“是吗？”元帝俯视着跪在地上的孩子，轻飘飘道，“我儿孝顺。”
玉琉原不说话。
元帝又道：“我儿如此为父着想，无极岛时为何没有让侍卫留下蛊人的血带回来给父皇？”
玉琉原身边的侍卫扑通跪下：“陛下饶命，那时玉皇子命在旦夕，昏迷不省人事，实在不知道后来发生的事！属下不知陛下需要那滴血，是属下无能！”
玉琉原深深俯下头，磕头认罪：“是儿臣的错，请父皇降罪。”
元帝摆摆手道：“我儿何错之有？不知者无罪，况且那血即便带回来也没用……我儿前些日子深夜前往金楼看望故人，可有什么发现？”
玉琉原不敢抬头：“儿臣不知父皇所言何意，那日去探望故人只是为了还他救儿臣一命的人情，儿臣深知他与阿九姑娘亲近，确实不愿拆散他二人强娶阿九姑娘，这才违背父皇意思悄悄前往金楼试图送他二人离开。儿臣有罪。”
“只是这样？”
“只是这样。”
元帝喝了口茶压下喉中的异味，淡淡道：“既如此，我儿也不知那阿九姑娘乃中原九郡主？”
玉琉原抬头，佯装震惊道：“什、什么？”
元帝盯着他的眼睛，浅色的眼底藏着刀，将他从头割到脚。
玉琉原后脊僵硬，面上却渐渐收敛惊色，低头认错道：“回父皇，儿臣的确不知……儿臣只知道阿九姑娘的师父来历惊人，却不知道她竟还是中原的九郡主。”
元帝没有再多说什么，待了片刻后便准备离去，玉琉原将他送到门口，最终还是没忍住问道：“父皇，儿臣心中还有一问。”
“问吧。”
“父皇既知阿九姑娘乃中原九郡主，那日为何提出要为儿臣与她赐婚？”
北域的皇帝为中原的郡主赐婚，实属荒谬。
“原因？”元帝轻笑，“听雪与青絮嫁给了中原人，她们的孩子，孤岂能再看着她嫁给别族之人？”
元帝回过头，深深地凝视着他：“她们生是北域的人，死也当是北域的鬼，她们的血脉，生生世世都要做北域的子民。”
所以，即便被赐婚的那个人不是玉琉原，也可以是任何一个人。
待元帝走后，玉琉原才面色沉重地回到房中，一点点捡起地上散落的画作碎屑慢慢拼上，对着画上破碎的人脸，喃喃自语。
“陆姨，你曾在后宫的争斗之中救过我阿娘一命，阿娘说没有你就没有如今的我，可这次的事涉及北域安危，稍有不慎我便是千古罪人……我究竟该如何选择？”
陆听雪自然无法回答他。
玉琉原叹了口气，仰面躺在地上，心中一杆秤不知该倾向何方。
·
与其他人的紧张不同，九郡主这会儿正被迫抄写经文平心静气。
封无缘说：“你最近太放肆了，还不知道反省自己，给我把这本经文全部抄完，抄不完不许出门。”
九郡主心里苦，眼巴巴看向少年。
封无缘也看向少年道：“你也想一起抄？”
少年看了眼苦兮兮的九郡主，又看了看一脸“我有话同你单独说”的封无缘，沉默片刻，摸摸九郡主的脑袋，安慰道：“我出去一趟，等会儿回来给你带好吃的。”
“可是我不想抄书。”
“那就给你多带些好吃的。”
“带好吃的我也不想抄书。”
封无缘看不惯他俩黏糊，简直要烦死了，想拆散又拆不了，憋了一肚子火出门透气。
九郡主连忙跑过去把门关上，缠着少年抱抱，磨他：“阿月，我一个人真的抄不完的，这么厚一本书，这么——厚！”
少年想了想，说：“我让周不醒和宋长空帮你抄。”
九郡主说：“可是我想和你一起抄。”
少年用一根手指抵在她脑门上，笑了：“我会帮你抄书吗？”
九郡主皱起眉头，想到他从前的性格，她被罚抄书，他不抓起瓜子坐在一边边嗑边笑话她就不错了。
九郡主：“……”
“但是这句话的重点不是抄书，”九郡主强调，“是我想和你一起抄，和你一起。”
少年抬指遮了下眼睛，随即放下手，克制地亲了下她额头：“好吧，等下回来就给你抄书。”
九郡主摸摸额头，弯起眼：“那你快点回来。”
少年走出几步，回过头，她举着经文来回踱步，察觉到他看过去，她立刻挥了下手中的经书道：“放心，我会专门给你留一半回来抄，不会让你无聊的。”
少年：“……”倒也不必如此贴心。
少年转身：“我晚点回来，你慢慢抄。”
九郡主追到门口：“不行，你今晚要早点回来，你不回来我睡不着。”
抄书抄的睡不着。
恰好上楼的周不醒两根手指堵着耳朵说：“你们能不能稍微低调点？”
“哦。”九郡主想了想，手搭在脸边小声说，“阿月，早点回来。”
少年也将手搭在脸边，小声答：“就不。”
周不醒：“……”
周不醒满脸“你们真是幼稚得我不敢置信”的表情。
九郡主一个人抄书的时间里，少年与封无缘分头行动，等他俩前后脚走了之后，九郡主将经书一扔，敲了敲墙壁，隔壁也传来陆续敲墙壁的声音。
五人悄悄翻窗下楼集合。
“你们有没有觉得阿月最近怪怪的？”九郡主说，“而且阿月和我四师父明明是第一次见面，平时看起来却像是见过好多次的熟人，好像一个眼神就能看懂对方的意思，太奇怪了。”
陆青云说：“不止如此，他俩方才是不是前后脚出的门？他们有小秘密了。”
周不醒道：“阿月不是会自来熟的人。”
宋长空强调：“我哥都没对我这么和颜悦色过。”
陆青风道：“最重要的一点是，封老板得知自己当闺女的徒弟有心上人，竟然都没怀疑过那人的人品。”
周不醒和宋长空齐齐盯他，陆青风咳嗽一声，解释道：“我不是说阿月人品不行，主要你们想，哪有当岳父，我是说相当于岳父的，这么快对女儿的夫婿和颜悦色的？除非……”
“他们早就认识。”陆青云肯定道。
“他们怎么会认识？”周不醒想不通，“阿月基本上只待在苗疆，除了两年前那次去了趟西域，回来的路上迷路半个多月，之后就没走出过苗疆——当然不包括这次。”
众人围坐一团，仔细分析内心所想。
九郡主忽然想起什么，啊了声，眼睛亮亮地盯着周不醒：“你说阿月两年前在西域迷了路，还是半个多月？”
“对啊。”
“几月你还记得吗？”
“大概九月十月的样子？”
九郡主立刻坐起身，兴致勃勃道：“这不巧了？两年前九月十月的时候我四师父去西域做生意，回来的时候带了不少西域那边的小玩意。因为小玩意很有意思所以我印象深刻，他当时还翻出来一把特别好看的匕首，同我分享路上趣事的时候提到过在荒漠遇到一个迷路的少年，他把少年送到他要去的地方，那少年便留下那把匕首作为谢礼。”
周不醒嚯了声：“不会吧？这么巧？”
九郡主追问：“两年前你们去西域的时候阿月有带匕首吗？”
周不醒苦苦思索：“我只记得钱……匕首，似乎有点印象，银色的？”
“对呀！”九郡主这下子几乎可以确定自己的猜测了，比划着，“这么大，上面有一颗红宝石的！”
“对对对没错！”周不醒也想起来了，“那个还是我从匈奴账里顺来的，半路被阿月拿去割耳朵……”
四双眼睛盯着他，周不醒挠挠下巴说：“总之后来阿月也没把那匕首还给我，我还当他丢了，原来是留给你们当谢礼了。”
五人终于理清其中的人物关系，恍然大悟。
“但是这和他们这两天神神秘秘出门有什么关系呢？”周不醒提问。
陆青风说：“也许是封老板打算试炼阿月？试试他够不够资格做自己徒弟的夫君之类的？”
“可我总觉得哪里怪怪的。”陆青云说，“他俩给我的感觉不像是试炼，可我又说不上来具体什么感觉。”
九郡主也想不通其中的违和之处，她总觉得四师父和阿月之间肯定有一层特别的关系，可她如论如何都想不通其中的相通之处。
宋长空嘀嘀咕咕了一句：“搞不好你四师父就是我哥的师父呢。”
九郡主：“？”
周不醒：“？”
陆青风和陆清云震惊道：“你哥竟然还有师父？”
宋长空挠挠头：“我记得是有的，但是不知道什么时候起好像就没人提起这回事了。”
周不醒抱着胳膊若有所思。
九郡主却摇头道：“不可能。”
“为什么？”
“因为阿月和我说过，他师父很久之前就不在了。”九郡主仔细解释，“虽然他没说他师父是谁，但人都去世了，肯定不是我四师父，如果说阿月师父和我四师父是旧相识反而更可信。”
其余四人：“！”
五人胡乱猜测着，猜来猜去最后竟然当真猜到些苗头，只是谁都没有想过少年和谢清醒的关系。
“不如我们偷偷跟上去看看他们究竟想做什么吧？”九郡主提议。
“他们人都走了这么久，就算出去也找不到人了。”
“这次不行，我们就等下次嘛。”
“有道理，等下次我们再约，到时候也不要让他们看出来我们的计划。”
暗自计划的五人悄悄等待下一次机会，九郡主翻窗回去继续抄经书，抄着抄着就趴在桌子上打起了瞌睡。
……
少年和封无缘一同出门寻找陆青霜的踪迹，封无缘得到消息说陆青霜可能被关在寒狱，他二人去寒狱外转了一圈后才回来。
封无缘奇怪道：“你的内力是不是不如从前了？”