天步平静地点了点头：“龙有逆鳞，触之必怒，逆鳞是龙身上最坚硬的鳞片，也是最为光华璀璨的鳞片。你送烟澜公主回京城的那夜，殿下沉入翡翠泊底，化出龙形，将自己身上的逆鳞拔了下来。”
天步口中的那一夜国师记得，就在不久之前。彼时他们跟着成玉的驼队一路行到翡翠泊，刚到翡翠泊不久，烟澜就闹了失踪。好不容易寻回烟澜，成玉又不见了。最后弄明白是昭曦带走了成玉，三殿下追逐着昭曦施术的痕迹一路寻到小桫椤境，按说应该是找到了人，可不知为何，当夜却是三殿下一人回来的，小郡主并没跟着回来。然后三殿下将他们几个人全都屏退，独自待了一整夜，次日一大早，就吩咐自己将烟澜送回平安城去。烟澜还为此哭闹了一场，但也无济于事。而等他日行千里从平安城赶回来，还没喘上一口气，三殿下立刻又给他安排了新任务：让他和天步前来抢亲。
国师这一路其实都有点稀里糊涂的，此时听天步说什么求亲，又说什么拔鳞，更加糊涂，揉着额角问天步：“你说求亲……又说殿下拔掉了身上的逆鳞……这二者之间，有关系吗？”
天步看着国师，仿佛在看一个弱智，但又想起来他还是个凡人，不清楚神仙世界的常识也是情有可原，就将那种看弱智的目光收了收。“是这样的，”天步感觉自己像是一个私塾先生，“洪荒时代，八荒中五族征战不休，难得有和平时节，因此就算是最重礼制的神族，在一些礼仪方面也有难以顾全的时候，譬如说成亲。”
“如今的天族，若是一位神君同一位神女欲结良缘，其实同凡人差不离，也需三书俱全、六礼俱备，一对新人同祭天地之时，还需将婚祭之文烧给寒山真人，劳真人在婚媒簿子上录上一笔。但在战乱不休的洪荒时代，哪里容得这许多虚礼。”
“彼时于龙族而言，若是真心想要求娶一位神女，为示郑重，多以己身逆鳞为聘。若那女子答应，便将龙君所赠送的逆鳞佩戴于身，如此便可视作两人成婚了。倘若看到一个女子身上佩戴了逆鳞为饰，那五族生灵也就都知道这女子乃是某位龙君之妻了。”
天步追忆完这段古俗，打心底觉得这很浪漫，脸上不禁现出神往之色。国师虽然最近读了很多话本子，对于情爱之事略懂了一点，但他本质还是一个直男，听完天步所言，并没有感到这有点浪漫，他甚至立刻指出了这古俗中潜在的危险隐患：“照你的意思，三殿下也是想效仿这段古俗向郡主求亲了。”国师眉头紧皱，“可逆鳞生在龙颈之处，失了逆鳞，岂不是失了一处重要护甲，使身体有了很大的破绽？这很危险啊！”
天步也是被国师清奇的思考角度给惊呆了，一时讷讷的：“是、是有点危险，但正因为逆鳞如此重要，以它为聘，才能显出求妻心诚啊。洪荒时代，但凡以逆鳞为聘去求娶神女的龙君，差不多都能得偿所愿，鲜有出师不利的。”
“哦，这样吗。”国师干巴巴地点了点头，但他立刻又生出了一个新的忧虑，“可小郡主一介凡人，怕是受不得吓吧，若知那是殿下身上的逆鳞，她还会将它佩戴在身上吗。况且三殿下巨龙化身，那逆鳞少说也得玉盘那样大，如何佩戴于身呢？”
天步欣慰国师终于问出了一个有水平的问题：“殿下取晚霞最艳的一线红光，将龙鳞打成了一套首饰，我觑见过一眼那首饰的图纸，很美，郡主定然会喜欢。”
国师吃惊：“打造成了一套首饰？”
天步抿嘴一笑，给快要熄灭的篝火添了把柴，没再说什么。
天步口中的那套首饰，成玉其实见过，她在梦里见过。
只是她从不知那华美的饰物乃是由龙之逆鳞和夕晖晚霞打造所成。
在连三说出“送你一句诗”之时，成玉就想起了那个梦，那个她身在丽川时，闯南冉古墓的前一夜，曾做过的一个梦。
其实刚进入这小桫椤境，她便觉得眼前一切眼熟。无论是那巨大而沉默的月轮，那诗画一般的黄金胡杨林，还是那立在金色胡杨林间古朴无华的木屋，都像是她在梦里见过似的。但彼时她一副心神全系在连三身上，也来不及想得太多。
而此时，那梦境终于清晰地浮了上来。
“什么诗？”在那梦里，她好奇地问青年。
“明月初照红玉影，莲心暗藏袖底香。”青年笑着答她。
“你不要糊弄我啊。”她记得梦中的自己撒娇地推了青年一把。
而此时，她果然也伸出手来，轻轻推了推伏在身上的青年，几乎是无意识地就说出了那句话：“你不要糊弄我啊。”轻软的、叹息的，唇齿间似含着蜜，因此说出那句话来，又是湿润和芬芳的。而在她以如此姿态自然地同他说出这句话时，她突然打了个激灵，蓦地发现，他们此时在一起的每一个细节，竟都同那梦境中一模一样。
少女眼中现出茫然来，有些呆愣地看着头顶的纱帐。
雪白的纱帐层层叠叠，似一团茫茫的雾。那雾充满了她的眼帘，一时间她什么也看不清，像是又回到了那个梦境。
迷雾深处，梦中的白衣青年缓缓走近，那原本模糊的轮廓和面容也渐渐清晰，一寸一寸，完全同此时俯身看她的男子重合起来——那眼尾微微上挑的美丽凤目，琥珀色的眸，高鼻薄唇，每一处都那么真实，无论做什么表情，都英俊过人。
青年右手撑在她的耳边，左手刮了刮她的鼻梁，唇角含着一点笑，如梦里那般回应她那句“不要糊弄我”的撒娇，“怎么会。”手指随之移到她的耳郭处，轻抚了抚，当耳珰带着凉意的触感出现在她幼嫩的耳垂之上时，他低声道，“明月。”
成玉轻轻一颤，记起来了那时候自己在梦里的感觉。
彼时她只有十五岁，不知人事，从不曾与男子有过那样接近的时候，整个人都很晕乎，不理解为何会如此，震惊又惶惑，还带着一点难堪与羞耻。
但此时，却不是这样了。
她很明白接下来会发生什么。当青年微凉的手指顺着她的耳后滑到她赤裸的脖颈上时，她并不感到惊惶与难堪，只是有些害臊，想藏起来，可热起来的肌肤却又似乎渴望着那微凉的触感。
她没忍住喘了一声，怕痒似的，又受惊似的。
纤长的手指柔缓地摩挲过她的锁骨，似拨着琴，描着画，显示出游刃有余的优雅。但成玉也感到那手指热起来了。她不知道那是为什么，微微咬着唇看着青年，才发现青年的眸色不知什么时候变得很深，像是密林中的幽泉，又像是蕴着风暴的大海，要引诱人，又或是吞噬人。
他离她很近，手指最终停留在了她的锁骨中间，指端红光一闪：“红玉影。”与此同时，那羊脂白玉一般的手掌离开了她的锁骨，隔着丝绸的衣袖，顺着肩胛和手臂，一路滑到了她细弱的手腕。
她不知那骨节分明的手指究竟是有什么魔力，随着它们滑过她的肘弯、小臂，那原本贴覆于身的极为柔软的绸缎也在一瞬间变得粗糙起来，肌肤与衣料摩擦，生起令人难耐的酥麻，很快地便由手臂扩至了全身。
那酥麻感令成玉战栗，他应该也察知了她的战栗。成玉不知是否是她的错觉，她感到他的指变得更加烫人，在衣袖下握住了她的无名指，不太用力地捏了捏，紧接着，一枚指环束缚住了她的指根。“莲心。”他在她的耳畔低语。
那暧昧的低语、温热的吐息，以及手指相触时滚烫的温度就像在成玉的身体里点了一把火，火势渐大，烤得她整个人都热烫且昏沉起来。
她再不是从前那迟钝得近乎愚驽的少女，如今她当然明白青年如此并非单纯地赠她礼物。他在撩拨着她，亦在爱抚着她。
其实这不是他第一次对她这样。但从前她总是很恐惧，譬如那次在将军府的温泉池畔，当他对她亲密时，她记得她就僵住了。如今想来，僵住了，其实也没什么不好，那起码显得她很矜持。而此时呢，他的轻抚就像是一坛醉人的酒，令她的整个身体都软了下来。她像是化成了一摊水，对他全无抗拒。不仅没有抗拒，在内心深处，还对他的抚触感到期待。这样的自己令她感到陌生，还有点难为情。
就在她兀自纠结之时，宽大的衣袖之下，他捉住了她的手腕，指端轻抚着她的腕骨，让那带着凉意的手链出现在了她的腕间。迷糊中，她竟还记得该她说话了。“袖底香。”在青年开口之前，她颤着声音吐出了这三个字。
而他似乎愣了一下，接着在她耳边低笑：“我们阿玉很聪明啊。”那作乱的手移到了她的后腰，她不自禁地躲了一下，但是又能往何处躲呢，那手掌始终贴着她的腰。
她迷离地看着他，本能地便要说不要，但话欲出口之时她咬住了嘴唇，因她其实并不是真的不想要。她也想抱住他，亲近他。这感觉如此陌生，似一头欲逞凶的兽，在她身体里横冲直撞，令她害怕，但她亦有些模糊的感知，知道该如何去安抚它。因此她闭上了嘴，任由他的手指沿着她的腰线一路下滑，而后握住她的足踝。
足踝上传来了铃铛声，她晕晕乎乎，重复着梦里的台词：“诗里只有四件首饰，这一条足链，又叫什么呢？”
他放开了她的足踝，拥住了她，当彼此的身体终于无间隙地相贴，她才察觉到他的身体亦是滚烫，那热度隔着衣料亦能感知，他的唇挨着她的耳垂，嗓音沙哑：“这是……步生莲。”
那个梦便是在此处戛然而止的。
但现实当然不可能在此戛然而止。说完这五个字后，青年稍微离开了她一些。但依然很近地看着她，手指温柔地抚弄着她耳畔的发，看了她一会儿，然后嘴唇贴覆住了她的嘴唇。
这一次，他没有像此前那样，在她唇上轻轻碰触一下便离开。他厮磨着她，含吻着她的下唇，吮着她的唇瓣，在她迷乱不已之时，叩开雪白的齿，舌强势地侵入她的口中，准确地纠缠住她的。她被迫仰起头来，承接这力量感十足的亲吻，手指无意识地揪紧了身下的绸缎。他们紧密相贴，她的每一个细小的动作他都能察知，因此立刻握住了她揪弄着被单的指，将它们举到了她的头顶，与他十指相扣，接着更加用力地吻她。
她依然懵懂于欲是什么，因此并没有察知到这个吻的危险。他们的舌彼此纠缠，如此亲密的吻使她更热，但身体里横冲直撞的兽却终于驯服了下来。在最初的混乱之后，她感到了新奇和愉悦。她依然热，像是骨血中咕嘟咕嘟煮着一壶水，将她全身每一寸肌肤都烫得红了起来，但她也感到舒适。那种舒适，就像是冬日暖阳照耀于身，暖洋洋的，又像是春日微雨吹拂到面庞上，清新而温润。
她想要更多，不自禁地握紧了他的手，更加仰起了头，但他却停了下来。
他的唇离开了她。两人都有些喘。
她迷茫地抬眸望他，看到那凤目里眸色更深。如黎明夜幕一般黛黑的瞳眸深处，像是有什么东西在炽烈地燃烧。
他往后退了退，抿了抿唇，像是在压抑什么，这倒是很少见，她认真看去，那压抑之色又仿佛消失了。
“怎么了？”她愣愣地问他，开口时才发现声音软得不像话。
他放开了她的手，莹润修长的指缠上了她披散于枕上的乱发，将它们整理在她耳后，轻应了她一句：“没什么。”
那修长手指抚弄着耳后的动作让她感到舒适，她狸奴似的闭了闭眼，偏过头来，右手不自觉地握住了他的手腕。睁眼时，扣在她腕间的细链仓促地撞入眼底，充满了她的眼帘。不知是什么材质的链子，像银，却比银更璀璨，上面间缀着一些红色的小花：吊钟、山茶、茑萝、红莲、彼岸、芙蓉葵……连成一串，悬在白皙的腕间，端丽冷艳，明媚生辉。
她心中轻轻一跳，忍不住将右腕放到眼前认真端详，视线在那细链上停驻了一阵，又移到无名指根那红莲戒面的指环上，有些迟疑道：“我怎么觉得，连三哥哥你送给我这些，不是为了弥补什么呢。”
青年顿了顿：“那你觉得，它们是做什么用的？”
她喃喃：“这样华贵的首饰，好像是聘礼啊。”话出口，方反应过来自己口无遮拦地说了什么，立刻不好意思地垂了眸，咬着唇轻声嘟哝，“我、我胡说的，你当没听见。”
青年却很低地笑了一声：“怎么这么会猜，的确是聘礼，也是烙印。”拇指揉上她丰盈的唇，“别咬，已经够红了。”她总是听话的，在他的揉抚下很快地松了齿。但他的指却仍抚弄着她的唇，低低同她说话：“你戴着它们，那这世间灵物，便都知你是水神的新娘了。”又循循善诱地问她，“你会一直戴着它们，对不对？”
他说这些话时很认真，看着她时，神色亦十分专注，就像是心神尽系于她一身。
她是震惊的，屏住了呼吸，但本心里却俱是欢喜之意，因此很快地点了头，还羞涩地朝他笑了笑。他亦笑了笑，唇角微微勾起，眉眼温柔如孤山逢春，又如惠风化雨，是她最喜爱的他的样子。
他低头再次吻了上去。
他们是两情相悦的男女，彼此间有着致命的吸引力，忍不住碰触对方是身体的本能，因此他并不苛责自己为何总是想要亲吻身下的少女。世人言情不知所起，一往而深。他亦很明白情是一种不可控之物。
他本来以为情虽不可控，欲却是可控的，但一刻前的体验，让他清醒地意识到他是高估了自己。因此这一次，他只是很浅淡地尝了尝那榴花一般绯红的唇，任自己在那含着花香的吐息中沉溺了少许时刻，便退了开来。
他满心以为，这样的碰触尚算安全。却没料到她突然伸手圈住了他的脖子。
情姿婉然的少女，绯红着脸，眉目间尽是娇态，迷离地半睁着眼，看了他片刻，然后毫无征兆地，那唇便挨了上来。她学着他此前的模样，小心地含吻着他，嫣红的舌抵住他的齿，青涩，却做足了入侵的姿态。他未放她通行，她还生气地咬了他一下，柔软的手不轻不重地按压住他的后颈，继续吻着他，去叩他的齿。
他从不知她是这样好的学生，在她青涩却执着的缠磨之下一败涂地，心中明知不该，却纵容地张开了口，任由她的舌伸进来，在他的口中横冲直撞。她像是很讨厌他们之间居然还有距离，一边吻着他，一边撑起上身更紧地搂住了他，那被红裙裹覆住的长腿也抬了起来，搭上他的腰际，誓要让两人之间不留缝隙，而那纤柔的双臂则紧紧锁住了他结实的脊背。
他想，她大概根本不懂这些动作的含义，依然像个孩子一样，喜欢亲吻便朝着他要，喜欢和他贴在一起，便缠着他不让两人分开。她大概也不明白这样做会导致什么后果。
在他面前，她总是很坦诚的，白得像是一张纸，而他，却偏想在那白纸之上作许多绚丽的画。
一切都不受控制了。
他闭了闭眼，忽然一把将她压倒在了床榻之上。
当青年反客为主之时，成玉闭上了眼睛。
她说不好方才当他半途而止时，她为何会那样大胆地追上去，可能是那一瞬她突然想起了他是水神，而当日她在丽川时，从醉昙山的古柏处，曾听闻了水神同那兰多神的天定之缘。
那一刻她突然意识到一直在为两人做长远考虑的连三，或许根本不知道他同那兰多的因缘，否则为何他从未提起？且照他的性格，若知天命在身，最终陪在他身边的会另有其人，他大约也真的不会招惹她这个凡人。
凡人的一生，太短暂了。他同她提起他的计划，希望她为他而成仙，而后带她流浪四海。但谁知往后会是如何呢？
她猛然发现，她能抓得住的，其实只是眼前的他，而能握在掌心的，只是当下的欢娱。
这让她有一瞬的伤心，但他已经为她努力到了这个地步，她再悲观岂不是辜负两人吃过的苦，所以她立刻又想，有当下之欢也是好的，此时在他身边的，是她自己，抓住每一个同他在一起的瞬刹，才是她需要做的。所以在他结束那个亲吻时，她放任着自己追了上去。
木窗半开，夜风踱进来，拂乱了纱帐。
在随风轻舞的层层白纱之后，青年施加在她身上的吻愈加激烈，全无隔着似有若无的距离撩拨她时的得心应手和举重若轻。
她感到了他的情动。
那炽热的唇离开了她的嘴唇，一路吮吻着她的脖颈，锁骨，在白皙的肌肤上留下梅点一般的红印，而他的手则牢牢控住她的后腰，揉抚之间用了力度，弄乱了红裙。
她毕竟是一个待嫁的少女，离京之前，宫里的嬷嬷们也教导过她新婚之夜的常识，她已不是从前那样无知。当他情动地吮吸轻啮她锁骨之下那一小片泛着粉色的肌肤时，她明白了接下来可能会发生什么。她并不抗拒，反而觉得这说不定正是自己心中所想。他们很快就要分离，七年，真的很长。
她是凡人，他是天神。她知她其实并不能长久地拥有他。她无意中窥得了天机，知天命注定，他最后会是一位女神的夫婿。她想那一定是因为她注定是个凡人，无法陪伴他那样长的时光。那在一起的每一个弹指每一个瞬刹，她都希望他们是真的在一起。
可就在这时，他再次放开了她。
她看清了，此前她以为看错了的，在他脸上转瞬即逝的表情，果然是压抑和隐忍。
他的眸中有光明灭，像是头痛似的，他抬手按住了额角，低声：“我不能……”不能怎样，他却没有说完。
但她知道他的意思。她垂眸看了一眼自己凌乱的衣裙，又抬眸看了一眼他眼中明灭的光，醍醐灌顶般地，她无师自通地明白了那是压抑的欲望，是他对她的欲望。
她突然很轻地笑了一声，再次伸出双手来圈住他的脖子，微微抬起身来，在他耳边轻声：“你可以。”
她主动去吻他，像一只备受纵容的狸奴，轻咬他的耳垂，蛊惑似的低语：“和连三哥哥在一起的每时每刻都很重要，在你离开之前，在我们分别之前，我想让连三哥哥完全属于我……”
她呢喃着吻过他的嘴角，下巴，喉结，感到了他费力的吞咽。
他握住了她的手臂，十分用力，像是想要将她推开，但是却没有动。
她贴住他的脖颈，发出貌似天真的邀约：“连三哥哥，你不想要我吗？”
那一丝本就紧绷欲断的理智的线啪嗒一声，断得彻底，那握住她臂膀的手用力往内一带。他拥着她一起躺倒在了已然皱乱的白丝绸上。带倒她的力气有些大，弄得她有点疼，她不自禁地轻吟了一声。那像是打开了某种开关，他猛地吻了上去。而她乖乖地圈住了他的脖颈，在他吻着她脸颊的间隙，唇角微抿，很轻地笑了一下，然后闭上了眼睛，迎接他将要给予她的快乐、疼痛，还有永恒。
国师同天步在小木屋外守了一夜。
他们只知殿下醒来了，别的也没听到什么，因后半夜时小木屋四围起了禁音的结界。国师猜测可能是二人有许多私密的话要说，不欲让外人听到。天步听闻国师的推测，淡淡一笑，不置可否地拨了拨篝火堆。
破晓之时，小木屋那扇木门吱呀一声被推开了，三殿下披着件外袍出现在门口，长发散在身后，神色有些慵懒。
天步赶紧迎上前去：“殿下有何吩咐？”
三殿下只说了一个字：“水。”便转身回了屋。
天步又赶紧颠颠地跑回去求国师：“这里什么都没有，我也没有法力傍身，劳烦国师您变化一套……”
天步话还没说完，国师已变出了一套雅致的茶具，自以为知人解意地点头：“水嘛，我知道，睡醒了可能是有点口渴。”端起乌木托具向天步，“你给送过去还是我给送过去？”
天步看着国师，顿了一会儿：“我其实，是想让你变一套浴具。”