“咳咳，咳咳咳！”
皇帝的咳嗽声不停，他脸色苍白，十分难看。
张公公急切的转圈。
杨桓匆忙的进门，张公公立刻迎了出去：“殿下，你你总算是到了，陛下等您很久了。”
杨桓立刻：“父皇如何了？太医呢？他们怎么还没到？”
张公公红着眼眶，低语：“太医看过了，只是……恐怕难以维系……”
他照顾了陛下几十年，这个时候几乎承受不住。
“他们这些废物还能干什么！”
杨桓暴怒，“如若治不好父皇，他们都一起陪葬。”
杨桓掀开帘子，就见太医已然跪了一地，他的表情冷硬了不少，带着浓浓的杀意。
“你们都是废物吗？”
他怒道：“我看……”
“子桓。”皇帝低沉的声音传来，他道：“你进来。”
杨桓这个时候倒是也没有时间埋怨太医了，他很快的进门，不过进门的功夫又道：“去叫子钰过来。”
虽然他们兄弟的关系已然全然不在，可是这个时候他却不能不叫这个弟弟过来。毕竟，父皇这个样子，恐怕就是最后一面了。
杨桓坐在床侧，原本那么严厉冷酷的父皇在这一刻竟是如此脆弱，仿佛是一个真正的老人。原本过往那些在这一瞬间仿佛都瓦解了。他握住了皇帝的手，低声：“父皇，你不会有事儿的。我不会让你有事儿的。”
他想了想，又道：“等一下子钰就会过来，他等一下机会过来。”
皇帝深深的看着他，抬手抚上他的脸，突然道：“快三十年了，朕第一次对你这么亲近。”
杨桓红了眼，难掩心中的难受，他低声：“您不会有事儿的。”
皇帝摇头：“我知道，我要死了。其实我的身体在一年前就很不好了。”
他若有似无的笑了笑，“还记得那次去长宁城吗？其实那一次，我是去拜佛。我唯一一次相信那些东西。希望仰仗那些得到一线生机。只可惜，人生总归没有很多如果。寄希望于看不见的东西总归没用。我总是要死。”
他咳嗽起来，杨桓立刻轻轻拍着他的背，低语：“您不会有事儿的，您不要说了，佛祖会保佑你的。”
皇帝摇头，坚定：“他不会的。我这一生，杀戮太多。我是一个好皇帝，但是我未必是一个好人。更不是一个好丈夫，好父亲。其实，死一点都不可怕。毕竟，临死之前，我几乎已经扫清了你所有的障碍。”
杨桓摇头：“您不要说了。”
此时杨钰跌跌撞撞的冲了进来，这么些日子，就如同陈瑾所言道那般，他了然了父皇的心思。他是被偏疼的儿子，这么多年，他一直以为自己是父皇最爱的儿子。可是原本二十多年的感情，却在最近这半年悉数被父皇打散。
原来他和杨桓，没有谁被偏爱，都是父皇手里的棋子罢了。
可是纵然如此，听到他不好的讯息，他仍是急切的赶来。
“父皇！”
他冲到病床前，握住了皇帝的另一只手。
皇帝微笑：“其实你们不用难过，我自己已经看淡。我很满意现在朝堂的局势，而我也累了，既然如此，倒是不如让我彻底的休息。”
“父皇，我们都不行，您不要休息，您要好好的活着……”
皇帝按住了杨桓的手，摇头：“不必说了。”
他微笑：“子桓，我知道你的个性，你的个性冷酷，比子钰更适合皇位。父皇已经决定将皇位传给你。诏书已经在几位尚书的见证下拟好，也被锁了起来。但是继位之前，你要答应我一件事。”
杨桓难受：“您说。”
“杀了陈瑾。”
皇帝冷酷道：“杀了陈瑾，我相信再也没有任何人可以影响你！只要杀了陈瑾，你就再也没有任何弱点。”
杨桓不可置信，他盯着父皇，结巴：“您、您说什么？”
皇帝道：“做皇帝，不能沉迷感情。”
杨桓微微眯眼，他觉得自己的心难受的不能自持。
“陈瑾说的没错，你真的想杀她……原来，您真的想杀她。”
皇帝微笑：“她一点都不笨，不过，就是因为她太聪明了，所以她要死。”
杨桓摇头，坚定：“我不会杀她。父皇，您为什么要这样，她做了那么多。她在您的引导下做了那么多事，为什么您还不肯放过她？她只是一个女孩子啊！她做了这么久的棋子，连自己的命运都不能掌控，为什么您不能放了她？”
皇帝平静：“因为你喜欢她，也因为子钰喜欢她。你们都喜欢她，我哪里放心的下？”
已经到了这个地步，他甚至不再用“朕”，反而直接说“我”。
“我不喜欢她！”杨钰站了起来，他痛心疾首的看着父皇：“我不喜欢陈瑾。”
他忍不住掉眼泪：“若是我不喜欢她，您是不是就不杀她了？”
走到今日，他们没有人错了，不过都是棋子罢了。
“她那么艰难，您难道就不能放过一个女孩子吗？”
皇帝：“你说这个话，你相信吗？而且你说不喜欢她也没用。子桓，杀了她，没有人可以影响你。你的使命就是做一个好皇帝。”
杨桓红了眼眶，没说话，也不动。
杨钰不敢相信的看着皇帝，他的父皇，这就是他的父皇。
永远都只记得一个皇位。
所有的人，所有的感情，所有都可以被放弃……
他攥紧了拳头，霍的站了起来，不过许是太过激动，竟是一下子昏了过去。
张公公一惊，立刻命人将杨钰抬了出去。
此时房间里只剩下皇帝与杨桓二人。
杨桓：“您坚持要杀她，是因为石碑之言。”
皇帝眉眼动了动，终于满意：“你懂了。”
他又道：“朕曾经在皇后下狱之后见过她一次。她并没有制造石碑陷害陈瑾。而召太尉也在临死之前向朕坦承，当年陈瑾证明自己的证据是他伪造的。所以石碑，根本就没有任何人陷害她。子桓啊，朕是不会让任何一个危险存在的。所以陈瑾要死。不管你们喜不喜欢她，她都要死！”
杨桓神态慢慢的平静下来，他突然道：“一开始，我就知道母后陷害陈瑾是假的。”
皇帝立时看向杨桓。
杨桓平静：“因为石碑不是她制造的，而是我。”
皇帝错愕的看向了杨桓。
杨桓垂垂眼，眸光深沉不见底。
“那一年春日我回京为母后做寿，途径清河，恰逢瓢泼大雨。因此就近进入一处别院借宿。夜半时分，就见主人家归来。她因为淋了雨，虽然一身男装，但是雨水暴露了她，她一身狼狈，身段玲珑，俏生生的像是雨中盛放的莲花，娇美可人。许是深夜，她没想到有人会在看她，撒娇的向身边的嬷嬷抱怨雨水来得急。那小模样儿，一瞬间就刻在我的心里，再也离不开了。”
皇帝看着杨桓，说不出话。
“后来我知道，陈家只有两位公子，没有一位小姐。我调查了陈瑾所有的一切，知晓她根本不是一个男子。但是我也知晓，这个人性子这么倔强，就算是我真的拆穿她，也未必能得到她的心。而且，她的身份也不可能成为我的妻子。您不会同意的，为了逼迫她自己掀开女子的身份，也为了让她名扬天下，我命人制造石碑，将她拖入大家的视野。”
杨桓声音没有任何起伏，甚至不曾看皇帝一眼，似乎陷入深深的回忆里：“因为我相信，她的个性那么坚强，一定不会算了，必然会想尽办法证明自己。而她那么聪明，那么灵俏，一定可以展现自己的所有光芒。我要的就是她名扬天下。那样，也许您就不会拒绝我想要娶她的请求。毕竟，一个聪明又名扬天下的才女绝对比那些像是假花一样的闺阁小姐强多了。只是我没想到，后来出了那么多纰漏，让她受了那么多苦。是我的错。”
皇帝看着杨桓，似乎想要从他的话里辨别真假。
“父皇， 其实一切都是我做的。我甚至想到您一定会让我去杀陈瑾。所以我故意放走了她。”杨桓看向了皇帝，微笑：“父皇，我不是您想的那么好。”
皇帝：“你……说的是真的？”
杨桓：“我为什么要说假话？”
他垂垂首，浅笑出来：“其实，您会把我打入刑部大牢，我也早就猜到了。我不过是将计就计罢了，因为我已然看出，您想除掉召太尉。”
他平静冷淡：“正好，我也想让他死，为何不顺着您的节奏来呢？我不需要承担杀他的责任，更不用与子钰鱼死网破。不是很好么？毕竟，我与子钰那么多年的兄弟感情，我是知道他真心待我的。我并不想与他彻底决裂，不死不休。您的决断，正合我意。”
皇帝不可置信的看着这个儿子，他深深的看着他。
杨桓低声：“父皇，我曾与陈瑾说过，我是最了解您的儿子。她不相信，子钰也不相信。他们都不相信。但是事实证明，我确实是最了解您的。”
皇帝看着杨桓。
杨桓认真：“父皇，我不会杀陈瑾的，我也不会杀子钰，我会做好一个皇帝，您信我。我可以做到的……”
皇帝眸光漆黑。
杨桓拉住他的手，坚定：“我不会让您失望的。”