朱棣伸手帮马三保把被角摺了摺，和颜悦色地问道：“你云南家乡还有什么人吗？”
马三保摇摇头，回答说：“奴才的情况你是最了解的。自拜别师父出山以来，再也没有回过云南，那里只有我的一个师父，我出来时他便以重病缠身，这么多年了，想必他也不在人世了。至于我其他的亲人，奴才这辈子再也无脸去见他们了。”
“唉……。”朱棣叹了口气，接着又说道：“你能和孤同舟共济，足见你一片赤胆忠心，你和孤初次相识在郑地，你现在已经和孤形成一体，从今以后，你便是孤的大内总领，孤赐你姓郑名和如何？”
听到这话，马三保激动得热泪盈眶，久久地望着朱棣。声音颤抖地说：“谢谢燕王赐名，奴才便是粉身碎骨也难报燕王您的知遇之恩。从今往后，这世上再没有了马三保这人了。”
朱棣握住马三保的手，拍拍他的手背说：“你且安心养伤，不要惦记其他的事情，日后还有你大展雄才的地方。”
马三保点点头说：“谢谢燕王关心，奴才知道了。”停了停，又对燕王朱棣轻声说道：“燕王，奴才与那沈翰接触较多，以奴才观之，此人乃是见利忘义之人，为人极其阴毒险恶，燕王您与他打交道，须得小心才是。”
朱棣连声冷笑说：“昔汉高祖刘邦收英布于帐下效力，非为其才而是怜其勇。孤一生处于惊涛骇浪之中，岂有不识人的道理。这事我自理会得。”
朱棣又坐着与马三保说了一会话后，便起身离开了马三保的房间。从此，马三保改名郑和，后来成了明成祖期间一个极为杰出的人物，写下浓墨重彩的一笔。那是后话，这里暂且不表。
却说陈墨雨和王真率大军从燕京出发，不一日便到了张北。这里处于燕京西北方向，是西北张家口的军事重镇，同时也是明王朝北方的重要屏障。一旦这里有失，便能直接威胁到燕京的安全。
燕王朱棣之所以愿奉旨，向北征讨元朝残余势力，主要就是考虑到，自己一旦向南与朱允炆争夺天下，元朝残余势力趁机向燕京用兵，则会腹背受敌，那时将死无葬身之地。而陈墨雨到达燕京后，也曾就这个问题，向他反复陈述利害，终于使他下决心，非先把这个尾巴割掉不可。
当时领兵与王真对阵的是元朝大将乃儿不花，此人也是一员惯战疆场的骁勇之士，有万夫不挡之勇，使得一根好狼牙棒，双手能开碑裂石，外家功夫也练得很是到家。手下有铁骑五千多人，还有二万余步兵。闻王真领兵前来征剿，便将人马驻扎在与王真四十里路的地方，准备与王真大干一场。
王真大军到达张北之后，时间已经临近年终了，气候已经很寒冷了，这天傍晚时份，但见朔风怒吼，彤云密布，使原本就草木枯黄的塞外之地，又平添了几分萧瑟景象。不久，天空中纷纷扬扬地飘起了大片的雪花。
吃过晚餐后，陈墨雨手拿着一本《资治通鉴》，借着烛光，围坐在炉火旁，看得津津有味，突然福儿进来通报说：“公子，王真王大人来了。”
陈墨雨一听，赶忙说道：“哦，这么冷的天，他怎么来了？快，快请他进来。
“哈哈哈……。不用请，我自己已经来了。”笑声还在屋内回荡，王真已经掀开帘子走了进来。
陈墨雨连忙起身，拱手说道：“王将军，快请这边坐。”转而又对福儿说道：“去将我带来的好荼叶，浓浓地沏上一壶，让王将军好好地品尝一下。”
王真生得虎背熊腰，圆圆的大脸上，一双眼睛炯炯有神，特别是那浓密的络腮胡子，更加衬托出威猛的形象来。他说话时声音洪亮，性格显得非常豪放，使人一看便知是行伍出身之人。见陈墨雨这般热情好客，一边也在火炉旁坐下，一边说道：“好好好，如此，便叨扰先生了。”
“王将军来说那里话来。一杯茶就说叨扰，那我在你军中讨吃讨喝的，又待怎么说呢……！”
陈墨雨话一落音，两人不约而同地大笑起来。
两人笑过一阵之后，陈墨雨望着王真说：“王将军不顾天寒地冻，大雪纷飞地来到我这儿，怕不是为了喝杯茶吧？”
王真笑了笑说：“天寒地冻的，闲在军中甚觉无聊，特过来与先生说说话儿，不知打扰先生没有？”
陈墨雨高兴地说：“王将军说那里话来，我请还请不来呢。”
这时，福儿已经将茶捧了上来。
王真接过茶，呷了一口说：“果真是好茶。先生好品味也。”王真赞叹了一声后，又说道：“燕王多次在我等面前提到先生，说先生有经天讳地之材。常将你比作张良一类人物。这次奉旨北伐，很多事情还须先生多多地指教才是。”
陈墨雨闻言摆摆手说：“王将军不必当真，那是燕王过誉之言，我才疏学浅，怎可与前辈高人相提并论。真使我无地自容了。”
“先生就不必过谦了，我乃行伍之人，从不会溜须拍马，更不会阿谀奉承，从来都是一是一二是二的。”停了停，又接着说：“你与燕王有金兰之谊。燕王又这般器重于你，不知先生对今后有何打算啊？”
陈墨雨回答说：“我虽与燕王有八拜之交，但我出山之时，我师父曾一再嘱托于我，绝不可涉入官场半步。因此，我也只能帮助出出主意，不敢作非份之想的。”
表真又说道：“先生此言差矣，现今正是多事之秋，正是大丈夫建功立业的大好时机。先生乃是饱学之士，理应大展骥足之材，思报国安民之心，创下不世之名，岂可将十年寒窗苦读付之东流，这样岂对得起列祖列宗，对得起父母的一番苦心。”
王真的这一番话，在陈墨雨内心引起了极大的震动。自从来到燕王府后，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，出则前呼后拥，入则奴婢成群。那种在自己心中沉眠以久的欲望，又一点点被唤醒过来。他既处于时代的风口浪尖之上，也处于人生的十字路口。往左一步，便是曾经向往的名垂青史，荣华富贵的坦途，往右一步，便是只能打打杀杀，毫无建树的山野村夫。多少次在夜静更深之时，他总在扪心自问，该怎样选择自己的人生归宿。临出黄龙寺时，师父那番语重心长的谈话，时刻萦绕在他的耳边。他那番凡是黄龙寺门中之人，决不可踏入仕途半步的话，已经明确地堵死了入仕的道路。他若像师兄潘奇那样，行走江湖专做些除暴安良的事儿，又怎对得起父母的期望。又怎对得起自己满腹的诗书。现在王真提到这事，倒真叫他左右为难，不知如何去办。
王真见陈墨雨沉吟不语，知道他内心已经开活动，但王真那知道陈墨雨在锁春楼，在鸣水山庄发下的誓愿，恐怕连陈墨雨自己也不知道这些誓愿在一点点褪化，一点点在消失了。他望着陈墨雨说：“人生一世，草木一秋。与其默默无闻的活着，还不如轰轰烈烈的干上一场，方不失大大夫本色。”
陈墨雨闻言，心有疑虑地说：“燕王的心事，我岂能不知道，不知他想过没有，若是战端一开，他便成了千夫所指之人。如若成功便还罢了，一旦失败，将遗臭万年。”
“哈哈哈……。”王真听了陈墨雨的一番话，不由得放声大笑。他对陈墨雨掷地有声地言道：“我是一个粗人，不识得什么孔孟之道。只知道天下有德者居之。德是什么？德便是本事，其他的都是一文不值的狗屁。你什么都不去做，怎知会失败？再说了你便是张良再世，诸葛重生。再有天大的本领，而不去展露出来，这与穿着华丽的衣服在黑暗中行走有什么区别？留着这副臭皮囊又有何用处！失败？失败又有什么了不起，顶多没有了脖子上吃饭的家伙。过十八年老子又是一条好汉。”
听了王真这番慷慨激昂的话，陈墨雨惊愕得半晌说不出话来，只是呆呆地望着王真出神。
看着陈墨雨这样神情，王真连忙说道：“还请先生见谅，我一介武夫，说话没有轻重，还请先生不要放在心上才是。”
陈墨雨笑笑说：“王将军快人快语，使人听了甚觉提气，我那会生什么气来。”
王真接着说道：“听燕王说先生早年就有报国救世之才。现燕王不失为一代英主，是一个雄才大略之人，这天下早晚是他的。俗语说良禽择木而栖，贤臣择主而事。还望先生三思。”
陈墨雨不置可否地回答说：“此事还需我从长计议，不急在这一刻。王将军今晚到这儿来，恐怕不只是来说客的吧？”
王真摸了摸头，笑着说道：“我的确有事要与先生商议，望先生不吝赐教才是。”
“王将军可是要说与乃儿不花对阵一事？”
王真惊讶地说道：“先生真不愧高人，将我的心事看得透透的。先生认为下一步该如何办？”
陈墨雨回答说：“我已思得一计在此，不知将军意下如何？”