我爬起来，整整衣领，努力装作刚才什么事情都没发生过：“崔……姐姐，抱歉，小王失礼了。”她温和地笑笑：“奴家现在已经是王爷的人了，王爷怎么着都不算失礼。”
她这一说，我脸上更是热得发烫。
想起刚才自己在门口那个失态的样子，我真想找个块豆腐来一头撞死！
我走去开了门，就看到侯叶、何昭一班人都垂着手站在外面。不用说，崔叔闻也在，脸色铁青。我走下台阶，吩咐：“去给画影姑娘收拾个院子出来。”
崔叔闻木着一张脸：“怎么好意思再麻烦王爷……画影就住下官那里罢。”
我白他一眼：“也好。”
我把画影扔给他们，自己抢了只灯笼，在园子里乱走散心。这时天已经黑了许久，周围一片静谧。来往的仆役看到我，也只是低头叫声王爷就走开了。我只管捡空旷的地方乱走，居然不知不觉地走到了湖边。远处一阵若有若无的香味飘了过来，我放眼一看，才发觉湖上的荷花开了一大片。大朵大朵的荷花开在湖上的一片薄雾里，随风微微摆动，恍如仙境。
我站在旁边看了一阵，发现湖边停了条小船。船里面干干净净的，显然是刚放下去的。我忍不住走了上去，拿起放在船头的浆划了起来，划了半天，那船愣是在原地打转，怎么都不肯动。我把船桨在船上狠狠一拍，后面传来一阵笑声：“王爷，你前些日子不是邀下官一起游湖赏荷么？怎么扔下下官一个人来了？”
抬起头，看到崔叔闻站在岸上，临风而立，恍如仙人。
我故意开玩笑地激他：“你不陪你新过门的小娘子，跑来找我做什么？”
他微屈双腿，跳进船来，叹口气说：“我若真的娶了她，恐怕就要真的天诛地灭了。”
我大声说：“哦？”
他一挥手拍在我脑袋上：“我姐姐什么都说了，你还跟我装傻！”
我被他揭穿，一下子无话可说。但是立刻又找到了可以反驳的地方：“你为什么不早说呢？我要知道你去……逛花街，其实是为了找你姐姐，我怎么会拦你？刚才你要是先跟我说清楚，我又怎么会那样失态？”
他冷冷地说：“你别忘了，我现在的身份，应该是被籍没的官奴……”
若是他公开大张旗鼓地找崔遥，就有可能会暴露身份。这可是欺君之罪——
我突然想起来一件事：“叔闻，你长得像你父亲么？你——会不会被别的大臣认出来你是——”
他冷笑：“你也真够迟钝的。我要是到现在才想起这个来，脑袋足够掉他七八次的。”
他拾起被我扔在一边的船桨，一头轻轻点在岸边一块石头上，小船便悄无声息地滑进了湖中。周围只听得到阵阵虫鸣，还有荷叶被小船挤压折断的声音。越到湖中间，两边的荷叶就越高；我们坐在船中，荷叶几乎高过头顶。
我说：“这么说……”
他划着船，坦白地说：“上次你去找我的时候，我确实是在见一些人。至于是什么人……我现在还不能告诉你。”
我本来打定了主意，他不说我就不问。想不到他居然自己就说了出来，我有些意外：“你……从前一直都是去和他们见面？”
他摇摇头：“大多数时候，还是去做一个人逛花街该做的事情。”
我一阵泄气。
身后的湖岸越来越远，他的说话声也越来越低：“去年我们秋闱之后进了云嘉城，我就开始打听崔府之前的事情。你知道，那些人，总是要到些不能见人的地方，才会说一两句真话。我在花街专门找些年纪大的朝廷的官员套近乎，套到了不少东西，但是……我也被人认了出来。”
我大惊：“啊——那——”
他自信地笑笑：“别怕，认出我的，是我爹从前的僚属。现在别说不会有人说出来，就算真的有人捅出来了，除了我这张脸之外，他们也找不出别的证据来证明我欺君。”
我松了口气：“这还成。”
他结着说：“我在和他们联络上之后，就知道了当年的一些事情，比如说我家里被籍没的都是什么人……就这样，我知道我有个姐姐被卖给官倡，所以就不停地打探她的下落。”
我笑笑：“所以那段时间你满天下找二十四五岁的女子——”
他点头：“皇天不负有心人，终于给我找到了。”
我一拍脑袋：“看我——我应该给你们备一桌酒席的！”
他宽容地笑笑：“罢了，以后时间多得很。”
我说：“也好，多点时间准备。”
之后崔叔闻便默默划着船，没有再说话。我带来的灯笼就放在他身边。灯光从下往上照去，他的轮廓又和平是有些不一样了；只是那层光，令他看起来更是遥不可及。我一时看得烦躁不安，随手折了朵荷花拿在手里，没话找话地说：“半个月不见，想不到这花都开满湖了。”
他微微一笑：“是啊。天地万物匆匆行进，何尝肯歇下脚步等我们。”
我撕下一个花瓣来，放在身边：“但是我愿等你。多久都可以。”
他微笑着放下了手里的桨，没有说话。小船在自己往前滑了一小段距离之后，终于停了下来。时间瞬间凝固。天上的星辰仿佛不再闪烁，周围的小虫也沉默下来。
我说：“叔闻，我们不要再浪费时间了。”
一阵风吹过，灯笼暗了一下，又亮了起来。崔叔闻脸上的微笑还未褪去，但是我已经看到了他眼里的不甘。
我说：“我也不要你呆在家陪我。你喜欢做什么都随你，你想要什么我都给你争去，这样行不行？”
他不相信地笑笑：“真的？”
我耷拉下脑袋，一把扯散了那朵荷花，花瓣铺满了船底。我说：“你看，刚才你说要买个女子回来，我那时还不知道她是你姐姐，还不是照样给你买回来了么？”
他“噗”的一声笑出来：“王爷，你确定那是打算送给下官的？”
我强词夺理：“难道不是？！”
他笑着点点头，突然郑重其事地说：“那么……你现在先答应我一件事吧。”
我极豪爽地点头：“说！”
“明天我恐怕去不了翰林院了，你替我告个假。”
“为什么？”
他微微一笑，转头吹熄了灯笼里的火光。
这时那弯新月才爬到半空，一片薄薄的银光洒在他身上，在暗处投下浓浓的影子。我这才发觉他穿来的衣衫很薄，薄得一点点微风都能将他的衣角吹得翻飞起来。
船底很凉，又被水浸得有点湿。
我脱下外袍铺在下面，然后动手解开他的袍子，又铺了一层。
他躺上去的时候，我听到一阵荷花瓣被压碎的声音。随后就有一阵香气飘散开来。我分不清楚，那是荷花的香气，还是他身上原本就有的味道。
也许两种味道混在一起，更令人心醉神迷。
这时天气已经有些热了，两个人的外袍下面都穿得很少。我稍稍留了点理智，没有把脱下来的衣服扔到船外去。他微笑着，没有再说话，两只眼睛在暗暗的月光的直射下，显得分外幽深。像是一面千尺深的古潭，一旦沉下，不见天日。
然而我已经下了决心，就算那里是地府幽冥最冷最黑暗的角落，我也不会回头。
知觉不知道是什么时候回来的。周围的世界在慢慢变得现实。天上的月亮已经爬得很高，身畔吹过的风驱散了最后一丝的燥热。周围的夜虫和青蛙的鸣叫声重新回到耳边，变得清晰可辨。
我俯身把崔叔闻抱紧了，揩去他身上的汗珠。他摇摇头推开我，自己撑着身子斜靠在船舷上，说：“罢了，我哪里就那么柔弱了。”
我追过去把他的衣服给他穿回去，说话都有些心虚：“快穿上，别着凉。”这才自己拿了桨胡乱把船划回岸边，抱着他回了自己的院子，再命人备水沐浴。这回那四个小太监再吭哧吭哧地抬了浴桶进来，居然都是眼观鼻鼻观心八风不动的模样，我看着都乐了。
等他们关门走人，我把崔叔闻扔到浴桶里，两个人一起涮涮干净。他似乎有些体力不支，靠在我肩头不吭声。我小心地给他擦着后背，他突然低声在我耳边说：“王爷，你刚才是不是说过下官要什么都可以？”
我拍他一记：“以后不许叫我王爷——我们单独在一起的时候不许叫我王爷。”
他全然不听，又问了一次：“王爷，是不是下官要什么都可以？”说着抬头看我，脸上满是浓浓的倦意。我心一软，点头说：“是。”
他两手绕到我身后，下巴搁在我肩头，整个身子和我贴在了一起。然后他问：“王爷明天是不是要到宫中去，把章王的手稿还给颜妃娘娘？”
我有些奇怪：“是啊，怎么了？”
他抬起头来，认真地看着我，一字一句地说：“下官求王爷，向颜妃娘娘……还有皇上，为下官求亲。下官，想娶怀碧公主为妻。”
崔叔闻说得极认真，认真得我几乎忘记他刚刚才与我那样缠绵过。
我很想杀人。
我把手放到了他的脖子上，摸拟着将他掐死的动作，拇指在他的喉头转着圈圈，想象他在自己的手掌中挣扎，呼喊，然后，慢慢倒下去。
我耐心地等着自己最初的那一股怒气退了些，才说：“这件事……恐怕不好办啊。崔大人，你的名声如何，整个云嘉城都知道的。你叫我父皇怎么能放心地把怀碧交给你？何况，我还在中间插了一脚呢！”
他笑着看我，眼神坦荡：“所以下官才要王爷亲自出面为下官求亲啊。王爷一出面，所有的流言不就都不攻自破了？”
哼，想得倒挺周到！
我的拇指就停在他的喉间，微微加了点力气。我说：“崔大人，如果我说……你要真的想娶怀碧，我现在就把你掐死……你还会坚持么？”
他面无惧色：“会。”说着又笑了，笑容像滴在水里的血，在他眉眼间慢慢晕开。很美，但是惊心动魄。我看着自己的手指在他颈上已经压出一个深深的印子来，几乎发疯：“你见过她么？你知道她长什么模样么？你知道她脾气是好是坏么？你究竟看上她哪里？”
他说：“怀碧公主的绝色美貌是天下皆知的，下官有没有见过她都无所谓；怀碧公主是章王的亲生妹妹，必定与章王一样，性情温和，惊才绝艳。下官身为今科状元，至今未有婚配，自忖配得上公主的身份。王爷究竟觉得哪里不妥了？”
我吼道：“你——你不是答应我——”
他有些抱歉地笑了笑：“下官不记得自己有答应过王爷什么事情。王爷是不是记错了？”
我努力回想，那时……
他确实什么都没有承诺过。
我只是被他的行动骗了。竟然以为……他肯和我……就是答应和我在一起了。
我怎么也不想想——这家伙，压根就不知道“节操”两个字怎么写！
我放下了自己的手。
他正了正身子，脸上带着胜利者的微笑：“这么说，王爷是答应了？”
我冷冷地说：“如果不呢？”
他靠过来，伸手捞起澡巾擦拭我搭在桶沿上的胳膊，说话的口气陡然变了：“怀真，你要我说你什么好呢？为什么你总是这样任性？在你看来，是不是世界上所有的事情都是大不了的，你想怎样就能怎样？你——究竟知不知道自己的处境有多危险？”
我一把扯过那澡巾扔在水里：“任性又怎样？不任性又怎样？我当然知道有多少人在等着要我的命——就因为这样，我才不想浪费时间！我不想像怀瑾那样，到死都只会默念那个人的名字，却连他一片衣角都沾不上！”
崔叔闻定定地看着我，目光慢慢变得温柔了些：“是么？”
我把火气压下去些，换个角度接着劝他：“你想想看，你又不喜欢怀碧，这样娶她回来，岂不是对她很不公平？”
崔叔闻一咬牙，口气越发坚定了：“下官慕恋公主已久，将来结成连理，必定能和公主举案齐眉，夫唱妇随。”
我苦笑：“真的没有办法可以阻止你么？”
他眉毛一挑，扬声说：“有！打断下官的手脚，再以精钢锁链将下官囚于斗室之中，下官一介文弱书生，断然是跑不掉的。到时王爷想怎么便怎样，下官自然无可奈何！”
我胳膊在水里用力一拍，猛然站起来：“你别以为我不敢！”
他很轻松地往后一靠，摆出一副死猪不怕开水烫的架势来：“王爷请！”
我一手把他从水里捞起来，横抱着跨出水桶，就这样光溜溜地扔到床上，用力按到了被褥里。他惊叫出来：“王爷——”
我拉起他的腰，一鼓作气刺了进去。
他整张脸都埋在枕头里，我只能听到一阵憋闷的呜呜声。缕缕湿漉漉的头发散在他肩上，铺在身边，随着他的动作上下起伏。我挥手把遮在他脸上的头发掠到一边，捏起他的下巴让他对着我：“崔大人，你现在还想当驸马么？”
他紧咬着牙关，不出声。但是两只眼睛看着我的时候，我能看到他的坚定。
我几乎绝望了。
那时候的感觉竟是对的。这个人，从来就没打算过要和我一起。
他肯搬来跟我住，没准完全是因为这里是他年幼时的家。
我两手攀住他的腰固定住，动作狂躁得像是在鞭挞。他只是把脸深深埋在枕头里，一声不吭；两手紧紧拽着一方被角，手背上青筋暴起。他背上还残留着一滴滴晶莹的水珠，随着身体的律动来回滚动，在烛光下闪着金色的光。
我没有再说话。一切的声息和触感变得无比清晰。
心底的刺痛也在加剧。
我不知道应该怎样表达才好。其实我不想这样的。
等到一切都平静下来之后，我侧身躺到他身边去紧紧抱住他。这才发觉，他嘴角竟然已经被咬破了，正在慢慢地往外渗血。
我凑上去，轻舔在他唇上。他头一晃躲开了，我按住他：“别动，这样会好得快一点。”
他终于老实了。过了半晌，我才敢开口说：“对不起……”
他很勉强地笑，笑容难看得像在哭：“没事。”
我郑重其事地起誓：“叔闻……对不起……以后我再也不会这样了。”
他转过头去，认真地说：“没有以后了。”
我愣住。
他伸手把我推远了些，叹口气说：“此中滋味，不过如此。王爷既然已经尝过了，就该知道……其实无论谁都是一样的，这世上多的是年轻貌美清雅隽秀的美人，哪一个都比我强。王爷，其实未必非我不可。”
我气结：“难道你以为我是为了……为了……才和你……”
“许久之前我就已经说过了，不要太认真。不如这样好了，以后王爷要是还想……偶尔召下官来伺候一晚，也是可以的。只是，王爷你性情耿直，恐怕是不肯暗地里对不起自己的妹妹的罢？”
我故作惊奇：“哦？原来你知道！你——打算去哪里？”
他很自信地笑了笑：“下官当上驸马之后，自然会有自己的府邸。”
我说：“这里呢？这里可是你老家！”
他两眼望向屋顶：“它现在归你。我什么时候想它了，再回来看吧。”
我一时辞穷，立刻又想到一件事：“你欠我的银子呢？咱们白纸黑字的借据还在呢，你不还清了，我决不放你走！”
他再笑：“王爷这不是开下官的玩笑么？王爷把下官留在府中，下官要到哪年哪月才还得清这笔帐……若是下官娶了公主，自然会得到皇上的封赏；到时自然就能还清了。这样岂不是大家都方便？”
我不说话。
他接着说：“怀真，如果不是因为市井中的流言，只有你亲自为我提亲才能破解，我不会找你帮忙。”
我终于明白了他的意思：“你这是……要和我彻底撇清关系？”
他几乎是不暇思索：“是。”
我沉默许久。
其实不用他说我也明白。我莫名其妙地突然变成了王爷，虽然不过是一个虚名，可地位终究比他高了许多。我们如果真的公开地在一起了，别人难免会把他当成以色事人的……
男宠。
到时无论他做出什么惊天动地的事业来，无论他能在朝廷中爬到多高的位置，别人都不会拿正眼看他。
——无论我有多想对他好，可事实上，我已经成了他生命里最大的污点，他那无限的前程上最大的一块绊脚石。
我长叹一口气：“是我错了。你前途无量，是不该毁在我手里。”
他没有说话。我只好当他默认了。
我说：“好。明天我就去给你说。”
“多谢王爷成全。”