第五十七章：豫州大疫
三娘：“疫病防大于治，如今不过是咱们的猜测，并不知是否真会发生，故此可以想法子预防。”
四宝略沉吟道：“我已让地保挨家统计户籍人口，举凡有紧急病症者，及时上报，另外还需置办些药材，只是这颍县穷，这些年百姓都是靠着朝廷救济过活，县衙的帐上并无可用银两，却实在为难。”
三娘：“这有何难，没银子可以筹啊，你今日不是宴请了那些商户吗，他们来颍县开分号置铺子，难道就白来不成，怎么也得为颍县的百姓做些贡献才是。”
四宝：“不瞒三姐，今儿我宴请他们也有这个打算，可我才提了个头，他们就一个个开始哭穷，说什么本小利薄，年景又不好，这两年赔了不少云云，我倒不好开口了。”
三娘：“做买卖谋的是利，无利可图让他们白掏银子的确不易，这个就要动动脑子了。”
四宝：“颍县的百姓穷的饭都吃不上，我这个知县是巧妇难为无米之炊。”
三娘：“谁说没米了，你想想这些商人为什么会跑来颍县开分号？”
四宝：“自然是听说常记买下了一百多万亩盐碱地，打算盖蔗糖作坊了，认定以后颍县必会热闹起来，所以才纷纷跑来开分号置产业，他们看好的并非颍县而是常记。”
三娘：“既如此，常记不就是你这巧妇的米吗，只要常记的作坊一盖起来，附近便会跟着热闹起来，这是商机，只要是商人绝不会错过商机，到时候便会涌入颍县，而颍县县城太小，若想装下这么多商户，唯有另辟蹊径。”
四宝陡然明白过来：“三姐是说让我跟师兄学。”
三娘点点头：“孺子可教。”长平县先头不过一个青州府下最不起眼的一个小县，后因常记红火起来，各地商号都跑去长平县设分号开铺子，长平县那条不过二里的商业街根本搁不下，因此把城外无主的荒地圈起来，由官府出资统一盖了铺子对商户售卖，那些商户争先恐后的去买，并在长平县落户，因外来的商户多，长平县城外的那片荒地俨然已经成了一座新城，甚至比长平县的县丞还要热闹，如今那里一个铺面的价儿，都能跟青州城最热闹的青平街的铺面比肩了。
这个法子让三娘由衷佩服，可见师兄虽是读书人，到底也是韩家的义子，商业头脑也不容小觑，想到此拍了四宝的脑袋一下：“立志为老百姓做事是对的，但也该动动脑子，这当官可不能死当，得知道变通，一个知道变通的父母官，才是百姓之福。”
四宝挠挠头：“四宝记下了，不过，三姐，县衙的帐上没银子，这没银子如何能盖铺子。”
三娘：“颍县毕竟不是长平县，你也不用照搬师兄的法子，可以稍微变通一下，颍县周围无主的荒地更多， 圈起来让商家购买土地自己盖铺子。”
四宝愕然：“让他们花银子买地还要自己盖铺子，怎会可能？”
三娘：“怎么不可能，如今颍县还未繁荣起来，地价儿最低，便自掏腰包盖铺子加在一起也没多少，以过往的经验来看，等明年咱们常记的蔗糖作坊一盖成，这些铺子的价儿能翻一番。”
小荷：“一翻哪成，如今咱们长平县城外的那些铺子，比那会儿翻了十倍都不止了，就这儿还有削尖了脑袋往里扎的呢，我娘说咱们常记就是摇钱树，谁都恨不能离着近些，近了就能发财。”
四宝：“若果真如此就好了，那些荒地横竖也无主，若是能盖铺子售卖，既能繁荣颍县，县衙也就能多个进项，这些银子正好用来购置药材用作防疫之用。”
三娘：“防疫该是件长久的事情，倒不如官府前头设立养疾馆，可以收容患病无钱医治的百姓，所需费用银两就如长平县官学那般，由县内自筹，并在城门处立功德碑，举凡捐银子的都刻于功德碑上。”
四宝眼睛一亮：“这个法子好，我这就去让人把城外的荒地统计上来。”撂下话急急忙忙的去了。
小荷不禁道：“姑娘，咱们常记的糖作坊马上就盖起来了，圈地售的法子倒是行得通，可让那些商人富户白掏银子立什么养疾馆，我瞧着难，那些人可抠门的紧。”
三娘：“放心吧，只要功德碑上刻上名字，他们绝不会抠门，说白了，花几个钱既能买个积德行善的好名声，又能惠及子孙，这买卖划算的很。”
四宝动作极快，不到三天就在城外圈了一块地，张榜招商，这是三姐嘴里的新鲜词儿，他觉得极贴切。
这些来颍县开分号的商人，都是消息灵通，有心路的，知道只要跟着常记就算吃不着肉也能喝口肉汤，一来就把颍县的好铺面都瓜分了，正意犹未尽呢，忽的县衙就圈地招商，这些人想到青州，定州，湖州，只要有常记的地儿，那地皮铺面莫不是嗖嗖的涨，这明摆着是条发财的门路，谁能放过，争先恐后抢着买，不过一天就都卖了出去，接着宴请颍县的商人富户，希望他们捐银子立养疾馆，一开始没一个人应得，直到四宝说捐了银子的其名字会刻在城门的功德碑上，方一扫刚才的冷清，答应捐银子。
忙活着就过了年，刚过了年还未出正月，便发了疫病，豫州城里先发现的，发病之人症状皆一样，肢节痛、头目痛，嗓子痛，发热，若症状不解，不出七日便会丧命，且过人，一人得病一家子丧命的比比皆是，豫州城一天一天往外抬出的死人，数都数不清，豫州知府怕自己官位不保，不敢上奏，只是一味隐瞒，如此已耽搁，瘟疫蔓延开来，无法收拾。