她受够了寄人篱下卑躬屈膝的日子，蒋映月眸中掠过一线冷芒。
当然，现在她还不会破坏协定，静德王已经投诚，那么，她也该有所表示了。蒋映月握着颈间那枚冰凉玉佩，她所知晓的那个秘密，如今即将派上用场——可怜夏桐那蠢女人还沉浸在自以为是的深情里，却不知，感情是世上最不可靠的东西。
就让他俩到地底做一对苦命鸳鸯吧。
*
静德王率兵出征，王静怡跟崔玉明也跟着去了，说是要做随行的军医——静德王当然不愿意，崔玉明就算了，这王贤妃一个深宫妇人瞎跑什么？真是不守妇道。
还是夏桐捎去了口令，静德王才不得不听——她对静德王没什么好感，可这些战士们背井离乡征战沙场却是无辜的，有王静怡的灵泉在，多少能降低点伤损，万幸捡回一条命来，家中的父母亲人亦老怀安慰，因此，就算王静怡有私心，想跟情郎多多相处，夏桐却觉得她的私心适逢其时——她巴不得天下多点这样的人呢。
刘璋掐了掐她的脸，调笑道：“还说朕心软？朕看你倒是豆腐做的，若你当了女皇帝，岂不四海升平，再无干戈？”
夏桐坦然扬起脸儿，“那可不，可惜天底下像妾这般的侠义之士太少，不然，天下早就归一了。”
两人玩笑着，夏桐却注意到皇帝眼下有两圈浓重的乌青之色，不禁咦道：“陛下昨夜没睡好么？”
这么说着她倒想起来了，皇帝最近的精神都不怎么好，明明和平日一样早睡，起得却越来越迟，睡再多都缓解不了困意——照例晚间和她一切歇息，说好的她是个安眠药精呢？
夏桐心中惴惴，追问道：“难不成，陛下的头痛又开始发作了？”
刘璋不欲令她担心，可又实在瞒不住，只得含糊点点头，“这几日忙着西北战事，难免有些精神不济，过一阵便好了。”
夏桐却由衷担心起来，皇帝已告诉过她，她当然也知晓不是头风，那么，究竟是皇帝的异能发作得越来越厉害了，还是她作为人肉药引的效力大减？
早知如此，当初怎么着也得留下叶廷芳的性命，眼下也不至于束手无策。
夏桐一脸愁容看皇帝扎挣着上朝，心想等皇帝下朝，必得请顾明珠来看看——早知如此，把王静怡留下来倒好，偏偏王静怡跟着崔玉明走远了，这会子再追已来不及。
心不在焉地喝了两碗鸡丝八宝粥，又陪着敦敦和枣儿踢了会毽子，正想着要不要送些点心到勤政殿去——皇帝早膳就没用多少东西。然则，还不到正午，皇帝便已回来了——是被安如海等一干侍从抬回来的。
夏桐看见春凳上的人影，脸色立时雪白，安如海怕她误会，忙道：“皇贵妃放心，陛下只是暂时昏迷，具体如何，还得请太医院瞧过方知究竟。”
夏桐试着上前探了探皇帝鼻息，只见虽双眸禁闭，气息倒还均匀，算不得十分虚弱，心里方才安定些，指挥安如海等将人抬进寝殿，这厢则严厉封锁口信，免得消息传到外头——无论好与不好，如今北边尚在交战，被人得知难免不利。况且，蒋太后亦是个糊涂的，待会儿哭天喊地起来，反而不利于救治。
顾明珠很快赶来，夏桐拦着不让她行礼，只催她快去看皇帝病势。
匆匆把了一回脉，顾明珠忖道：“脉息平稳，不像是急症。”
第160章 苏醒
听见顾明珠如此说, 众人皆松了一口气，夏桐则倒吸一口凉气——真要是急病倒好说，好歹有例可援, 这么没头没尾的怎么治？
顾明珠蹙起秀眉，“为今之计，还是得请太医院诸位同僚一起参谋。”
她的医术再高明, 对此也是束手无策, 众人拾柴火焰高，集太医院之能，总能想出办法来。
夏桐略一思忖, 便顿声道：“不可。”
说罢, 也不传召太医院, 只命侍从将皇帝抬进内室，由她亲自照顾。
宫娥太监们面面相觑，心想皇贵妃娘娘莫非想来个挟天子以令诸侯, 故意放任不治——是女人就会担心失宠，与其等皇帝今后移情别恋，不若先下手为强, 陛下去了，她的儿子便是顺理成章的太子——当皇后哪有当太后舒服？
唯独安如海等深知夏桐的人品, 非但不加阻拦，反而帮忙将那些人轰走，免得围在关雎宫碍事。
四下里阒静无声后，顾明珠看了夏桐一脸，小心问道：“娘娘是不放心太医院的医术么？若如此, 不妨张贴皇榜, 举荐天下能人异士……”
“不, 我是担心太医院有内鬼。”夏桐淡淡道。
皇帝此病来得蹊跷，就算不是下毒，肯定也和外力脱不了干系。熟知皇帝体质且能伺机作为的，必定是太医院曾为皇帝请过脉的人，否则，为何偏偏赶在这节骨眼上发难？
若非顾明珠是她的亲信，就连她夏桐都得存几分怀疑。
顾明珠听了这话也不好再劝，她是觉得皇帝迹象不似中毒，当然，皇贵妃谨慎些也应当，遂犹疑道：“可，陛下的病该怎么办？”
不能请太医，也不宜大张旗鼓地贴告示，现下连她也一筹莫展了。
夏桐想了想，“你确定陛下的病不在内里么？”
顾明珠颔首，她精通内科，倘是内症，一定能把出来。
夏桐道：“那你不妨检查一下陛下的耳部。”
顾明珠：……她一个大夫倒叫外行人给指挥了？没听说皇贵妃也懂医术啊？
可见夏桐面色凝重，顾明珠也不敢违误，遂轻手轻脚上前，拨开皇帝的鬓发查看，这一看却不得了，只见皇帝耳廓红肿，一直延伸到内侧，可见已出现炎症，甚至有些溃疡。
夏桐苦笑，“果然如此。”
她早些该发现的，皇帝最近一直睡不安稳，她原以为是忧心国政，想着等北边战事结束便好了，却不曾想是这个缘故——皇帝明明察觉到身体不适，却隐瞒不说，自然也是怕她担心。
顾明珠取了点脓血，稍稍化验后便皱眉道：“陛下似乎服用过五行草的草汁，此物长在云贵一带，本是那边的土人用来治疗耳聋、听觉衰弱等症，常人用了却可能耳鸣如鼓，倍感不适。”
只是，这草药终究不是毒药，在皇帝身上为何作用如此强烈呢？
夏桐却是心知肚明，皇帝因为异能的缘故，听觉本就比常人灵敏非常，平时若无她在，就得靠非凡的意志来抵御那股驳杂的头痛，如今再用了这药，恰似火上添油，自然便禁受不住了。
如今既知晓病根，便可对症下药。夏桐不好明说，只嘱咐顾明珠：“你斟酌着来吧，只一项，万不可损伤陛下龙体。”
顾明珠也不多问，医者本分无非治病救人，她道：“这五行草药效虽不重，后劲却大，若要彻底拔除，还得佐以汤药，每日按方煎服，外则针刺穴道，如此，或可渐渐好转。”
皇帝已经出现晕厥的症候，顾明珠自然不敢给予太大的刺激，还是得用温和的法子来。
夏桐点头，“既如此，你每日辰时来为陛下看诊，其余宫里的事，便暂且搁一搁吧。”
顾明珠垂袖施礼，“诺。”
夏桐让秋菊送她回太医院，这厢便召了安如海来，大致跟他说了一遍。
安如海一听是内鬼作祟，慌得跟什么似的，忙道：“娘娘明鉴，奴婢服侍陛下久矣，做什么要害陛下，这不是自讨苦吃么？非但奴婢一人，就连阿宝我也是能担保的。”
这个倒是实情，他们师徒早已是皇帝跟前红人，旁人许的条件再好，又怎及得上御前总管的名头来得风光？吃饱了撑的才会叛主。
夏桐道：“这个我自然明白，只是如今北边战事吃紧，与其外头人得知龙体抱恙，再起波澜，不如就将陛下留在这里，对外只说偶染风寒，须静静休养几日，你觉得如何？”
安如海陪笑，“应该的，应该的。”
勤政殿不知何时混入的人手，混入多少人手，当务之急，还是将人留在关雎宫为好。
一面说着，眼圈儿却红了，他们这些断了子孙根的人，好赖都在皇帝一句话上，倘主子有何不测，却叫他们……
夏桐见他眼泪汪汪的，一副人到中年的可怜模样，心里也自伤感，有心劝一劝他，可再一想，那人吃准皇帝弱点，故意用了五行草的草汁对付，就是要他们束手无策，若此时不遂了他们的愿，如何能揪出幕后主使来？
况且，其实夏桐也不十分有把握，皇帝中的毒不深，可根源还在他那特殊的能力上——这哪里是金手指，分明倒像是原罪，倘若解除药性后仍不能醒转，那就连夏桐也无计可施了。
心里愁肠百结，夏桐嘴上反而得宽慰安如海两句，越是这个时候，他们越不能倒，朝中诸事繁杂，总得有人去料理，难道等皇帝醒来见到一个烂摊子才高兴？
安如海擦了擦泪，“看来，还是得请冯相爷主持公道。”
冯在山无论人品如何，能力还是没得说的，不然也不会跟蒋家打擂台这么多年，连太后都奈何不了他——为人又足够圆滑，当此紧要关头，还真是非他不可。
夏桐忖道：“冯在山一人的分量恐怕还不够，你拿着本宫的令牌，去蒋家请蒋文举出来，令他暂代左相一职。”
两人相互牵制，足够朝中稳上一阵子了。虽说蒋家起复到底有些不甘心，可毕竟是皇帝的舅舅，必要时也该任人唯亲——但愿他这回能学得聪明些。
安如海看夏桐一件件从容布置下去，心想不愧是皇帝亲自取中的人，连思维模式都跟陛下一模一样，这才叫心有灵犀一点通呢！
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蒋文举接到谕旨并不肯拿大，生怕好不容易得来的官职再一婉拒便没了，因此毕恭毕敬地朝东边磕了三个响头，便喜孜孜地穿着官服上朝去。
当然也如愿见了他的宿敌冯在山。
不出夏桐所料。这两人一见面就火花四射，恨不得掐死对方才甘心。也幸而他俩结怨已久，万万想不到结盟，反而争先恐后地给对方使绊子，外加表现自己，如此一来，朝臣们光顾着站队和劝架去了，倒是没人介意皇帝的病势如何。
夏桐也好悄悄安排顾明珠看诊。
这一日蒋映月召左相进宫，就见蒋文举一脸春风得意，“女儿，还是你中用，不枉为父费心栽培你一场！”
蒋映月淡淡道：“这还早得很呢，别忘了，皇贵妃只是命你暂代左相一职，等陛下复原，这官帽仍旧得收回去的。”
蒋文举不以为意，皇帝病的这些日子，足够他联络从前的故旧，发展势力排除异己了，到时候羽翼已成，皇帝又能拿他怎样？况且，只要他干得够好，皇帝自然得继续任用他——这回他可不会傻乎乎的递辞呈了，皇帝还能主动赶他走不成？
蒋文举反倒劝女儿，“我听说皇贵妃把陛下拘在她宫里，这像什么话，想一人独占侍疾的功劳么？你得闲也该过去看看，就算不能获宠，好歹也该让陛下知道你的好处，这样，他才会记得咱们蒋家。”
蒋映月轻轻抿了口茶，掩去唇畔冷笑，只道：“我自有主张，父亲你就不用操心了，倒是有一桩我得请您帮忙。”
蒋文举喜道：“你说。”
难得有个这般体贴的女儿，不像从前的碧兰，只会一味从娘家讨好处，半点不懂得结草衔环——唉，倘映月是嫡出该多好，他也无须走这些年的弯路了。
蒋映月实在懒得跟他父女情深，摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩，“我希望您帮忙运几桶火油进宫。”
“火油？”蒋文举咦道，“你要那东西做什么？”
蒋映月道：“今年的炭敬不足数，宫里冷得很，添些火油加点干柴，勉强便可对付一冬。”
这才刚入秋呢，就操心起冬天的事来，果然女人家就爱这些鸡毛蒜皮……蒋文举本待不管，可见女儿一脸冷漠，有心卖她个人情，修复关系，遂拍胸脯道：“放心，这点小事，为父自然替你办到。”
正欲趁热打铁叙一叙乡愁，蒋映月却已命人倒茶送客。
蒋文举摸了摸鼻子，心想原来自己并不招女儿待见，算了，他也不跟她计较——到底是女大不中留啊！
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夏桐在寝殿守到半夜，刚迷迷糊糊打了个盹，就听榻上传来低低一声，“水……”
急忙起身，只见皇帝眼皮半睁着，比白日里仿佛有了点精神，嘴唇却是干裂得厉害，忙道：“您别动，让我来。”
亲自将小陶壶的水倒了一杯，还是刚冲泡的茶叶，小心地放至半温，这才扶着皇帝起身，拿棉花骨朵给他润了润嘴角，方将茶杯递过来。
但闻喉间咕嘟作响，皇帝已然一饮而尽，夏桐看着又心疼又着急，“慢点，慢点，也没人和您抢。”
接过夏桐递的帕子揩了揩嘴，刘璋方疲倦问道：“朕睡了多久了？”
第161章 质问
“一日夜了。”夏桐轻声道, 等他将那碗茶喝完，另换了一盏半温的来，又问, “陛下要不要吃点东西？”
论理, 饿狠了的人, 喝白粥才是最养胃的, 可眼下深更半夜不便, 夏桐只在内殿里备了些松软的白糖发糕，这个最容易消化，另外，便是冲泡的蜂蜜水。
刘璋其实没什么食欲, 可见她神色怔忪，不想她多思，便勉强吃了两块糕, 又喝了点蜜浆。
哪怕在病中，皇帝的举动亦优雅得无可挑剔, 床单上连一丝糕饼的碎屑都未残留——夏桐本来想像对付敦敦那样垫块方巾的，现在看来倒是不必了。
长夜漫漫，夏桐早已错过宿头，自是睡不下去，可要她对着皇帝，却也无话可说。
刘璋深深凝望她苍白面容，道：“朕骤然晕厥, 是否把你吓坏了？”