虽然淳于琼的兵力占优，但是此时他麾下的袁绍军早已是疲惫不堪，加之为了赶路，辎重也未能跟上，当兵的这两天都没吃到一顿饱饭，还有双方装备的差距也相当大，面对着朱彪率领的龙精虎猛的李琛军，淳于琼和朱彪所部一触即溃，当场被杀的大败。
两万袁绍军当场阵亡三千余人，伤四千余人，大批袁绍军跑都没力气跑了，只能跪地乞降，淳于琼自己也受伤被俘。
淳于琼覆灭之后，怀县的守军以及时下的河内太守缪尚眼看无法继续对抗下去，只能开城投降，朱彪旋即攻占了怀县。
不过这个时候，河内郡还有一伙武装，那就是之前属于黑山军的眭固，眭固早年曾经是黑山军张燕麾下的一个头领，后来被张扬所败，便投降了袁绍，归到了张扬麾下。
前年张扬被杀，眭固便率领数千张扬旧部，屯兵于山阳，淳于琼瞧不起眭固，此次率军到河内郡据守，并未理会眭固，这让眭固很是生气。
当听闻淳于琼三下五除二便被李琛军给干翻在地，全军覆没的消息之后，紧接着又听闻怀县被破，眭固感觉势头不妙，且先不说袁绍能不能在魏郡击败李琛，但是起码河内郡已经高下立判了。
朱彪闻听眭固陈兵于山阳，于是便派人前往山阳招降眭固，眭固自知不是朱彪的对手，怀县一丢，他也失去了粮秣的支持，这几千人在河内郡肯定是待不下去了，于是便无奈之下，只得接受了朱彪的招降，领兵前往怀县投降了朱彪。
朱彪好言安抚了一番眭固，命其前往许都接受封赏，眭固起初不愿，因为他们这些人，都是军阀，一旦离开了自己手下的人马，那么他们什么都不是了。
这个时候，朱彪明显是要解除他的兵权，眭固肯定不愿，想方设法的找借口不肯交出兵权，但是这个时候到了怀县，已经由不得他做主了。
看眭固不肯交出兵权，试图继续拥兵自重，朱彪表面上假意同意迟延一些时日，做出了放松对眭固监控的假象，眭固不知是计，试图带着部下逃走，结果他这边刚带着部下出逃，那边就被韩当带兵拦住去路。
背后朱彪也率军包围了上来，一战之下，眭固被当场射杀在了战场上，其麾下的数千部众，看到眭固一死，周围都是李琛军，逃脱无门，于是只能跪地投降，就此河内郡再无可抵御李琛军的武力，各县官吏闻讯之后，纷纷宣布投降李琛，至此不到一个月的时间，河内郡便尽归李琛所有。
而与此同时正面由李琛率领的主力也开始攻入到了冀州境内，冀州随即便烽烟四起，王雄、徐荣包括赵云调过来的虎骑营在内的三支最精锐骑兵，如同三柄利剑一般，从三条路线朝着袁绍设立的防线插了进去。
虽然袁绍也集结了大批兵力，陈驻在内黄、繁阳、阴安一线，形成了一条相对来说坚固的防线，但是数万大军，想要分布在这么长的防线上，不留出漏洞，那是不可能的事情。
所以三支李琛麾下最精锐的骑兵，想要刺穿这条防线，可以说是轻松无比，加之还有踏白军也就是斥候部队，为他们探路，所以虎豹营和飞骑营三营骑兵，毫不费力的就从袁绍的防线上撕开了三条口子，插入到了袁绍军的背后。
踏白军乃是斥候部队的统称，每一个踏白军的斥候，平时皆可佩戴一枚银子打造的徽章，平时碰见他们的兵卒，皆需要向他们施礼，他们可以说是精锐中的精锐。
如果说豹骑营和飞骑营的骑兵，皆为百夫长也就是屯长的待遇，那么这些斥候丝毫不差于他们，也皆拿的是屯长的待遇，但是即便是豹骑营和飞骑营的骑兵，碰见他们也要先向他们施礼。
因为他们才是军中最精锐的人员，马上步下皆十分精通，同时擅长化妆，，会说几种方言，随时可以化身为平民或者是商贾甚至是冒充官吏，所有人皆能识文断字，对于山川河流以及水流走向地质风貌都十分了解。
而且他们承担的任务，也是军中最危险的，经常要深入敌后，侦查敌军情况，随时可能陷入到敌军包围之中，可以说各个都是孤胆英雄，堪称死士，他们的信条是绝不当俘虏，一旦被敌军包围无望突围，便立即自杀成仁，避免被敌军所俘，会遭到严刑逼供！
所以李琛给予了斥候们极高的礼遇，这也是加强斥候们荣誉感的一个策略。
另外李琛还规定，一旦斥候失踪，便按照阵亡处理，斥候一旦阵亡，给予他们家人的抚恤极厚，所以李琛军中的斥候，也是这个世上最为精锐的斥候，远不是敌对势力的斥候堪比的。
而出击的这三支骑兵部队，皆不带辎重，一人双马，一匹供他们骑乘，另一匹则携带他们的给养和所需的备用武器以及箭矢，非战时还要负责驮载他们的甲胄，而且不带辅兵，这使得他们拥有了极高的机动能力。
为了这次行动，李琛几乎搜光了辖地之中可用的战马，来满足他们的需求，所有战马皆打了马掌，配齐了鞍具和马镫，使得每个骑兵都可以长时间的保持机动，一匹马累了，便换一匹马继续驰骋，让他们的机动能力得到了倍增。
李琛交给他们的任务就是渗透到袁绍军防线之后，切断袁绍军补给，利用他们的高机动性，在袁绍军防线后面进行破袭，发现敌军小股部队，便将其干掉，截杀敌军的信使和传令兵。
总之三支骑兵的主将拥有便宜行事的权力，可以自行决定该做什么，无需向李琛请示以防贻误战机，给予了他们高度的自主权。
这次赵云虽然要坐镇南阳，盯着荆州刘表，无法亲率虎骑营前来，但是赵云让虎骑营副将程立代他率部前来李琛军前效命。