“这么大！”
秦砚说：“天下只此一颗。”
贺平乐掩唇，将硕大的珍珠翻来覆去看了好几遍，仍不敢相信这是真的。
“这什么品种，怎么会这么大！”她问。
秦砚说：“产自东海，是当年水师剿灭合浦水匪时所获，据说产这只珠子的产珠蚌已有上百年。”
“上百年！那不成精了？”
贺平乐跟着秦砚往棋台那儿走，她对着珠宝流哈喇子的时候，秦砚已经简单把棋台周围擦拭收拾了一遍，拿了块拍过的垫子给贺平乐垫着，让她坐下。
“水师献珠的时候言语定有夸张，不过那之后很多年，直到现在好像是没再见过比这颗大的珠子。”秦砚说。
贺平乐将珠子摸了又摸，秦砚问她：“喜欢吗？”
“当然！”贺平乐说着，赶紧将珠子揣进袖袋中，生怕磕着碰着，还用手小心翼翼的抓着衣袖。
她环顾一圈，问秦砚：
“你想你娘的时候，是不是就会进来看看？”
秦砚是启明帝一手带大，先帝和先德妃都去的早，他一个孩子总有思念父母的时候，贺平乐想象着小秦砚缩成一团，在这里哭鼻子想妈妈，心中某处就像压了一块石头。
“不是，我只有闯祸之后，怕被皇兄责罚时，才会进来躲难，等他消气了再出去。”秦砚神情自然的说。
刚刚酝酿出悲伤情绪的贺平乐：……
第86章
“每回我躲在这里,皇兄都找不到我。”秦砚回忆往昔说。
贺平乐隔着衣袖捏了捏大东珠，奇怪问：“你皇兄不知道这里？”
秦砚说：“他知道我有个密室，但没让人正经查过,我也没告诉过他。”
贺平乐心中感慨启明帝真是个好哥哥，听偏心爹的话把弟弟拉扯大,还给他最大的信任,容许他在皇权至上的宫中保有自己的清净秘密之地。
“那你躲在这里面都干什么？读书写字下棋吗？”贺平乐问。
然而秦砚却出乎意料的摇了摇头，他冲贺平乐指了指不远处的琴台，说：
“那里有个密道可以出宫，我待的无聊了,有时候也会偷跑出去。”
贺平乐瞪大双眼震惊不已：“出宫？”
忍不住走到琴台旁观察起来,然而能被看出来的机关就不叫机关了,她找了半天都不得其门，还是秦砚过来,将琴台左上八寸，中上三寸和右上十六寸的石壁按下，有的按了三回，有的按了两回,来来回回十几下贺平乐也没记住。
等他按完开关后，果然琴台后的石壁大开，露|出一条仅供一人行走的狭窄通道,贺平乐将头探入看了看，问：
“通到宫外哪里？”
秦砚说：“鸿蒙书舍院长的房间。我跟你说过吧,鸿蒙书院也是我的。”
“知道知道,师父你身家巨富,半个京城的商铺都在你名下。”
贺平乐说，她现在对秦砚的身家没什么兴趣,倒是对这密道跃跃欲试：“太神奇了，我们现在就出宫看看？”
说完，她便欲往密道里走，被秦砚拉住：“回来。”
贺平乐疑惑：“怎么？你是骗我的？”
秦砚无奈把通道机关关上：“没骗你，确实可以通往宫外，但你想想现在什么时辰？关院长定然都睡下了，改天白日里带你走一遍。”
贺平乐想想也是，反正密道就在这里，以后定然有机会走一趟，没必要半夜三更去人家房间吓人。
于是她缠着秦砚把密道的具体位和开关的密令一一告知，暗中记下，想着明天要是还在宫里，秦砚去勤政殿办差，她就躲在延福殿里密道探险……
她的想法很好，然而第二天一早，秦砚便带她离宫回府了。
**
贺平乐回门这日，正是贺啸天前往边关之际。
两辆马车送他到城外，与随行将领们约好十里坡汇合，叶秀芝与贺啸天坐一辆，贺平乐与秦砚坐一辆。
马车行驶到城门外，不能再送了，贺啸天从马车上下来，见叶秀芝也出来了，他说：
“你身子重，就坐着别动吧。”
叶秀芝坚持下车，贺啸天只好上前扶着，贺平乐和秦砚也从后面的马车下来，原本邱氏也想来送，被贺啸天制止了。
看着妻女，贺啸天对秦砚叮嘱：
“我离京后，家中便拜托王爷照料了。”
“都是一家人，岳父不说我也会做。”秦砚说。
有他这话，贺啸天便放心了，此时在十里坡等待的随行兵士骑马带着一匹空马赶来，贺啸天见状，知道马上要走，目光落在贺平乐身上，不等他开口，贺平乐便主动说：
“我会照顾好娘的，爹你放心。”
贺啸天点点头，抱了抱妻子后，毅然翻身上马，绝尘而去。
一行三人在城门外目送，直到看不见贺啸天的身影后，贺平乐才对叶秀芝说：
“娘，我们回去吧。”
叶秀芝长叹一声，低头看了眼隆|起的腹部，说道：“若不是有他，我定随你爹一同上战场。”
贺平乐和秦砚对望一眼，扶着叶秀芝的胳膊往马车走，边走边说：
“一时一时的分工不同嘛，这回便算了，您好好在家里养胎，等下回爹爹要上战场，我替你带弟弟妹妹，你跟着去便是。”
叶秀芝横了女儿一眼，上车前看着女儿女婿叹道：
“原本今日该是回门，谁知他走的这样急，可怠慢你们了。”
贺平乐正要说几句俏皮话逗叶秀芝开心，秦砚却抢先一步：
“岳母不必介怀，从今日起我们便回私宅住，日后天天都要上门打扰的，您别嫌我们烦才是。”
贺平乐惊喜看向秦砚，后知后觉的明白过来这是他的体贴。
秦砚的私宅也算是见证了他们的感情，差点因为贺平乐的任性而失去，幸好亲爹当机立断，伪造了个江南富商把宅子买了去。
后来江南富商三年都没出现，贺平乐其实也怀疑过，但无论如何都想不到是自己亲爹出的手。
新婚夫妻回到私宅后，贺平乐每天早中晚都去侯府报到，甚至连秦砚都是在侯府用了早饭后再去禁军办差，由于次数太频繁，被邱氏吐槽她嫁了个寂寞。
直到贺啸天离京后的第六天，一个惊破天的消息传入了京城——宣宁候一行途经兖州青牛镇时遭遇刺客，生死不明，失去踪迹。
叶秀芝如遭雷击，四肢发软向后退去，幸而被贺平乐扶住，把亲妈扶到椅子上坐好，贺平乐问传信之人：
“消息确切吗？”
传信之人说：“确切。据说在刺杀地还寻到了侯爷的随身佩剑和一支金钗。”
叶秀芝虚弱问：“什么样的金钗？”
“葫芦坠。”传信之人说。
叶秀芝绝望闭眼，贺平乐想起亲妈从前最常簪的就是一对葫芦坠金钗，其他女人都喜欢花鸟蝴蝶凤凰之类的，亲妈与她们不同，喜欢葫芦。
那金钗应该是亲爹临行前，亲妈送给他睹物思人的，一般来说若非遇到生命危险，亲爹是绝对不会把亲妈送的东西遗落。
由此可见，遇到刺客生死未明十有八|九是真的。
叶秀芝面色惨白，红了眼眶，邱氏焦急不已，拍桌顿足。
这时秦砚从外走入，贺平乐立刻迎上，问他：“你知道了吗？”
秦砚面色沉重，点了点头：“听说了。”
贺平乐已经六神无主：“怎么办？陛下怎么说？”
秦砚安抚道：“别慌，既然生死未明，那就还有一线希望，陛下已经派兵前往兖州，我与他们一同去，定会将岳父平安带回。”
贺平乐说：“我也去！”
叶秀芝振作起来：“还有我！”
秦砚无奈看着她们，劝道：
“岳母你身怀六甲，不宜骑马远行，平乐你要留下照顾岳母。我去是一样的，定不敢有丝毫懈怠。”
秦砚天生就有叫人安心的气场，贺平乐对他是一百个放心，想着若自己硬要跟去，只怕还要让他分心劳力照顾自己，反而会拖慢进度。
她看了一眼叶秀芝，问她的意思，叶秀芝思量万千后，沉重点头，对秦砚道：
“那一切就劳烦王爷了。”
“岳母不必客气，应该的。那我话不多言，这便去准备出发了。”秦砚说完，对叶秀芝行礼告退。
临行前，秦砚看了一眼贺平乐，贺平乐意会，回身对叶秀芝说：“我送王爷出去。”
两人来到侯府门外，秦砚将贺平乐拉到一旁低声吩咐：
“我回京之前，你除了侯府哪儿都不要去！我让福庆和韩幸之带兵过来坐镇，就算是宫里宣旨让你入宫，你也别去，一切等我回来。”
贺平乐意识到事情严重，问秦砚：“京城是不是要出大事？”
秦砚没有否认，直接点头：“对。”
“那我爹遇刺跟这事儿有关吗？”贺平乐又问。
“现在不能说太多，你只需知道一点。”秦砚凑到贺平乐耳边低语了一句：“岳父无事。”
说完之后，秦砚便让她回侯府，自己则翻身上马。
贺平乐虽然不知道发生了什么，但既然秦砚说亲爹没事，那就一定没事！
悬着的心总算放下，她站在侯府门外暗自祈祷秦砚此去顺利，和亲爹两人都平安归来。
天际飘来大片乌云，将京城上空的日头遮住，风雨欲来。
**
又是五个日夜过去。
这晚贺平乐睡在私宅中，梦魇不断，睡得着实不甚安稳，忽的一道响箭炸雷声响彻云霄，贺平乐被惊醒，原以为是下雨打雷，但睁开眼聆听片刻并未听到雨声，而那道炸雷声似乎也不是从天上传来。