林中空地
妹妹和父亲无疑正在某个蹩脚的书店流连，也许就在黛芙娜大部分暑假时间都泡在里面的那个新书店。戴克斯特·瓦克斯一边在摩特诺玛村的乡间小路上闲逛，一边猜想。当然，这儿并不是真正的村子，“摩特诺玛村”只是人们给这一社区，尤其是主道两旁的古玩店（在他看来更像是廉价二手店）起的外号而已。戴克斯虽然方向感极差，却喜欢到处闲逛，而且从来不怕迷路。在他看来，既然漫无目的，何谈迷路？
戴克斯无论如何也不会坐在家里等父亲回来的。没门儿！他为什么要在那儿看黛芙娜和父亲兴致勃勃地讨论一堆无用的旧书可能值多少钱？即使这是一个多月以来他第一次有机会跟父亲待在一起，那又怎样？父亲可能马上又要出门淘书去了。他只要说自己忘了出租车几点到家，就能蒙混过关了。就算他从未忘记过这类小事，又能怎样？现在，哪怕父亲确实正在为他和妹妹似乎非常重要的十三岁生日做安排，他也要设法“忘”了过这个生日。明天早晨，也许他该趁大家还没起床的时候就
林中空地
溜出家门。
戴克斯经过摩特诺玛村邮局，踏上通往加布里埃尔公园的小路。他穿着一条磨出破洞的牛仔裤，洞洞里露出了一些毛边。天随时可能下雨，但他丝毫没有留意。他正在为最后一周的自由被打搅了而心烦意乱，根本没有注意到阴沉下来的天空。
他需要去林中空地待一会儿。
前面那条林中小路是他去年发现的。那是他第一次逃学，他需要找一个藏身的地方。中学的好处就在于老师们都太忙了，像他这种几乎每次考试都不及格的孩子，只要不去打扰别人，老师们就顾不上对他施加太大的压力。
当然，那天他一进森林便迷路了，但在寻找出口时，他却发现了一块圆形空地。空地四周长着许多非常有趣的树。春天，树上会垂下绿色的花朵。踏入空地就像踏入了另一个世界，一个宁静平和，只有树枝、树叶和小鸟的世界。
整个暑假，戴克斯每周都会来这里几次。他喜欢看树上的花朵在微风中翻飞飘落。除了这个地方，他不知道该去哪里逃离生活的烦恼。当然，他还可以去康疗院看望他的秘密朋友露比。露比理解他，但他不能总去，因为他很可能遇到正在那儿做着可笑的好事的黛芙娜。
戴克斯被不断涌起的怨愤情绪淹没了。他低头匆匆向前走，脚下的小路不断向后退去。
突然，一只超大的鞋子映入他的眼帘。他还没有反应过来，便被鞋子的主人——一个大块头撞倒在地。
接着，那人抓住他的脖子，将他一把提起来，摁在一棵巨大的雪松上。戴克斯离地三英寸，双脚不由自主地抽搐着。他几乎要窒息过去了。拼命挣扎中，他只注意到扼住他的那个怪物长着一双可怕的红眼睛。
怪物的墨镜被撞得歪在了一边。他凑近戴克斯的脸，低声说：“好巧啊！那人也许是你。”但接着，他又恶狠狠地补充说，“你最好给我等着！”说完他松了手，戴克斯重重地摔在了地上。
“哼！你最好也给我等着！你——！”戴克斯喘着粗气从地上爬起来，咆哮着说。
这个怪物正是埃米特。他露出期待的笑容，但当他发现戴克斯话没说完便收住口时，他放声大笑起来。其他孩子也都笑起来。附近站着一个留刺猬头、又高又瘦的红头发男孩儿，他一边疯子似的哈哈大笑，一边不断扭头去看身后另一群在笑的男孩儿。这是一群有名的小混混，戴克斯一直像躲避瘟疫一样躲着他们，好在整个夏天他都没怎么碰见他们。然而，他们现在就在这里。
“我说了，滚开！”埃米特冲红发男孩儿喊道，“否则说过的事不算数！”
“好的，好的。”红发男孩儿说，“走了，伙计们。”他窃笑
林中空地
着领着那帮人走了，一边走还一边回头张望。看他们走远后，埃米特也走了，他连看也没看戴克斯一眼。
但是，怎么还有大笑声？戴克斯注意到剩下的那些孩子了。那是一群潮男，一群在公园玩飞盘的富家子弟。就像躲避那帮小混混一样，戴克斯也总是躲避着他们。
令他困惑不解的是，刚才发生的事那么可笑吗？以至于让这么多本来不会凑在一起的孩子全都这样笑话他？
然而很快，戴克斯便明白了一切。湿漉漉的感觉正顺着他的裤腿向下蔓延。任何语言也不能描述他此刻的屈辱和愤怒。他张了张嘴，想诅咒这群可恶的浑蛋，却一句话也说不出来。
突然，天空响起轰隆隆的雷鸣声。随即，大雨如注，人群四散奔逃。
戴克斯回过神来，抓住这一时机闪进森林，踏上了他的那条秘密小路。他的脑子一片空白，像个活死人似的拖着脚步向林中空地走去。
到了那儿，他走进空地中央郁郁葱葱的树木之中，瘫倒在一堆湿漉漉的苔藓和落叶上。他本可以在树下找个避雨的地方，但他不在乎了。如果空地上有个挖好的大坑，他也会径直跳下去的。
在随后的一小时里，戴克斯像死鱼一样躺在那里，一遍又一遍地回想刚刚受到的屈辱。当时他怎么就不能说点儿什么呢？在他的生命中，他曾多次祈祷过能来一场绝妙的反击，他
要用犀利的词语或机智的俏皮话摧毁折磨他的那些人！他总能看到其他孩子这么做，但他却一次也没有成功过。
相反，他总是被迫用石头般的沉默应对他人的取笑。从某种意义上来讲，这种方法是有效的。到小学结束时，孩子们已经不再追着问他诸如“猫字怎么写”这类问题了，因为他根本不搭理他们。但在他的内心深处，他知道沉默是懦弱者的避难所，因为沉默也是一种躲避。
但现在，戴克斯意识到了，他只能躲避一时。最终你必须面对现实，因为真相总会找到你、扼住你的喉咙、让你尿裤子。这只不过是一个时间早晚的问题。
戴克斯很想睡一会儿，但每当他快睡着时，附近动物的窸窣声或人们走动的脚步声惊醒他了。如果有人发现了这块空地，那将是压垮他的最后一根稻草。幸运的是，至今这地方还没有被人发现。
有那么一刻，戴克斯似乎听到了自己的呜咽声，但他告诉自己，顺着他脸庞流下的，只是雨水而已。