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  血腥玛丽:“……”
  老虎:“算了,丽姐。这人没救了,砍了当花肥吧。来!冈格罗,动手!”
  查理:“?!”
  血腥玛丽:“等等!”
  冈格罗、老虎以及周围的人一起扭头朝血腥玛丽看来。
  她赶紧解释道:“这人好像知道很多东西,就这么杀了太可惜了。带回去慢慢问。”
  “好像有点道理。”
  冈格罗也慢慢放下手。
  反而是查理本人拼命挣扎起来,叫嚣道:“我是不会向邪恶的黑暗生物屈服的!你们杀了我也好、用刑也罢!我绝不会背叛光明!!!”
  没人理他。
  最后老虎被他惹烦了,干脆一手刀把他砍晕过去。
  另一边,另外几个玩家则及时拦住了天使对查理的攻击。
  这样突如其来的举动,引得其他人纷纷瞩目:“他这是要杀人灭口吗?”
  “看来是的。”
  “啧。”老虎砸吧嘴,语气遗憾,“早知道刚才就不那么手快了。让这个糊涂国王看看,他信仰的对象是怎么对他的。”
  血腥玛丽冷笑一声:“说不定他觉得这是为光明捐躯,还很荣幸呢。”
  “呃……”
  从刚才查理的表现来看,也不是没可能。
  为防生变,几名玩家一边联系爱心商队的人过来接应,一边准备立刻动身带两名俘虏回去。
  临走之前,霍格前来送行。
  这位占据了矮人王宫的起义军首领是跟冈格罗一起过来的。
  他们刚在其他起义军将领的陪同下,以英雄之礼埋葬了冈格罗的父亲,并向所有矮人发布通告,宣布解除英雄利奥夫温的“叛国罪”。通告上,白纸黑字,将昨晚查理的话记录得明明白白、一字不漏。
  一开始,老虎等人还以为这是霍格他们对利奥夫温的敬重,在路上还冲冈格罗感慨:“虽然查理和他爹、他爷爷都不当人,但你其他同胞还是挺明白事理的嘛!”
  冈格罗点点头:“霍格说,他们也不愿父亲就这样背负污名去世。”
  血腥玛丽观察得更细致一点:“之前你跟霍格单独出去,就是谈这件事的吗?”
  冈格罗犹豫一瞬,摇头否认:“不。还有,有关继任国王的事。”
  “靠!”老虎怪叫一声,引来血腥玛丽的白眼,他浑然不觉,猛拍自己大腿,“我就说我好像忘了啥事!对啊,你们矮人继任国王是谁?霍格吗?”
  “大概吧。”冈格罗老老实实回答,“我不太清楚。我对王位没兴趣,拒绝了霍格的提议后,就没再多问了。”
  血腥玛丽:“……”
  老虎:“……”
  其他人:“……”
  冈格罗:“怎么了?”
  老虎:“那是王位诶,你为什么说得这么轻松,就跟不要一颗大白菜一样?”
  冈格罗挠挠头:“可是我真的没兴趣啊。而且,我又不是矮人族的英雄。霍格那样说,也只是看在我父亲的面子上……这样的王位,不要也罢。”
  老虎不由回头望了眼背后的两匹矮脚马,马背上分别驮着一个灰布袋子:“这要是让前面几任国王听到了,活人会气死死人也会被气活吧。”
  冈格罗不置可否,大手一挥:“反正我的愿望都实现了。比起当国王,果然还是当个铁匠更适合我!”他扫了眼身边的几名血族,不由露出微笑,“再时不时教些学生,这就是我心目中最完美的生活了!”
  “他是这样说的吗。也难怪。”不同于多多少少被感动到的玩家,艾尔莎早就预料到冈格罗的这种选择。
  这个矮人没什么野心,从过去的表现来看,比起舞刀弄枪反而更喜欢打铁。
  艾尔莎估计,要不是为了替他父亲和亲人复仇,他这辈子也不会踏出永夜领域。而就算利奥夫温没有死,以英雄的身份顺利接任矮人国王,冈格罗也不一定会成为下一个英雄,又时候孩子会深受父母人生选择的影响,有时又会截然相反。
  这些念头从艾尔莎脑中一闪而过,表面上,在听完血腥玛丽的讲述后,她就操作系统给他们发放了任务奖励,提示他们两个任务皆已完成。
  瞬间入手那么一大笔贡献值,就算是血腥玛丽也忍不住眼睛发亮,呼吸急促了一些。
  其他人就更不用说了。
  看他们跃跃欲试、摩拳擦掌的样子,明显是迫不及待要大肆消费一番。
  艾尔莎没有过多为难他们,摆摆手,就让他们离开了。
  同样离开的还有冈格罗。
  他对一旁查理的咒骂和哀求充耳不闻,朝艾尔莎弯腰行礼,瓮声瓮气道:“感谢您的相助!如果没有您和您的子民们,我的复仇绝不会这么顺利。”
  艾尔莎微微一笑:“这是你应得的。希望你之后也能像以前一样,尽心尽力教导我的孩子们。”
  “谨遵您的旨意。”
  冈格罗低下头,恭敬倒退离开。
  这样一来,房间里就只剩艾尔莎和矮人查理了——莱斯特刚才已经先一步拎着天使去地牢了。
  意识到这里只有自己和血族女王两人,查理嘴边的咒骂戛然而止。
  他望向艾尔莎的眼中,有无法控制的恐惧。
  艾尔莎则保持着微笑,扭头看向他,眼中的温度迅速冷却:“怎么不继续说了?你刚开始不是还在喊我‘邪恶的黑暗生物’吗?”
  矮人查理闭口不言。
  艾尔莎走下座位,捏住他的下巴,将他的嘴巴强行挤开。
  一滴血液从她的指尖甩到矮人嘴中。
  “你?!”被放开的查理迅速滚到一边,将手指伸进喉咙里干呕,“你呕——喂我吃了什么?!!!”
  艾尔莎摩擦了一下自己已然愈合的手指,漫不经心:“没什么。是所有血族梦寐以求的好东西。”
  血族君主的一滴血。
  现在她的实力越来越强大了,都不用动用精血,就能简简单单控制住一个人,就算这个人身上有一道光系封印也没用。
  艾尔莎眯起眼,手指轻弹,像戳破一个气泡般轻松敲碎了那道浮现的封印。
  金光破碎,散开的光明元素后,是矮人查理那张痴呆的脸。
  莱斯特回来时,房间中的一切已经结束了。
  正好,他手上的报告也写完了,可以直接递交给殷切期盼的女王陛下。
  艾尔莎一边翻看报告,一边头也不抬地指挥道:“把这家伙拖出去交给冈格罗吧。无论是直接杀掉,还是当仆人,都可以。”
  刚才在问话时,她有意避开了“天使”和“大主教”这两个禁忌话题,于是查理避免了他两个前辈那般爆炸身亡的噩运。
  但如今这副痴痴傻傻的模样,让他自己来选的话,估计并不会觉得比另一种下场更好。
  可惜他的实力跟艾尔莎相差太大,很轻易地就被艾尔莎的那滴血给彻底控制了。
  现在的矮人查理,可以算作半个血仆——之所以是半个,是因为他没有被艾尔莎这个“主人”承认,很快身体就会因血液中的黑暗之力彻底崩溃。
  换句话说,就算冈格罗最后选择放过他,他也活不了多长时间。
  莱斯特按照艾尔莎的意思,把各种可能都跟冈格罗讲清楚:“当然,如果你真心想留他一命,也不是不可以。只需要陛下一句话,他就会成为真正的血仆。到时候,陛下再将他身上的血契移交给你,你就会成为他永远的主人。”
  冈格罗的脸孔被旁边火炉照得红彤彤的。
  听完莱斯特的一大段话,他瞅了眼微笑的银发近侍,又看看旁边一脸痴呆的仇人,叹了口气:“不用了。不用再麻烦艾尔莎陛下了。”
  “所以,你的选择是……”
  “噗嗤”一声。
  冈格罗以迅雷不及掩耳之势抽出刚刚铸成的一柄钢剑,精准无比地割断了查理的脖子。
  因黑暗之力,从伤口处涌出的血液并不像常人那般一喷三尺高,颜色也并非是鲜红色——那是一种深沉的红褐色,从不断涌动的状态上看,也很粘稠,就像已经半凝固的血一样。
  “这样就可以了。”冈格罗随手将钢剑重新丢回冷水中,冲莱斯特点点头,“这具尸体,我会处理的。麻烦莱斯特大人转告给艾尔莎陛下。”
  “不。不麻烦。”莱斯特眼也不眨,甚至冲冈格罗加深嘴角弧度,“如果您没有其他事要问的,我就先回到陛下身边了。”
  “请。”
  莱斯特转身,故意放慢了脚步。
  果不其然,他还没走出工坊,就听身后矮人迟疑着叫住自己:“关于那个天使……”
  “嗯?”莱斯特停下回头,“他已经死了。您有什么想问的吗?”
  冈格罗沉默一瞬:“能把他的尸体也交给我吗?那毕竟也曾是我的族人。”
  “这个……容我禀报给陛下后,再给您答复。”
  “好。”
  “一具尸体而已,他要就给他。”艾尔莎不甚在意,“反正,我们已经知道天使身上的秘密了。”
  莱斯特一直很喜欢女王陛下说起“我们”时的语气,眼下听见,就忍不住笑,边笑边跟艾尔莎谈正事:“结合陛下您在查理那里问出的信息,现在可以基本断定,天使身上除了光元素,还有信仰之力。”
  “嗯。”
  “五百年前前,鲁伯特能顺利逃过您的制裁,也是多亏了信仰之力的庇护。”
  “差不多。”艾尔莎忍了一下,没忍住,解释道,“但那个时候,我本身对君主权柄的掌控并不够,只是初步尝试而已。所以,只能说给鲁伯特和信仰之力钻了空子。如果是现在的我,就算当时的信仰之力再增加十倍,也不能保下鲁伯特。”
  “那是当然,现在的您已经非常强大了。”莱斯特顺着她的话,哄了她一句,然后才继续分析道,“无论天使之前是什么种族,但成为天使后,其自我神志就会消除,成为教会最忠诚的打手。”
  从利奥夫温的例子上就能看出,为了完成命令,连亲生儿子也能照杀不误。
  不对,准确地说,是压根没认出他自己的孩子——直接变成没有感情、六亲不认的“机器人”。
  莱斯特的比喻得到艾尔莎的认可:“看上去,他们是被体内的光元素控制了。光元素彻底消失后,才能恢复神志,但那个时候已经死了。”顿了顿,她又补充了一句,“跟之前的半精灵比起来,利奥夫温作为天使长所受的控制力度更强。”
  “那么,我们现在已经能确定两点,要能成为天使,首先必须是非黑暗种族;其次,必须具备一定的信仰之力。”莱斯特总结道,“就是不知道,大天使长和普通天使的分类标准是什么。到底是‘生前’实力更强,还是信仰更虔诚,亦或者是两者都有。”
  这次,他说完很长一段时间,都没得到艾尔莎的回应。
  这让莱斯特不得不抬头,朝她看过去:“陛下?”
  “唔,”艾尔莎应了一声,视线却透过面前的莱斯特,仿佛在看向某个很遥远地方。