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PO文学 > 其他 > 何家天下 > 第261章 海阔天空
  琳琅逼我的……
  对于高廷芳来说,这话就如同是当头一棒,断绝了他心中最后一丝希望。
  当听说承谨不是母亲亲生,而是宫人之子,他在最初的伤心失望之后,却也曾经抱着那么一点奢望,期冀于母亲实际上和他以及张虎臣一样,离开了这座洛阳宫,如今还好好地生活在这个世界的某个角落。
  可现如今,皇帝这心神失守之下说出来的话,却分明揭示了一个最残酷的可能。
  高廷芳踉跄后退了一步,如果不是一旁还有承谨眼疾手快搀扶着,他甚至不确定自己会不会一个站立不稳,就这么栽倒在地。而比他情绪更激动的则是张虎臣,他一个腾跃,越过那些甲士,直接到了皇帝的面前,竟是声色俱厉地问道:“王妃到底怎么了?”
  然而,失口透露出了那样一个讯息之后,皇帝却牙关紧咬,再也不肯出声。见此情景,张虎臣几乎想要拽起昔日主君的衣领严词逼问,可他终究过不了君臣之别那一关。而回头看见牙齿咯吱咯吱打架的高廷芳,同样满脸惶惑的承谨,他就知道不可能去逼他们兄弟俩上前质问,一时竟是心烦意乱。就当他一时有些彷徨无措的时候,却听到了一个声音。
  “王妃的事情,奴婢倒是曾经听说过一些。”
  高廷芳也好,张虎臣也罢,两人几乎是第一时间朝声音来处看了过去。而比他们动作更快的则是刚刚还好似心乱如麻的皇帝。当认出那人时,皇帝立时勃然大怒。
  “谢瑞,你好大的胆子!你跟着朕的时候,贞静皇后早就过世了!”
  看到高廷芳扶着承谨的肩膀渐渐站直,随即踉跄走到了他的面前,谢瑞就退后一步深深施礼,这才低声说道:“世子殿下,奴婢只不过是一介刑余之人,当初寒微时,曾因为琐事几乎被先帝杖死,还是贞静皇后和世子殿下说了句公道话,这才救下了奴婢在内的十个人。”
  高廷芳早已不记得那件事了。先帝是一个马上出身的暴君,鞭笞内侍几乎是家常便饭,他也好,母亲也罢,甚至就是父亲,曲意调护救下的人,少说也有几十人,自然不会单单记得一个谢瑞。他微微点了点头,张口想问,可最终却还是有些情怯。
  承谨瞥了一眼高廷芳,终究小心翼翼地问道:“谢公公都知道什么?”
  谢瑞看着额头青筋毕露的皇帝,尽管心下仍是惊惧难安,但想到刚刚险些被灭口时,正是张虎臣带人突袭而入,救了自己一命,他便下定了决心。
  “奴婢跟着皇上时,确实是贞静皇后去世之后,但因为贞静皇后当年还是荣王妃时,就很得人心,所以宫中有不少人心向着她,每年祭日、生辰、中元、清明、冬至,这五个日子都常常有人暗中私祭。奴婢一次巡查时,曾经撞见一个老宫人私自祭祀,而后就常来往。她说她的妹妹就是自愿殉了贞静皇后的宫人,祭祀贞静皇后是其一,祭祀自己的妹妹是其二。”
  听到这里,高廷芳已经意识到,接下来只怕是事情的关键。见皇帝犹如急了眼似的想要冲上前来,却被张虎臣死死拦住,他就沙哑着嗓子问道:“谢公公,请继续说。”
  “因为她祭祀的是贞静皇后,奴婢也常常和她同祭,后来看她贫苦,又几次送过东西给她。她身体不好,年纪也大了,没多久就去世了,去世前见了奴婢一面。”
  谢瑞见皇帝表情凶狠,似乎恨不得要把他吃下去,而高廷芳和张虎臣承谨,则是全都听得异常专注,他只觉得那桩藏在心里许久,使得自己常常辗转难眠,犹如噩梦似的消息,也许终于可以得到解脱了。
  “那个老宫人告诉奴婢,当年宫变的那一日,她的妹妹紧急来见了她,说是贞静皇后在得知世子殿下的死讯,以及琼华岛上将临波阁烧成平地的那场火之后,来到了贞观殿,和皇上发生了剧烈的争执,而后,贞静皇后就死在了贞观殿里。”
  说到这里,谢瑞的身子甚至在微微颤抖:“奴婢去查过,那个老宫人的妹妹说是殉葬的,实则却是在匆匆见了姐姐离开之后,回到宿处就被内侍监的人扑杀。事后,那几个内侍也都消失了。”
  尽管谢瑞所言,字字句句都不过是旁证,但是,面对张虎臣那如同刀子一般的目光,面对高廷芳如同针刺一般的目光,又在重重甲士包围之下,皇帝终于再也承受不了那巨大的压力。他神经质地低声说道:“这不能怪朕,是琳琅逼我的,她竟然骂朕是昏君……”
  刹那间,他的眼前仿佛浮现出了肖琳琅那张痛心疾首的脸。
  “狡兔死,走狗烹,可你怎么不想一想,你这皇位才刚坐上去,就算顾虑纪飞菲回过神来拿此把柄要挟你,她有证据吗?朱先生他们这些人认为你才是最适合做天下之主的人,敢冒天下之大不违做那种事情,又怎么会被人收买,更不要说出卖你!你一把火烧了临波阁,却被纪飞菲和韦玉楼早早探知消息,设下毒计害了承睿!”
  “明明是风雨飘摇的时候,你不想着巩固前朝,不想着重用那些为你出生入死,肝脑涂地的人,却竟然玩弄这样的权术手段,我真是看错了你!若早知你是如此薄情寡义的昏君,我就不该为了你,牺牲了我的兄长,连累了我的嫂嫂和侄儿!可怜肖家几世鼎盛,却因为我遭了灭顶之灾,我对不起他们,更对不起承睿!都怪我信错了人,爱错了人,托付错了人!”
  随着那些贵重的钗环一样样被肖琳琅摘了下来,奋力丢在地上,他扑上前去想要阻拦,想要解释,可最终两个人却扭打在了一起,最终齐齐倒地。到最后,恼羞成怒的他仿佛鬼迷心窍一般,捡起一根金簪,深深扎进了爱人的喉咙。
  当浑身沾血的他回过神时,他就知道,自己再也没有任何退路了……他牺牲了所有的心腹,牺牲了儿子,牺牲了妻子,倘若不能再拥有这个天下,他还有什么?
  “朕没有错,朕怎么会错……”
  面对那个喃喃自语却终究不肯认错的皇帝,高廷芳只觉得心灰意冷。他看了一眼身边满脸惊骇和苦涩的承谨,突然开口说道:“承谨,你想当皇帝吗?”
  承谨顿时吓得跳了起来:“大哥,你……你……你说什么?”
  “我是说,现在父皇如果退位,那个皇位你想坐上去吗?换言之,你想拥有这个大唐天下吗?”
  说完这句话,高廷芳看到皇帝倏然之间跳了起来,那双一度黯淡的眼睛倏然间又闪动着阴狠的光芒,他就收回了目光,只是低头看着承谨。
  在长兄的注视下,承谨渐渐平静了下来,却是摇了摇头说:“那是父皇最看重的东西,我不想要。大哥,我本来就没有想过去当太子,更不要说去当皇帝。只要你肯认我这个弟弟,我就觉得已经很知足了。”
  “父皇听到了吗?”高廷芳看着满脸难以置信的皇帝,呵呵一笑道,“对我来说,曾经跟着你耳濡目染,做一个合格的荣王世子,乃至于做一个仁厚的太子,那是希望天下官民百姓都能太平安康,而不是为了地位。对于承谨来说,他之前说想豁出去争,只不过是因为不甘心让承谦承诚得逞,更是因为他知道自己无路可退!”
  “但从骨子里说,承谨和我一样,并不是一个愿意豁出一切,乃至于最宝贵的东西,也一定要去争皇位,争天下的人!父皇,不要把每个人都当成你!”
  皇帝眯缝眼睛盯着高廷芳,他的感情告诉他,高廷芳说得是真话,可他的理智却告诉他,不能相信,哪怕那曾经是他一手带出来的嫡长子,哪怕那曾经是他最心爱的儿子,然而,在肖琳琅被他错手所杀的事已然捅破的情况下,他和这个儿子已经完全势不两立。
  他深深吸了一口气,色厉内荏地质问道:“你想怎么样?莫非是要和韦钰一样,挟天子以令诸侯?”
  “哪怕父皇你说是失手也好,是意外也罢,母亲终究是因你而死。可她若是活着,定然不想看到我和你就此反目,刀兵相向。我知道,你一贯想的是,卧榻之侧,岂容他人酣睡,我也不会再带着承谨在你的眼前晃悠。只要你答应一件事,我可以带承谨离开。”
  皇帝难以置信地瞪大了眼睛,可看到张虎臣并没有劝阻,承谨则是欣喜地抓紧了高廷芳的袖子,他仿佛是溺水的人抓到最后一根稻草,却又仿佛是自己最珍视的东西被人弃若敝屣,以至于好半晌方才迸出了一句话:“什么事?”
  “我只希望,父皇为昔日荣王府的那些幕僚和侍卫,平反昭雪。”
  尽管这相当于亲口否认自己的金口玉言,然而,相对于如今的处境,皇帝还是想都不想就一口答应道:“好,朕可以承诺,必定尽快洗刷他们的冤屈,追赠他们官职!”
  张虎臣突然插话道:“好教皇上得知,当年那份真正的遗诏,还在我的手里。”
  见皇帝瞬间身体僵硬,继而一点点抬起头来,眼神中藏着难以掩饰的杀机,他就淡淡地说道:“世子殿下和秦王殿下不可能像韦钰那样弑父,我也一样。君臣无狱,可那不代表我就能轻易原谅你!更何况,皇上素来是兔死狗烹的性子,我不得不预作防范。只要皇上能够安安稳稳做你的大唐天子,收拾那些藩镇,又或者北伐建立你的功业,我们去过自己的日子,从此之后两不相干。”
  他话锋突然一转:“可如若皇上耿耿于怀,又或者对南平有所怨恨,那这遗诏就要公诸于天下了。在皇上根基尚未完全稳健之前,还请不要轻举妄动。要知道,没有了韦钰,皇上是否还能全心全意信得过大将军郭涛?各藩镇又对皇上怎么看?千头万绪需要去理顺,皇上就不用惦记我们这些无关紧要的人了。”
  高廷芳见张虎臣竟然用这样的办法断绝皇帝可能有的小心思,感激的同时,心中却又有些难过。他不愿意挟制君父,却也不愿意再留在这伤心之地,更不打算把皇帝曾经随手抛弃的承谨留在这个险恶的东都,因此,望着面色复杂的皇帝,他就再次开了口。
  “我知道,之前听到我是怀敬太子的那些羽林将士,父皇也许会对他们心存忌讳,所以,我也请张大哥做了妥善安排。”
  张虎臣见高廷芳朝自己看了过来,他就微微颔首道:“我带来的那些人,包括眼下这些,全都是精心挑选出来的,其中有不少我当年一手送进羽林的孤儿。至于韦钰派去围了紫宸殿的那些将士,也同样都是他的心腹。我已经假传圣命,包括韦钰用过的那些虎贲在内,秦王殿下将带他们出使南平。”
  皇帝先是愤怒,随即又渐渐松弛了下来。当这样一些潜在的威胁全都一次性去掉之后,尽管他仍然要担心被捅破隐秘的的危险,可终究比丢掉他最珍视的东西要好。
  知道该说的话都已经说完了,高廷芳见承谨咬着嘴唇,显然没有话想要对皇帝说,他就举手深深一揖道:“父皇,今日一别,从此便是路人,我告退了。”
  眼见高廷芳行礼后转身离开,承谨低着头,依样画葫芦行过礼,随即转身大步追上了大哥,又悄悄对一旁呆若木鸡的谢瑞做了个同行的手势。
  看着谢瑞又惊又喜地追上高廷芳和承谨一同离去,看着张虎臣带走了那众多甲士,皇帝蠕动嘴唇想要说什么,但话到嘴边,却化成了一声苦涩的叹息。
  从此之后,他便是真正的孤家寡人了!
  当高廷芳一马当先终于走出贞观殿时,就只见东边隐隐露出了金色的晨曦。一日血色,一夜暮色之后,这宫中终于即将迎来新的一天。那一刻,他察觉到承谨紧紧拉住了自己的手,随即就听到他喃喃说道:“大哥,如果韦大哥还在,那该有多好?”
  高廷芳怔了一怔,看着那即将跃出的朝阳,突然伸手把承谨揽在了怀里。
  “等到我们也一一下了黄泉,那时候,我们会在一起的。”
  韦钰,我终究是辜负了你用血换来的机会,可哪怕母仇不共戴天,我终究没办法心安理得向自己的父亲举刀。我终究是个软弱的人……
  只愿来生,你遇到一个更能懂你的知己。