临走前钰轩还百般不放心，让阿诺一定盯着晚晴把晚饭吃了，又叮嘱千万不可再让那些仆妇接近晚晴，怕他们又要说出什么让晚晴生气伤心的话来。阿诺一一都应允。
结果钰轩前脚刚走，后脚就有一个叫春姐的仆妇，采了一大把柳枝来，说是她们故乡的风俗，女子若害喜害得太厉害，便在内室插上这柳枝，祭拜柳神，能治害喜。
阿诺本来还犹豫未决，可是听春姐说得信誓旦旦，又想夫人的确这两个月害喜害得实在厉害，宁信其有，不信其无，不如试试？想了想，便将那束柳枝让春姐送进去了。
这春姐三十四五年纪，以前亦是在权贵之家做事的，可是郭元帅平蜀，那权贵之家倒台了，又找人介绍来到裴家。
她做事颇是伶俐老到，又会看眼色行事，虽来了不久，但觑着一大家子都围着夫人转，心里自然百般想着巴结，只盼日后能混到夫人跟前侍奉，只是晚晴性子清冷，平日并不会无故与下人亲近，春姐一直没找到机会。
这次晚晴害喜严重，阖府惶惶，春姐逮住了机会，四处找人打听方子，好容易听了这么一个土方，忙忙地告假出去折了些柳枝来献宝。
谁料晚晴见了这柳枝，便似生出了无限烦恼似的，书也不看，茶也不喝，眉头紧蹙，一直摇头。
刚开始春姐还只当晚晴为了他事烦心，想糊弄过去，可谁料晚晴只翻来覆去看那柳枝，长吁短叹，似有无限心事，到后来晚饭送来，晚晴还是推着不吃，早早到榻上躺着去了。
春姐这才意识到问题的严重，吓得腿都软了，只得偷着去找阿诺，打着团磨磨求阿诺救她。
阿诺一听也急了，猛地想起柳枝的禁忌，悔之莫及，想要去内室将那柳枝拿出来，谁料晚晴根本不让他们进门，那饭也在屋外摆得好好的，可见她根本一口都未吃的。
阿诺情急之下，也顾不得尊卑，只将那门敲得怦怦响，一再劝说道：“夫人，您开开门，把饭吃了，将那柳枝撇出来，不然公子回来，谁也担不了干系。”
“你们都出去吧，告诉公子我吃过饭了，柳枝就留下吧，不是说辟邪吗？”晚晴背朝里躺在榻上，心酸又怅惘地说：
“放心，你们谁都不会被牵连。这辈子，受我牵连的人难道还少吗？我不会再无故造业了！”
这话说得阿诺更是头大如斗，苦苦哀求：“夫人……您开开门，容我进来给您解释……”
“天晚了，你回吧，你们公子忌讳多得很，你别惹他了。对了，你去那点赏钱打发了送柳枝的下人，别让人白白费了这心。”
见晚晴这般固执，阿诺只得带着春姐离开上房。
二人吓得谁也不敢去安歇，一直等到深夜钰轩才摇摇摆摆回来，他看起来喝了不少酒，阿默扶着他，他醉得东倒西歪的，饶是这般，一回来，他照例先问夫人今日如何，吐了没有？吃了什么东西？
阿诺不敢撒谎，只好说：“吐是没吐，但也没吃晚饭，自您走后，茶饭也没吃一口，一直倒在榻上没起来。”
钰轩一听急了，踉踉跄跄地推开阿默，一路小跑着走到上房。
看房内未点灯，钰轩打开火折，见晚晴蜷缩在榻上，也没盖被子，只穿着一件家常白色绣花的睡袍，阖着双目，紧蹙眉头，脸上似有微微泪痕。
钰轩心猛地一抽，将那火折吹灭，便俯下身子来抱了抱晚晴，低声道：“晴儿，怎得便这样睡着了？也不盖上被子，一会儿着凉了……”
晚晴早听到他的声音，只是心里酸楚，听他这般说，便半红了眼圈道：“轩郎，我，我是不是一直都不是个好人？老给人带来无穷的麻烦？”
钰轩一惊，问道：“怎么了晴儿，你怎得忽然这般说？是不是又有人说什么……”他猛地回头，又待叫人，问今日谁来过，被晚晴一把捂住嘴巴，说：
“你不许再斥责下人了，和别人无关，是我今日心绪不佳，你上来陪我歇息……”
“好，好”，钰轩道：“我去换下衣裳，洗个澡就过来陪你好不好？你看我一身酒气……”
“不要”，晚晴把头扭到里面，声音带了几分颤：“轩郎，你现在就来陪我好不好？我觉得好孤单……好冷……”
钰轩犹豫了一下，点头说：“好，那你吃点东西，你不吃，咱们的宝宝也要吃呀！”
“饿他一顿也无妨。”晚晴似乎非常疲倦，紧阖双目：“我不起身了，我心里不舒服，轩郎，你能陪陪我吗？……”
钰轩见她这般，哪里还能不依，也没再点灯，便脱下外衣扔到地上，上榻来揽她入怀中，夫妇二人又说了几句话，便安歇了。
第二日钰轩醒来，天已大亮了，一看，晚晴早已不见了踪影，他大吃一惊，一骨碌爬起来，在室内找了一圈没见人，刚要喊人，却见阿默慌慌张张地跑到门外，禀报说：
“公子，夫人今天早上不知为何一大早便一个人非要出门去，又勒令我们不许叫起您来，阿诺现在跟着她出去了，您快去看看吧……”
钰轩吓了一大跳，心急如焚道：“为什么夫人忽然生气了？你们怎得不拦着她？怎得不叫我？”
“公子，您……您昨天穿的衣衫上是不是沾了胭脂印啊？我刚才好像听夫人提到了一两句。
夫人脸色不佳，她怀着身孕，我们不敢十分拦她，她又说谁叫您她就打发谁出去，是以仆妇们谁也不敢来叫您，我和阿诺陪她走了一小段，见她往岫山去了，我便跑回来叫您了……”
“衣裳沾了胭脂？”钰轩看了一眼搭在条案上的昨日穿的那席浅蓝色的衣衫，果然有个大大的唇印般的胭脂印子，不禁冷汗从脚底升起来，结结巴巴说：“这……这……”
他心中只觉懊悔莫及，昨日酒席例行都有歌妓劝酒，钰轩和孟氏不熟，也不好拒绝，后来喝得醉醺醺的，也不知怎么便沾染上了这印子，可他的确连昨日那歌妓长什么样子都想不起了。
昨日在席间他一面饮酒一面担心晚晴，一心只想早点散席回来看看晚晴，还是程方兴给他使眼色，他才勉强应酬下去。
席间孟氏又邀请他出仕蜀国，他坚守往日的诺言，并不肯应答，其实也是怕一旦出仕，势必又要上报朝廷自己的亲眷情况，故而坚辞不就，孟氏见他坚决，倒也没强逼他。
他见孟氏没逼他，心里这才松了口气，也投桃报李地尽力应酬了一番，这才喝得有点多了。
回来他只顾着哄晚晴，也没看那衣衫，谁料晚晴起得早，必是看到了他衣衫上的胭脂印子，这才气得大清早跑了出去。
他又是懊悔又是害怕，想晚晴才四个月身孕，胎像未稳，这么三不管跑出去，又是气，又是累，出了事如何是好？
想到这里，他胡乱披了件衣裳便要出门，忽然扭头看到了窗前插的柳枝，当即雷霆大怒，满身的血都冲上了头，高声怒喝道：
“是谁把这东西插在这里的？”
阿默战战兢兢道：“昨日，昨日有仆妇从外面采的，说是，说是可以防止害喜……夫人，夫人让留下……”
他话还未说完，那裴钰轩早将那瓶子连柳枝带水全砸到了门外，勃然大怒道：
“怪不得……怪不得晴儿昨晚不开心，谁让你们弄这种东西来的？你们吃了豹子胆了吗！”
可怜阿默被溅了一身水，也不敢躲，只好默默地垂首站立着，心里暗暗恨弟弟不知深浅，惹得公子这般暴怒。
气归气，裴钰轩到底还是担心晚晴，急急忙忙地带着阿默去追晚晴了。
此时晚晴已经爬到岫山上，那小山不高，亦极为平坦，是以晚晴攀得上去，她走得极快，阿诺紧紧跟着她，心都提到了嗓子眼。
晚晴到了山顶，选了块靠近崖边的巨石上坐在上面，将双腿便荡在那崖边，忽而笑问阿诺道：“阿诺，你怕什么？我又不跳下去……”
阿诺吓得脸都白了，他既不敢靠着她坐下，又不敢离她太远，只好紧紧贴在她身边站着劝说：
“夫人，咱们不要坐在这里了，坐这里太危险了……您是双身子的人……”
“对啊，我现在为人妻，为人母，唯独不是我自己了，是吗？”晚晴满目凄怆，心里似有无限悲伤：
“经历了前事种种，只觉万念俱灰，阿诺，你说人生有何意趣？”
“夫人，”阿诺劝道：“您千万莫要这般说，老爷待您可真是没得说了……”
“可不是吗？”晚晴掠一掠头发，冷笑道：“我这样的妇人，便是那不知足的……”
“不不不，夫人，我不是那个意思……”阿诺本来便不会说话，此时更是手足无措，额上滚汗，语无伦次道：
“公子那都是应酬……夫人，那种场合都是免不了的啊……”
“免不了……每次都是免不了……”晚晴闭一闭双目，有些神色索然，道：
“免不了受伤害，却又免不了去伤害无辜之人，我杜晚晴，就算有一日重蹈覆辙，亦不过是咎由自取！”
说着，她的泪潸然而下，眼前闪过那一束刚刚抽芽的柳枝。
“晴儿……晴儿……你怎么了？”忽听得钰轩气喘吁吁喊道。
晚晴没有回头，她轻轻张开了双臂，两条腿也直直伸开，身子向前倾去。
钰轩在身后吓得魂飞魄散，颤着嗓子喊道：“晴儿，你做什么……”
晚晴头也没回，含泪问道：“轩郎，这山风不错，要是从这里跳下去，我便自由了，你也自由了，是不是？”
“晴儿，不许你胡说……你乖，快把身子转过来……这样危险……”
钰轩脸都白了，阿诺给他使眼色，他悄悄站到了晚晴身后了，半弯下腰，只待她有什么过激，便一把扯住她。
“这样危险什么呢”，晚晴喃喃道：“人心惟危，人心才是最微妙难测的呢……”
“好晴儿，你先转过身来，你听我向你解释，你千万别冲动，好不好？”
钰轩急不可耐，刚待要伸手去拉她时，却见晚晴冷冷回头道：“不许拉我，不然我真的从这里跳下去。”