位高权重所致。窦大人已居相位，再让其女为一国之母，亦可说是权势滔天了。”淮昱王的话语掷地有声，弄得文武百官不敢吭声。
侧坐在旁的永定大长公主便也沉沉道：“是。回想本朝，不说苏家如何。就是从前……太上太皇在位时的姜家如何？算起来不也是一回事？”
三言两语否了两位最有望登鼎后位的宫嫔，又说得各有各的道理，殿里便静了片刻。俄而又闻声道：“这二人不行便只有娴妃了。阮大人一世清廉，本王在映阳都有所耳闻。”
皇帝很配合地点头笑应了句：“六叔说的是。”
“不可。”倒没如料听见旁的宗亲反驳，众人目光一停，落在殿下一人身上。沈晔抱拳道，“不过数月之前，陛下曾下令彻查阮家。如是当真无错，何故被查？”
……如此牵强的理由能说得理直气壮、且听得很是那么回事，沈晔你也算有本事。皇帝心中腹诽，口中仍是淡淡地帮着搅这浑水：“嗯，也对……”
如此这般，苏妤在侧殿听着，虽是宗亲、朝臣争得不可开交，皇帝从头至尾说过的话也不过是：“说的是”、“也对”、“言之有理”、“如此当真不妥”……
她在侧殿听着已是一副忍笑都要忍不住的神情，也不知皇帝怎么能维持得如此冷静。
其实贺兰子珩也快要扛不住了。若当真是在争执，他就算这般应了也没什么，可心底又分明知道这是自己一手缔造的闹剧，整个过程中都莫名地有一种在对戏词的错觉。
待听得玉璧大长公主提了“楚氏”二字之后，终是忍不住一口茶水喷了出来——遭了废黜的人都提出来，姑母，您以后还想入锦都么？
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这场争执自然无果。争到后来，众人都口干舌燥，皇帝很是“体恤”地吩咐宫人上茶。看得出来，朝臣们那是争得真认真，其中激烈堪比当年先帝在位，廷议该尊老庄还是该尊孔孟之时。
当然……也只是朝臣们争得认真。宗亲们的“认真”，那是不遗余力地把这事推得激烈却出不来结果。
从辰时争到傍晚，其间宫中还未众人备了一顿午膳。但待得夕阳西斜之时，出宫的重臣们心里琢磨着回味着，均是暗道：明明是为了议出个结果而争了一天，怎么这一天过去……局势反倒显得更不明了呢？
又琢磨不出个所以然，只好暗暗告诉自己，立后也是个大事，听一听各方意见也是对的，看来还真是不该急于一时。
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“咯。”皇帝踏入侧殿时，非鱼便一下子窜了过去，扒在他的衣襟上，鼻头和他的鼻头一触，一种“许久不见，大为想念”的意思。
贺兰子珩下意识地目光一落，盯在它淡粉色的小鼻头上差点对眼。略一缓神，抬手把它从前襟上“摘”了下来。侧首看向苏妤，苏妤一手“端”着子鱼，另一手稳稳地持着茶杯，正喝着茶。
“……”贺兰子珩信步走过去，坐下来歇了口气，问她，“怎么这个样子？”
“殿里争得太热闹。”苏妤搁下茶杯，遂即将子鱼也搁下，“它们非想过去看看，拦不住……”
贺兰子珩闻言不禁“哧”地笑出声，摸了摸子鱼的额头，子鱼翻过身来，方见它前肢下的一圈毛都被苏妤“端”得塌了下去，可见维持方才的姿势已有一阵子了。
“委屈了……”皇帝挠着子鱼的肚子笑道，“晚上多喂你两片肉。”
“咯。”子鱼心满意足。
两道略有幽怨的视线投来，皇帝抬首迎上她的目光，面对她满眼的期待想了一想，便温和地告诉她：“你么……也委屈了，晚上留成舒殿吧。”
“……”苏妤美目一横，“陛下，您没别的词可说了么？”
“嗯……”皇帝认真地想了想，便正色改了口，“那朕今晚去绮黎宫吧。”
☆、117
“事情不该是这样。”窦樊氏黛眉紧蹙,面上半分半毫的笑意也寻不到。佳瑜夫人亦是沉着脸，颌首道，“女儿知道。”
近来的事情,一桩桩一件件都太蹊跷。皇帝专宠苏妤故而有所偏袒也就罢了,娴妃的事情也弄得不明不白便过去了。而后一众宗亲毫无征兆地便进了宫,与满朝文武一同议起了册后之事。
而自此之后，后位的归属便也前所未有的不明朗了。从先前的最多三人相争，到如今宫中二十七世妇以上的嫔妃皆被提了一提，不少人觉出其中必定有异,然则无证据亦不知原因,谁也不敢妄议什么。
“这后位，陛下只怕还是中意苏氏吧,”窦樊氏冷然一笑。佳瑜夫人怔了一怔，遂摇头道：“不会……母亲也知他近来正为苏氏大修陵寝，皆是按从一品妃位仪制来的。如若有意册她为后，大可以缓一缓，待得册封之后按皇后之仪来修……”