所有上过三班倒的人，你问他夜班什么时候最困，几乎会无一例外地告诉你，凌晨三四点，而不是零点。对于如今夜生活丰富的城市而言，零点已不是临界，零点的时候上街，你依然可以看见霓虹灯热情地招引着夜游的浪子。只有凌晨三四点的时候，才是真正的寂静，保安在岗亭里打瞌睡，早起的清洁工还没有上班，城市一片寂静。
即便是产房，这个时段也要比其他时候闲得多，大楼里只偶尔传出几声新生婴儿夜醒的哭闹，但很快就都归于平静。大楼外就更安静，只有夜风吹着经冬不凋的树叶，发出懒懒的沙沙声。
一个黑影佝偻着从寒风中走来，他没有进去大楼，只是在门口探望一下，随即便消失在浓密的绿篱里。夜风中传来几声低微的金属碰击声，如果不注意，压根儿不会被人听见。很快就又是万籁俱寂。
虽然野猫有如此大名鼎鼎的父亲，可产房紧张，医院还是要求顺产的人经一夜观察正常后，第二天就出院。以便腾出房间给下一个产妇。也难怪，即使大冷天的，即使有暖气，走廊上还是冷。可你看，有几个产妇却是挺着大肚子躺在架在走廊上的床上，一夜环境恶劣，又是人来人往的喧闹，真不知怎么熬过来的。野猫无奈，只得出院。阿骑紧张地陪了一个晚上，铁打的汉子此刻也两眼血红。许半夏自告奋勇要求开车。她总归是睡了几个小时了的。
妇幼医院地处闹市，从这儿到童骁骑的家，有一段众所周知的交通瓶颈，没事谁都绕着走，所以许半夏一出去，就右拐去稍远的环城路绕道。难得的不是周末，路上车不多，车子都速度很快。快要绕上车速飞快的环城路时，恰好绿灯转红灯，许半夏毫不犹豫地就踩了刹车。
可是怎么回事，刹车怎么不灵？旁边坐着的童骁骑经验丰富，立刻扳上手刹，可还是不行，车子照着原来的速度向前冲去。许半夏全身的冷汗一下都冒出来了，额角亮晶晶地闪烁出一滴一滴的晶亮，顺着发丝沿着脖子往下，消失于衣领。她急速操纵方向盘，于千钧一发之际，堪堪擦着一辆迎面飞速驰来的集卡而过，耳边还满是集卡隆隆的闷响，眼前是集卡扬起的万丈灰尘。
惊魂未定，又见尘烟中一辆装满渣土的翻斗车呼啸而至。这个城市开车的谁都知道渣土车是路上最横行霸道的主儿，遇见它也别管红绿灯，远远避开才是唯一安全之策。而此刻，许半夏再打方向盘，车子也不可能在最短时间内一百八十度大转弯，手忙脚乱之际，眼看着翻斗车头呼啸接近，面目狰狞。
除非此刻翻斗车紧急刹车，还可以把灾难降到最低，可是自己的车上现在有最软弱的才刚出生一天不到的婴儿，还有一个疲惫的产妇，刹了车的翻斗车即使轻轻撞一下，都可轻易要了他们的性命。何况翻斗车根本没有刹车的意思，依然全速撞来。尘嚣中，许半夏忽然看见，那个司机的脸是那么熟悉，他两眼圆瞪，嘴角狞笑，睥睨地俯视着这一车上的老老小小。车里面有他深仇大恨的两个人，这两个人曾经联手剥夺了他作为男人一生的快乐，如今是他讨还这一切的时候了。
太监！许半夏看见是太监的时候，便知道了天命。再避，翻斗车还是会追着撞上来，如此机会，太监怎能放过。许半夏的脑子里一片空白，只有四个字清清楚楚于空白间浮现，“不得往生”！四个字随着翻斗车头一齐撞来，滚滚闷雷似的声响中，夹杂着野猫的尖叫和婴儿的啼哭。许半夏闭上眼睛，满心绝望……
可是为什么没有痛楚？许半夏拼力睁开眼睛，入目却是不很熟悉的环境：天花板、顶灯、柔软的床。原来是黄粱一梦。浑身已经汗透，凉凉地难受。看时间，已经是十一点多。许半夏心跳如鼓，坐起来恍然，修姐的失踪勾起高跃进的担忧，而她心中最担心的还是太监的报复。太监最终只是被逐出本市，但是他想偷偷潜回也不是不可能。不知道那天晚上楼下看到的是不是太监的鬼影。
回去办公室，路经会议室，从小窗见分管工业的副镇长坐在里面，曹樱陪着他说话，许半夏当没看见，从关闭的会议室门前经过，直取自己的办公室。进门就拿起电话给童骁骑拨打：“阿骑，叫几个兄弟帮忙，我担心太监。”
童骁骑奇道：“怎么忽然想起太监？他早离开了。你别担心，野猫爸叫来一个保镖。”
许半夏不知如何解释，又不能说得太严重怕童骁骑忙上加乱，这才真正体会高跃进听说修姨失踪不敢说给阿骑听，只能找上她许半夏的心情。只能道：“算我瞎操心吧，反正我没来由地担心。小心为是。”
童骁骑理解这是许半夏的关心，但他不是很担心，产房除了保镖，还有新雇的月嫂，和川流不息的两家亲戚，人多得泼水难进，即使太监真找上来，也进不了门，何况太监又不知道野猫生孩子。童骁骑没想到野猫爸过会儿也是来电，一直好像对野猫的安全问题忧心忡忡的样子，童骁骑奇怪了，这两人怎么都这么婆婆妈妈？他哪知这两人各怀鬼胎。
许半夏听得出童骁骑不是太在意的样子，她也只能如此了，还是去办公室找工业副镇长说话吧。人家过来总是有事，无事不登三宝殿。春节临近，肯定是化缘来了。
进去会议室一看，才知一起来的还有许半夏很认识的村主任老丁和村书记老曹。寒暄过后，副镇长笑道：“许总，现在规模不一样了啊，这儿几乎是一天一变，我们这些老当地的都快要不认识了。”
许半夏听着笑，道：“镇长这是放手让我们自己大干快上呢，我们哪敢不听话，呵呵。”
三人互视了一下，最后还是副镇长道：“老曹，怎么样，还是你说说？”
许半夏心生疑惑，什么事这么要紧，难道不是来化缘？难道今年春节又要像去年春节那样诸事不顺，甚至最后还得进去住一晚？不过想归想，脸上却还是笑呵呵地道：“什么事这么为难的，不妨直说，是不是村里要修什么的缺钱用？还是要我买一些焰火春节放着大家热闹？”
老曹为难地看了看副镇长，见他还是拿眼神叫他说话，只得咳了声，道：“胖子，我们多年朋友了，你在这里也都快十年了吧，你是什么人，我们清楚得很。但是新来的镇委书记就不知道了，他原来是县委书记的秘书，刚刚下来锻炼，听说了一些关于你的风言风语，想叫你上去询问，还是我们镇长给拦住了，说我们先过来问清楚怎么回事。我们都是多年朋友，你的为人我们怎么会不清楚，你这人最是仗义的。那个……后面有什么你听着不爽快的，尽管跟我们生气，我们自家兄弟，没什么的，说完了给我们个答复，我们也可以向书记交差去，大家都好，你说行不行？不过是走个过场，你也别太当真。”
许半夏更是疑惑，什么重大事件需要新上任的镇委书记跟抓典型似的先来抓她？忙笑道：“我们还有什么说不清的，我还得先谢谢你们帮我先顶着，否则镇书记要真跟我公事公办，那味道就差了。你们说吧，别为难，有什么说什么，我也是知无不言，言无不尽。”
老曹又是犹豫了一下，这才道：“有传说，说这个滩涂污染是你做的好事，方便你下手便宜买下它。胖子，你别激动，传说，传说而已，可是说的人多了，影响总归不好，你还是想办法消除一下影响，镇委书记也是为你着想。”
许半夏一听，“哈”的一声笑出来，道：“我还以为什么事情，这事我也有耳闻，不止一个人跟我说起过，没想到会传到书记耳朵里。看把你们为难的，没这种事。事实很容易说清楚，镇长，正好午饭时间，不如你跟书记约一下，我们一起吃个便饭，我把我最近发家经历跟他说一下，这事一说就明白的，我带上今年来的报表，一目了然就说明问题。”许半夏满脸不在乎，可心里却是在乎得很，不知道新上任的镇委书记究竟知道了多少，才会派出三员大将上门问话。
副镇长一听，也松了口气，他与许半夏交好，尤其是在当初卖地给许半夏的时候，很吃了她一些好处，她若有事，他也不会好过。忙拿起电话给镇委书记。因他出面邀请，那边很快就同意，二十分钟后，镇委书记与许半夏一行四人汇聚在一个包厢。
镇委书记看上去文质彬彬，也很客气，与许半夏握手时候微笑道：“久闻大名了，没想到你那么年轻。我们今天不喝酒，随便吃点，主要是聊天，交个朋友。来，这儿坐。”
许半夏与村主任等客气了一下，这才坐到镇委书记左首。坐下就很诚恳地道：“刚刚曹书记跟我说了那个传言，我想，那么久远的事了，我想不起来当时在做什么，也拿不出不在场证据，还是跟书记说说我这几年的资金实力。其实很清楚的，书记你一看就会清楚这事是不是我干的。你瞧，这儿正好有我刚刚请会计师事务所做的历年资产审计，本来只是为了跟阿骑分家做公证用的，纯是内部机密，不过这下正好拿来做证明了。”边说，边拿出包装精美的一本审计报告给镇委书记。
镇委书记哪里看得懂这种企业的报表了，不过还是拿来仔细翻了翻，然后摊在桌上，道：“这最好，拿事实说话，比什么都强。”
许半夏笑道：“是啊，书记你看这儿，这是我前年公历年的资产，也就是有只船翻了污染海涂那一年的资产。才四百万多一点。那年是这么一回事。我原来一直做废钢收购，因为比较脏，被赶来赶去的，最后赶到海涂边山脚下歇脚。大前年初的时候，国家清理三角债，钢厂资金一下紧张了，不能再拿钱换废钢，所以就强制用成品钢串废钢。我原来一直就只做收购废钢到钢厂换钱的生意，一下给我那么多成品钢，我都不知道卖给谁，一下亏了我很多钱。你看这一页，利润是负数。”
看着镇委书记仔细看数据，副镇长笑道：“那时我还是工办主任吧，这事我知道，许总每天焦头烂额的，到我们这儿要我们帮着找门路。”
许半夏笑道：“是啊，是啊，我当时是什么办法都想了，到处求爷爷告奶奶的。直到前年夏天时候吧，我才做顺了，算是结束亏损。那时候，正好海涂给污染了。书记请看，比较前年与大前年的资产，几乎没什么增长。前年最后赚的差不多也就是把大前年的亏空补上了。”
书记前后一翻，果然不错。心里一下想到，她那儿两百多亩地，查下来价格要近两千万，即使是分期付款，那也要有点勇气才买下的，不知道究竟是怎么回事。便道：“自古英雄多磨难，许总你那时开始苦尽甘来了吧？”
许半夏笑道：“还没完呢，前年是我过得最凄惶的一年，最后连车子都当了，否则没法过年。你说我前年活得那么苦，怎么可能像传言中说的那样先知先觉地把海涂污染了，等我去年有钱了来买？除非我是神仙。我那时候只求活命，发展这事连想都不敢想。”说着便把自己试水做第一票俄罗斯废钢生意怎么遇上市场崩盘，怎么为了维护信誉四处借钱硬挺，怎么交不出税务的十七万税款，在过年前夕被抓进去住一晚上，出来后怎么地两手空空只好当了汽车为过年的事一一说了。因为真实，一席话说得听者动容，连旁边的女服务员都听傻了，好听啊，哪里听那么精彩的故事去？站着都忘了做事。最后许半夏指着前年的四百万资产道：“其实到去年过年的时候，这四百多万只是估价，实际价值还得缩水的，我虽然没穷得破产，但也差不多了。这事你们只要查一下就清楚了。至于我是不是给关进去住了一晚，问问县国税稽查科的都知道，他们现在见了我的面还在跟我笑话呢。”
大家听了都是面面相觑，村书记老曹道：“这事我听说过，人家都传说是胖子偷税漏税给抓进去的，原来是这么回事。”
许半夏忙接住话头道：“瞧瞧，瞧瞧，这话我要找国税稽查科付科说话去，我好好一个人，被他那么一搞，都成偷税漏税做犯法勾当的了，这人言可畏啊。”但也只是随口这么稍微点一下，随即便对着服务员道：“小姐，我们书记不让喝酒，你茶总要给我们倒吧，别光站着啊。”
镇委书记这时候早被许半夏这段近乎传奇的经历震住了，心里把前后一想，她做得那么艰难，还真是不可能先知先觉污染了海涂等以后下手。那时候她能保住产业就差不多了。当下微笑道：“我们外人看热闹都听得心惊肉跳的，难为许总那一年就那么过来了。拿事实说话最管用，你这一说，还有什么说不清楚的？有时候传言也是空穴来风得很哪。”
许半夏忙道：“也算不得空穴来风，我要是还是只做着破烂生意，买不起那块地的话，也就没人猜疑。现在是别人不知道我还有那么一段曲折，只看见我表面风光了，所以想岔了也是有的。书记你给我一个机会说清楚，我真感谢你。否则我其实已经听到有关传闻，可是又不便到处拉着人解释，傻得就跟祥林嫂似的，所以只有闷在肚子里等来日方长。这下好，说清楚了，我也没负担了。”这话许半夏不得不放下身段委委屈屈地讲，否则书记下不了台，要是书记错了，那不等于是说他水平不好，听着风就是雨吗？自古官不与民斗，她还不是高跃进那级别。
镇委书记笑道：“你说的也有道理，别人只看见你车进车出的风光得很，哪里会知道你还有那么一段辛酸。许总，恕我冒昧，我很想知道你后来怎么做得那么大。”
许半夏此刻见桌上风平浪静，镇委书记态度和缓，心里也放松了下来，忙道：“这还真是应了古人一句老话，祸兮福之所依。因为我赔了老本凑足资金提前还了那家国有公司的钱，那家公司看中我的信用，后来大胆借钱给我周转。他们多大的规模啊，拔一根汗毛都比我腰粗，我这才借鸡生蛋，把前面的亏损掏了回来，又赚了点小钱。后来因为进出的货多了，总是拿别人家的码头卸货不合算，那是很大一笔费用，自己在海边那么好的资源不能放着不用，这才想到要买下海滩的地，造个码头，弄个堆场，肥水不流外人田。我到现在还是借鸡生蛋，不过现在的鸡已经不是一家，而是三家了。”许半夏侧面借着老宋公司的信任表明自己在商场上的信誉，听的人很容易就会联想到她自身的信誉，自然又会对传言否定几分。
镇委书记听了很客气地笑道：“这事我们听着就跟听传奇一样，现在中央不是一直在提倡诚信吗？许总，你可以做诚信的典范了。回头我们叫人宣传一下，我们镇也是难得出现这么个典型。”
许半夏一听傻眼了，她这个从小到大的三差生还从来没想过做典型，做反面典型倒也罢了，做诚信典型的话，知情人知道了还不得笑掉大牙？尤其是高跃进。愣了一下才道：“谢谢书记，谢谢书记，这个我不敢当。说真话，我只想老老实实做生意，不求名只求利，因为你也知道，树大招风，然后变成木秀于林，风必摧之。我年轻，我家里老人一直追着叮嘱我不要没自知之明，别被胜利冲昏头脑。到时候若得意忘形，飞得太高，变成断线风筝了都有可能。我不是不想宣传，实在是我怕我这人小船不可重载，一点出名就忘乎所以，所以只好压抑再压抑了，我对自己的自我控制能力没信心。请书记体谅我。”
镇委书记见许半夏态度低调，可又不是寻常乡镇企业主见了他时的低三下四，自嘲的言语诚恳却不失风趣，心里对她有了一点好感。再因为他是个从事文字工作出身的人，自从下基层后，每天遇见的都是没有文采的粗话，如今许半夏的话虽然不是文采斐然，却也有几个运用得体的成语，他听着很是顺耳。人都是有点情绪化的，这一来，看许半夏就顺眼了许多。
这时村主任老丁才敢插话，笑嘻嘻对许半夏道：“胖子，去年你那么苦也还是请戏班子给村里唱了几场戏，今年我可要敲你竹杠了，我就狮子大开口一下吧，啊？怎么样？”
许半夏笑嘻嘻地道：“去年我不行，所以只有打肿脸充胖子，今年我不用充胖子了，所以……”不说下去，只是冲着老丁笑。
老丁笑道：“你想赖？这可不行，大家都已经听了你几年的戏，你怎么可以说赖就赖的。今年就一直唱到元宵吧。”大家玩笑惯了，老丁没拿许半夏的话认真。
许半夏笑道：“今天书记镇长都在，哪里有我们说话的份，还是请书记镇长指导吧。”一边说，一边踢了身边的老丁一脚。
老丁虽然不知道许半夏是什么意思，但也是心领神会，不再说话，看着书记。镇委书记只得微笑道：“岂敢岂敢，我们怎么可能指导什么，许总客气了。不过过年过节的，政府正集中精力搞送温暖活动，让贫困人家可以安心过年，希望许总也有钱出钱，有力出力，支持我们一把。”
许半夏忙道：“书记的话我领会了。丁主任啊，要不我们今年别搞花架子，我也不充胖子，我们听书记的，做点实事。等下我回去叫我们公司人员做一份送温暖给你们村孤寡老人的计划，春节前就实施，可以吧？”
老丁听着当然开心，本来还以为许半夏叫书记说话，那意思是肥水想要流给镇里，攀附镇委书记的高枝，这一说才放心下来。那还有什么不好？
镇委书记听了也高兴，举起杯子以茶代酒敬了许半夏一杯，意思非常明确了，“许总，你是个干实事的，我敬你。以后有空到镇里来，一定要来找我。”
许半夏连忙恭敬地与之碰了杯，心里在想，这一下不知要花掉多少钱，有点心疼。只能糊弄自己似的想着，一算是积德，二算是在新来的书记前得一个好儿，省得他总是对废机油事件疑心，三嘛算是跟村里搞好关系，少点麻烦，四嘛，也可以把胡工合理地抽出来，省得她插手太多，拖后进程。已经是一举四得，不错了。许半夏自嘲地想着。不过也好，终于找到合理机会，可以还了毁人海涂饭碗的账。
按照书记的指示，午饭吃得比较简单，没有喝酒，饭吃得很快。饭吃好时候，差不多话也刚好讲完。书记要去县里开会，与许半夏握手道别。副镇长一个眼色留下许半夏，又回到原来的包厢说话。没了旁人，副镇长说话就没了架子，随意很多，称呼上也换作了“胖子”。“胖子，你好好想一下，是不是得罪了什么要紧人物？为什么书记才下来几天，都没见上几个人，怎么就瞄上你了？他能听人说过几句话？怎么说得出你的什么事情来？你得当心暗手啊。”
许半夏本来心里也有点模模糊糊的感觉，此刻被一点醒，吓了一跳，道：“大哥，你别吓我，虽说我身正不怕影子斜，但要老是这么给调查，我还是得给吓出毛病来的，日常工作也别想展开了。你帮我分析分析，会是怎么回事？”
副镇长本来想着老书记升官，或许镇长就升了书记，他顺推升镇长，没想到空降一个大有背景的白面书生，一下希望落空，心里很是不服。所以免不了背后话就多了几句：“胖子，他既然一下来就调查你，说明他是带任务下来的。他是县委书记的人，你说还有谁能给他任务？你自己好好想想，怎么得罪县委书记了。”
许半夏更吓了一大跳，得罪县委书记？主管副县长倒是常见，交情也好得很，县委书记连见都没见过，怎么可能得罪？想了半天，就是没有一点头绪。半晌才颓丧地道：“大哥，我们这种做企业的人，要是认真抓起辫子来，一抓一大把。我不知道怎么着县委书记了，要是他想怎么样的话，我可怎么办？”
副镇长看着心里有点解气，许半夏近来飞黄腾达，虽然对他还是客客气气，可他看着总是忌妒，见她现在吓成这样，心里总算平衡一点。不过他与许半夏无仇，高兴过了，也就实实在在给她指条出路：“小许，擒贼先擒王，你像今天那样讨好镇委书记是没用的，还是找关系与县委书记好好套套近乎吧，只要县委书记点头，镇委书记还能放个屁？”
许半夏早就想到，只是还想听取副镇长意见。现在听他说出的与自己的合拍，忙点头道：“大哥，我明白了。谢谢你，非常谢谢你，我这就去找人。”
把副镇长送到镇政府了才回公司，一路思考，就是想不出与县委书记究竟有了什么瓜葛。再加本来就睡眠不足，出差后又身体疲倦，一时心浮气躁，火气十足。众人都退避三舍。